Введение

Форт в Калькутте, Индия

Форт Уильям — форт в Гастингсе, Калькутта (Колката). Он был построен в первые годы британского правления в Бенгалии. Он расположен на восточном берегу реки Хугли, главного рукава реки Ганг. Один из наиболее сохранившихся военных фортификационных сооружений британской эпохи в Калькутте, наряду с фортами в Бомбее (Мумбаи) и Мадрасе (Ченнаи), занимает площадь в семьдесят гектаров. Форт был назван в честь короля Вильгельма III. Перед фортом расположен Майдан — самый большой парк в стране. Внутренняя караульная комната стала известна как «Чёрная дыра Калькутты». В настоящее время форт является штаб-квартирой Восточного командования индийской армии.

История

Есть два Форта Уильямса. Первоначальный форт был построен в 1696 году британской Ост-Индской компанией по приказу сэра Джона Голдсборо, на завершение которого ушло десять лет. Разрешение было предоставлено императором Аурангзебом. Сэр Чарльз Эйр начал строительство у берега реки Хугли с Юго-Восточного бастиона и прилегающих стен. В 1700 году он был назван в честь короля Вильгельма III. Джон Берд, преемник Эйра, добавил Северо-Восточный бастион в 1701 году, а в 1702 году начал строительство Дома правительства (Фабрика, см. Фабрика (торговый пост)) в центре форта. Строительство завершилось в 1706 году. Изначально здание было двухэтажным с выступающими крыльями. В 1756 году Наваб Бенгалии Сирадж-уд-Даула атаковал форт, временно захватил город и переименовал его в Алинагар. Это побудило англичан построить новый форт на Майдане. Роберт Клайв начал восстановление форта в 1758 году, после битвы при Пласси (1757 год); строительство было завершено в 1781 году, обойдясь примерно в два миллиона фунтов стерлингов. Территория вокруг форта была очищена, и Майдан стал «легкими Калькутты». Он простирается примерно на 3 км с севера на юг и имеет ширину около 1 км. Сегодня Форт Уильям принадлежит индийской армии. Там находится штаб-квартира Восточного командования, с возможностью размещения 10 000 военнослужащих. Армия тщательно охраняет форт, и доступ для гражданских лиц ограничен.

Первая индийская масонская ложа

В 1730 году Ральф Фаррвинтер и другие члены Ост-Индской компании открыли первую масонскую ложу в Индии, вскоре после образования Великой ложи Англии в 1717 году.

Структура

Форт построен из кирпича и раствора в форме неправильного восьмиугольника, площадью… Пять его сторон обращены к суше, а три – к реке Хугли. Конструкция представляет собой звездный форт, предназначенный для обороны от пушечного огня твердыми ядрами, и относится ко времени, предшествующему появлению взрывчатых снарядов. Вокруг форта пролегает глубокий и широкий сухой ров. Ров можно затопить, но он задуман как пространство для ведения флангового огня по любым атакующим, достигшим стен. В форте есть шесть ворот: Чоуринги, Пласси, Калькутта, Водные ворота, Сент-Джордж и Казначейские ворота. Подобные форты встречаются и в других местах, например, в Талассери (Керала).