Введение

Джон Бернард Ли (10 января 1908 – 16 января 1981) – английский актер, наиболее известный ролью М в первых одиннадцати фильмах о Джеймсе Бонде, созданных компанией Eon Productions. Кинокарьера Ли продолжалась с 1934 по 1979 год, хотя он выступал на сцене с шести лет. Он был обучен в Королевской академии драматического искусства в Лондоне. Ли снялся в более чем ста фильмах, а также играл в театральных постановках и телевизионных драмах. Он был известен ролями представителей власти, часто исполняя роли военных или полицейских в таких фильмах, как «Третий человек», «Голубая лампа», «Битва за Рио-де-ла-Плата» и «По зову ветра». Он умер от рака желудка в 1981 году в возрасте 73 лет.

Ранние годы

Ли родился 10 января 1908 года, сын Нелли (урожденной Смит) и Эдмунда Джеймса Ли. Он родился либо в графстве Корк, на территории современной Республики Ирландия, либо в Оксфордском музыкальном зале в Лондоне. Ли учился в Королевской академии драматического искусства и работал грузчиком фруктов, чтобы оплатить обучение. Он приобрел репутацию актера, исполняющего «надёжные и солидные роли, такие как полицейские, офицеры или чиновники».

В 1950-х годах Ли долгое время выступал на сцене, играя роль матроса Тернера в спектакле «Чайки над Сорренто». В 1954 году он снялся вместе с Грегори Пеком в фильме «Пурпурная равнина», исполнив роль медицинского офицера Королевских ВВС, дислоцированного в Бирме в конце Второй мировой войны. В 1956 году он сыграл капитана Патрика Доува в военном фильме Майкла Пауэлла и Эмерика Прессбургера «Битва на реке Ла-Плата», основанном на одноименном сражении. В фильме также снимались Джон Грегсон, Энтони Куэйл и Питер Финч. Джордж Ловелл отметил, что капитан Патрик Доув был сыгран «вдумчиво Бернардом Ли, но он устанавливает гораздо более тесную связь с командиром линкора, капитаном Лангсдорфом (Питер Финч)». В 1957 году фильм вошел в число четырех самых популярных фильмов в Великобритании. Другие фильмы этого периода включают «Испанский садовник» (1956), «Дюнкерк» (1958), «За гранью этого места» (1959), «Свист ветра» (1961) и «Комната в форме буквы L» (1962).

Серия Джеймса Бонда

В 1962 году Ли был утвержден на роль, которую "Иллюстрированный Кто есть кто в кино" описал как его самую запоминающуюся – персонажа М, главы Секретной разведывательной службы (МИ6) и непосредственного начальника Джеймса Бонда, в первом фильме компании Eon Productions, «Доктор Но». Многие писатели отмечали, что интерпретация Ли этого персонажа соответствовала оригинальному литературному образу; Корк и Штуц заметили, что Ли был «очень близок к версии персонажа, созданной Флемингом», а Рубин подчеркнул его серьезность, эффективность и бескомпромиссность как авторитетной фигуры. Смит и Лавингтон, в свою очередь, отметили, что Ли был «воплощением сурового адмирала Флеминга». Одна американская газета, The Spokesman Review, описала Ли как «типичного британского актера, словно сошедшего со страниц рецепта ростбифа с йоркширским пудингом». Мюррей Померанс называет Ли «отцовской фигурой» в контексте этой роли. Теренс Петтигрю в своем исследовании «Актеры британского кино: великие имена и незабываемые моменты» согласился с этим, указав, что Ли был «суровым, надежным и прямолинейным актером характерного плана» с «добрыми глазами, ироничной манерой и присущей англосаксам рассудительностью». В 1967 году Ли снялся в фильме «О.К. Коннери» – пародие на серию фильмов о Джеймсе Бонде, где главные роли исполнили брат Шона Коннери, Нил Коннери, Лоис Максвелл (Мисс Манипенни) и несколько актеров, ранее снимавшихся в этой серии. В этот период он также появился в нескольких телевизионных постановках компании ITC, таких как «Барон», «Человек в чемодане» и «Опасный человек». В 1972 году он сыграл роль скульптора Тармута в фильме ужасов Теренса Фишера «Франкенштейн и монстр из ада» вместе с Питером Кушингом, Шейном Брайантом и Дэвидом Проузом; однако фильм вышел в прокат только в 1974 году.

Личная жизнь

30 января 1972 года первая жена Ли, Глэдис Мерреду, погибла в пожаре в их доме XVII века в Оаре, Кент. Сам Ли также был госпитализирован. По словам актера Джека Уорнера, «У Бернарда и Глэдис был чудесный коттедж XVII века в кентской деревне Оар, и именно там она трагически погибла в пожаре в начале 1972 года. Бернард и Глэдис оказались заблокированы в спальне, когда огонь вспыхнул на первом этаже. Бернард выбрался через окно и побежал за лестницей, пытаясь спасти Глэдис, но, к сожалению, безуспешно. Это был ужасный конец долгого и счастливого брака». В феврале 1972 года Ли подвергся нападению и ограблению со стороны двух молодых людей. После пожара и ограбления Ли пристрастился к алкоголю, не мог найти работу в течение двух лет и погряз в долгах. По счастливой случайности Ли встретил Ричарда Бертона в пабе, который, узнав о его проблемах, дал ему чек на 6000 долларов для погашения долгов, приложив записку о том, что у каждого время от времени случаются трудности. Этот подарок Бертона помог Ли справиться с депрессией. В 1975 году Ли и Лоис Максвелл согласились на роли своих обычных персонажей в пародийном французском фильме о Джеймсе Бонде «Из Гонконга с любовью», который был воспринят критиками неоднозначно. Спустя три года после пожара Ли женился на Урсуле МакХейл, помощнице телевизионного режиссера. В свободное время Ли увлекался гольфом, рыбалкой, чтением, музыкой и парусным спортом. Его жена Урсула была рядом с ним в момент смерти. Ли кремировали в крематории Голдерс Грин в пятницу, 23 января 1981 года. Ли умер после начала съемок фильма «Только для твоих глаз», но до того, как он успел отснять свои сцены в роли М. В знак уважения к Ли не стали искать замену, и сценарий был переписан так, что персонаж находился в отпуске. Год спустя после смерти Ли Теренс Петтигрю охарактеризовал его актерскую работу как «сурового, надежного, прямолинейного актера характерного плана, в послужном списке которого множество ролей полицейских, военнослужащих, отцовских фигур и руководителей спецслужб. В основном он изображал честное и трудолюбивое лицо власти, с очень редкими оплошностями». Роберт Браун, с которым Ли снимался в фильме «Шпион, который любил меня», заменил Ли в роли М.