Эсминец класса «Уикс» USS Harding (DD 91) — Английский по статьям

Введение

Американский эсминец класса "Уикс" USS Harding (DD 91) служил в Военно-морском флоте США во время Первой мировой войны. Это был первый корабль, названный в честь Сета Хардинга. Спущенный на воду в 1918 году, он в течение нескольких лет нерегулярно проводил тренировочные учения у восточного побережья Соединенных Штатов. В 1919 году он сопровождал крупный трансатлантический перелет гидросамолета Curtiss NC. Позднее в том же году он был выбран для переоборудования в гидросамолетный тендер и затем использовался для поддержки подготовки военно-морских летчиков на военно-морской авиабазе Пенсакола. Он совершил одно путешествие в Веракрус с экстренными медицинскими запасами, а также присутствовал во время испытаний бомбометания с самолетов по выведенным из эксплуатации немецким кораблям, включая затопление. Он был выведен из состава флота в 1922 году и продан на утилизацию в 1936 году.

Дизайн и строительство

Хардинг был одним из 111 эсминцев, построенных ВМС США в период с 1917 по 1919 год. Она, вместе с семью другими кораблями этого типа, была построена на верфи Union Iron Works в Сан-Франциско, Калифорния, с использованием спецификаций и детальных чертежей, разработанных компанией Bethlehem Steel. Стандартное водоизмещение составляло , общая длина – 315 футов (96 м), ширина – 31 фут (9 м) и осадка – 8 футов (2 м). На ходовых испытаниях «Хардинг» достиг скорости . Она была вооружена четырьмя 4-дюймовыми/50-калиберными орудиями, тремя пулеметами калибра .30 и двенадцатью торпедными аппаратами для торпед Mark 15. Штатный экипаж составлял 122 офицера и матроса. Привод осуществлялся двумя паровыми турбинами Curtis, питаемыми четырьмя котлами Yarrow. Конкретные данные о характеристиках «Хардинга» неизвестны, но он входил в группу эсминцев класса «Уикс», неофициально называемую «Типом Либерти», чтобы отличить их от эсминцев, построенных по детальным проектам Bath Iron Works, которые использовали турбины Parsons или Westinghouse. Эсминцы «Типа Либерти» сильно изнашивались в эксплуатации, и в 1929 году все 60 кораблей этой группы были выведены в резерв ВМС. Фактические характеристики этих кораблей значительно уступали заявленным спецификациям, особенно в отношении экономии топлива: большинство из них могли развивать скорость вместо проектных . Класс также страдал от проблем с управляемостью и весом. «Хардинг» стал первым кораблем, названным в честь Сета Хардинга. Второй «Хардинг» был , вступивший в строй в 1943 году.

История службы

Хардинг был спущен на воду 4 июля 1918 года на верфи Union Iron Works. Его крестила жена Джорджа А. Армеса, а ввод в эксплуатацию состоялся под командованием коммандера Генри Д. Кука. 3 февраля 1919 года он был приписан к Атлантическому флоту США и отплыл в Ньюпорт, Род-Айленд, через Санта-Крус, Калифорния. Пройдя через Панамский канал, он прибыл 18 февраля. Два дня спустя он перешел в Бостон, Массачусетс, и 21 февраля вышел в море, чтобы сопроводить судно, перевозившее президента Вудро Вильсона с Версальской конференции. Два дня спустя он участвовал в церемониях в бостонской гавани, посвященных прибытию этого судна. Затем он проходил ремонт в Норфолке, Вирджиния, до 8 марта, после чего отправился на учения флота вблизи Кубы. После этого Хардинг направился в Нью-Йорк, прибыв туда 14 апреля. 1 мая он вышел в составе группы эсминцев, выполнявших роль проводников для группы морских самолетов Curtiss NC, совершавших перелет через Атлантический океан. Хардинг обеспечивал ночное освещение прожекторами на первом этапе полета; NC 1 и NC 3 совершили вынужденные посадки вблизи Азорских островов, и Хардинг оказал помощь NC 1 до его затопления. NC 4, единственный оставшийся гидросамолет, прибыл в Понта-Делгаду 20 мая, и, когда он взлетел для завершающего этапа своего путешествия, Хардинг вышел в море, чтобы обеспечить радиокомпасные сигналы. После того, как гидросамолеты приземлились в Плимуте, Англия, завершив полет 31 мая 1919 года, Хардинг посетил Брест, Франция, и Азорские острова, прежде чем вернуться в Ньюпорт 18 июня. В течение нескольких месяцев Хардинг базировался в Ньюпорте и Норфолке, участвуя в тренировочных учениях. После окончания Первой мировой войны ВМС США начали переоборудовать излишки кораблей для поддержки растущей программы гидросамолетных тендеров. В 1919 году были отобраны несколько пароходов и миноносцев, но Хардинг был единственным эсминцем, поскольку было установлено, что для его переоборудования потребуется минимальное количество изменений. После этого успеха, и с развитием конструкций авианосцев, больше кораблей было спроектировано специально для поддержки морской авиации. Четырнадцать эсминцев класса Клемсон были переоборудованы в гидросамолетные тендеры в 1938 году, когда было установлено, что производство самолетов опережает развитие этих кораблей. Во время переоборудования Хардинга были сняты три пулемета калибра .30, а экипаж сокращен до 100 офицеров и матросов. Возможно, были удалены и торпедные аппараты. 13 декабря 1919 года он прибыл на Филадельфийскую военно-морскую верфь для переоборудования в гидросамолетный тендер. Переоборудование было завершено на Чарльстонской военно-морской верфи, и 20 мая 1920 года он отплыл для службы на военно-морской авиабазе Пенсакола. Однако сразу после этого Хардинг был загружен медикаментами от Американского Красного Креста и направлен в Веракрус, Мексика, где вспышка бубонной чумы потребовала сыворотки и других материалов. Он прибыл в Веракрус 9 июня 1920 года и выгрузил свои припасы. Затем он отправился в Пенсаколу, Флорида, с остановкой в Тампико, и прибыл во Флориду 13 июня. В Пенсаколе Хардинг был назначен в программу обучения пилотов гидросамолетов. Он оставался там до 4 августа 1920 года, после чего действовал в Карибском бассейне, обслуживая гидросамолеты, до 23 февраля 1921 года. Он ненадолго остановился в Филадельфии, прежде чем направился в Хэмптон-Роудс для поддержки испытаний бомбардировок сдавшихся немецких кораблей, покинув Норфолк 21 июня. Он присутствовал во время испытаний бомбардировки и оставался в составе испытательной группы до затопления немецкого линкора 21 июля 1921 года. Хардинг был освобожден от этой задачи на следующий день. Впоследствии Хардинг проводил учения в Ньюпорте и других портах Восточного побережья до 27 декабря 1921 года, когда он прибыл в Чарльстон, Южная Каролина. Оставаясь там до 3 апреля 1922 года, он отплыл в Филадельфию, где был выведен из состава флота 1 июля 1922 года. Затем 29 сентября 1936 года Хардинг был продан на металлолом корпорации Schiavone Bonomo в Нью-Йорке.

