Джеймс Тейлор Квартет: Британский джаз-фанк

Введение

Британская джаз-фанк группа The James Taylor Quartet (или JTQ) — британская джаз-фанк группа из четырех музыкантов, образованная в 1985 году органистом Джеймсом Тейлором после распада его предыдущей группы The Prisoners и на фоне банкротства Stiff Records. В состав группы входят Джеймс Тейлор (орган), Марк Кокс (гитара), Эндрю МакКинни (бас) и Пэт Иллингворт (ударные). В записях и на концертах часто участвует вокалистка Ивон Янни.

Начало темы фильма

Первый сингл James Taylor Quartet "Blow Up" (фанковая версия главной темы Херби Хэнкока из одноименного культового фильма 1960-х годов) был выпущен в 1987 году на лейбле Re Elect The President, который впоследствии стал лейблом Acid Jazz. Песня получила поддержку от NME и Джона Пила, войдя в чарт Festive Fifty Пила за 1987 год. За ним последовал дебютный семитрековый мини-альбом группы, Mission Impossible (1987), состоящий преимущественно из кавер-версий саундтреков к фильмам 1960-х годов, таких как "Alfie", "Mrs. Robinson" и "Goldfinger", исполненных в энергичном, грубоватом, почти панк-роковом стиле, с акцентом на игру Тейлора на органе Хаммонда. Их второй альбом, The Money Spyder (1987), представлял собой саундтрек к вымышленному шпионскому фильму, в котором фирменный стиль группы был применен к собственным композициям Тейлора. Во время продвижения этих альбомов James Taylor Quartet зарекомендовали себя как сильная концертная группа, и эта репутация сохранилась до сих пор. Живые выступления делали упор на доступную, ритмичную музыку, которую некоторые относят к современной танцевальной музыке, несмотря на обилие импровизированных соло. В этот период контракт с крупным лейблом позволил им выступать перед все более широкой аудиторией. В 1988 году группа записала свою визитную карточку – "The Theme From Starsky and Hutch" с участием Фреда Уэсли и Пи Уи Эллиса из The JBs, которая вошла в их следующий альбом Wait A Minute (1988). Их популярность как концертного коллектива привела к выпуску концертного альбома Absolute – JTQ Live в 1991 году, который стремился передать атмосферу живого выступления группы (хотя он был записан "вживую" в студии, а аплодисменты публики были добавлены позднее).

Появление кислотного джаза

В начале 1990-х годов группа сменила направление и выпустила серию альбомов, состоящих из песен, чтобы привлечь внимание к тогдашней популярной сцене Soul и Acid Jazz в Великобритании. В записи альбомов участвовали такие вокалисты, как Роуз Виндросс из Soul II Soul, Элисон Лимерик и Ноэль Маккой. Маккой на некоторое время стал постоянным членом группы. Сингл "Love the Life" достиг 40-й строчки чартов, а сопровождающий альбом Supernatural Feeling (1993) вошел в топ-30 британского чарта альбомов. Следующий альбом In the Hand of the Inevitable (1995), в котором Элисон Лимерик выступила в качестве приглашенной вокалистки в трех композициях, ознаменовал возвращение на лейбл Acid Jazz, где он и по сей день остается самым продаваемым альбомом лейбла.

Возвращение к фанку

С тех пор квартет Джеймса Тейлора вернулся к своему первоначальному стилю инструментального джаз-фанка с использованием органа Hammond, который звучал на их альбомах и демонстрировал инструментальное мастерство группы. Кавер-версии, такие как "Whole Lotta Love", "Dirty Harry" и "Jesus Christ Superstar", по-прежнему записываются в том же духе, что и дебютный сингл "Blow Up", но в основном альбомы содержат оригинальные композиции. На живых выступлениях регулярно участвует вокалист, исполняющий песни из соул-периода группы. Они были номинированы на премию MOBO (Music of Black Origin) за свой второй концертный альбом "Whole Lotta Live" (1998).

