Сент-Атан: История и современность военного аэродрома в Уэльсе.

Введение

Объект Министерства обороны Сент-Атан или MOD Сент-Атан (валл. Maes awyr Sain Tathan), ранее известный как Королевские военно-воздушные силы Сент-Атан, или проще RAF Сент-Атан, является крупным подразделением Министерства обороны вблизи деревни Сент-Атан в долине Гламорган, южный Уэльс. На протяжении всей своей истории на базе располагалась 4-я школа технической подготовки ВВС, а также крупный центр технического обслуживания самолетов. Сент-Атан также использовался для размещения подразделений британской армии, включая 1-й батальон валлийской гвардии. В свое время здесь размещалась большая коллекция исторических самолетов. Единственной эскадрильей, регулярно базирующейся в Сент-Атане, является авиаэскадрилья университетов Уэльса (одна из четырнадцати университетских авиаэскадрилий ВВС), выполняющая полеты на самолетах Grob Tutor. 2300-я эскадрилья Воздушного учебного корпуса также дислоцируется на станции. В период с мая 1947 года по август 1973 года Сент-Атан был местом расположения Школы подготовки административных учеников, обеспечивавшей 20-месячную программу обучения для юношей, поступавших на службу в качестве клерков или для работы в сфере бухгалтерского учета, снабжения и администрирования, перед направлением в другие подразделения ВВС на 12-летний срок службы. Сент-Атан был определен как место для новой академии обороны Соединенного Королевства, но программа была отменена в 2010 году. Аэродромная часть объекта была передана из военного ведомства в гражданское управление 1 апреля 2019 года. В настоящее время она принадлежит правительству Уэльса и известна как аэродром Бро Татан, на территории которого расположен бизнес-парк Бро Татан. MOD Сент-Атан продолжает существовать, включая казарменный комплекс, прилегающий к аэродрому.

Ранние годы

Станция официально открылась как RAF (Royal Air Force) St Athan 1 сентября 1938 года, и первым подразделением, приступившим к несению службы на ней, стала No. 4 Школа технической подготовки (4SofTT). В 1939 году деятельность станции была расширена за счет прибытия резерва истребительной авиации, Школы воздушной навигации и подразделения технического обслуживания.

Послевоенные годы

После войны авиационный и инженерный персонал продолжал обучение в Сент-Атане, но в 1955 году эта подготовка была перенесена в RAF Kirkham и RAF Weeton. Затем 4SofTT стал школой подготовки юных авиаторов, где новые рекруты обучались механике двигателей и планера, механике вооружения, электрике и приборостроению. В это время Военно-воздушный совет Совета обороны одобрил формирование 2300 Sqn ATC. После прекращения набора юных авиаторов в 1965 году обучение авиационного персонала вернулось в Сент-Атан для подготовки специалистов по обслуживанию техники, общему авиационному обслуживанию планера и двигателей. В 1960-х годах была создана автошкола. Рекруты, которым требовалось вождение (полиция RAF, водители MT (механизированного транспорта) и т. д.), обучались на парке автомобилей Morris Minor, включая модели "Travellers", и получали навыки базового обслуживания. Экзамены по вождению обычно проводились в Кардиффе, и после успешной сдачи студентам разрешалось тренироваться в ночном вождении и на автомагистралях, а также отрабатывать навыки на скользком покрытии. Сент-Атан также стал основной базой обслуживания RAF для самолетов Dominie, Vulcan (незначительный ремонт с 1980 года), Victor, Buccaneer, Phantom, Harrier, Tornado, Jaguar, Hawk и VC10, первоначально под прямым контролем RAF, а затем под эгидой Агентства по ремонту авиационной техники (DARA). Высокоспециализированное обслуживание бомбардировщика Avro Lancaster Мемориального полета в честь битвы за Британию также проводилось в RAF St Athan. Новое предприятие по покраске самолетов №1 инженерной эскадрильи RAF St Athan было открыто постоянным заместителем государственного секретаря Министерства обороны, сэром Майклом Куинланом в январе 1991 года. На этом объекте проводилось основное обслуживание самолетов VC10 с февраля 1992 года, заменив базу Brize Norton, а также обслуживание второго уровня для самолетов Hawk и Jaguar, заменив RAF Abingdon. Подразделение по капитальному ремонту самолетов Victor было расформировано 1 марта 1992 года. Подразделение было сформировано в RAF Marham 14 сентября 1988 года. На протяжении всей своей истории RAF St Athan использовался для размещения различных армейских подразделений, и в 2003 году 1-й батальон валлийской гвардии передислоцировался из Алдершота в Сент-Атан – впервые с момента своего формирования в 1915 году они были расквартированы в Уэльсе. В марте 2003 года было подтверждено, что будет построен новый высокотехнологичный центр обслуживания, который создаст 3300 рабочих мест. Дополнительные рабочие места будут созданы за счет предоставления доступа к суперангару коммерческим авиационным партнерам. Проект "Красный Дракон" заменит существующий ремонтный центр RAF St Athan, разбросанный по всей территории, и создаст новый современный комплекс. Однако в марте 2004 года DARA объявила о сокращении 550 рабочих мест в Сент-Атане в рамках реструктуризации, направленной на повышение эффективности DARA и улучшение ее конкурентоспособности с частным сектором в борьбе за прибыльные контракты на ремонт самолетов, а также из-за проигрыша в конкурсе на контракт на модернизацию парка стареющих самолетов Harrier. Министерство обороны позже решило, что бизнес DARA по обслуживанию и ремонту реактивных самолетов и двигателей будет закрыт к апрелю 2007 года, хотя бизнес по обслуживанию крупногабаритных самолетов будет продолжен. 14 апреля 2005 года был открыт суперангар проекта Red Dragon, и DARA перенесла свои операции по обслуживанию VC10 из существующего ангара "Twin Peaks" в новый комплекс. В отчете Национального аудиторского управления за 2009 год было заключено, что "Министерство обороны и власти Уэльса не работали достаточно тесно в ходе реализации проекта. Хотя у них были взаимодополняющие цели, между ними не было единой цели: Министерство обороны было заинтересовано в обеспечении более эффективного ремонта реактивных самолетов, а власти Уэльса – в сохранении и создании рабочих мест в Южном Уэльсе. Министерство обороны и власти Уэльса не имели общего понимания ключевых предположений друг друга. Проект "Красный Дракон" подчеркивает опасность в крупных и сложных проектах, в которых участвуют несколько государственных органов, – недостаточную открытость и обмен информацией".

