Элтона Джона «Пустое небо»: История создания и участники записи.

Введение

Джон использовал музыкантов, которые были друзьями либо ему, либо Брауну. Гитарист Калеб Куэй и барабанщик Роджер Поуп, оба в то время участники группы Hookfoot, играли на многих треках. (Куэй и Поуп вновь присоединились к Джону спустя несколько лет в составе его студийной и концертной группы, аккомпанировавшей альбомам Rock of the Westies в 1975 году и Blue Moves в 1976 году). Тони Мюррей из The Troggs играл на бас-гитаре. Empty Sky – это первое сотрудничество Джона с Найджелом Олссоном, тогда участником групп Plastic Penny и Spencer Davis Group, который сыграл на барабанах в песне "Lady What's Tomorrow?". (Олссон и его коллега по группе Спенсера Дэвиса, басист Ди Мюррей, вскоре присоединились к Джону в качестве его гастрольной группы в начале 1970-х годов.) В титрах также указан Клайв Фрэнкс, который впоследствии занимался записью живого звука Джона на концертах на протяжении большей части его гастрольной карьеры, а также иногда выступал в качестве сопродюсера Джона на альбомах, таких как A Single Man и 21 at 33. Оригинальный дизайн обложки был выполнен Дэвидом Ларкхэмом (под псевдонимом "Дэйв"), который впоследствии создавал оформление для Джона и других исполнителей. "Skyline Pigeon" – самая популярная и известная песня на альбоме, и единственная, которую Джон, хотя и нечасто, до сих пор исполняет на своих концертах. Более завершенная версия "Skyline Pigeon" с оркестровой и фортепианной аранжировкой вместо клавесина была записана для альбома Don't Shoot Me I'm Only the Piano Player в 1973 году и впервые вышла как сторона "Б" сингла "Daniel" в 1973 году. Еще одна версия песни появилась в 1974 году, когда запись, сделанная в Лондоне, была включена в качестве первого трека на концертном альбоме Here and There и его переиздании на CD в 1995 году. Версия заглавного трека "Empty Sky" также звучала на различных концертах Джона в 1975 году. Хотя Джон впоследствии назвал альбом наивным, он с теплотой вспоминает процесс его создания. В частности, он вспоминает возвращение домой с записи в 4 утра и ночлег в штаб-квартире Армии Спасения на Оксфорд-стрит, которой управлял отец Стива Брауна. "Я помню, когда мы закончили работу над заглавным треком – меня просто потрясло. Я подумал, что это лучшее, что я когда-либо слышал в жизни", – вспоминал Джон. Позже он отметил, что был "не уверен, в каком стиле я буду [возможно, как] звучит Леонард Коэн".

John used musicians who were friends either of him or of Brown. Guitarist Caleb Quaye and drummer Roger Pope, both at the time members of the band Hookfoot, played on many of the tracks. (Quaye and Pope would rejoin John a few years later as part of his studio and touring band behind Rock of the Westies in 1975 and Blue Moves in 1976.) Tony Murray from The Troggs played bass. Empty Sky is the first appearance with John of then Plastic Penny and Spencer Davis Group member Nigel Olsson, who played drums on "Lady What's Tomorrow?" (Olsson and fellow Spencer Davis bandmate, bassist Dee Murray, would soon join John as his early 1970s touring band.) Also listed in the production credits is Clive Franks, who would later produce John's live sound in concert for a tremendous amount of his touring career, as well as occasionally co produce with John on albums such as A Single Man and 21 at 33. The original sleeve design was done by David Larkham (billed as "Dave"), who would go on to create designs for John and other artists. "Skyline Pigeon" is the most popular and best known song on the album, and the only one which John, albeit infrequently, still performs as part of his live shows. The more definitive version of "Skyline Pigeon" featuring an orchestra and piano backing in place of harpsichord was recorded for 1973's Don't Shoot Me I'm Only the Piano Player, and initially appeared as the B side of "Daniel" in 1973. Another appearance of the song was in 1974, when a version recorded in London was featured as the opening track on the Here and There live LP and its 1995 CD reissue. A version of the title track, "Empty Sky", was also included at various stops on John's 1975 tour. Although John has since called the album naive, he does have fond memories of making the record. These include walking home from recording at 4 a. m. and lodging at the Salvation Army HQ in Oxford Street, which was run by Steve Brown's father. "I remember when we finished work on the title track – it just floored me. I thought it was the best thing I'd ever heard in my life," John recalled. He later recalled that he was "unsure what style I was going to be [maybe what] Leonard Cohen sounds like."

Прием

В современной рецензии журнала Disc & Music Echo отмечалось: "Невольно кажется, что текстам не хватает некоторой глубины и интенсивности, а также они излишне юношески претенциозны. Но это лишь придирки, потому что музыка настолько приятная и красивая, что невозможно оторваться. Определенно стоит внимательно и неспеша послушать". Ретроспективный обзор AllMusic продемонстрировал сдержанную оценку материала, заключив: "На альбоме Empty Sky нет скрытых шедевров, но он намекает на потенциал Джона".