Введение

Лейтон Футбольный Клуб — английский футбольный клуб, базировавшийся в Лейтоне, в лондонском районе Уолтхэм-Форест. Клуб покинул Первый дивизион Север Истмийской лиги в январе 2011 года из-за серьёзных финансовых трудностей и прекратил своё существование. Первый клуб с таким названием был основан в 1868 году, а последнее воплощение клуба, начавшее играть в 1997 году, выиграло судебный иск в Высоком суде в 2002 году, подтвердивший его право на преемственность от первоначальной команды, что на тот момент делало его вторым по старшинству действующим клубом в Большом Лондоне после «Крей Уондерерс». Команда играла в белых футболках, синих шортах и белых носках и была известна под прозвищами «Лиливайтс» или «Лили». Клуб не имел отношения к своему соседу из Футбольной лиги, «Лейтон Ориент», хотя «Ориент» переехал на стадион «Брисбен Роуд» после того, как «Лейтон» покинул его в 1937 году.

История

Клуб был основан в 1868 году и несколько раз расформировывался (в конце 1890-х годов, 1911, 1914 и 2011 годах) в своей истории. В 1975 году клуб объединился с «Уингейт Ф.К.», образовав «Лейтон Уингейт Ф.К.» до 1992 года, когда клубы разъединились, и название вернулось к «Лейтону». В 1995 году клуб объединился с «Уолтемстоу Пеннант» и переехал со стадиона «Лейтон» в «Лейтон Пеннант Ф.К.», который теперь известен как «Уолтемстоу». Новый футбольный клуб «Лейтон» был основан в 1997 году, и после судебного разбирательства в Высоком суде в 2002 году получил право считаться продолжением первоначального клуба. В заявлении адвокатов Ричарда Уэста Фримана Кристофи говорится:

«В начале нового тысячелетия «Лейтон» выиграл два повышения подряд, завоевав Эссекскую старшую лигу в сезоне 2001–02, а затем заняв второе место во Втором дивизионе Истмийской лиги в следующем сезоне. В сезоне 2003–04 «Лейтон» занял второе место в Северном дивизионе Истмийской лиги, получив место в новом Премьер-дивизионе Истмийской лиги в следующем сезоне, когда футбольная пирамида нелиг была реорганизована. В сезоне 2004–05 «Лейтон» занял пятое место в Истмийском премьер-дивизионе и вышел в финал плей-офф за повышение в Южную конференцию, но «Лиллиуайтс» уступили «Истли» в финале со счетом 2:1. Костас Софоклеус, председатель клуба, ранее был менеджером. После того, как он руководил командой в сезонах 2003–04 и 2004–05, Софоклеус решил отойти от управления, чтобы сосредоточиться на своей роли председателя. Однако после неудачного старта сезона два менеджера были уволены один за другим, и председатель вновь принял на себя обязанности менеджера. Затем «Лейтон» назначил Троя Таунсенда менеджером на сезон 2005–06. Он продолжал руководить первой командой, резервной командой (которая участвовала в Капитал Лиге) и командой до 18 лет Восточного юниорского альянса. В сезоне 2006–07 «Лейтон» завершил сезон на 15-м месте. Это привело к тому, что Трой Таунсенд покинул пост менеджера первой команды, чтобы сосредоточиться на резервных и молодежных командах. В следующем сезоне под руководством менеджера Роули Крея клуб потерпел поражение дома от «Хендона» со счетом 11:1 и проиграл «АФК Хорнчерч» со счетом 9:0, что привело к вылету. Стив Ньюинг и Дел Динус (ранее выступавшие за «Эджвар Таун») были назначены совместными менеджерами на сезон 2008–09, но ушли в ноябре, сославшись на финансовые трудности в клубе. Тони Иволи принял на себя руководство клубом, но ушел в начале сентября 2009 года, после чего его сменил бывший тренер «Грейс Атлетик» Крейг Эдвардс. В ноябре 2009 года Эдвардс был заменен Иваном Персо. В октябре 2009 года, после расследования HMRC, председатель Костас Софоклеус и бывший директор Филип Фостер признали свою вину в мошенничестве с НДС на сумму 16 миллионов фунтов стерлингов. В январе 2010 года Софоклеус был приговорен к 8 годам и 3 месяцам, а Фостер – к 5 годам и 3 месяцам. Сын Софоклеуса, бывший игрок «Лейтона» Марк, и его жена Элисон были оправданы по обвинениям в отмывании денег. Бухгалтер Стюарт Коллинз был признан виновным и приговорен к 6 годам. Софоклеус ушел с поста председателя, и его сменил бывший вице-председатель Тони Харди. После осуждения Костаса Софоклеуса Иван Персо покинул клуб, и его сменил бывший игрок Малкольм Дэнни в начале февраля 2010 года. Неспособность команды выиграть ни одного матча под его руководством привела к уходу Дэнни и его замене бывшим менеджером резервной команды «Эшфорд Таун Миддлсекс» Уилсоном Фримпонгом в последние шесть игр сезона, в течение которых команда оставалась непобежденной, но все же не смогла избежать финиша на 21-м месте и в зоне вылета. Однако, поскольку несколько клубов, занимавших более высокие позиции в пирамиде, были распущены или понижены в классе, «Лейтон» получил право остаться в дивизионе «Истмийской лиги» на сезон 2010–11. В январе 2011 года, после непродолжительной дисквалификации из лиги за неуплату членских взносов, клуб был вынужден покинуть лигу из-за долгов. После этого председатель, секретарь, руководство и игроки покинули клуб, фактически прекратив его существование.