After the war, airmen of the Airframe and Engine trades continued to train at St Athan, but in 1955 this training dispersed to RAF Kirkham and RAF Weeton. 4SofTT then became a Boy Entrant School, with new recruits being trained in engine and airframe mechanics, and armament, electrical and instrument mechanics. It was at this time that approval was given by the Airforce Board of the Defence Council for the formation of 2300 Sqn ATC. Following the demise of the Boy Entrant scheme in 1965, airman training returned to St Athan for the vehicle and general and Airframe, Engine aircraft maintenance trades. During the 1960s, a driving school was established. Recruits that needed to drive (RAF Police, MT (Mechanical Transport) drivers, etc.) were trained in a fleet of Morris Minors, including "Travellers", and were taught basic maintenance. The driving tests were normally taken in Cardiff and, once students had passed, they were then allowed to train in night and motorway driving, and practise on a skid pan. St Athan also became the major RAF maintenance base for Dominie, Vulcan, (minor servicing also from 1980) Victor, Buccaneer, Phantom, Harrier, Tornado, Jaguar, Hawk and VC10 aircraft, originally under direct RAF control, but latterly under the auspices of the Defence Aviation Repair Agency (DARA). Highly specialised major servicing of the Battle of Britain Memorial Flight's Avro Lancaster bomber was also conducted at RAF St Athan. A new Aircraft Paint Facility of No. 1 Engineering Squadron, RAF St Athan was opened by the Permanent Under Secretary of State, MoD, Sir Michael Quinlan during January 1991. The site carried out major servicing for VC 10s from February 1992 taking over from Brize Norton, along with third line maintenance for Hawks and Jaguar taking over from RAF Abingdon. The Victor Major Maintenance Unit was disbanded on 1 March 1992. The unit was formed at RAF Marham on 14 September 1988. RAF St Athan has been used to house a number of army units throughout its life and, in 2003, the 1st Battalion, Welsh Guards moved from Aldershot to St Athan – the first time they have been based in Wales since they were formed in 1915. In March 2003 it was confirmed that a new hi tech maintenance centre would be built, creating 3,300 jobs. Additional jobs would be created by allowing access to the super hangar by commercial aviation partners. Project Red Dragon would replace RAF St Athan's existing repair centre – spread out across the site – and create a new, state of the art facility. In March 2004, however, DARA announced the loss of 550 jobs at St Athan as part of streamlining to make DARA more efficient and better able to compete with the private sector for lucrative aircraft repair contracts, but also because they lost out to a direct RAF bid for a contract to upgrade the air force's fleet of ageing Harrier jump jet aircraft. The MOD later decided that DARA's 'fast jets' and engines businesses would close by April 2007, although the 'large aircraft' business would continue. On 14 April 2005, the Project Red Dragon super hangar opened and DARA moved its VC10 operations from its existing 'Twin Peaks' hangar into the new facility. A 2009 report from the National Audit Office concluded that "The MOD and the Welsh Authorities did not work sufficiently closely during the project. Although they had complementary objectives, there was no common purpose between them, with the MOD interested in securing more efficient repair of fast jets and the Welsh Authorities interested in safeguarding and creating jobs in South Wales. The MOD and the Welsh Authorities did not have a shared understanding of each other’s key assumptions. The Red Dragon project highlights the danger in large and complex projects that involve multiple public bodies of insufficient openness and information sharing."

