Введение
Пейзаж в восточной части штата Вашингтон, изрытый катаклизматическими наводнениями в плейстоценовую эпоху. Канальные скабленды – относительно бесплодный и лишённый почвы регион, состоящий из взаимосвязанных реlictных и пересохших русел наводнений, кулей и водопадов, врезанных в палузский лёсс и типичные плоские базальтовые потоки, оставшиеся после катаклизматических наводнений в юго-восточной части штата Вашингтон. Канальные скабленды были изрыты более чем 40 катаклизматическими наводнениями во время последнего ледникового максимума и бесчисленными более древними катаклизмами наводнений за последние два миллиона лет. Геолог Дж. Харлен Бретц определил термин "скабленды" в серии статей, написанных в 1920-х годах, как низменности, характеризующиеся множеством неправильных каналов и скальных котловин, вырезанных в базальте. Потоки воды разрушили лёссовое покрытие, создав крупные анастомозирующие каналы, обнажившие базальт и сформировавшие рельеф с останцами и котловинами. Высота останцов варьируется от , а ширина скальных котловин – от до озера Рок длиной и глубиной 30 м. Бретц также отметил: «Каналы идут вверх и вниз по склону, они соединяются и расходятся, начинаются на задних склонах и прорезают вершины; они не могли быть спроектированы более хаотично и невозможно». Последовавшая за этим дискуссия о происхождении скабленд длилась четыре десятилетия и стала одним из величайших споров в истории наук о Земле. Скабленды также представляют интерес для планетологов как, возможно, наиболее точный земной аналог марсианских отточных каналов.
The Channeled Scablands are a relatively barren and soil free region of interconnected relict and dry flood channels, coulees and cataracts eroded into Palouse loess and the typically flat lying basalt flows that remain after cataclysmic floods within the southeastern part of Washington state. The Channeled Scablands were scoured by more than 40 cataclysmic floods during the Last Glacial Maximum and innumerable older cataclysmic floods over the last two million years. Geologist J Harlen Bretz defined "scablands" in a series of papers written in the 1920s as lowlands diversified by a multiplicity of irregular channels and rock basins eroded into basalt. Flood waters eroded the loess cover, creating large anastomizing channels that exposed bare basalt and creating butte and basin topography. The buttes range in height from , while the rock basins range from in width up to the long and 30 m deep Rock Lake. Bretz further stated, "The channels run uphill and downhill, they unite and they divide, they head on the back slopes and cut through the summit; they could not be more erratically and impossibly designed." The debate on the origin of the Scablands that ensued for four decades became one of the great controversies in the history of earth science. The Scablands are also important to planetary scientists as perhaps the best terrestrial analog of the Martian outflow channels.
История
Бретц провел исследования и опубликовал множество работ в 1920-х годах, описывающих Ченнелед-Скаблендс. Его теории о формировании этих ландшафтов требовали кратковременных, но колоссальных наводнений, для объяснения которых у Бреца не было оснований. Его теории, предполагающие катастрофический характер формирования, встретили резкое неприятие со стороны геологов того времени, которые стремились объяснить эти особенности униформистскими теориями, согласно которым они сформировались под воздействием процессов, действующих и в настоящее время. В 1925 году Дж. Т. Парди впервые предположил Бретцу, что причиной таких мощных потоков могло стать осушение ледникового озера. Парди продолжал свои исследования в течение следующих 30 лет, собирая и анализируя данные, которые в конечном итоге указали на озеро Миссула как на источник наводнений (ныне известных как наводнения Миссулы) и создателя Ченнелед-Скаблендс. Теории Парди и Бреца были признаны лишь спустя десятилетия кропотливой работы и ожесточенных научных дискуссий. Исследования в области гидравлики открытых каналов, проведенные в 1970-х годах, заложили прочную научную основу для теорий Бреца. В 1979 году Бретц был удостоен высшей награды Геологического общества Америки – медали Пенроуза, за разработку одной из выдающихся идей в науках о Земле.
Геология
Отличительные геоморфологические особенности включают кули, сухие водопады, обтекаемые холмы и острова остаточного лёсса, гравийные веера и бары, а также гигантские рябь течения. Речные долины, образованные эрозионным врезанием рек, формируют V-образные долины, в то время как ледники вырезают U-образные долины. Район Ченнелед-Скаблендс имеет прямоугольное поперечное сечение с плоскими плато и крутыми склонами каньонов и простирается на огромные территории восточного Вашингтона. Морфология скаблендс – бутовые и котловинные образования. Они демонстрируют уникальную систему дренажа, с предполагаемым входом на северо-востоке и выходом на юго-западе. Кордильерский ледниковый щит перегородил ледниковое озеро Миссула в лопасти впадины Пёрселла. Во время последнего оледенения могло произойти до ста отдельных катастрофических наводнений ледникового периода. С начала плейстоцена, около 2,58 миллиона лет назад, произошло по меньшей мере 17 полных межледниковых-ледниковых циклов, а возможно, и до 44 таких циклов. Если предположить, что с каждым оледенением было связано дюжина (или больше) наводнений, то общее число катаклизматических наводнений Миссулы ледникового периода, прошедших через Ченнелед-Скаблендс на протяжении всей плейстоценовой эпохи, могло составить сотни, возможно, превышающее тысячу древних катаклизматических наводнений. Здесь также встречаются огромные воронки и рябь, значительно больше, чем на обычных реках. Когда эти образования впервые изучались, ни одна из известных теорий не могла объяснить их происхождение. Гигантские ряби течения располагаются между высокими, регулярно расположенными, относительно однородными холмами. Для создания ряби такого масштаба потребовались бы огромные объемы текущей воды, поскольку они являются крупномасштабными версиями ряби, обычно встречающейся на руслах рек и достигающей всего нескольких сантиметров в высоту. Большие воронки образовались под воздействием вращающихся водяных вихрей, называемых колками, которые вымывали и вырывали породу основания. Скаблендс усеян крупными валунами, называемыми ледниковыми эрра́тиками, которые переносились ледниками и откладывались во время ледниковых прорывов. Литология эрра́тиков обычно не соответствует типу породы, окружающей их, поскольку они часто переносятся на большие расстояния от своего первоначального местоположения.