Введение
Оухангер — это аэродром Королевских ВВС, расположенный в графстве Гэмпшир и состоявший из трех оперативных площадок, с жилым комплексом в соседнем Бордоне. Основная площадка и оперативный центр находились недалеко от деревни Оухангер, а две другие площадки — поблизости. Для административных целей аэродром подчинялся RAF Одиам.
История
ВВС Оукхэнгер был базой для 1001-го Сигнального подразделения, ответственного за поддержку спутниковой связи для британских вооруженных сил по всему миру. Подразделение состояло из четырех секций: космических операций, наземных операций, телеметрии и управления, и обеспечения; с подчиненными отрядами, дислоцированными в RAF Rudloe Manor, RAF Colerne и RAF Defford. Командование и управление системой осуществлялось из Оукхэнгера, а плановый отдел базировался в Rudloe Manor, совместно с 1-м Сигнальным подразделением и контроллером оборонительной сети связи. Отряды в Колерне и Деффорде обеспечивали наземное закрепление для космических аппаратов связи. Управление отрядом в Деффорде осуществлялось Агентством оборонных исследований и оценок, позднее QinetiQ. Космическая эскадра отвечала за управление группировкой спутников Skynet, вплоть до четвертой итерации, состоящей из шести космических аппаратов, поддерживающих подразделения Армии, Королевского флота и Королевских ВВС. Управление космическими аппаратами осуществлялось постоянно из Оукхэнгера, а командно-контрольная информация передавалась с одной из трех наземных станций. Космическая эскадра также осуществляла управление полетами космических аппаратов от имени НАТО, используя наземную станцию на близлежащем наземном терминале НАТО. Группировка состояла из геостационарных спутников, обеспечивающих покрытие Земли и повышенную мощность покрытия над Северной Европой. Наземная служба отвечала за маршрутизацию трафика через космические аппараты из ряда пунктов в Соединенном Королевстве либо к стационарным наземным терминалам, таким как Германия, Кипр, остров Вознесения и Фолклендские острова, либо к тактическим наземным терминалам, устанавливаемым на кораблях или транспортных средствах. Тактическими терминалами управлялись Тактическое крыло связи, 30-й сигнальный полк, 16-й сигнальный полк, 249-я (AMF) сигнальная эскадрилья, 264-я (SAS) сигнальная эскадрилья или сигнальные эскадрильи Королевской морской пехоты.
Текущее использование
В 2003 году поддержка британских военных спутниковых коммуникаций была передана на аутсорсинг дочерней компании EADS Astrium — Paradigm Secure Communications — в рамках частной финансовой инициативы. Paradigm Secure Communications сейчас известна как Airbus Defence and Space. Авиабаза Окхэнгер в настоящее время используется для поддержки группировки спутников Skynet 5 и Сети управления спутниками Космических сил США. На авиабазе Окхэнгер размещен небольшой контингент 23-й эскадрильи космических операций США, который совместно с гражданскими сотрудниками и подрядчиками Министерства обороны обеспечивает поддержку более чем 175 американских и союзнических спутников. Это единственное место, где поддержку американским спутникам оказывает неамериканский персонал.