Гарри Коэн: Создатель Columbia Pictures и его путь к успеху.

Введение

Соучредитель Columbia Pictures Corporation (1891–1958), британский политик.

Гарри Коэн (23 июля 1891 – 27 февраля 1958) был соучредителем, президентом и руководителем производства Columbia Pictures Corporation.

Жизнь и карьера

Гарри Кон родился в еврейской семье рабочего класса в Нью-Йорке. Его отец, Джозеф Кон, был портным из Германии, а мать, Белла Джозеф, родом из Пале Поселения в Российской империи. Он бросил школу в раннем возрасте и перепробовал множество профессий, включая танцора в кордебалете, продавца мехов, шулера в бильярде, клерка по отгрузкам, кондуктора трамвая и рекламного агента нотных изданий. В 1919 году Кон объединился со своим братом и коллегой по IMP Джо Брандтом, чтобы основать CBC Film Sales Corporation. Аббревиатура официально расшифровывалась как Cohn, Brandt и Cohn, но голливудские сплетники, отметив скромный бюджет и низкий класс продукции компании, прозвали CBC "Corned Beef and Cabbage" (говядина с капустой). Гарри Кон руководил производством фильмов компании в Голливуде, а его брат занимался финансами в Нью-Йорке. Отношения между братьями не всегда были гладкими, и Брандт, считая партнерство изнурительным, в конечном итоге продал свою долю в компании Гарри, который стал президентом, а фирма к тому времени была переименована в Columbia Pictures Corporation. Большая часть ранних работ Columbia состояла из боевиков с харизматичным Джеком Холтом в главной роли. Columbia не смогла избавиться от репутации студии "бедного ряда" до 1934 года, когда комедия Фрэнка Капры "Это случилось однажды ночью" триумфально выиграла премию "Оскар". Дистрибьюторы, которые раньше избегали продукции Columbia, стали ее постоянными клиентами. Как компания с вертикальной интеграцией, контролировавшая только производство и дистрибуцию, Columbia зависела от владельцев кинотеатров. Columbia расширила свой охват, предлагая зрителям регулярную программу недорогих художественных фильмов, короткометражек, киносериалов, документальных фильмов о путешествиях, спортивных репортажей и мультфильмов. Каждый год Columbia выпускала несколько "престижных" картин ("Горизонт потерянных надежд", "Праздник", "Мистер Смит едет в Вашингтон", "История Джолсона", "Жилда", "Все люди короля" и др.), но для поддержания финансовой устойчивости компании полагалась на популярные "бюджетные" постановки. При Конне студия всегда была прибыльной. Кон не создавал звездный состав, как другие студии. Вместо этого он обычно заключал контракты с актерами, которые обычно работали на более дорогих студиях (Уиллер и Вулси, Кэри Грант, Кэтрин Хепберн, Мэй Уэст, Хамфри Богарт, Дороти Ламур, Микки Руни, Честер Моррис, Уоррен Уильям, Уорнер Бакстер, Сабу, Глория Джин, Маргарет О’Брайен и др.), чтобы привлечь уже заинтересованную аудиторию. Звезды Columbia обычно вырастали из актеров второго плана и исполнителей эпизодических ролей (Джин Артур, Рита Хейворт, Ларри Паркс, Джули Бишоп, Ллойд Бриджес, Брюс Беннет, Джок Махони и др.). Некоторые продюсеры и режиссеры Columbia также начинали свою карьеру в качестве актеров, сценаристов, музыкантов и помощников режиссера. Кон был известен своим авторитарным и властным стилем управления. Став президентом Columbia, он остался и руководителем производства, сосредоточив огромную власть в своих руках. Он ценил талант превыше личных качеств, но следил за тем, чтобы его сотрудники знали, кто здесь главный. Сценарист Бен Хехт называл его "Белым Клыком". Один из сотрудников Columbia описывал его как "самого абсолютного монарха, которого когда-либо знал Голливуд". Говорили, что "у него были прослушивающие устройства на всех съемочных площадках, и он мог подключиться к любому разговору, а затем раздаться через громкоговоритель, если услышит что-то, что ему не понравится". На протяжении всего своего пребывания в должности его самым популярным прозвищем было "Король Кон". Мо Говард из "Трех балбесов" вспоминал, что Кон был "настоящим типом Джекилла и Хайда – в обществе он мог быть очень обаятельным". Кону было известно, что он кричит и ругает актеров и режиссеров в своем кабинете весь день, а затем приветствует их сердечно на званом ужине вечером. Есть предположения, что Кон сознательно культивировал свою репутацию тирана, либо чтобы мотивировать своих сотрудников, либо просто потому, что это усиливало его контроль над студией. Говорят, что до начала Второй мировой войны Кон держал на своем столе подписанную фотографию Бенито Муссолини, с которым он встретился в Италии в 1933 году. (В 1933 году Columbia выпустила документальный фильм "Муссолини говорит" с закадровым голосом Лоуэлла Томаса.) У Кона также были связи с организованной преступностью. Он был давним другом чикагского гангстера Джона Розелли, а нью-джерсийский босс мафии Абнер Цвиллман предоставил кредит, позволивший Конну выкупить долю своего партнера Брандта. Дерзкий, громкий и властный стиль Кона стал легендой Голливуда и, по сообщениям, был изображен в различных фильмах. Персонажи, сыгранные Бродериком Кроуфордом в фильмах "Все люди короля" (1949) и "Рожденная вчера" (1950), оба фильма Columbia, предположительно основаны на Коне, как и Джек Вольц, киномагнат, появляющийся в "Крестном отце" (1972), а также Род Стайгер в фильме "Большой нож". В своем роде Гарри Кон был сентиментален по отношению к определенным профессиональным вопросам. Он помнил ценный вклад Джека Холта в трудные годы Columbia и держал его под контрактом до 1941 года. Кон нанял "Трех балбесов" в 1934 году и, по словам Ларри Файна, "он думал, что они приносят ему удачу". Кон держал "Трех балбесов" на своей зарплате до конца 1957 года. Кон любил то, что он называл "этими ничтожными малобюджетными фильмами", и продолжал их снимать, наряду с двухсерийными комедиями и киносериалами, после того как другие студии отказались от них. По словам биографа Майкла Флеминга, Кон заставил Кули Ховарда из "Трех балбесов" продолжать работать после серии незначительных инсультов, что, возможно, способствовало дальнейшему ухудшению здоровья Ховарда и его последующей отставке и ранней смерти, хотя некоторые утверждали, что это неправда. Кон был ответственен за внезапное прекращение карьеры Хейзел Скотт после того, как она протестовала против унизительных костюмов, которые были прописаны для чернокожих женщин в фильме Мэй Уэст 1943 года "Жара". Кон в конце концов уступил, но сдержал свое обещание, что Хейзел Скотт больше никогда не ступит на голливудскую студию, пока он жив.

