Введение

Четырехколесная открытая карета

Фаэтон (также фаэтон) был типом спортивной открытой кареты, популярной в конце восемнадцатого и начале девятнадцатого века. Запряженная одной или двумя лошадьми, карета фаэтон обычно имела минимальный кузов с очень легкой подвеской, установленный на четырех чрезвычайно больших колесах. Благодаря открытым сиденьям, она была быстрой и опасной, что и обусловило ее название, происходящее от мифического Фаэтона, сына Гелиоса, который чуть не поджег Землю, пытаясь управлять колесницей Солнца. С появлением автомобиля этот термин стали использовать для обозначения открытых туристических автомобилей, которые, соответственно, называли фаэтонами.

Типы

Самым впечатляющим, но опасным фаэтоном был четырехколесный "high flyer", корпус которого состоял из легкого сиденья, установленного над двумя комплектами пружин. Именно с одного из них начинающий поэт Томас Уорвик был сброшен насмерть вблизи модного города Бат в 1780-х годах. Существовал также более тяжелый почтовый фаэтон, который в основном использовался для перевозки пассажиров с багажом и получил свое название по конструкции, с использованием "почтовых" пружин, изначально разработанных для почтовых дилижансов. К модным фаэтонам, используемым на конных выставках, относились Stanhope, обычно с высоким сиденьем и закрытой спинкой, и Tilbury – двухколесная повозка со сложной системой пружинной подвески, с верхом или без него. Вариацией этого типа экипажа является "Виктория" с откидным верхом над задним пассажирским отсеком.

Использование

Королева Виктория особенно ассоциировалась с фаэтоном, и существуют гравюры и фотографии, запечатлевшие её за управлением фаэтоном как до, так и во время её правления. Открытость фаэтона подвергала её опасности, и на её жизнь совершались покушения: Эдвард Оксфорд предпринял попытку в 1840 году, а Генри Холфорд – в 1846 году, когда она находилась в фаэтоне. В более поздние годы она любила путешествовать в фаэтоне, запряжённом одним ослом или мулом, и примеры таких фаэтонов хранятся в Королевской коллекции. Ещё один фаэтон использовался королевой Елизаветой II каждый июнь с 1978 по 2011 год во время официальных торжеств по случаю Дня рождения королевы, когда она прибывала и отбывала на парад Trooping the Colour на площади Конных гвардейцев в фаэтоне, отделанном слоновой костью, изготовленном в 1842 году для её прапрабабушки, королевы Виктории. Социальный протест иного рода устроила в 1880-х годах Валери, леди Мё, бросив вызов лондонскому обществу, когда сама управляла высоким фаэтоном, запряжённым зебрами. Фаэтоны также использовались революционерами при совершении ограбления банка в Тифлисе в 1907 году.