Введение
Американский политик
Луциус Мендель Риверс (28 сентября 1905 – 28 декабря 1970) был членом Палаты представителей США от Демократической партии, представлявшим 1-й избирательный округ штата Южная Каролина, базировавшийся в Чарльстоне, на протяжении почти 30 лет. Будучи председателем Комитета по вооруженным силам Палаты представителей, Риверс заслужил репутацию стойкого сторонника участия США во Вьетнамской войне. Его репутация пострадала, когда широкая американская общественность выступила против дальнейшей эскалации конфликта во Вьетнаме. В 1968 году Риверс осудил американских военнослужащих, пытавшихся остановить резню в Май-Лай, назвав их "предателями". Риверс оставался членом Палаты представителей до своей смерти в 1970 году.
Ранние годы и образование
Мендель Риверс родился в Гамвилле, штат Южная Каролина, в семье Люция Хэмптона Риверса и Генриетты Марион Маккей. В 1907 году семья переехала на ферму в Сент-Стефан и жила без нужды до 1915 года. В том году отец, Луций, умер от пневмонии. Старший брат Менделя, Эрл, взялся за управление фермой, но не проявлял интереса к сельскому хозяйству. Одновременно сельское хозяйство столкнулось с финансовыми трудностями, и благосостояние семьи стало уменьшаться. В конечном итоге они переехали в Северный Чарльстон, где открыли пансион на проспекте О’Хир. Риверс посещал местные государственные школы. Он окончил Чарльстонскую среднюю школу в 1926 году, потратив на это шесть лет. Он учился в Колледже Чарльстона три года и в Южно-Каролинской школе права два года, но ни одно из этих учебных заведений не закончил. Декан юридической школы Южно-Каролинского университета посоветовал Риверсу выбрать другую профессию, поскольку, хотя он и знал материал, он страдал от боязни публичных выступлений. Риверс был полон решимости стать адвокатом, поэтому он вернулся в Колледж Чарльстона и начал посещать занятия, чтобы подготовиться к сдаче экзамена в адвокатуру.
Карьера
После сдачи экзамена в адвокаты в 1932 году он не смог найти работу в юридических фирмах Чарльстона в период Великой депрессии и начал самостоятельную практику.
Вступление в политику
Риверс впервые включился в политическую деятельность в 1930 году, когда участвовал в неудачной кампании Эда Притчарда в законодательное собрание штата против Рассела Макгована. Он был активным членом клуба молодых демократов Чарльстона и вскоре после сдачи экзамена на адвоката решил баллотироваться на одно из двенадцати мест представителя штата от округа Чарльстон. Политика округа в 1930-х годах находилась под контролем политической машины мэра Чарльстона Бернета Р. Мэйбанка, и получение его поддержки было решающим для победы на выборах. Риверс обратился к мэру за поддержкой, но получил отказ, поскольку был малоизвестным кандидатом из Северного Чарльстона. Он баллотировался как независимый демократ и потерпел поражение. В 1933 году в делегации округа Чарльстон образовалась вакансия, когда Бен Скотт Уэйли ушел в отставку, чтобы присоединиться к штабу сенатора Джеймса Фрэнсиса Бернса. Риверс выиграл специальные выборы, баллотируясь против интересов Чарльстона и используя лозунг «Обеспечьте представительство северной части округа». В 1934 году Риверс баллотировался на переизбрание и получил больше голосов, чем любой другой кандидат в Палату представителей штата от округа Чарльстон, что сделало его председателем делегации округа. Будучи представителем штата, Риверс работал в комитетах по правосудию и образованию. В 1935 году он стал президентом штатного отделения молодых демократов и был делегатом на Национальном съезде Демократической партии в 1936 году. Быстрый взлет Риверса привлек внимание конгрессмена от 1-го округа Томаса С. Макмиллана, который забеспокоился, когда Риверс в 1936 году запросил необходимые документы у секретаря Демократической партии штата для участия в выборах. Макмиллан организовал встречу с Риверсом и предложил ему должность специального помощника генерального прокурора Соединенных Штатов. Риверс согласился и работал на Юге, собирая неуплаченные штрафы и конфискованные залоги.