МОД Сент-Атан

В 2006 году в Сент-Атане была сформирована группа поддержки сил специального назначения, а валлийские гвардейцы вернулись в Лондон. Станция была переименована в Министерство обороны Сент-Атан (MOD St Athan). Правительство Уэльса приобрело большой участок земли, и коммерческие авиакомпании, такие как ATC Lasham, начали работать из зданий, включая бывшие ангары VC10. DARA постепенно сокращала операции по обслуживанию "истребителей" и двигателей, завершив их к апрелю 2007 года; бизнес по обслуживанию "больших самолетов" продолжался в рамках группы поддержки обороны (DSG) до ее закрытия в 2012 году. В 2009 году планировалось начать строительство новой академии оборонной подготовки, ядром которой должен был стать Сент-Атан. Это последовало за обзором оборонной подготовки, в рамках которого три компании подали заявки на два отдельных контракта, и консорциум Metrix был удостоен контракта на пакет 1 (пакет 2 был впоследствии отозван). Правительство Уэльса вновь представило свои первоначальные планы по созданию авиационного бизнес-парка, включая участок в зоне предпринимательства Сент-Атан и аэропорта Кардиффа. Брюс Дикинсон основал Cardiff Aviation Ltd. в бывших ангарах VC10, известных как Twin Peaks. Кроме того, eCube (специализирующаяся на утилизации самолетов) и Horizon Aircraft Services (ранее Hunter Flying) (MRO военной авиации) приступили к работе. Обучение в Сент-Атане должно было включать специализированные инженерные курсы 2-го и 3-го уровней для Королевского флота, армии и Королевских ВВС. Они включают курсы, которые сегодня проводятся в оборонных колледжах авиационной техники, электромеханической техники, связи и информационных систем. Обучение 2-го уровня предполагает начальную профессиональную подготовку для вооруженных сил, а обучение 3-го уровня – непрерывное профессиональное развитие. Также планировалось обеспечить подготовку зарубежных военнослужащих по тем же дисциплинам. Ожидалось, что новая академия создаст до 5000 рабочих мест в Сент-Атане, с инвестициями в размере 14 миллиардов фунтов стерлингов в течение 25 лет и приблизительными расходами в 57,4 миллиона фунтов стерлингов в местную экономику. Предполагалось, что первый набор студентов будет принят в 2012 году, а академия станет полностью функциональной в 2017 году, когда будут закрыты действующие учебные центры. Однако изменения в этих планах были вызваны кампанией против Metrix. Обучение 3-го уровня было исключено, а общий объем финансирования по схеме PFI был сокращен до 11 миллиардов фунтов стерлингов; "академия" была понижена в статусе до Колледжа оборонной подготовки, количество рабочих мест было сокращено вдвое, и большинство из них были признаны не созданными, а перенесенными с других объектов MOD. Один из ключевых членов консорциума Metrix ("голубая фишка" Land Securities Trillium) вышел из состава консорциума, его заменила Sodexo. Публичные слушания по принудительному изъятию земли, начатые в январе 2009 года, дали возможность местным сообществам и уэльским организациям (Cynefin y Werin; Friends of the Earth, Cymdeithas y Cymod, Green Party) оспорить проект. MOD и правительство Уэльса согласились, что размер территории будет сокращен более чем вдвое, но сохранили требование о сохранении прежних размеров территории для размещения и вспомогательных сооружений. Они также сохранили экологически вредную и дорогостоящую подъездную дорогу, несмотря на сильное сопротивление со стороны местных сообществ. В связи с политической чувствительностью решение по результатам слушаний было отложено на 18 месяцев. MOD продолжал переговоры по проекту с консорциумом Metrix, но цена несколько раз росла, достигнув 14 миллиардов фунтов стерлингов в середине 2009 года. Решение было отложено до выборов 2010 года. Затем, 19 октября 2010 года, проект DTR был отменен, и Metrix UK потеряла статус предпочтительного участника торгов. 18 июля 2011 года министр объявил, что вместо этого интегрированным учебным центром станет МО Лайнехам. Последний самолет, обслуживаемый в DSG St Athan, Vickers VC10, покинул территорию 23 февраля 2012 года, и последние оставшиеся сотрудники были уволены. 23 февраля 2016 года Aston Martin объявила, что ее новый завод по производству кроссовера DBX будет построен на аэродроме в Сент-Атане. Строительство объекта начнется в 2017 году с общим объемом инвестиций в 280 миллионов долларов и созданием 750 рабочих мест. Завод будет включать в себя супер-ангар проекта "Красный Дракон", который обошелся британским налогоплательщикам в 113 миллионов фунтов стерлингов. Штат Алабама (США), а также два объекта в Великобритании и одно место на Ближнем Востоке входили в шорт-лист Aston Martin для размещения завода. Aston Martin представила DBX на Женевском автосалоне 2015 года; производство DBX должно было начаться в 2020 году с планируемым выпуском до 5000 единиц в год. Часть аэродрома была передана от военных в гражданскую юрисдикцию 1 апреля 2019 года. В настоящее время она принадлежит правительству Уэльса и известна как аэродром Bro Tathan, на территории которого расположен бизнес-парк Bro Tathan. В северной части Bro Tathan находится Южно-Уэльский авиационный музей. Военные продолжают присутствовать рядом с аэродромом, который известен как MOD St Athan. В декабре 2020 года последний в истории рейс British Airways Boeing 747-400 с регистрационным номером G-BYGC приземлился в Сент-Атане, вылетев из расположенного поблизости аэропорта Кардиффа, где он хранился. Этот самолет окрашен в историческую ливрею BOAC и будет сохранен вместе с двумя другими самолетами того же типа, отправленными на аэродром Дансфолд в Суррее, и еще одним, отправленным на аэродром Котсуолд в Глостершире.

