Вячеслав Екимов: Легенда Российского Велоспорта

Введение

Российский велосипедист Вячеслав Владимирович Екимов (рус. Вячеслав Владимирович Екимов; родился 4 февраля 1966 года), известный как Эки, – бывший профессиональный велогонщик. Трёхкратный олимпийский чемпион, в 2001 году он был удостоен звания велосипедиста века в России.

Биография

Экимов родился в Выборге и начал тренироваться как велосипедист в возрасте 12 лет в велосипедной школе, аффилированной с известным центром Александра Кузнецова. Он тренировался в Ленинграде в спортивном обществе «Локомотив», а затем в спортивном обществе Вооруженных сил в советскую эпоху. Экимов выиграл три олимпийские золотые медали: в командной гонке преследования на велотреке в Сеуле (1988) за СССР и, сенсационно, в индивидуальной гонке на время на шоссе в Сиднее (2000) за Россию. На летних Олимпийских играх 2004 года в Афинах Экимов завоевал серебряную медаль за Россию в мужской индивидуальной гонке на время, уступив американцу Тайлеру Гамильтону. Позже Гамильтон признался в употреблении допинга, и Экимов, который на протяжении многих лет гонялся вместе с печально известным тандемом Лэнса Армстронга и Йохана Брюйнеля, был удостоен золотой медали. Экимов присоединился к команде USPS в 1997 году как её первый ключевой международный игрок, ненадолго завершил карьеру в 2001 году, прежде чем вернуться в команду в следующем году. В Тур де Франс 2003 года Экимов занял 10-е место в прологе. Он был ключевой фигурой в команде, выигравшей командную гонку на время на четвертом этапе, и сыграл важную роль в пятой победе Лэнса Армстронга на Тур, как на равнинах, так и в горах. Он пропустил Тур де Франс 2005 года из-за травм, полученных во время тренировочной поездки с Армстронгом в Техасе. На финальном этапе Тур де Франс 2006 года, выступая за команду Discovery Channel Pro Cycling Team, он объявил, что Тур 2006 года станет его последним. Пелотон отдал ему дань уважения на финальном этапе, позволив ему возглавить группу на первом из восьми кругов Елисейских полей. Экимов стартовал и финишировал в 15 Тур де Франс, разделив второе место по количеству финишей в Туре с Люсьеном Ван Импе, уступая только Йоопу Зоетемельку и Сильвену Шаванелю. В сентябре 2006 года он завершил выступления за Discovery, но остался в команде в качестве помощника спортивного директора Йохана Брюйнеля. Он помогал руководить гонщиками Discovery во время чемпионата США по профессиональному велоспорту в 2006 году, а также в Тур де Калифорния и Тур де Джорджия. 9 сентября 2009 года было объявлено о его переходе на должность спортивного директора. В октябре 2012 года он был назначен генеральным менеджером российской команды. В письме, направленном команде Katusha, UCI отказала им в допуске к Мировому туру 2013 года. Среди многочисленных этических нарушений, указанных UCI, было и назначение Экимова, причины которого не были уточнены. После окончания сезона 2016 года Экимов покинул свой пост.

Ekimov was born in Vyborg, and started training as a cyclist at age 12 with a bicycle school affiliated with the famous centre of Aleksandr Kuznetsov. He trained in Leningrad at Lokomotiv and later Armed Forces sports society during the Soviet era. Ekimov won three Olympic gold medals: in the track team pursuit in Seoul (1988) for the USSR, and in an upset, in the road time trial in Sydney (2000) for Russia. At the 2004 Summer Olympics in Athens, Ekimov won the silver medal for Russia in the men's road individual time trial, losing to American Tyler Hamilton. Hamilton later admitted to doping and Ekimov, who had raced for many more years than Tyler with the infamous Lance Armstrong and Johan Bruyneel partnership, was promoted to gold. Ekimov joined the USPS team in 1997 as its first key international signing, briefly retiring in 2001 before rejoining the team the following year. In the 2003 Tour de France Ekimov placed 10th in the prologue. He was a key force in the winning team time trial effort in stage four and was important to Lance Armstrong's fifth Tour victory both on the flats and in the mountains. He missed the 2005 Tour de France due to injuries received in a training ride with Armstrong in Texas. During the final stage of the 2006 Tour de France, now racing for the Discovery Channel Pro Cycling Team, he announced that the 2006 Tour would be his last. He was honored by the peloton on the final stage, who allowed him to lead them over the line on the first of the eight laps of the Champs Élysées. Ekimov started and finished 15 Tours de France, tying him with Lucien Van Impe for the second most Tour finishes, behind Joop Zoetemelk and Sylvain Chavanel. In September 2006 he finished riding for Discovery, but stayed with the team as Assistant Directeur Sportif to Johan Bruyneel. He helped guide the Discovery riders during the U. S. Pro Cycling Championships in 2006 as well as the Tour of California and the Tour de Georgia. On 9 September 2009, it was announced he would join as Directeur Sportif. In October 2012, he was announced as the general manager of the Russian The UCI, in a letter written to Katusha Team, denied them entrance into the 2013 World Tour. Among the many ethical violations the UCI cited, the appointment of Ekimov was among them for reasons unspecified. After the end of 2016 season Ekimov stepped down from the role.