Введение

Церковь в Колумбусе, штат Индиана, спроектированная Ээро Саариненом. Церковь North Christian Church в Колумбусе, штат Индиана, была основана в 1955 году и входит в состав Христианской церкви (учеников Христа). Здание церкви, построенное в 1964 году, было спроектировано финско-американским архитектором Ээро Саариненом (1910–1961) и завершено в том же году. Отец Ээро Сааринена, Элиэль Сааринен, спроектировал Первую христианскую церковь в Колумбусе. Здание имеет шестиугольную форму и увенчано центральным металлическим шпилем высотой 59 метров. Под шпилем расположен световой фонарь (окулюс), пропускающий свет на основной уровень. В центре здания находится святилище, а в центре святилища – стол Господень. Ряды скамеек окружают алтарь шестиугольником, символизируя центральную роль богослужения в жизни общины. На нижнем уровне расположены учебные классы, актовый зал, кухня и помещение для различных мероприятий.

История

В 1955 году 43 прихожанина Первой христианской церкви, спроектированной Элиэлем Саариненом, решили основать новую церковь, связанную с Дисциплинами Христа. После некоторого времени богослужений на дому, в 1956 году они приобрели участок земли при помощи Ирвина Миллера. Хотя Миллер хотел пригласить Ээро Сааринена для проектирования новой церкви, он считал важным, чтобы община сама выбрала архитектора:

Я был в строительном комитете. Мы провели собеседования примерно с шестью известными архитекторами. Все они пришли с презентациями [и рассказывали о своих работах]. Ээро же принес только блокнот. Он посмотрел на нас и спросил: "Чего вы хотите? Каким вы видите это место? Не говорите мне, как оно должно выглядеть, а расскажите, каким вы хотите, чтобы оно было". Они решили нанять его сразу после его ухода. Ирвин Миллер о найме Ээро Сааринена.

Символизм в дизайне

Сааринен считал, что современные церкви утратили монументальность традиционных соборов, поскольку пристройки в виде воскресных школ, спортзалов и кухонь уменьшали значимость самой церкви. Он хотел спроектировать здание, которое вернулось бы к модели традиционной церкви, но при этом использовало современную архитектуру, отвечающую потребностям общины. Его компромиссом стало размещение школы, комнат для собраний, актового зала и кухни в скрытом подвале, так что над землей оставалась видна только собственно церковь – святилище. Пространство для подвала было вырыто в земле в форме шестиугольника, повторяющего форму святилища над ним. Это подчеркивало важность самой церкви и выделяло святилище как наиболее значимую часть здания. Его вдохновили крутые лестницы Ангкор-Вата и Боробудура, где посетитель должен взаимодействовать с архитектурой и приложить усилия, чтобы достичь святилища. Он полагал, что возведение всей церкви на одном уровне делает религию "слишком простой" и лишает посещение церкви духовного опыта. Поэтому он решил возвысить святилище над землей, чтобы люди поднимались по лестнице, чтобы попасть внутрь. Это также позволяло церкви выделяться на фоне жилого района. Кафедра, хоры и орган Холткампа расположены напротив главного входа в святилище. Орган – последний из созданных Уолтером Холткампом-старшим.

Баптистерий

Баптистерий – небольшое пространство, украшенное узором в виде солнечных лучей, символизирующим Святую Троицу. Он отделен от основного нефа, чтобы придать церемонии больше торжественности. Отделение баптистерия от нефа также напоминает о традиции ранней христианской церкви, когда к причастию допускались только крещенные. Это было последнее здание, спроектированное Саариненом перед смертью, и он считал его одним из своих величайших творений:
Когда я предстану перед Святым Петром, я смогу сказать, что из всех зданий, которые я построил за свою жизнь, эта маленькая церковь – одна из лучших, потому что в ней есть истинный дух, свидетельствующий о вере для всех христиан.

Новейшая история

Поскольку количество прихожан уменьшилось, а расходы на содержание возросли, община начала испытывать трудности с привлечением необходимых средств для поддержания здания. В апреле 2018 года организация по сохранению исторических памятников Индианы внесла церковь в список 10 наиболее находящихся под угрозой исчезновения памятников Индианы, чтобы привлечь внимание к проблеме и найти пути её решения. В 2019 году Landmark Columbus получил грант Getty Foundation на архитектурную консервацию "Keeping it Modern" для этой знаковой церкви. Благодаря этому гранту Landmark Columbus совместно с Prudon & Partners, Reed Hilderbrand, Bryony Roberts Studio, Enrique Ramirez, ICR ICC и другими разработали план управления консервацией, чтобы обеспечить исторический контекст и стратегическое руководство, необходимые для долгосрочного поддержания церкви. 16 июля 2022 года община провела торжественную службу памяти здания. Церковь теперь закрыта навсегда и не проводит экскурсии по зданию. 15 апреля 2024 года совет библиотеки округа Бартоломеу проголосовал за принятие церкви в дар от бывшей общины Северной христианской церкви.