Выборы 1940 года
29 сентября 1939 года Макмиллан умер, и Риверс немедленно начал планировать баллотироваться в Конгресс. Он уволился с федеральной службы в феврале 1940 года и открыл юридическую практику в Чарльстоне, чтобы создать базу для своей предвыборной кампании. Его соперником на демократических праймериз был Альфред фон Кольниц, пользовавшийся поддержкой политической элиты Чарльстона и вдовы Томаса Макмиллана, Клары. Риверс понимал, что не сможет выиграть голосование в Чарльстоне, поэтому стремился максимально увеличить поддержку за его пределами, сделав главной темой своей кампании разоблачение махинаций городской администрации. Более того, на фоне разразившейся в Европе Второй мировой войны, Риверс акцентировал внимание на немецком происхождении фон Кольница, представляя его как симпатизирующего нацистам. Этому способствовало то, что фон Кольниц открыто высказывал антисемитские взгляды и поддерживал политику изоляционизма (он выступал против оказания помощи Соединенным Штатами Великобритании в её войне против нацистской Германии). 27 августа Риверс одержал победу на демократических праймериз, получив значительное преимущество в округах, расположенных за пределами Чарльстона, что компенсировало его поражение в округе Чарльстон. В те времена победа в демократических праймериз фактически означала избрание в Южной Каролине, и Риверс вступил в должность 3 января 1941 года. Подтверждая свою пробританскую риторику, Риверс проголосовал за первый закон о ленд-лизе в 1941 году, предоставивший британской армии и Королевскому флоту материально-техническую военную помощь, а также продовольствие для британских солдат и гражданского населения. Впоследствии он проголосовал за продление действия закона о ленд-лизе в 1944 году.
Национальное законодательство
После поступления в Конгресс, Риверс стремился попасть в комитет по сельскому хозяйству, но он был полностью укомплектован, и его вместо этого назначили в комитет по торговому флоту и рыболовству. В марте он был назначен в комитет по военно-морским делам, который впоследствии был объединен с комитетом по военным делам в Комитет по вооруженным силам Палаты представителей. Его первый законодательный успех пришел в 1942 году, когда он разработал законопроект о строительстве нефтепровода от Миссисипи до юго-восточного побережья для снижения транспортных расходов. Законопроект был принят Конгрессом и подписан президентом Рузвельтом, однако министр внутренних дел Гарольд Л. Айкс отказался от строительства трубопровода из-за противодействия со стороны крупных нефтяных компаний. Первым значительным успехом Риверса стала отмена федерального налога на окрашенный олеомаргарин. Налог был введен изначально, поскольку маргарин был гораздо более дешевой заменой масла и представлял угрозу для интересов молочных фермеров. Когда Риверс впервые представил законопроект об отмене налога в 1944 году, он столкнулся с резким сопротивлением со стороны представителей Среднего Запада, и законопроект не прошел в комитете по сельскому хозяйству. Не сдаваясь, Риверс ежегодно повторно вносил законопроект и произносил так много речей в поддержку отмены налога, что получил прозвище "Олео" Риверс. В 1949 году он инициировал сбор подписей в Палате представителей, чтобы добиться вынесения законопроекта из комитета по сельскому хозяйству на голосование в полном составе Палаты. Законопроект был принят Палатой представителей, а затем и Сенатом, и в 1950 году подписан президентом Трумэном. Производители маргарина были бесконечно благодарны Риверсу и до конца его жизни присылали ему бесплатные партии олеомаргарина.
