Введение

Уильям Брокман Бэнкхед (12 апреля 1874 – 15 сентября 1940) – американский политик, занимавший пост 42-го спикера Палаты представителей США с 1936 по 1940 год. Он представлял 10-й и затем 7-й избирательные округа штата Алабама в Конгрессе от Демократической партии с 1917 по 1940 год. Бэнкхед был убежденным либералом и заметным сторонником «Нового курса» президента Франклина Рузвельта, включавшего законодательство, поддерживающее профсоюзы, что вызывало разногласия с большинством других южных демократов в Конгрессе того времени. Бэнкхед говорил, что гордится тем, что является политиком, подразумевая, что он не игнорирует вопросы, касающиеся его округа или переизбрания. Он был отцом актрисы Таллулы Бэнкхед. Бэнкхед скончался 15 сентября 1940 года от кровоизлияния в брюшную полость, находясь на посту.

Ранние годы

Бэнкхед родился на плантации Бэнкхед в округе Ламар, штат Алабама. Его отец, Джон Х. Бэнкхед, был активным политиком, служившим в законодательном собрании штата Алабама, а затем в качестве члена Палаты представителей и сенатора США. Его матерью была Таллула Джеймс Брокман, внучка сенатора штата Южная Каролина Томаса Паттерсона Брокмана, и он был воспитан в вере методистов. Брат Бэнкхеда, Джон Х. Бэнкхед II, также служил в Сенате. Уильям Бэнкхед учился в Университете Алабамы, где состоял в братстве Phi Delta Theta и играл в первой футбольной команде университета, организованной в 1892 году. Он изучал право в юридическом центре Джорджтаунского университета в Вашингтоне, округ Колумбия, и окончил его в 1895 году. Он сразу же был допущен к адвокатской практике в Алабаме и занимался юридической практикой в городе Хантсвилл.

Политическая карьера

В 1898 году он стал городским прокурором Хантсвилла, проработав до 1902 года. В 1900 году он был избран в Палату представителей штата Алабама на один срок, прослужив до 1901 года. В 1905 году он переехал в Джаспер, штат Алабама. В 1910 году он был назначен помощником окружного прокурора четырнадцатого судебного округа Алабамы, где проработал до 1914 года. В 1914 году он баллотировался на выдвижение от Демократической партии на пост представителя США, но потерпел неудачу. В 1916 году он был избран представителем от вновь образованного 10-го избирательного округа Конгресса. (Алабаме было выделено десятое место в Конгрессе после переписи населения 1910 года, но место было заполнено на всеобщих выборах в 1912 и 1914 годах.) Банкхед представлял 10-й округ до его упразднения после переписи населения 1930 года, когда Алабама потеряла одно место. Он был единственным человеком, когда-либо избранным от 10-го округа. После перераспределения мест и изменения границ избирательных округов по результатам переписи населения 1930 года, Банкхед был переизбран представителем от 7-го округа в 1932 году и переизбирался еще три раза, до своей смерти в 1940 году. Банкхед был председателем Комитета по правилам Палаты представителей с апреля 1934 года по январь 1935 года, сменив Эдварда В. Пу, скончавшегося на посту. В 1934 году он был избран лидером демократического большинства в Палате представителей своими коллегами. 4 июня 1936 года он был избран спикером Палаты представителей, сменив Джо Бернса, скончавшегося этим утром. Банкхед занимал пост спикера до своей смерти 15 сентября 1940 года. Причиной смерти стало желудочное кровотечение. Как спикер, Банкхед занимал вторую по значимости политическую должность, когда-либо достигаемую уроженцем Алабамы, после вице-президента Уильяма Р. Кинга. На Национальном съезде Демократической партии в 1940 году (за три месяца до своей смерти) он занял второе место после Генри А. Уоллеса в списке кандидатов на пост вице-президента, проиграв по количеству делегатов со счетом 626–329.

Семья Бэнкхед

Отец Бэнкхеда, Джон Х. Бэнкхед, был членом Палаты представителей и сенатором США. Его старший брат, Джон Х. Бэнкхед II, также был сенатором США, а племянник Уолтер Уилл Бэнкхед – членом Палаты представителей США. Его дочь, Таллула Бэнкхед, стала знаменитой театральной, радио- и киноактрисой. Национальный лес Уильяма Б. Бэнкхеда и участки старой автомагистрали США № 78 на севере Алабамы названы в его честь. Его дом в Джаспере был отреставрирован и теперь является местом расположения "Дома и центра наследия Бэнкхеда" Общественного фонда округа Уокер – исторического музея и культурного центра.