Сотрудничество и другие проекты

Квартет Джеймса Тейлора создал полноценную кинотему, когда они приняли участие в создании саундтрека к первому фильму «Остин Пауэрс». Помимо собственных записей, Джеймс Тейлор и участники квартета сотрудничали с Томом Джонсом над альбомом дуэтов Reload и участвовали в записи альбомов The Wonder Stuff, Manic Street Preachers, The Pogues, Kingmaker и U2. Они также были группой, аккомпанировавшей в коротко просуществовавшем ток-шоу Габи Рослин на канале Channel 4 в 1996 году. В конце 1990-х Джеймс Тейлор начал сочинять и записывать библиотечную музыку для компании Bruton Music. Серия релизов была предоставлена для использования в медиаиндустрии в телевизионной рекламе, программах, фильмах и т.д. Поскольку этот материал не поступает в свободную продажу, он пользуется спросом у коллекционеров и преданных поклонников. Квартет Джеймса Тейлора также выпустил три альбома под названием New Jersey Kings. Они схожи по стилю с характерным фанковым звучанием Hammond JTQ, но обычно записывались вживую в студии, что придавало звучанию более естественный, но при этом необработанный характер. Некоторые выступления в 2005 году включали расширенную секцию духовых инструментов и продвигались как James Taylor Funk Orchestra. В 2005 году Найджел Прайс (гитара) сменил Дэвида Тейлора.

Саундтрек к фильму "Электрический черный"

В рамках EFG London Jazz Festival квартет Джеймса Тейлора выступил с полным оркестром в Cadogan Hall в Лондоне 21 ноября 2018 года, представив премьеру своего нового альбома Soundtrack from Electric Black, релиз которого на Audio Network состоялся 30 ноября. Soundtrack from Electric Black стал результатом более чем тридцатилетней лелеяния музыкального замысла, который развивался в Тейлоре с детства, проведенного в Британии 1970-х годов. Вдохновляясь такими выдающимися композиторами как Бернард Херрманн, Лало Шифрин, Генри Манчини, Куинси Джонс и Джон Барри, Тейлор стремился создать захватывающую, кинематографичную оркестровую музыку, которая, по его словам, "качает как черт", сохраняя при этом узнаваемый британский колорит – дерзкую, гневную и модную. Тейлор всегда сожалел о том, что ему не удавалось убедить звукозаписывающие лейблы полностью посвятить себя созданию той записи, которую он хотел – или, точнее, должен был – сделать: "Они обычно шли навстречу лишь наполовину, выделяя бюджет на большую секцию духовых или приличную студию. Но, думаю, в конечном итоге они не разделяли моего видения, поэтому запись так и не была сделана – до сих пор". Понимая, что для создания оркестровой музыки необходимо серьезное музыкальное образование, Тейлор пытался поступить на композиторское и оркестровочное отделение в различные музыкальные колледжи, но безуспешно. Чтобы ознакомиться со структурой и принципами музыкальных партитур, он присоединился к местному церковному хору. В конце концов Тейлор набрался смелости сочинить и аранжировать собственную мессу для четырехголосного хора, что привело к написанию произведений для струнных квартетов и, наконец, для полного оркестра. Благодаря опыту создания музыкальных альбомов для различных крупных лейблов, Тейлор обратил внимание на Audio Network – глобальную музыкальную компанию, сотрудничающую с известными и начинающими артистами для продвижения и выпуска их музыки через цифровые сервисы, а также предоставляющую возможности в музыкальной индустрии для видеопроизводства. Audio Network дает артистам свободу создавать музыку, которую они любят, и обеспечивает доступ к широкой глобальной аудитории, подкрепленный значительными инвестициями и поддержкой опытной музыкальной и продюсерской команды. "Audio Network – один из крупнейших заказчиков студий звукозаписи, оркестров и живых музыкантов в стране, поэтому я убедил их разрешить мне записать этот альбом с полным оркестром на Abbey Road Studios в студии The Beatles Studio", – объясняет Тейлор. "Это была непростая задача, и Audio Network проявили невероятную поддержку". Soundtrack from Electric Black изначально предназначался исключительно для использования в производстве, но атмосфера в студии была восторженной. Тейлор рассказывает: "В конце сессии оркестр аплодировал композициям, что застало Audio Network врасплох – и меня тоже! Один из инженеров Abbey Road сказал, что это лучшая запись, которую он делал там за 20 лет". С таким энтузиазмом Audio Network решили выпустить Soundtrack from Electric Black в качестве полноценного коммерческого релиза. Это решение укрепило уверенность Тейлора в том, что коммерческий музыкальный бизнес, каким он его знает, становится все более совместимым с музыкой для видео. Он сказал: "Audio Network собирает лучших представителей британской джазовой сцены – Тима Гарланда и Джейсона Ребелло, например – и заставляет их писать и записывать вместе в духе старых, классических лейблов, таких как Motown и Stax. Это ощущение очень свежее и захватывающее". Тейлор говорит, что в последний раз видел столько известных имен под одной крышей в начале бума Acid Jazz в 1989 году, когда Polydor Records начал подписывать контракты со всеми ключевыми игроками. "Кажется, что настоящая творческая сила британской музыкальной сцены переместилась, и из пепла старого музыкального бизнеса, и, что удивительно, из музыкального производства, поднимается здоровая, энергичная сила, подобно фениксу". Именно этот сдвиг, наконец, позволил Тейлору сочинить, оркестровать, записать и выпустить Soundtrack from Electric Black, который, по его словам, "не прошел бы и сквозь дверь среднего крупного лейбла, что является хорошей новостью для британской музыки".