Harding was launched on 4 July 1918 from Union Iron Works. She was sponsored by the wife of George A. Armes, and commissioned under the command of Commander Henry D. Cooke. On 3 February 1919, she was assigned to the United States Atlantic Fleet and sailed for Newport, Rhode Island via Santa Cruz, California. Transiting the Panama Canal, she arrived on 18 February. Two days later she moved to Boston, Massachusetts and stood out of that harbor on 21 February, to escort which was transporting President Woodrow Wilson from the Versailles Conference. Two days later she participated in ceremonies in Boston harbor celebrating the arrival of that ship. Next, she put in for repairs at Norfolk, Virginia until 8 March, when she left for fleet exercises near Cuba. Following this, Harding left for New York, arriving there on 14 April. On 1 May, she departed as part of a group of destroyers acting as a guide for a flight of Navy Curtiss NC seaplanes across the Atlantic Ocean. Harding provided searchlight illumination by night during the first part of the flight; NC 1 and NC 3 made forced landings near the Azores and Harding rendered assistance to NC 1 before it sank. NC 4, the remaining seaplane, arrived at Ponta Delgada 20 May and as she took off for the last leg of her journey, Harding got underway to provide radio compass signals at sea. After the seaplanes landed at Plymouth, England, to complete the flight on 31 May 1919, Harding visited Brest, France and the Azores before returning to Newport 18 June. For several months, Harding was based out of Newport and Norfolk on training exercises. After the end of World War I, the U. S. Navy began to convert surplus ships to support its growing seaplane tender program. Several steamers and minelayers were selected in 1919, but Harding was the only destroyer, because it was determined that she would require minimal modifications. Following this success, and as aircraft carrier designs advanced, more ships were designed specifically to support naval aviation. Fourteen Clemson class destroyers were converted to seaplane tenders in 1938 when it was determined that aircraft production was outpacing the development of these ships. During the conversion of Harding, her three .30 caliber machine guns were removed and her crew complement was reduced to 100 officers and enlisted men. Her torpedo tubes may also have been removed. On 13 December 1919, she reported to the Philadelphia Navy Yard for conversion to a seaplane tender. She completed the conversion at Charleston Navy Yard and on 20 May 1920, she sailed for duty at Pensacola Naval Air Station. Immediately after this, though, Harding was loaded with medical supplies from the American Red Cross and was ordered to Veracruz, Mexico, where an outbreak of bubonic plague necessitated serum and other supplies. She reached Veracruz on 9 June 1920 and unloaded her supplies. She then steamed for Pensacola, Florida, stopping at Tampico on the way, and arrived in Florida on 13 June. At Pensacola, Harding was assigned to a seaplane pilot training program. She remained there until 4 August 1920, after which she operated in the Caribbean area tending seaplanes until 23 February 1921. She stopped briefly at Philadelphia before heading to Hampton Roads to support bombing tests on surrendered German ships, leaving Norfolk on 21 June. She was present during the bombing tests on and remained assigned to the tests until the sinking of the German battleship on 21 July 1921. Harding was detached from this duty the next day. Harding subsequently conducted training exercises out of Newport and other East Coast ports until 27 December 1921, when she arrived at Charleston, South Carolina. Remaining there until 3 April 1922, she sailed to Philadelphia where she decommissioned 1 July 1922. Harding was then sold for scrap on 29 September 1936, to Schiavone Bonomo Corporation in New York City.