Cohn was born to a working class Jewish family in New York City. His father, Joseph Cohn, was a tailor from Germany, and his mother, Bella Joseph, was from the Pale of Settlement, Russian Empire. He left school early and had a variety of jobs, including chorus boy, fur salesman, pool hustler, shipping clerk, streetcar conductor and song plugger for a sheet music printer. In 1919, Cohn joined his brother and fellow IMP employee Joe Brandt, to found CBC Film Sales Corporation. The initials officially stood for Cohn, Brandt, and Cohn, but Hollywood wags noted the company's low budget, low class efforts and nicknamed CBC "Corned Beef and Cabbage." Harry Cohn managed the company's film production in Hollywood, while his brother managed its finances from New York. The relationship between the two brothers was not always good, and Brandt, finding the partnership stressful, eventually sold his third of the company to Harry, who took over as president, by which time the firm had been renamed Columbia Pictures Corporation. Most of Columbia's early work was action fare starring rock jawed leading man Jack Holt. Columbia was unable to shake off its stigma as a Poverty Row studio until 1934, when director Frank Capra's Columbia comedy It Happened One Night swept the Academy Awards. Exhibitors who formerly wouldn't touch Columbia products became steady customers. As a horizontally integrated company that only controlled production and distribution, Columbia had been at the mercy of theater owners. Columbia expanded its scope to offer moviegoers a regular program of economically made features, short subjects, serials, travelogues, sports reels, and cartoons. Columbia released a few "class" productions each year (Lost Horizon, Holiday, Mr. Smith Goes to Washington, The Jolson Story, Gilda, All the King's Men, etc. ), but depended on its popular "budget" productions to keep the company solvent. During Cohn's tenure, the studio always turned a profit. Cohn did not build a stable of movie stars like other studios. Instead, he generally signed actors who usually worked for more expensive studios (Wheeler & Woolsey, Cary Grant, Katharine Hepburn, Mae West, Humphrey Bogart, Dorothy Lamour, Mickey Rooney, Chester Morris, Warren William, Warner Baxter, Sabu, Gloria Jean, Margaret O'Brien, etc.) to attract a pre sold audience. Columbia's own stars generally rose from the ranks of small part actors and featured players (Jean Arthur, Rita Hayworth, Larry Parks, Julie Bishop, Lloyd Bridges, Bruce Bennett, Jock Mahoney, etc.). Some of Columbia's producers and directors also graduated from lesser positions as actors, writers, musicians, and assistant directors. Cohn was known for his autocratic and intimidating management style. When he took over as Columbia's president, he remained production chief as well, thus concentrating enormous power in his hands. He respected talent above any personal attribute, but he made sure his employees knew who was boss. Writer Ben Hecht referred to him as "White Fang". An employee of Columbia called him "as absolute a monarch as Hollywood ever knew." It was said "he had listening devices on all sound stages and could tune in any conversation on the set, then boom in over a loudspeaker if he heard anything that displeased him." Throughout his tenure, his most popular moniker was "King Cohn." Moe Howard of the Three Stooges recalled that Cohn was "a real Jekyll and Hyde type guy socially, he could be very charming." Cohn was known to scream and curse at actors and directors in his office all afternoon, and greet them cordially at a dinner party that evening. There is some suggestion that Cohn deliberately cultivated his reputation as a tyrant, either to motivate his employees or simply because it increased his control of the studio. Cohn is said to have kept a signed photograph of Benito Mussolini, whom he met in Italy in 1933, on his desk until the beginning of World War II. (Columbia produced the documentary Mussolini Speaks in 1933, narrated by Lowell Thomas.) Cohn also had a number of ties to organized crime. He had a long standing friendship with Chicago mobster John Roselli, and New Jersey mob boss Abner Zwillman was the source of the loan that allowed Cohn to buy out his partner Brandt. Cohn's brash, loud, intimidating style has become Hollywood legend and was reportedly portrayed in various movies. The characters played by Broderick Crawford in All The King's Men (1949) and Born Yesterday (1950), both Columbia pictures, are allegedly based on Cohn, as is Jack Woltz, a movie mogul who appears in The Godfather (1972) as well as Rod Steiger in The Big Knife. In his own way, Harry Cohn was sentimental about certain professional matters. He remembered the valuable contributions of Jack Holt during Columbia's struggling years, and kept him under contract until 1941. Cohn hired the Three Stooges in 1934 and, according to Stooge Larry Fine, "he thought we brought him luck." Cohn kept the Stooges on his payroll until the end of 1957. Cohn was fond of what he termed "those lousy little 'B' pictures", and kept making them, along with two reel comedies and serials, after other studios had abandoned them. According to biographer Michael Fleming, Cohn forced Curly Howard of the Stooges to keep working after suffering a series of minor strokes, which possibly contributed to a further deterioration of Howard's health and his eventual retirement and early death, though some people speculated that this was not true. Cohn was responsible for the abrupt end to Hazel Scott's film career after Scott protested the degrading costumes black women were scripted to wear on Mae West's 1943 film The Heat's On. Cohn eventually relented, but made good on his vow that Hazel Scott would never set foot on a Hollywood studio as long as he lived.

