Введение

Z.O.E. – это видеоигра в жанре hack and slash от третьего лица, разработанная и изданная компанией Konami для Sony PlayStation 2 в 2001 году. Игра основана на сражениях на меха в открытом космосе. По ходу игры игрок получает новое оружие и должен защищать поселения от врагов. Сюжет разворачивается в космическом пространстве вокруг Юпитера и рассказывает о молодом колонисте по имени Лео Стенбак, одном из немногих выживших после нападения военных сил BAHRAM на его колонию. Игрок управляет орбитальным фреймом, известным как Jehuty. Используя меха для выживания, Лео отправляется на миссию по возвращению Jehuty в Космические силы и использует фрейм для защиты мирных жителей. Игра была создана с целью придать жанру меха более серьезный и реалистичный уклон. Дизайн мехов разработал Ёдзи Шинкава, художник и дизайнер механики серии Metal Gear. Критики положительно оценили Zone of the Enders. Боевая система и графика в целом были хорошо приняты, однако наиболее часто критиковались короткая продолжительность игры и некачественная локализация. Позднее вышли два продолжения: спин-офф The Fist of Mars для Game Boy Advance и прямое продолжение The 2nd Runner для PlayStation 2. Японская анимационная студия Sunrise также создала два произведения, связанных с Zone of the Enders. В октябре 2012 года игра была переиздана для PlayStation 3 и Xbox 360 вместе со своим прямым продолжением, Zone of the Enders: The 2nd Runner, в составе коллекции Zone of the Enders HD Collection.

Геймплей

Zone of the Enders – это экшен-игра с элементами hack and slash и шутера от третьего лица, в которой игрок управляет Лео Стенбаком, мальчиком, ставшим пилотом передового меха, или Frame, известного как Jehuty. Jehuty способен к трехмерному маневрированию, полету и зависанию. Лео использует Jehuty для перемещения по различным участкам космической колонии, вращающейся вокруг Юпитера, атакуя вышедшие из-под контроля орбитальные Frame с помощью своего мощного вооружения. На некоторых этапах сюжета также ставится задача минимизировать повреждения близлежащих зданий и мирных жителей, что стимулирует более тактичный подход к бою. Игрокам присваивается ранг в зависимости от количества разрушенных или сохраненных зданий и гражданских лиц. Эта оценка влияет на исход финальной сцены. Кроме того, игроку предоставляется возможность выбирать различные локации для сражений, чтобы избежать линейного прохождения. Для восстановления здоровья Jehuty в каждой области можно найти и использовать предмет, известный как Метатрон-Руда. После завершения игры открывается режим Versus. Игрок может использовать его для соревнований с ботами с искусственным интеллектом (ИИ) или другим игроком, управляя двумя Frame. Один из немногих выживших колонистов, юный Лео Стенбак, становится свидетелем падения тяжелого внеорбитального транспортного средства (LEV), в результате которого погибают его друзья. Он убегает в ангар, где находит орбитальный Frame по имени Jehuty. Используя этот аппарат и встроенный в него искусственный интеллект A.D.A., он отражает атаки сил BAHRAM во главе с офицером Виолой, которые стремятся захватить Jehuty по приказу своего лидера, Номана. Затем с Лео связывается Елена Вайнберг, командир гражданского транспортного судна "Атлантис", принадлежащего военным силам Земли – Объединенным космическим силам ООН. Поскольку первоначальный пилот Jehuty погиб во время атаки, Елена просит Лео помочь доставить Jehuty им, чтобы переправить его на Марс. Однако Лео отказывается убивать врагов. Пробиваясь сквозь Антилию, Лео спасает гражданских, включая своего друга Селвиса Клейна, защищает колонию от разрушения, последовательно побеждая силы BAHRAM и их командиров. Перед прибытием на "Атлантис" Лео сталкивается с Виолой, жаждущей реванша; Лео побеждает Виолу и щадит её. Позже пилот "Атлантиса" Рок Тандерхарт встречается с Лео лично и раскрывает, что силы BAHRAM по-прежнему намерены заполучить Jehuty и угрожают уничтожить колонию. Тандерхарт просит Лео помочь ему пилотировать Jehuty, признав, что навыки Лео превосходят его собственные. В этот момент появляется Виола и стреляет в Селвиса, вынуждая Лео снова вступить в бой. Селвиса забирает Тандерхарт для оказания медицинской помощи, а Лео отправляется спасать колонию. Лео направляется к докам, где Виола вновь вступает с ним в схватку. Однако Виола снова терпит поражение и погибает, когда взрывная волна от оставленной бомбы выбрасывает её из колонии в атмосферу Юпитера. Тогда сам Номан появляется в превосходящем по своим характеристикам Frame Anubis, вынуждая Jehuty к отступлению. Во время стыковки A.D.A. раскрывает Лео свою программу: по прибытии на марсианскую крепость Ауман, мех должен катапультировать пилота и самоликвидироваться, уничтожив как сам Frame, так и крепость. Лео покидает кабину Jehuty и встречается с экипажем "Атлантиса" и Селвисом, выжившим после огнестрельного ранения.

Наследие

В июне 2001 года Konami объявила о разработке спин-офф игры Zone of the Enders: The Fist of Mars для Game Boy Advance, которую разрабатывала Sunrise Interactive. В том же 2001 году Sunrise выпустила аниме-сериал под названием Z. O. E. Dolores, I. Несмотря на отсутствие планов по созданию прямого продолжения оригинальной игры, чтобы связать обе игры воедино, Konami выпустила промежуточную часть, рассказывающую о деятельности Лео с «Атлантисом» и его становлении как пилота.

Коллекция HD

Зона Эндеров была портирована на PlayStation 3 и Xbox 360 вместе с The 2nd Runner в составе HD Collection в 2012 году. Сиквел к The 2nd Runner был анонсирован в мае 2012 года под названием "The Enders Project", но был отменен через год из-за сложностей, возникших при создании HD-версий.

Прием

Версия HD Collection для Xbox 360 получила "в основном положительные отзывы", а версия для PlayStation 3 – отзывы выше среднего, согласно Metacritic.