Введение

Американский хип-хоп дуэт

Ранняя карьера и альбом The Listening

Индивидуальные участники группы, рэперы Фонте (Фонте Коулман) и рэпер Биг Пух (Томас Джонс), а также диджей и продюсер 9th Wonder (Пэт Дутит), познакомились в 1998 году, будучи студентами университета Северной Каролины в Дареме, штат Северная Каролина. Группа начинала как трио. Little Brother были участниками альтернативного хип-хоп коллектива Justus League. В февральском интервью 2003 года сайту MVRemix.com Фонте объяснил происхождение названия группы: "Tribe, De La, Public Enemy были для нас как старшие братья в этой сфере, поэтому теперь мы – младшие братья этого движения, продолжающие традицию хорошей музыки". Официальный дебют Little Brother состоялся в августе 2001 года с их первой записью "Speed". Первый коммерчески распространяемый микстейп Little Brother включал в себя песню группы Consequence под названием "I See Now" с участием Канье Уэста, взятую с альбома "Take 'em To The Cleaners". Он был выпущен 21 июня 2005 года, перед выходом их второго альбома "The Minstrel Show".

Альбом "Шоу-минстрел"

Второй альбом Little Brother, The Minstrel Show, выпущенный в сентябре 2005 года, принес группе больший успех благодаря возросшей популярности и положительным отзывам критиков. Основная тема альбома проводила параллель между современной рэп-музыкой и музыкальной индустрией и выступлениями менестрелей конца XIX века. Музыкальный клип на сингл "Lovin' It" с участием Joe Scudda снял Joey Boukadakis. В 2005 году Little Brother оказались вовлечены в кратковременный конфликт, когда протеже Young Jeezy, Slick Pulla, вызвал группу на баттл после того, как услышал интервью, в котором Phonte выразил критическое отношение к "нарко-рэпу" и "маскоту-снежному человеку" Young Jeezy. Little Brother не стали отвечать на вызов, вместо этого Phonte позвонил Slick Pulla, и им удалось уладить недоразумение.

Альбом Getback и уход 9th Wonder

В конце 2006 года Little Brother приступили к записи своего третьего альбома, и второго для Atlantic Records, Getback. Однако в январе 2007 года группа объявила о своем уходе из Atlantic и о том, что продюсер 9th Wonder покинул коллектив. Уход из Atlantic был обусловлен коммерческим провалом альбома The Minstrel Show и творческими разногласиями относительно будущего материала группы. Рэпер Big Pooh заявил:

> Мы как группа просто чувствовали, что оставаться в ситуации, где наши потребности постоянно игнорируются, не в наших интересах. У нас не было A&R для альбома "The Minstrel Show". У нас нет никаких отношений с нашим нынешним A&R. Просто существует множество внутренних проблем, которые в итоге работали против нас.

...и микстейп "Justus For All"

После выхода Getback, в середине 2008 года, Little Brother официально выпустили свой микстейп 2007 года And Justus For All, где обязанности продюсера после ухода 9th Wonder взял на себя DJ Mick Boogie. Микстейп был выпущен при поддержке коллектива Hall of Justus, при полном контроле Little Brother над проектом. В июньском интервью 2008 года сайту HipHopDX.com, Rapper Big Pooh заявил:

Мы решили официально выпустить And Justus For All для наших фанатов. Поскольку все наши микстейпы по сути являются полноценными альбомами, многие просили нас предоставить версии этих микстейпов без диджейских вставок. Так что всем поклонникам, которые об этом просили – это для вас! And Justus For All включал в себя 5 новых треков, а также улучшенные, remastered-версии песен с их микстейпа 2007 года, записанного с DJ Mick Boogie. CD-версия содержала 5 новых треков, а версия для iTunes – 7. Версия для iTunes вернула в проект бывшего участника группы 9th Wonder с помощью сингла "Black Light Special".