Расовые взгляды
Как и большинство южнокаролинских демократов своего времени, Риверс был убежденным сторонником сегрегации. Риверс и вся делегация Южной Каролины подписали «Южный манифест» в 1956 году. Риверс голосовал против законов о гражданских правах 1957, 1960, 1964 и 1968 годов, а также против 24-й поправки к Конституции США и Закона об избирательных правах 1965 года. Риверс пытался добиться импичмента судьи федерального окружного суда Чарльстона Дж. Уэтиса Уоринга за то, что тот постановил, что афроамериканцам должно быть разрешено голосовать на первичных выборах Демократической партии и что сегрегированные школы являются неконституционными. В 1940-х годах в Южной Каролине Демократическая партия проводила первичные выборы только для белых, что было оспорено в судебном деле «Элмор против Райса», где Джорджа Элмора представляли Гарольд Боулвар и Тургуд Маршалл, а также NAACP. В 1947 году судья Уоринг вынес решение в пользу Элмора, но оно было отклонено Южной Каролиной за пределами округа Ричленд. В другом деле, «Браун против Баскина» (1948), судья Уоринг вновь постановил, что Демократическая партия Южной Каролины должна проводить первичные выборы, «свободно открытые для всех сторон без дискриминации по признаку расы, цвета кожи или вероисповедания». В конечном итоге судья Уоринг был вынужден покинуть Южную Каролину после своего несогласного мнения в деле «Бриггс против Эллиота» (1951), которое оспаривало сегрегацию в государственных школах и в конечном итоге стало одним из пяти дел, рассмотренных Верховным судом США в деле «Браун против Совета по образованию». Несмотря на кампанию по сбору средств против него, судья Уоринг не был подвергнут импичменту, но в конечном итоге переехал в Нью-Йорк, чтобы продолжить работу в качестве федерального судьи, где и умер в 1968 году. Судья Уоринг был похоронен на кладбище Магнолия на улице Митинг в Чарльстоне, и на его похоронах присутствовало более 200 афроамериканцев и менее десятка белых. Когда президент Трумэн в 1948 году упразднил сегрегацию в армии США, Риверс назвал его «дохлой курицей» и «политиком-банкротом». Риверс был настолько возмущен Трумэном, что поддержал Строма Термонда на президентских выборах 1948 года. После победы Трумэна он лишился своих привилегий покровительства и ему повезло сохранить место в Комитете по вооруженным силам. Риверс присутствовал на Национальном съезде Демократической партии в 1952 году и полагал, что Эдлай Стивенсон отменит политику Трумэна, вернувшись к традиционным демократическим принципам. Однако Риверс разочаровался в Стивенсоне и открыто поддержал республиканца Дуайта Эйзенхауэра на президентских выборах 1952 года, заявив, что тот будет чуток к проблемам Юга. Недоверие Риверса к республиканцам усилилось вскоре после того, как Эйзенхауэр стал президентом, когда он приказал прекратить сегрегацию во всех школах на военных базах и не предоставил Риверсу привилегий покровительства, несмотря на то, что Риверс был единственным демократом, поддержавшим Эйзенхауэра в 1952 году. Постоянное стремление Эйзенхауэра к интеграции приводило Риверса в ярость. На вопрос, поддержит ли он Эйзенхауэра снова в 1956 году, Риверс позже заявил, что ответил: «Чёрт возьми, нет! От второго удара мула образования не получишь».
Председатель Палаты представителей Вооруженных сил
Риверс стал председателем Комитета по вооруженным силам Палаты представителей в 1965 году после выхода Карла Винсона в отставку. Переехав в здание Рейберн-хаус, Риверс разместил табличку со статьей 1, разделом 8 Конституции США, определяющей роль законодательной власти в вопросах, касающихся армии. Он считал, что Конгресс не должен делегировать свои полномочия президенту или министру обороны, и что активный Конгресс заставит президента лучше выполнять свою работу. Осматривая зал заседаний комитета, Риверс возмутился, обнаружив рядом с залом комнаты для совещаний, предназначенные для обсуждения стратегий членами Демократической и Республиканской партий. Рассматривая национальную оборону как вопрос, не имеющий партийного окраса, Риверс преобразовал эти комнаты в кабинеты. Риверс решительно поддерживал постоянное повышение боеготовности американской армии, независимо от затрат. Он выступал за оснащение всех кораблей ВМС США ядерными установками и активно продвигал разработку военно-транспортного самолета C-5A Galaxy ВВС США, несмотря на значительные перерасходы средств. В своей последней речи перед коллегами в Палате представителей США 7 декабря 1970 года, произнесенной непосредственно перед отъездом в Бирмингем, штат Алабама, на операцию на сердце, он заявил: «Пока мы спорим о поддержании нашей военной мощи, Советский Союз неуклонно движется вперед. Мы, похоже, стремимся к национальному самоубийству. Мы, как нация, не можем позволить себе потратить ни цента меньше на национальную оборону, чем необходимо, чтобы убедить Советы не нажать на курок, когда советское оружие будет направлено на нас». В той же речи он произнес цитату, благодаря которой его и помнят: «Окончательным мерилом нашей способности выжить как нация в враждебном мире будет не то, насколько успешно мы управляем своими внутренними ресурсами и программами, а то, сумеем ли мы предотвратить и сорвать планы сил зла, стремящихся ввергнуть нас в горнило войны с Советским Союзом. Если мы потерпим неудачу в этом, мы потерпим неудачу во всем». Он призвал президента применить ядерное оружие против Северного Вьетнама и вторгнуться с целью оккупации Ханоя. Во время расследования Конгрессом резни в Mỹ Lai в 1968 году, Риверс подверг критике пилота армейского вертолета CW2 (впоследствии майора) Хью Томпсона-младшего за то, что тот приказал своим подчиненным открыть огонь по американским солдатам в Mỹ Lai, если те продолжат стрелять в безоружных вьетнамских гражданских лиц, назвав его предателем и заявив, что его следует привлечь к ответственности. Риверс отказывался верить, что американские солдаты способны на такое, и отрицал сам факт резни. Он попытался защитить второго лейтенанта армии Уильяма Кэлли, впоследствии осужденного за 22 убийства в Mỹ Lai, оперативно организовав слушания своего подкомитета по делу Mỹ Lai. Он вызвал всех ключевых свидетелей (включая Томпсона) перед подкомитетом, а затем отказался опубликовать стенограммы показаний. Это означало, что военным прокурорам будет запрещено вызывать этих лиц в качестве свидетелей на военном суде над Кэлли. За это Риверса запомнили как конгрессмена, пытавшегося скрыть правду о резне во время войны во Вьетнаме и предать суду человека, который ее остановил.