As part of the EFG London Jazz Festival, the James Taylor Quartet were backed by a full orchestra when they played at Cadogan Hall in London on 21 November 2018 for the premiere performance of their new album Soundtrack from Electric Black, which preceded the album's release on 30 November on Audio Network. Soundtrack from Electric Black was the culmination of over thirty years of holding onto a musical vision that has developed within Taylor since he was a small child growing up in 1970s Britain. Taking his inspiration from the truly great film composers such as Bernard Herrmann, Lalo Schifrin, Henry Mancini, Quincy Jones and John Barry, Taylor wanted to make exciting, cinematic orchestral music that, as he puts it, "grooves like a motherfucker" in a way that retains an identifiable UK vibe; punky, angry and hip. Taylor had always lamented never being able to convince a record label to fully commit to making the record he wanted to make – or, more accurately, needed to make: "Labels would usually go halfway, give me some budget for a big horn section or a decent studio. But I guess, ultimately, they didn't share my vision, so the record never got made – until now." Realising it takes a substantial musical education to create orchestral music, Taylor applied to study composition and orchestration at various music colleges but was rejected. As a result, to familiarise himself with how musical scores look and work, he joined a local church choir. Taylor eventually gained the confidence to compose and score out his own Mass using a four part choir, which led to composing for string quartets and, finally, full orchestral scores. Through his experience in making production music albums for various major labels, Taylor began to notice Audio Network – a global music company working in partnership with known and emerging artists to market and release their music across digital service providers as well as providing an opportunity in music for video. Audio Network gives artists the freedom to create the music they love, and then provides exposure to a large global customer base all backed by significant investment and support from a skilled music and production team. "Audio Network are one of the biggest bookers of recording studios, orchestras and live musicians in the country, so I set about persuading them to let me record this album with a full orchestra at Abbey Road Studios inside Studio Two, The Beatles Studio," explains Taylor. "This was a big ask and Audio Network have been incredibly supportive." Soundtrack from Electric Black was originally intended for production use only, but the vibe in the studio was ecstatic. Taylor says, "At the end of the session the orchestra applauded the compositions, which took Audio Network by surprise – me too! One of Abbey Road's engineers said it was the best thing he'd recorded there in 20 years." With that kind of enthusiasm, Audio Network decided to put Soundtrack from Electric Black forward for a full commercial release. Such a decision increases Taylor's sense that the commercial music business as he knows it is becoming more aligned with music for video. He said, "Audio Network are pulling the cream of the British jazz scene together – Tim Garland and Jason Rebello, for example – and getting them to write and record together in a kind of family way like how classic old labels such as Motown and Stax used to. It feels very fresh and exciting." Taylor says the last time saw so many big names under the same roof was at the start of the Acid Jazz boom in 1989, when Polydor Records started signing all the main players. "It feels like the real creative powerbase in the British music scene has relocated, and there is a healthy vibrant energy rising Phoenix like from the ashes of the old music biz – and from the production music, of all places." It's this shift which has finally allowed Taylor to compose, orchestrate, record and release commercially Soundtrack from Electric Black, which, Taylor says "wouldn't get past the front door of the average major label, which is good news for British music."