Введение
Хай-Айленд — это неинкорпорированное сообщество, расположенное в статистически обособленной местности полуостров Боливар, округ Галвестон, штат Техас, США. Сообщество находится в самой восточной части округа на полуострове Боливар, менее чем в одной миле от округа Чемберс и менее чем в двух милях от округа Джефферсон. По данным на 2000 год, в Хай-Айленде проживало 500 человек. Перепись населения 2010 года не зафиксировала численность населения Хай-Айленда. Хьюстонское общество охраны птиц управляет четырьмя заповедниками для птиц в этом районе, и сообщество является всемирно известным местом для наблюдения за птицами, особенно в период весенней миграции с 1 апреля по 15 мая. Государственный парк Си-Рим находится в соседнем округе Джефферсон, но добраться до него по шоссе 87 невозможно, так как оно закрыто с 1990 года.
История
На Хай-Айленде когда-то было большое количество действующих нефтяных скважин, и его обслуживала ветка железной дороги Gulf, Colorado & Santa Fe Railway до Порт-Боливара. После прекращения использования железнодорожного полотна на полуострове Боливар в 1942 году, Хай-Айленд стал новой конечной станцией этой линии, пока железная дорога Санта-Фе не демонтировала свой разводной мост с ферменной конструкцией над Муд-Байу в 1969 году. В начале 1970-х годов несколько жертв серийного убийцы Дина Корла были захоронены им и его сообщниками на пляже Хай-Айленда. В августе 1973 года сотрудниками правоохранительных органов были обнаружены шесть тел. В 1986 году ураган Бонни достиг суши вблизи Хай-Айленда. А в 2007 году ураган "Хамберто" также обрушился недалеко от Хай-Айленда. В 2008 году ураган "Айк" обрушился на Хай-Айленд, вызвав значительный штормовой нагон и ветер до 110 миль в час (178 км/ч). После урагана "Айк" Почтовая служба США временно перенесла услуги почтовых ящиков Хай-Айленда в Винни, штат Техас.
География
Высокий остров расположен на восточной стороне залива Галвестон, недалеко от Мексиканского залива. Находясь на материке, Высокий остров получил своё название благодаря крупному соляному куполу, находящемуся под этой территорией. Этот купол поднимает высоту местности примерно до 38 футов, что делает Высокий остров самой высокой точкой на побережье Мексиканского залива от Мобила, штат Алабама, до полуострова Юкатан. Метафорический "остров" (термин "остров" используется для обозначения других соляных куполов на побережье Мексиканского залива, таких как остров Эйвери в Луизиане) часто защищал его жителей от штормовых нагонов ураганов. Основной маршрут из Хьюстона на Высокий остров пролегает по межштатной автомагистрали 45 до Галвестона, затем на пароме до Порт-Боливара и далее на восток до Высокого острова.
Образование
Независимый школьный округ Хай-Айленд обслуживает местное сообщество. Школьный округ Хай-Айленд входит в систему Колледжа Галвестон, расположенного в городе Галвестон.
Туризм по наблюдению за птицами
В Хьюстонском Одюбоновском обществе есть 4 заповедника на Хай-Айленде: Бой-Скаут Вудс, Смит-Оукс, Юбанкс Вудс и заповедник S. E. Gast Red Bay. Бой-Скаут Вудс является штаб-квартирой, где во время пика весенней миграции, с середины марта до середины мая, работают волонтеры. Смит-Оукс – самый большой заповедник и место расположения Роукери. Хай-Айленд, с его обширными лесными массивами, не имеющими аналогов на верхнем побережье Техаса, является естественным убежищем для перелетных птиц, совершающих свой опасный перелет через Мексиканский залив с полуострова Юкатан в Мексике к их северным местам гнездования в Соединенных Штатах и Канаде. Во время этой весенней миграции птицам необходимо преодолевать сотни миль над водой, чтобы найти убежище и пропитание на пути к северу. В период обычной весенней миграции орнитологи со всего мира могут наблюдать на Хай-Айленде высокую концентрацию и разнообразие видов перелетных птиц, зимующих в южной Мексике, Центральной Америке и Южной Америке, и гнездящихся летом на севере. Наиболее впечатляющее наблюдение за птицами происходит во время весеннего северного шторма, который вызывает массовое скопление птиц ("выпадение") на Хай-Айленде. Во время этих штормов перелетные птицы сталкиваются с сильными встречными ветрами и изнурительным, продолжительным полетом над заливом. Каждая птица, прибывающая с Мексиканского залива в район Хай-Айленда, оказывается истощенной и немедленно ищет место для отдыха на суше. В таких условиях пляжи полуострова Боливар могут быть покрыты десятками тысяч птиц. Благодаря лесным массивам и более обильным кормовым ресурсам, почти каждое дерево и открытое пространство на Хай-Айленде усеяно изможденными птицами. Осенняя южная миграция также концентрируется вдоль побережья Мексиканского залива, в таких местах, как Хай-Айленд, но является более рассеянной, поскольку птицы, летящие на юг, находят достаточно укрытий и пищи по мере продвижения через Соединенные Штаты.