Введение

Американский автор песен

Джордж Вашингтон Томас-младший (George Washington Thomas Jr., 9 марта 1883 – 6 марта 1937) – американский пианист, автор песен, исполнявший блюз и джаз. Он написал несколько влиятельных ранних пьес для фортепиано в стиле буги-вуги, включая "The New Orleans Hop Scop Blues", "The Fives" и "The Rocks", которые, как полагают некоторые, он мог сам записать под именем Клэя Кастера.

Ранняя жизнь в Арканзасе и Хьюстоне

Джордж У. Томас-младший был вторым из тринадцати детей Фанни (Брэдли) и Джорджа У. Томаса. Он родился в поселке Плам-Байу, недалеко от города Пайн-Блафф, штат Арканзас. В конце 1890-х годов семья переехала в Хьюстон, штат Техас, где Джордж У. Томас-старший стал дьяконом в баптистской церкви Шило и основал музыкальное издательство и композиторскую деятельность Томаса. Некоторые из его произведений исполнял в районе Сторивилл в Новом Орлеане его младший брат Херсал Томас, который присоединился к нему в городе и выступал с местными музыкантами, включая Кинга Оливера и его ученика Луи Армстронга. Томас пользовался уважением как композитор, и в 1924 году в журнале Music Trade Review он заявил: «Мир жаждет танцевальной музыки и, помимо мелодичности, хочет чего-то, что не напоминает сотни предыдущих танцев. Композитору или издателю бессмысленно заниматься плагиатом успешных произведений. Современная публика слишком проницательна. А люди, любящие танцевать, даже не играющие на музыкальных инструментах, быстро ценят новизну мелодии и темы в новой песне». Джордж Томас продолжал публиковать свои произведения после внезапной смерти брата Херсала в возрасте 19 лет в июне 1926 года, но его продуктивность снизилась в конце 1920-х годов. Его последние записи были сделаны с певицей Лилиан Миллер для Gennett в 1928 году.

Смерть

Хотя в последние годы жизни Сиппи Уоллес утверждала, что Джордж Томас умер около 1930 года в результате несчастного случая с уличным трамваем, официальные записи, включая его свидетельство о смерти, указывают на то, что он умер в Чикаго в 1937 году от перелома позвоночника, упав с лестницы, предположительно после начала пожара. Он был похоронен на кладбище Рествейл в Алсипе, штат Иллинойс.