In 2006, the Special Forces Support Group was raised at St Athan and the Welsh Guards returned to London. The station was renamed as Ministry of Defence St Athan (MOD St Athan). A large swathe of land was acquired by the Welsh Government and commercial aircraft companies such as ATC Lasham started to operate from buildings such as the former VC10 hangars. DARA steadily drew down their 'fast jet' and engines operations, closing both by April 2007; the 'large aircraft' business continued as part of the Defence Support Group (DSG) until its closure in 2012. In 2009, building work was due to commence on a new defence training academy with its heart at St Athan. This had followed the Defence Training Review, when three companies tendered for two separate contracts, with the Metrix consortium being awarded the contract for package 1 (package 2 was later withdrawn). The Welsh Government then reintroduced its original plans to create an aviation business park, including the site in the St Athan and Cardiff Airport Enterprise Zone. Bruce Dickinson set up Cardiff Aviation Lt. in the former VC10 hangars known as Twin Peaks. In addition, eCube (specialising in scrapping aircraft), together with Horizon Aircraft Services (formerly Hunter Flying) (MRO of military aircraft) took up occupation. The training to be carried out at St Athan was to be specialist phase 2 and phase 3 engineering courses of the Royal Navy, Army and Royal Air Force. They include those courses delivered today within the Defence Colleges of Aeronautical Engineering, Electro Mechanical Engineering and Communications and Information Systems. Phase 2 training involves initial trade training for the armed forces; phase 3 training involves continuous professional development. In addition, some training of overseas troops in the same disciplines was to be accommodated. The new academy was expected to create up to 5,000 jobs at St Athan, with a £14 billion investment over 25 years and an estimated £57.4 million spent into the local economy. It was to accept its first intakes in 2012 and was to be fully operational in 2017 when the last of the current training centres closed. However, changes in all these elements of the plans were brought out by anti Metrix campaigners. Phase 3 training was deleted with reduction to a PFI total of £11 billion, the 'academy' was downgraded to a Defence Training College, the number of jobs was halved and most disclosed as not created but transferred from other MOD sites. A principal member of the Metrix consortium (the 'blue chip' Land Securities Trillium) withdrew, to be replaced by Sodexo. A public inquiry into compulsory purchase of land opened in January 2009 gave opportunity for local communities and Welsh organisations (Cynefin y Werin; Friends of the Earth, Cymdeithas y Cymod, Green Party) to challenge the development. The MOD and Welsh Government accepted the size was cut by more than half, but maintained their demand for the same size of estate for accommodation and support facilities. They also retained the environmentally damaging and costly approach road, though opposed strongly by local communities. Being politically sensitive, the decision on the inquiry was held up for 18 months. The MOD continued to negotiate the project with the Metrix consortium, but the price rose several times, reaching £14 billion in mid 2009. The decision was delayed till after the 2010 election. Then, on 19 October 2010, the DTR project was cancelled and Metrix UK lost its status as preferred bidder. On 18 July 2011, the Minister announced that MoD Lyneham would instead be used as an integrated training centre. The last aircraft to be serviced at DSG St Athan, a Vickers VC10, departed the site on 23 February 2012 and the last remaining employees were made redundant. On 23 February 2016, Aston Martin announced that their new factory to build its DBX crossover model would be built on the airfield at St Athan. Construction of the site would commence in 2017, with a total investment of $280 million and the creation of 750 jobs. The factory will incorporate the Project Red Dragon super hangar which had cost the British taxpayer £113m. The U. S. state of Alabama, along with two UK sites and a Middle Eastern location, had been on Aston's shortlist for the factory. Aston unveiled the DBX at the 2015 Geneva Auto Show; DBX production was to start in 2020 with an output of up to 5,000 units a year envisaged. The airfield part of the site was transferred from military to civilian control on 1 April 2019. It is now owned by the Welsh Government and known as Bro Tathan airfield, and is home to Bro Tathan Business Park. Bro Tathan North is currently home to the South Wales Aviation Museum. The military continues to have a presence adjacent to the airfield, which is known as MOD St Athan. In December 2020, the last ever flight of a British Airways Boeing 747 400, registration G BYGC, landed at St Athan, having departed nearby Cardiff Airport, where it had been stored. This aircraft is painted in the heritage BOAC livery, and will be preserved, along with two of its sister aircraft that were sent to Dunsfold Aerodrome in Surrey, and another which was sent to Cotswold Airport in Gloucestershire.

