Метод Воды: Роман Джона Ирвинга

Введение

Человек водяного метода (1972) — второй опубликованный роман американского писателя Джона Ирвинга.

Краткое содержание сюжета

Роман строится вокруг злоключений его рассказчика, Фреда Трампера, неуспевающего аспиранта чуть за двадцать, с серьезными проблемами с обязательствами и честностью, из-за которых его прозвали "Богом". В романе Ирвинг начинает развивать сочетание комедии и пафоса, а также склонность к созданию эксцентричных персонажей. Повествование ведется нелинейно в форме своеобразного "исповеди", написанной Трампером, который с юмором рассказывает о своих многочисленных неудачах в жизни и любви, начиная с детства в Новой Англии, через опыт учебы в Вене, Австрия, и годы в аспирантуре в Айове, вплоть до событий начала 1970-х годов в Нью-Йорке, где Трампер пытается порвать с прошлым. "Я хочу измениться", – говорит Трампер в конце первой главы. Эта фраза, кажется, является центральной темой романа. Название отсылает к методу, предписанному Трамперу для лечения неспецифических урологических расстройств, связанных с его аномально узким мочеиспускательным каналом. Уролог Трампера, доктор Жан-Клод Виньерон, предлагает ему три варианта лечения: воздержание от секса и алкоголя, болезненную операцию по расширению мочеиспускательного канала или "водный метод", который заключается в употреблении аномально большого количества воды до и после полового акта для вымывания бактерий из мочевыводящих путей. Трампер выбирает "водный метод", что говорит о его общей комичной трусости и недостатке самодисциплины. Рассказ Трампера петляет сквозь воспоминания, связанные с его отношениями с двумя главными женскими персонажами романа: Сью "Бигги" Кунфт, бывшей чемпионкой по скоростному спуску, за которой Трампер ухаживает, оплодотворяет и женится в Вене, будучи еще студентом, и Тулпен, его нынешней сожительницей, редактором документальных фильмов в Нью-Йорке, в которую он попадает после потери Бигги. Хотя эти отношения в основном служат способом продемонстрировать склонность "Богом" Трампера повторять свои ошибки, Ирвинг известен своими сильными и независимыми женскими персонажами, и Тулпен и Бигги можно рассматривать как вехи в развитии сильных женщин в его более популярных романах, особенно в "Мире по Гарпу" (1979). Другие персонажи включают в себя лучшего друга детства Трампера, Коута, фотографа; Меррилла Овертурфа, алкоголика и диабетика, с которым Трампер знакомится в Вене; Ральфа Пакера, претенциозного режиссера документальных фильмов, нанимающего Трампера в качестве звукорежиссера; и Колма, младшего сына Трампера от первого брака с Бигги. Трампер – аспирант Университета Айовы, изучающий сравнительную литературу, его диссертация – перевод древнего эпоса "Древненижнескандинавского" под названием "Актхелт и Ганнель". Ирвинг использует поэму "Актхелт и Ганнель" как способ позволить Трамперу беспощадно высмеивать себя, аналогично придумывая историю поэмы, основываясь на своих жизненных неудачах.

The novel revolves around the mishaps of its narrator, Fred Trumper, a floundering late twenty something graduate student with serious commitment and honesty issues that earn him the nickname "Bogus." The novel shows Irving beginning to develop a blend of comedy and pathos, as well as a penchant for fashioning quirky characters. It follows a non linear narrative in the form of a sort of "confession" authored by Trumper, who humorously recounts his various failures in life and love, from his New England childhood through his experiences on foreign study in Vienna, Austria, and as a graduate student in Iowa, leading up to the present action setting, early 1970s New York, where Trumper is attempting to sever himself from his adolescent past. "I want to change", Trumper says at the end of Chapter One. The phrase seems to be the novel's central theme. The title refers to a method prescribed to Trumper for the treatment of non specific urological disorders relating to his abnormally narrow urinary tract. Trumper's urologist, Dr. Jean Claude Vigneron, offers him three options for the treatment of his disorder: abstinence from sex and alcohol, a painful operation to widen the urinary canal, or the Water Method, which consists simply of consuming abnormal quantities of water before and after sex to flush bacteria out of the urinary tract. Trumper opts for the Water Method, suggesting both his generally comical cowardice and lack of self discipline. Trumper's narration meanders through flashbacks revolving around his relationships with the novel's two primary female characters: Sue "Biggie" Kunft, a former championship downhill skier whom Trumper courts, impregnates, and marries in Vienna while still a student, and Tulpen, Trumper's present day live in girlfriend, a documentary film editor in New York, where he lands after losing Biggie. Though the two relationships function chiefly as a means of demonstrating Bogus Trumper's tendency to repeat his mistakes, Irving is often noted for his strong, independent female characters, and Tulpen and Biggie can be seen as markers in the development of the strong women in his more popularly successful novels, particularly The World According to Garp (1979). Other characters include Trumper's best childhood friend Couth, a still photographer; Merrill Overturf, an alcoholic and diabetic loon Trumper befriends in Vienna; Ralph Packer, a pretentious documentary filmmaker who employs Trumper as a sound editor; and Colm, Trumper's young son from his first marriage to Biggie. Trumper is a graduate student at the University of Iowa in comparative literature whose thesis is to be a translation of an ancient, "Old Low Norse" epic called "Akthelt and Gunnel". Irving employs the "Akthelt and Gunnel" poem as a means for allowing Trumper to poke merciless fun at himself through analogously inventing the story of the poem according to his own life's mishaps.

Прием

В рецензии 1972 года Kirkus отметил "невероятный комедийный размах" книги. Журнал Time встретил роман с воодушевлением: "Жестокая реальность и галлюцинации, комедия и пафос. Богатый, цельный узор".