Введение

"Гомер Великий" – двенадцатый эпизод шестого сезона американского мультсериала "Симпсоны". Он впервые вышел в эфир на телеканале Fox в США 8 января 1995 года. В эпизоде Гомер вступает в древнее тайное общество, известное как Каменщики. Автором сценария выступил Джон Свартцвелдер, а режиссёром – Джим Рирдон. Патрик Стюарт исполнил роль "Первого", лидера отделения Каменщиков в Спрингфилде. Эпизод содержит культурные отсылки к масонству и фильмам "В поисках утраченного ковчега" и "Последний император". Эпизод получил всеобщее признание как от поклонников, так и от телекритиков и был назван одним из лучших эпизодов сериала Уорреном Мартином и Адрианом Вудом в их книге "Я не могу поверить, что это ещё больше и лучше". Песня "We Do" была номинирована на премию "Эмми" за выдающиеся оригинальные музыку и слова.

Сюжет

После того, как Гомер замечает, что его коллеги Ленни и Карл пользуются особыми привилегиями на Спрингфилдской АЭС, такими как лучшие стулья и лучшая парковка, он узнает, что они состоят в древнем тайном обществе, известном как Каменщики. Чтобы вступить в общество, нужно быть сыном Каменщика или спасти жизнь Каменщику. Рассказывая о тайном обществе за обеденным столом, Гомер обнаруживает, что его отец – член этого общества, и его принимают. После посвящения Гомер наслаждается тайными привилегиями общества, такими как лучшее обслуживание, лучшие стулья и секретная дорога, позволяющая избежать пробок. Лучшей парковки он так и не получает, но ему выдают роликовые коньки, чтобы быстрее добираться до работы. Во время праздничного ужина с другими Каменщиками он нечаянно уничтожает их Священный Свиток. Его лишают одеяния Каменщика и приговаривают идти домой обнаженным. Перед уходом Каменщики замечают у Гомера родимое пятно в форме их эмблемы, что означает, что он – Избранный, который приведет их к величию, как было предсказано в Священном Свитке. Гомера коронуют новым лидером Каменщиков. Поначалу он наслаждается своей властью, но вскоре чувствует себя изолированным, потому что другие члены стали по-другому к нему относиться из-за его положения. Когда Гомер просит совета у Лизы, она предлагает Каменщикам заняться волонтерской работой на благо общества. Каменщики принимают это за признак безумия от власти и создают новое общество в «Баскин-Роббинс» под названием «Древнее Мистическое Общество Без Гомеров». Гомер расстроен из-за потери своего секретного клуба. Мардж утешает его, говоря, что он состоит в очень эксклюзивном клубе – семье Симпсонов. Чтобы посвятить Гомера, Барт и Лиза отшлепывают его по попе.

Производство

Хотя "Гомер Великий" был написан Джоном Свартцвелдером, идею эпизода предложил исполнительный продюсер Дэвид Миркин. У Миркина не было достаточно времени, чтобы написать сценарий, и он попросил Свартцвелдера сделать это. Миркин придумал эту идею, возвращаясь домой ранним утром после доработки сценария и слушая религиозную радиостанцию, где обсуждали масонство. Миркин решил, что из этого получится отличный эпизод, в котором многие жители Спрингфилда являются членами масонского общества, а Гомер остался за бортом и чувствует себя обделенным. Песня "We Do" не входила в первоначальный сценарий и была предложена Мэттом Грейнингом. Её написали сценаристы, добавив в текст всё, что их раздражало. В эпизоде в качестве приглашенной звезды снялся Патрик Стюарт в роли Номер Один. Стюарт сказал: «Думаю, мое появление в «Симпсонах» и мое выступление на «Улице Сезам» в похвале буквы «Б» — возможно, две самые значимые работы, которые я проделал в США». Миркин считает, что Патрик Стюарт — «один из лучших приглашенных актеров», потому что «он был настолько предан своему персонажу». Когда Гомера, одетого в роскошные одежды, коронуют как «Избранного», он появляется за занавесом, что является отсылкой к фильму «Последний император» (1987). Имя персонажа Стюарта — отсылка к сериалу «Звёздный путь: Следующее поколение», который к тому времени недавно завершил семилетний цикл, и в котором «Номер Один» — это прозвище, которое капитан Жан-Люк Пикар (Стюарт) использовал по отношению к своему первому офицеру Уильяму Т. Райкеру (Джонатану Фрейксу). В тексте песни "We Do" есть строчки: "Кто сдерживает электромобиль? Кто сделал Стива Гаттенберга звездой?"

Прием

В первоначальной трансляции "Гомер Великий" занял первое место в рейтингах за неделю с 2 по 8 января 1995 года. Эпизод был самым рейтинговым шоу на канале Fox на той неделе. С момента выхода в эфир эпизод получил всеобщее признание от телевизионных критиков и часто считается одним из лучших эпизодов сериала. Авторы книги "Я не могу поверить, что это больше и лучше: обновлённый неофициальный путеводитель по Симпсонам", Уоррен Мартин и Адриан Вуд, назвали его "блестящей сатирой на масонство, со всеми секретными знаками, стремлением к превосходству, ритуалами и необычными правилами членства. Добавьте к этому великолепный голос Патрика Стюарта, и получится один из лучших эпизодов сериала". Колин Джейкобсон из DVD Movie Guide в обзоре DVD шестого сезона отметил: "Мне кажется, что эпизод немного теряет силу по ходу развития; лучшие моменты демонстрируют влияние Каменщиков, а к концу шоу немного затягивается. Тем не менее, это всё ещё достойная работа". Патрик Энрайт из Today назвал "Гомера Великого" своим третьим любимым эпизодом, заявив, что "в целом [он] (почти) не имеет себе равных". Дэйв Петруска из Tucson Citizen назвал его своим любимым эпизодом "потому что это замечательная сатира на братские организации и благодаря забавному гостевому участию Патрика Стюарта в роли "Номер Один"". В 2010 году Майкл Моран из The Times поставил его на пятое место в истории шоу. Нейтан Дитум из Total Film оценил игру Стюарта как девятое лучшее гостевое появление в истории сериала. Джон Свартцвельдер и Альф Клаузен были номинированы на премию Primetime Emmy Award за выдающуюся оригинальную музыку и слова к песне "We Do". Песня вошла в альбом Songs in the Key of Springfield.