Побочные проекты отдельных членов

Помимо Little Brother, Phonte начал сотрудничество с нидерландским продюсером Nicolay, образовав группу The Foreign Exchange, что в итоге привело к выпуску их дебютного альбома Connected в 2004 году. В октябре 2008 года The Foreign Exchange выпустили свой следующий альбом под названием Leave It All Behind. Рэпер Big Pooh выпустил сольный альбом под названием Sleepers в 2005 году. В 2009 году он выпустил два альбома: The Delightful Bars и Rapper's Delight. В начале 2010 года Big Pooh выпустил микстейп The Purple Tape в качестве бесплатного скачивания. В этом микстейпе Big Pooh читал рэп под инструментальные треки детройтского продюсера Black Milk, созданные на основе семплов из альбома Prince Purple Rain. 9th Wonder спродюсировал песни для таких известных исполнителей, как Jay Z, De La Soul, Kendrick Lamar, Wale и Destiny's Child, а также для андеграунд-исполнителей, таких как Sean Price и Rapsody. 9th Wonder спродюсировал полные студийные альбомы для Jean Grae (Jeanius), Murs (Murs 3:16: The 9th Edition, Murray's Revenge, Sweet Lord и The Final Adventure, среди прочих), Buckshot (Chemistry и The Formula), а также ремикс-альбом Nas's God's Son под названием God's Stepson.

Альбом левбэка, перерыв и распад

В мае 2008 года в интервью HipHopGame.com рэпер Биг Пух намекнул, что он и Фонте, возможно, никогда больше не запишут совместный альбом:

"Это так далеко в будущем. Мы даже не знаем, будем ли мы вообще делать новый альбом Little Brother на данный момент. Сейчас мы работаем над своими личными проектами." В июне 2009 года Фонте объявил о выходе нового альбома Little Brother – Leftback, но также сообщил, что группа впоследствии возьмет перерыв в стиле Black Star, в течение которого он и Биг Пух продолжат сотрудничать над отдельными проектами, но выпуск нового группового альбома отложится надолго. Незадолго до выхода в апреле 2010 года последнего студийного альбома Little Brother, Leftback, Фонте и 9th Wonder обменялись острыми сообщениями в Twitter относительно включения в Leftback ранее неизданного сингла 9th Wonder – "Star". Вскоре после релиза Leftback 10 апреля 2010 года Little Brother официально объявили о распаде группы. Рэпер Биг Пух отметил:

"Я просто размышлял о нашей ситуации и понял, что когда группы распадаются, это все равно, что когда умирает человек. Каждый умирает, и рождается новый. Так что, как Little Brother говорит об уходе, появятся другие группы, которые не обязательно займут наше место, но продолжат традиции. В этом и суть. Не хочется, чтобы ваша любимая группа насильно поддерживала отношения. Если они не хотят быть вместе, лучше, чтобы они сделали еще один альбом. Если они сделают альбом только по вашей просьбе, это будет не тот Tribe Called Quest, которого вы полюбили. Это будет что-то натянутое." Фонте, рэпер Биг Пух и 9th Wonder воссоединились на сцене впервые за одиннадцать лет на фестивале Art of Cool 2018 года в своем родном городе. Это воссоединение произошло из-за того, что Ройс да 5'9" не смог принять участие в фестивале. По словам Фонте, организаторы связались с ним с предложением заменить Ройса, и он позвонил Пуху и 9th Wonder, чтобы они присоединились к нему. Группа не выступала вместе более десяти лет, поэтому они исполнили многие свои известные хиты, включая "Say it Again", "Loving It", "The Way You Do It" и "Dreams". Оба артиста почувствовали, что энергия от шоу была хорошим знаком, и, покинув сцену, поняли, что у них что-то особенное. После этого выступления Фонте пригласил Пуха на барбекю к себе домой, где они решили продолжить сотрудничество. В мае 2019 года стало известно, что Little Brother вернутся и выпустят новую музыку позже в этом году, анонсировав свое участие в предстоящем музыкальном фестивале Hopscotch 7 сентября 2019 года в Роли, Северная Каролина. Однако также стало известно, что 9th Wonder не вернется в группу в качестве третьего участника, а Фонте и рэпер Биг Пух продолжат выступать под этим именем, как они делали с 2007 года. 19 августа 2019 года было объявлено, что Little Brother выпустят новый альбом под названием "May the Lord Watch", который вышел на следующий день, 20 августа. Альбом продолжает и развивает вымышленную концепцию канала UBN, впервые использованную в их известном втором альбоме The Minstrel Show, и не содержит продакшна от 9th Wonder; вместо этого в работе участвовали такие продюсеры, как Khrysis, Nottz, Focus и Black Milk. Альбом был завершен в секрете, и многие артисты, участвовавшие в записи, не знали, что они вносят свой вклад в альбом Little Brother. Альбом также примечателен тем, что в нем "умер" певец Перси Мираклз, альтер-эго Фонте. В первом скетче на альбоме диджей Питер Розенберг обсуждает смерть Перси. Эта концепция была посвящена тому факту, что смерть Фифи Доуг стала событием, которое вновь объединило Фонте и Пуха.