Введение

Avro 707 (также известный как Type 707) — экспериментальный самолет, разработанный и произведенный британским авиастроительным концерном Avro. Он был создан для испытания конфигурации бесхвостого дельта-крыла, выбранной для реактивного бомбардировщика Avro 698, позднее получившего название Vulcan. В частности, летные характеристики таких самолетов на малых скоростях в то время были недостаточно изучены. Аэродинамически он представлял собой модель Vulcan в масштабе 1:3. Второй прототип, VX790, был построен в конфигурации 707B, отличавшейся удлиненным носом, альтернативным фонарем кабины, модифицированным крылом со стреловидностью (51°) и удлиненной стойкой передней опоры шасси для обеспечения большего угла атаки при посадке и взлете. Двухместный 707C, являвшийся окончательной модификацией, предназначался для обучения пилотов Королевских ВВС ориентации при полете на самолетах с дельта-крылом; однако серийное производство так и не было развернуто. Небольшое количество построенных 707 в основном использовалось для проведения летных испытаний. 4 сентября 1949 года первый Avro 707 совершил свой первый полет, а вскоре после этого начались испытания на малых скоростях. Испытания на высоких скоростях начались в конце 1953 года с использованием третьего самолета, первого 707A. После завершения разработки Vulcan, четыре сохранившихся 707 продолжили эксплуатироваться в качестве общих исследовательских самолетов. Прототип 707C участвовал в различных исследовательских программах, большинство из которых не были связаны с Vulcan. Многочисленные испытания с участием этого типа проводились как Королевским авиационным заведением (R.A.E), так и Австралийскими аэронавтическими исследовательскими лабораториями. В начале 1950-х годов Avro 707 несколько раз демонстрировался на авиасалонах в Фарнборо. Последний летающий Avro 707 был выведен из эксплуатации в 1967 году; три самолета были сохранены и выставлены в музеях в качестве экспонатов.

Проектирование и разработка

Avro 707 был разработан как экспериментальный самолет с дельта-крылом, основной работой над которым руководил Стюарт Д. Дэвис, главный конструктор Avro. Это был относительно компактный самолет, первоначально оснащенный крылом со стреловидностью около 50°, без горизонтального оперения и с килем, имеющим стреловидность задней кромки. Задняя кромка крыла несла две пары управляющих поверхностей: внутренние рули высоты и внешние элероны. Эти аэродинамические рули работали совместно с обычным рулем направления. Конструкция самолета была выполнена из металла с применением несущей обшивки. Прототипы были заказаны Министерством снабжения для выполнения спецификации E.15/48, которая предусматривала создание низкоскоростного исследовательского самолета в масштабе 1/3 от конструкции Avro B.35/46 для стратегического бомбардировщика. Производство было ускорено за счет использования компонентов от других самолетов, например, фонарь кабины первого прототипа был взят с Gloster Meteor. В число стандартных деталей входили стойка основного шасси от Avro Athena и носовая стойка от Gloster Meteor. Программа Avro 707 предоставила ценные данные о летных характеристиках Vulcan, большая часть которых была получена со второго и третьего прототипов, совершивших полеты до Vulcan. Разработка самолета Avro 710 в масштабе 1/2 была отменена, когда стало ясно, что разработка высокоскоростной модификации Avro 707 займет меньше времени. Все Avro 707 оснащались одним центробежным турбореактивным двигателем Rolls Royce Derwent. Воздухозаборник на первом прототипе и последующей модификации 707B располагался в верхней задней части фюзеляжа. Некоторые самолеты были оборудованы катапультируемыми креслами. Всего было построено пять самолетов Avro 707.

Эксплуатационная история

4 сентября 1949 года первый Avro 707, VX784, совершил свой первый полет с аэродрома RAF Boscombe Down, за штурвалом находился командир эскадрильи Сэмюэл Эрик Эслер, DFC, AE. Следующий прототип, VX790, получивший название 707B, имел удлиненный нос, другую кабину, крыло с измененной (51°) стреловидностью и более длинную стойку носового колеса для обеспечения угла атаки, необходимого дельтапланам при посадке и взлете. Avro 707B был оснащен таким же верхним воздухозаборником двигателя, как и первый прототип, хотя впоследствии он был модифицирован по проекту NACA. Первый полет состоялся 6 сентября 1950 года; самолет быстро показал себя относительно послушным в управлении. Он не предназначался для сверхзвуковых полетов, так как считалось, что это потребует как механизированных органов управления, так и значительно большей мощности двигателя. После проведения летных испытаний с использованием механизированных органов управления в Королевском авиационном заведении (R.A.E.), первый 707A был отправлен в Лаборатории аэронавтических исследований в Австралии для измерения обтекания дельтавидного крыла на малых скоростях. Второй 707A также находился в R.A.E. с июня 1953 года для аэродинамических и последующих исследований автоматического управления. В сентябре 1952 года Avro 707B поступил в R.A.E., где был поврежден при посадке и впоследствии разобран в R.A.E. Bedford. Самолеты Avro 707 неоднократно демонстрировались на авиасалоне в Фарнборо на протяжении 1950-х годов. В 1952 году первый прототип Vulcan совершил полет вместе с 707A и 707B, а в 1953 году четыре сохранившихся Avro 707 летали вместе с первыми двумя прототипами Avro 698 Vulcan.

Выжившие самолеты

На данный момент ни один Avro 707 не находится в летном состоянии. Оба сохранившихся экземпляра варианта 707A существуют. Один из них, WZ736, ранее экспонировался в Великобритании в Музее науки и промышленности в Манчестере, но был передан в авиаколлекцию Боскомб-Даун в Олд-Саруме, а другой, WD280, хранится в Австралии в Музее ВВС в Пойнт-Куке, штат Виктория. Также в Великобритании находится WZ744 – единственный прототип 707C, который выставлялся в Музее ВВС в Косфорде, недалеко от Вулвергемптона, и в настоящее время хранится вне поля зрения публики, а его место в зале испытательных полетов музея занял British Aerospace EAP.