Обвинения в сексуальных домогательствах

Различные источники утверждают, что Кон требовал и ожидал сексуальных услуг от актрис в обмен на работу. По словам писателя Джозефа Макбрайда, Жан Артур покинула киноиндустрию, когда в 1944 году истек её контракт с Columbia Pictures, поскольку Кон был известен тем, что домогался актрис. Когда Джоан Кроуфорд столкнулась с его похотливыми приставаниями после подписания контракта на три фильма с Columbia, она быстро пресекла это, сказав: "Держи это при себе, Гарри. Завтра я обедаю с Джоан [его женой] и ребятами [его детьми]". Отношения Риты Хейворт с Коном были полны напряженности. В своей автобиографии "Если бы это было счастье" описывается, как Кон пришел в ярость, когда она отказалась удовлетворить его сексуальные требования. Однако он продолжал держать её под контрактом, потому что она приносила ему прибыль. В течение этих лет работы в Columbia они оба старались как можно больше раздражать друг друга, несмотря на их успешное сотрудничество. Кон пытался сделать из Мэри Касл преемницу Хейворт.

Обвинения в связях с мафией

Кона обвинили в связях с организованной преступностью. В 1957 году гангстеры угрожали Сэмми Дэвису-младшему насилием из-за его романа с актрисой Ким Новак, находившейся под контрактом с Columbia Pictures. Существует несколько версий произошедшего, но большинство сходятся во мнении, что люди из организованной преступности, угрожавшие Дэвису, были близки к Кону; по этим версиям, поскольку Новак была белой, Кон опасался, что негативная реакция на межрасовые отношения нанесет ущерб студии. Согласно одной из версий, Кон позвонил рэкетиру Джону Розелли и приказал ему передать Дэвису, что тот должен прекратить встречаться с Новак. Чтобы запугать Дэвиса, Розелли похитил его на несколько часов. Другая версия гласит, что угрозу передали отцу Дэвиса мафиози Микки Коэн. Кон послужил одним из прототипов (наряду с Луи Б. Майером) для персонажа главы студии Джека Волца в криминальном фильме 1972 года "Крестный отец".

Личная жизнь

Кон был женат на Роуз Баркер с 1923 по 1941 год, и на актрисе Джоан Перри (1911–1996) с июля 1941 года до своей смерти в 1958 году. Все его братья работали в Columbia Pictures. Помимо сооснователя Джека, старший брат Максвелл был продюсером короткометражных фильмов, а Натан – управляющим нью-йоркского филиала. Племянник Кона, Ральф, один из трех сыновей Джека Кона, основал Screen Gems. Другой сын Джека, Роберт, также занимал руководящую должность в Columbia Pictures. Дочь Максвелла, Леонор "Ли" Кон Анненберг, была женой миллиардера, издательского магната Уолтера Анненберга из Филадельфии.

Смерть

Кон страдал от кардиомегалии, когда у него случился сердечный приступ во время перелета из Нью-Йорка в декабре 1957 года. Ему рекомендовали снизить темп жизни. Кон похоронен на кладбище "Голливуд навсегда" в Голливуде.

Представление в СМИ

Коун был сыгран Майклом Лернером в телефильме 1983 года «Рита Хейворт: Богиня любви» и Эриком Робертсом в фильме 2018 года «Фрэнк и Ава».