Введение

Астродинамическое уравнение
В астродинамике уравнение орбиты определяет траекторию обращающегося тела вокруг центрального тела относительно последнего, не указывая положение как функцию времени. При стандартных допущениях, тело, движущееся под воздействием силы, направленной к центральному телу, величина которой обратно пропорциональна квадрату расстояния (например, силы гравитации), имеет орбиту, являющуюся коническим сечением (то есть круговой орбитой, эллиптической орбитой, параболической траекторией, гиперболической траекторией или радиальной траекторией) с центральным телом, расположенным в одном из двух фокусов, или в фокусе (первый закон Кеплера). Если коническое сечение пересекает центральное тело, то фактическая траектория может быть только частью, находящейся над поверхностью, но для этой части уравнение орбиты и многие связанные с ним формулы все еще применимы, при условии, что это свободное падение (состояние невесомости).

Низкоэнергетические траектории

Если центральным телом является Земля, а энергия лишь немного превышает потенциальную энергию на поверхности Земли, то орбита эллиптическая с эксцентриситетом, близким к 1, и один конец эллипса находится чуть за центром Земли, а другой – чуть выше поверхности. Применима лишь небольшая часть эллипса. Если горизонтальная скорость равна , то расстояние до периапсиса равно . Энергия на поверхности Земли соответствует энергии эллиптической орбиты с (где – радиус Земли), которая фактически не может существовать, поскольку эта эллипс полностью находится под поверхностью. Увеличение энергии при увеличении происходит со скоростью . Максимальная высота орбиты над поверхностью равна длине эллипса, минус , минус часть, находящаяся "ниже" центра Земли, то есть в два раза увеличение , минус расстояние до периапсиса. В верхней точке потенциальная энергия в раз превышает эту высоту, а кинетическая энергия равна . Это в сумме соответствует упомянутому выше увеличению энергии. Ширина эллипса равна 19 минутам, умноженным на . Часть эллипса, находящаяся над поверхностью, может быть приближенно представлена частью параболы, полученной в модели с постоянной гравитацией. Это следует отличать от параболической орбиты в астродинамике, где скорость равна первой космической скорости (скорости убегания). См. также траекторию.