Британский учебный центр в Саффилде, Канада: История и перспективы

Введение

Учебная часть Суффилда (англ. British Army Training Unit Suffield, BATUS) – подразделение британской армии, расположенное на обширной территории учебного полигона базы канадских вооруженных сил Суффилд недалеко от города Суффилд, провинция Альберта, Канада. BATUS является крупнейшим бронетанковым учебным центром британской армии, способным принимать учения с боевой стрельбой и моделированием тактических эффектов (TES) до уровня боевой группы. Территория базы CFB Suffield в семь раз превышает площадь полигона Солсбери-Плейн в Англии и составляет 19% территории Северной Ирландии, предоставляя британской армии возможность проводить крупномасштабные учения, которые невозможно организовать на военных базах Великобритании.

История

Британское предприятие по испытанию химического оружия располагалось в Алжире, контролируемом Францией. Однако после завоевания Франции Германией в 1940 году, это предприятие было утрачено. Британцы не смогли найти подходящего места в Великобритании, и между Канадой и Великобританией было подписано соглашение, позволяющее британским ученым использовать район Саффилда для проведения испытаний. В результате британские и канадские войска использовали этот район для различных экспериментов. После окончания Второй мировой войны британцы покинули район Саффилда, и он был официально передан Канадскому совету по оборонным исследованиям. В 1969 году полковник Каддафи совершил переворот в Ливии, взял под контроль страну и, после переговоров, приступил к закрытию британских военных баз в Эль-Адеме и Тобруке, а также американских баз вблизи Триполи. Это создало проблему для Великобритании, поскольку в Европе не было территорий, достаточно больших для проведения британской армией крупномасштабных бронетанковых учений. В 1971 году между британским и канадским правительствами был заключен 10-летний договор аренды, разрешающий британской армии проводить тренировки боевых групп в районе Саффилда. В январе 1972 года было официально создано Учебное подразделение британской армии Саффилд. В июле первые боевые стрельбы провел 4-й Королевский танковый полк. В 1981 году договор аренды Саффилда был продлен, а в 1991 году – снова. В 2006 году, по истечении срока аренды, правительства Великобритании и Канады заключили соглашение, позволяющее британским войскам продолжать тренировки в Канаде на неопределенный срок. В сентябре 2020 года появились сообщения о том, что танковые тренировки в BATUS могут быть прекращены из-за устаревания танков Challenger 2. Мэр близлежащего города Медисин-Хат, Тед Клагстон (вместе с местным депутатом Гленом Мотцем) выразил обеспокоенность по этому поводу, заявив, что база является "важным фактором экономической стабилизации с 1970-х годов". По оценкам 2007 года, подразделение вливает 100 миллионов долларов в местную экономику. В ноябре 2021 года появились сообщения о том, что база будет закрыта в пользу Совместной британско-оманской тренировочной зоны в Омане, однако это было опровергнуто министром обороны Беном Уоллесом, который добавил, что база претерпит "изменения", но не будет закрыта. Пресс-служба Министерства обороны заявила, что база останется "важной учебной базой для британской армии".

A British chemical weapons testing facility was located in French controlled Algeria. However, upon the conquest of France by Germany in 1940, the facility was lost. The British could find no suitable location in the UK, and an agreement was signed between Canada and the UK to allow the Suffield area to become available to British scientists for testing. Consequently, British and Canadian forces employed the area for a variety of experiments. Upon the end of World War II, the British departed the Suffield area and it was formally taken over by the Canadian Defence Research Board. In 1969, Colonel Gaddafi led a coup in Libya, took control of the country and proceeded, after negotiations, to close down British military installations located at El Adem and Tobruk, and American installations located near Tripoli. This presented the UK with a problem, as there were no areas large enough to allow the British Army to undertake large scale armoured warfare exercises in Europe. In 1971 a 10 year lease was signed between the British and Canadian Governments that authorized battle group training to take place in the Suffield area by the British Army. In January 1972, the British Army Training Unit Suffield was formally established. In July, the first live rounds were fired by the 4th Royal Tank Regiment Battle Group. In 1981, the lease for Suffield was extended, and in 1991, the lease was again extended. In 2006, on the expiration of this lease, the British and Canadian governments concluded an agreement that would allow British forces to maintain their training practices in Canada indefinitely. Reports in September 2020 suggested that tank training at BATUS could be brought to an end as the Challenger 2 tanks age. Mayor of nearby city Medicine Hat, Ted Clugston (along with local MP Glen Motz) expressed concern about this, saying the base has been a "major economic stabilizing force since the 1970s". A 2007 estimate suggested that the unit injects $100 million into the local economy. In November 2021, reports suggested that the base would be closed in favour of the Omani British Joint Training Area in Oman, however this was denied by Defence Secretary Ben Wallace who added that the base would see "change" but would not close. The MOD Press Office stated that the base would remain "a vital training base for the British Army".