Введение

Экорегион Индии

Сухие вечнозеленые леса Восточного Декана – это экорегион юго-восточной Индии. Экорегион включает прибрежную полосу, расположенную за побережьем Коромандельского побережья в Бенгальском заливе, между Восточными Гатами и морем. Он охватывает восточную часть штата Тамилнад, часть Пудучерри и юго-восточную часть штата Андхра-Прадеш.

Обстановка

Сухие вечнозеленые леса Восточного Декана расположены в дождевой тени Западных и Восточных Гхат, которые преграждают путь дожденосным летним юго-западным муссонам. Экорегион охватывает территорию, простирающуюся от района Рамана́тапурам в Тамилна́ду до района Нелло́р в Андхра-Прадеш. Большая часть территории представляет собой равнину высотой менее 100 м, за исключением небольших холмов и невысоких гор. Части экорегиона расположены между экорегионом мангровых лесов Годавари-Кришна вдоль восточного побережья и лесами деканских колючих кустарников на западе. Значительная часть экорегиона густо населена и на протяжении веков подверглась существенным изменениям в результате деятельности человека, включая сельское хозяйство, выпасание скота и лесное хозяйство. В экорегионе находится мегаполис Ченнаи (Мадрас) и ряд других городов, таких как Пондичерри, Танджавур, Канчипурам и Нелло́р. По оценкам, 95% первоначального лесного покрова было уничтожено, а видовой состав сохранившихся лесов изменился из-за интенсивного использования человеком, в том числе вырубки наиболее высоких деревьев. Основное количество осадков выпадает во время крайне изменчивого северо-восточного муссона в период с октября по декабрь.

Флора

Первоначальная растительность экорегиона состояла из лесов с подлеском из вечнозеленых деревьев и возвышающимся ярусом более высоких листопадных деревьев, включая Albizia amara и Chloroxylon swietenia. Интенсивное использование лесов человеком на протяжении столетий привело к почти полному исчезновению листопадных пород, и сохранившиеся леса экорегиона теперь характеризуются участками вечнозеленого леса с кожистыми листьями и относительно низким (10 метров) сомкнутым пологом. Преобладающие виды: Manilkara hexandra, Mimusops elengi, цейлонское черное дерево (Diospyros ebenum), стрихнос рожковый (Strychnos nux vomica), Eugenia spp., Drypetes sepiaria и Flacourtia indica. В одном исследовании двух сохранившихся священных рощ в этом экорегионе было зарегистрировано 169 видов цветковых растений, среди которых доминирующими видами деревьев были Albizia amara, A. odoratissima, Borassus flabellifer, Buchanania axillaris, Chloroxylon swietenia, Drypetes sepiaria, Ficus benghalensis, Lannea coromandelica, Lepisanthes tetraphylla, Memecylon umbellatum, Pterospermum suberifolium и Syzygium cumini. Лес Путупет (12°05’702”N – 79°87’148”E) представлен преимущественно Memecylon umbellatum, с участием Pterospermum canescens, Diospyros ebenum, Drypetes sepiaria, Aglaia elaeagnoidea, Pongamia pinnata, Azadirachta indica, Walsura trifoliolata, Calophyllum inophyllum и Albizia amara. Плотность деревьев в лесных насаждениях варьируется от 953 до 1357 стволов (с обхватом более 20 см на высоте груди) на гектар.

Фауна

В этом экорегионе обитают млекопитающие, такие как дикий пёс (Cuon alpinus), медведь-губач (Melursus ursinus) и индийский пятнистый мышеолень (Moschiola indica).

Защищенные территории

Два процента экорегиона находятся в заповедниках и охраняемых территориях. Еще 6% покрыто лесом, но не имеет охраны. Многие лесные участки очень малы и включают в себя храмовые рощи и резервные леса. К охраняемым территориям относятся Национальный парк Гинди в районе Ченнаи, а также заповедные леса Нанмангалам и Вандалур в районе Канчипурам. В районе Виллупурам заповедный лес Мараканнам включает три лесных участка: Мараканнам, Курумпурам и Агарам. Священная роща Мараканнам сохраняет участок вечнозеленого леса с сомкнутым пологом. Лес Курумпурам (12º4’N 79º44’E) был объявлен заповедным лесом в 1960 году, но пострадал от незаконной вырубки древесины, сбора дров и охоты на диких животных. Несколько других храмовых рощ в окрестностях Пудучерри, включая Путупет, Пиллайчавади, Мудалиарчавади и Коттакарай, сохраняют небольшие лесные массивы. Природный заповедник и птичий заповедник Пойнт-Калимир защищает анклав сухого вечнозеленого леса площадью 17,26 км², а также приливные водно-болотные угодья и мангровые заросли. Другие прибрежные заповедники в регионе включают птичий заповедник Веттангуди (30 км²) в районе Сиваганга штата Тамил Наду, птичий заповедник Нелапатту (160 км²) на озере Пуликат в районе Неллоре штата Андхра-Прадеш и заповедник Пичаварам в районе Куддалор. С 1973 года Фонд Ауровиля занимается восстановлением сухого вечнозеленого леса в Пичандикуламе в Ауровиле, недалеко от Пондичерри. Лес занимает 28 га (70 акров) и включает в себя множество местных растений, собранных из сохранившихся близлежащих лесов и выращенных в питомнике. В 2003 году фонд создал лесной и ресурсный центр площадью 14 га (35 акров) в Надукуппаме, недалеко от Мараканнама, с посадками сухого вечнозеленого леса и различными агролесохозяйственными культурами.