Переселение школы No 4 технического обучения

Изначально планировалось перевести No 4. Школу технического обучения (No. 4 SoTT) из Сент-Атана в Линехэм (Министерство обороны), поскольку армейские школы (REME), передислоцируемые туда, выполняют схожие инженерные функции. Однако решение 22-й учебной группы сохранить эмблемы подразделений вместе (RAF с RAF) изменило планы в отношении No. 4 SoTT, и теперь рассматривается возможность её перевода в RAF Cosford для оптимизации структуры учебных заведений Defence College of Technical Training (DCTT). Об этом было объявлено министром обороны Майклом Фэллоном 15 сентября 2015 года. В октябре 2017 года Министерство обороны (MOD) заявило, что планы по передислокации No. 4 SoTT недостаточно проработаны для определения конкретной даты. В сентябре 2019 года MOD подтвердило намерение перенести школу до истечения срока аренды зданий в марте 2024 года. Окончательное местоположение и сроки передислокации школы оставались неопределенными.

Авиационные аварии

26 августа 1993 года гражданский инструктор ATC получил серьезные травмы, а пилот добровольческого резерва Королевских ВВС, групповой капитан Роджер Свитман, погиб, когда их учебный самолет Chipmunk, выполнявший ознакомительный полет, потерпел крушение после возникновения проблем во время имитации аварийного маневра на малой высоте при взлете. Пилот попытался восстановить управление самолетом, выполнив разворот на 180 градусов для повторного захода на посадку, однако самолет столкнулся с крышей ангара эскадрильи по ремонту и капитальному ремонту двигателей и упал на землю у основания соседнего ангара. Авария была расследована комиссией по расследованию авиационных происшествий, и причиной была названа ошибка пилота. Непосредственно перед 1100 GMT 11 февраля 2009 года два самолета Grob Tutor, вылетевшие из Сент-Атана, столкнулись в воздухе, в результате чего погибли два курсанта Воздушного учебного корпуса и их инструкторы, оба пилота Королевских ВВС. Поскольку причина инцидента оставалась невыясненной, было проведено три отдельных расследования, включая расследование Управления по расследованию авиационных происшествий. В отчете Управления по расследованию авиационных происшествий (AAIB), опубликованном 3 ноября 2010 года, было заключено, что оба самолета просто не заметили друг друга из-за препятствий на конструкции фонаря кабины, а также из-за относительного размера и недостаточной заметности самолетов. Два юных пассажира были двоюродными братьями и сестрами – Кэти Джо Дэвис, 14 лет, и Никитта Уолтерс, 13 лет; пилотами Королевских ВВС были лейтенант Хилтон Прайс и лейтенант Эндрю Марш.

В СМИ

Близость производственной базы BBC в Роат-Лок (и ранее студии Upper Boat) делает Сент-Атан популярным местом для съемок, и он использовался в таких телесериалах, как «Торчвуд», «Доктор Кто» и «Шерлок», а также в фильмах «Элита убийц» и «Мистер Найс».