Смерть и погребение
В ноябре 1970 года Риверс был избран на свой 16-й срок в Конгрессе. Он скончался от сердечной недостаточности в Бирмингеме, штат Алабама, 28 декабря 1970 года, через 17 дней после операции по замене протекающего митрального клапана, проведенной в больнице Университета Алабамы. Он был похоронен на кладбище при епископальной церкви Святого Стефана в Сент-Стефане, Южная Каролина.
Личная жизнь
1 сентября 1938 года Риверс женился на Маргарет Миддлтон (которую Мендель называл Маргаритой, а семья и друзья – Марви). Они впервые встретились в 1930 году в лагере Кануга, недалеко от Хендерсонвилла, штат Северная Каролина. Мендель произвел впечатление на Марви, когда его избрали лучшим юным участником лагеря, хотя ему было 24 года и он был студентом-юристом. У пары было трое детей: Пегги, родившаяся в 1939 году, Марион в 1943 году и Мендель-младший в 1947 году. Риверс был прихожанином епископальной церкви. Он состоял в масонской ложе (Landmark Lodge No. 76, A. F. M.), Благотворительном и Защитном Ордене Лосей и Клубе Обмена. Он увлекался боксом и дружил с Джеком Демпси и Джином Тэнни. Он любил играть в бейсбол и показывал результат выше .300 на Конгрессных играх по бейсболу. По сообщениям журналистов, Риверс на протяжении большей части жизни боролся с алкоголизмом. Говорили, что он был подвержен периодам запоев – обычно оставался трезвым, но периодически срывался. Вашингтонский обозреватель Дрю Пирсон из-за этого назвал его "угрозой безопасности" и посвятил ему восемь страниц в своей книге "Дело против Конгресса" (1968).
Почести
В 1948 году участок шоссе от пересечения U.S. Route 78 с улицей Meeting Street (известного как Five Mile Viaduct) до границы округа Беркли, где встречается с U.S. Route 52, был назван Rivers Avenue. Риверс сыграл ключевую роль в получении финансирования от Конгресса на его строительство как первой четырехполосной дороги в Северном Чарльстоне. В 1964 году город Сент-Стефан провел празднование в честь Риверса, назвав второстепенную дорогу, идущую от епископальной церкви Святого Стефана к его дому детства, Mendel Rivers Road. В 1964 году семиэтажное офисное здание, расположенное напротив улицы Meeting Street от площади Marion Square, неофициально назвали Федеральным зданием имени Л. Менделя Риверса. Впоследствии оно было переоборудовано в отель. Университет Чарльстона в октябре 1970 года в знак признательности за поддержку Риверса назвал свою университетскую библиотеку библиотекой имени Л. Менделя Риверса. Американские солдаты называли дорогу в бухте Камрань, Вьетнам, Mendel Rivers Parkway. После его смерти в 1971 году флот США почтил его память, назвав подводную лодку USS L. Mendel Rivers (SSN 686). Друзья Риверса собрали средства для создания небольшого парка в центре Чарльстона и заказали бюст, который был установлен рядом со зданием администрации округа О.Т. Уоллеса. В декабре 1999 года журнал Charleston Magazine назвал Риверса одним из "Десяти выдающихся жителей Чарльстона, которые сформировали 20-й век" за его успехи в расширении военного присутствия в его избирательном округе.