Останция "Хоксбилл": Роман о путешествиях во времени и политической ссылке

Введение

Роман Роберта Сильверберга «Hawksbill Station» – научно-фантастический роман американского писателя Роберта Сильверберга. Роман представляет собой расширенную версию рассказа, впервые опубликованного в журнале Galaxy Science Fiction в августе 1967 года. Книга была издана в 1968 году, а в Великобритании вышла под названием «Наковальня времени».

Синопсис

Станция Хоксбилл была исправительной колонией в кембрийский период, созданной авторитарным правительством Соединенных Штатов, использующим путешествия во времени для ссылки мятежников и политических диссидентов в прошлое. В колонии содержатся исключительно мужчины-изгнанники, которых отправляют туда как "гуманную" альтернативу смертной казни. Машина работает только в одну сторону, обрекая заключенных на жизнь в прошлом. Тюрьма расположена в бесплодной прибрежной зоне. Роман фокусируется на отношениях между главным героем, фактическим лидером колонии, и его противником в правительстве, Джейкобом “Джеком” Бернштейном, оба из которых были лидерами диссидентского движения. Также исследуются незначительные идеологические разногласия среди заключенных и сложные обстоятельства, приведшие к установлению авторитарного режима. Заключенные, все среднего или пожилого возраста, удивлены появлением гораздо более молодого заключенного. Новичка, предположительно экономиста, допрашивают об экономической теории и политической идеологии. Его ответы демонстрируют полное незнание обеих областей. Это невежество, в сочетании с его молодостью, заставляет заключенных задуматься, является ли он действительно политическим заключенным или обычным преступником, сосланным за тяжкое преступление. Когда новичок прибывает через машину времени во второй раз, выясняется, что он полицейский нового правительства, свергнувшего авторитарный режим, но не имевшего отношения к диссидентским движениям изгнанников. Новое правительство обнаружило существование станции Хоксбилл и способ путешествовать из прошлого в будущее, что сделало возможным возвращение заключенных из колонии. Новичка был отправлен для оценки заключенных и выработки рекомендаций относительно их возвращения. С появлением возможности вернуться, лидер изгнанников осознает, что он – путешественник во времени иного рода. Борьба против авторитарного правительства, дело всей его жизни, завершена. Его ближайшие соратники и злейшие враги мертвы. Он испытывает соблазн посетить будущее новоприбывшего, но станция Хоксбилл теперь – его единственная реальность.

Hawksbill Station was a penal colony in the Cambrian Period created by an authoritarian United States government, using time travel to exile rebels and political dissidents into the past. The colony houses only male exiles, who are sent there as a "humane" alternative to execution. The machine only works one way, leaving prisoners marooned in the past. The prison is set in a barren coastal area. The novel focuses on the relationships between the main character, the de facto leader of the colony, and his nemesis in the government, Jacob “Jack” Bernstein, both of whom were leading dissidents. It also explores the petty ideological differences among the prisoners and the confused circumstances leading to the establishment of the authoritarian government. The prisoners, all middle aged or elderly, are surprised by the arrival of a much younger prisoner. The newcomer, supposedly an economist, is questioned about economic theory and political ideology. His answers reveal his essential ignorance of both. This ignorance, combined with his youth, cause the prisoners to wonder if he is, in fact, a political prisoner or a common criminal, exiled for a heinous crime. When the newcomer arrives via the time machine a second time, it is revealed that he is a police officer of a new government that overthrew the authoritarian government but was unrelated to the dissident movements of the exiles. The new government discovered the existence of Hawksbill Station and a way to travel from past to future, making it possible to retrieve prisoners from the colony. The newcomer has been sent to evaluate the prisoners and to recommend whether they are appropriate for retrieval. With return now possible, the leader of the exiles realizes that he is a time traveler of a different sort. The struggle against the authoritarian government, his life's work, is over. His closest friends in the movement, as well as his most bitter enemies, are dead. He is tempted to visit the newcomer's future, but Hawksbill Station is now the only existence he knows.

Прием

Алгис Будрис утверждал, что «Станция Хоксбилл» – лучший рассказ Сильверберга. Джефф Фогель, независимый разработчик игр, отмечал, что «Станция Хоксбилл» оказала влияние на дизайн его игры Exile: Escape from the Pit, пояснив, что хотя большинство сюжетных линий в игре были его собственной разработкой, этот классический рассказ помог сформировать его представления.