Введение

Салем Пур (1747–1802) был афроамериканцем, рожденным в рабстве, который выкупил свою свободу в 1769 году, поступил на военную службу в 1775 году и прославился как герой войны во время Войны за независимость США, особенно в битве при Банкер-Хилле.

Ранние годы

Салем Пур родился в 1747 году в рабстве на ферме в Андовере, в провинции Массачусетс-Бэй. Ферма принадлежала Джону Пуру и Ребекке Пур, а также их сыну Джону Пуру-младшему. Его имя, возможно, происходит от арабского слова "салам", означающего "мир". Другие источники предполагают, что его имя могло быть связано с местом его рождения. Он выкупил свою свободу 10 июля 1769 года у Джона Пура-младшего за 27 фунтов стерлингов, что соответствовало годовому заработку обычного рабочего того времени. В 2019 году эта сумма эквивалентна примерно 5600 долларам США.

Военная карьера

В мае 1775 года, когда ему было около 28 лет, Пур поступил на службу в ополчение. Он служил под командованием капитана Бенджамина Эймса в полку полковника Джеймса Фрая. Командование полковника Фрая состояло из подполковника Джеймса Брикета, майора Томаса Пура, адъютанта Дэниела Харди и хирурга Томаса Киттреджа. Его полк, вместе с двумя другими, насчитывал в общей сложности 850 солдат. Они совершили марш из Кембриджа в Чарльстаун, штат Массачусетс, где офицеры решили укрепить холм Бридс. На холме Брид полки построили форт на вершине, используя кирки и лопаты. Солдаты работали быстро и незаметно, чтобы британская армия, оккупировавшая Бостон, не узнала об их присутствии. Салем Пур был одним из трех десятков афроамериканцев, сражавшихся на Банкер-Хилле. В общей сложности до 5000 солдат, как свободных, так и порабощенных афроамериканцев, сражались за патриотов. Между тем, за Британию сражались около двадцати-тридцати тысяч чернокожих солдат. Британская армия превосходила американскую по численности вдвое. Они предприняли штурм холма Бридс 17 июня 1775 года. Американцы дважды отбили атаку британцев, но в ходе третьей атаки исчерпали боеприпасы и отступили. Сегодня Пур наиболее известен своими действиями в битве при Банкер-Хилле 17 июня 1775 года, где ему приписывают смертельное ранение британского подполковника Джеймса Аберкромби. Армия Джона Питкэрна ранее открыла огонь по патриотам в Лексингтоне и Конкорде. …за проявленный героизм и обратились в Генеральный суд штата Массачусетс со следующей просьбой о награде:

Подписчики просят разрешения доложить Вашему достопочтенному собранию (что мы делаем из уважения к характеру столь храброго человека), что, по нашим собственным наблюдениям, заявляем: негр по имени Салем Пур из полка полковника Фрая, роты капитана Эймса, в недавней битве при Чарльстоне проявил себя как опытный офицер и отличный солдат. Подробное описание его поведения было бы слишком пространным, поэтому мы лишь просим позволить сказать, что в лице этого негра воплотился храбрый и доблестный воин. Нет никаких доказательств того, что Пур получил награду. Известно, что он отступил в зимний лагерь в Вэлли-Фордж и участвовал в битвах при Белых равнинах, Саратоге и Монмуте. У них был сын, Йонас, крещенный 29 сентября 1776 года. В 1785 году он разместил объявление в Boston Gazette, чтобы отказаться от долгов Мэри и «предупредить всех от предоставления кредита Мэри, жене нижеподписавшегося». В 1876 году, в речи во время празднования столетия Соединенных Штатов, Джордж Вашингтон Уильямс почтил память Пура и других афроамериканских солдат, сражавшихся на Банкер-Хилле. К двухсотлетию Соединенных Штатов в 1976 году Пур был удостоен почтовой марки в серии «Вкладчики в общее дело». Улица Пур в Андовере названа в его честь.