Введение

Dots and Loops — пятый студийный альбом англо-французской рок-группы Stereolab. Он был выпущен 22 сентября 1997 года лейблами Duophonic Records и Elektra Records. Группа выступила сопродюсером альбома вместе с Джоном МакЭнтайром и Энди Томой, а запись проходила в их студиях в Чикаго и Дюссельдорфе. Это был их первый альбом, записанный непосредственно на Digital Audio Tape и спродюсированный с использованием Pro Tools. Альбом исследует джазовые и электронные звучания, испытывая влияние босса-новы и поп-музыки 1960-х годов. Тексты песен затрагивают такие темы, как потребительство, "общество зрелищ", материализм и человеческое взаимодействие. Dots and Loops достиг 19-й позиции в британском чарте альбомов и 111-й позиции в чарте Billboard 200 в США. Трек "Miss Modular" был выпущен как сингл и EP, достигнув 60-й позиции в UK Singles Chart. Многие музыкальные критики высоко оценили Dots and Loops за сочетание доступной музыки с экспериментальными и авангардными звуками, а некоторые считают его одной из лучших работ группы и одним из первых альбомов, созданных с использованием цифровой звуковой рабочей станции. Альбом был переиздан в 2019 году с добавлением бонусных треков.

Предыстория и запись

Семь из десяти треков на альбоме Dots and Loops были записаны Stereolab в марте 1997 года в чикагской студии Idful Music Corporation с Джоном МакЭнтайром, который также спродюсировал и свел треки вместе с группой. Запись альбома Dots and Loops стала первым случаем, когда Stereolab записывали материал непосредственно на цифровую аудиоленту, что группа сочла увлекательным процессом. МакЭнтайр также познакомил группу с программой Pro Tools. "Цифровая запись казалась детской забавой", – сказал Тим Гейн. "Создавать множество коротких лупов из баса, гитары и ударных, не проигрывать все от начала до конца, размещать элементы там, где нужно, и перемещать их, чтобы посмотреть, как это звучит. Нам это очень понравилось!" В дополнительном треке "Bonus Beats" из переиздания альбома 2019 года также барабанщик группы Энди Рамзи экспериментирует с драм-машиной.

Музыкальный стиль

По словам критика AllMusic Стивена Томаса Эрлвайна, альбом Dots and Loops находится под главным влиянием босса-новы и поп-музыки 1960-х годов. Писатель Treble Джефф Терич отметил "более насыщенное" звучание музыки на Dots and Loops по сравнению с предыдущими работами Stereolab, охарактеризовав его как "великолепно оркестрованный" арт-поп. Эрлевайн заметил, что на Dots and Loops Stereolab "сосредоточились на многослойных композициях". Эрик Харви из Pitchfork заявил, что Dots and Loops является примером эстетики "рекомбинантного попа", возникшей в 1990-х годах, когда рок-музыканты стали использовать "луповые, семплированные и коллажные" методы производства, характерные для электронной и хип-хоп музыки. Кемп обнаружил, что эти темы дополняются "живым духом" альбома, интерпретируя "безмятежное" качество музыки как "острую критику о притуплении чувств в обществе и о том, что чем комфортнее мы себя чувствуем в условиях капитализма, тем более равнодушными становимся к боли и страданиям". Песня "The Flower Called Nowhere" посвящена "пришвартованным лодкам, не стремящимся 'вырваться в плавание'". "Refractions in the Plastic Pulse" рассматривает "человеческое взаимодействие в контексте зрелища". В "Diagonals" петля маримбы сочетается с "мутантным фанк-джазовым барабанным лупом", взятым из "I Can't Wait" группы Amon Düül II, и после "двухминутной интерлюдии органической текучести" альбом достиг 19-го места в британском чарте альбомов, став первым релизом Stereolab в Billboard 200, где он поднялся до 111-й позиции.

Перед выпуском альбома "Miss Modular" была издана 1 сентября 1997 года в качестве сингла (на 7" виниле) и EP (на CD и 12" виниле), достигнув 60-й строчки в UK Singles Chart. Музыкальное видео к песне было снято и спродюсировано Ником Абрахамсом и Майки Томкинсом. Трек "Parsec" впоследствии был использован в рекламных роликах недавно представленного Volkswagen New Beetle.