Введение
Вернон Филлипс Уоткинс (27 июня 1906 – 8 октября 1967) – валлийский поэт и переводчик. Он был близким другом поэта Дилана Томаса, который назвал его «самым глубоким и выдающимся валлийцем, пишущим стихи на английском языке».
Vernon Phillips Watkins (27 June 1906 – 8 October 1967) was a Welsh poet and translator. He was a close friend of fellow poet Dylan Thomas, who described him as "the most profound and greatly accomplished Welshman writing poems in English".
Ранняя жизнь и учеба
Вернон Уоткинс родился в Мейстеге, Гламорган, и вырос главным образом в Суонси. Более позднее образование он получил в подготовительной школе в Сассексе, школе Рептон в Дербишире и Колледже Магдалины в Кембридже. В первые годы обучения в Рептоне тихий и мягкий характер Уоткинса провоцировал регулярные издевательства со стороны старших учеников, однако в последние годы он завоевал большую популярность, проявив себя в теннисе и крикете. После его смерти в 1968 году школа написала, что он, возможно, был лучшим поэтом, когда-либо учившимся в Рептоне. Директором школы Рептон в то время был Джеффри Фишер, впоследствии ставший архиепископом Кентерберийским. Сборник стихов Уоткинса, посвященных Томасу, под названием «Поэмы для Дилана» был опубликован издательством Gomer Press в 2003 году. Он открывается некрологом, написанным Уоткинсом в память о друге, который впервые был опубликован в The Times 10 ноября 1953 года. В сборник «Поэмы для Дилана» также вошли два стихотворения («У карьера Квмрхидейру» и «Cwmrhydyceirw Elegaics»), посвященные карьеру в Квмрхидейру, где в августе 1963 года Уоткинс и скульптор Рон Кур выбрали камень, на который были высечены строки из «Пагорба папоротников», и установили его в парке Квмдонкин в качестве постоянного мемориала Томасу. «Cwmrhydyceirw Elegaics» впервые была опубликована в январском выпуске журнала Poetry в 1968 году.
Блетчли Парк и брак
Уоткинс познакомился с Гвен, родом из Харборна, Бирмингем, в Блетчли-парке, где он работал во время Второй мировой войны криптографом, а она служила в составе WAAF. Они оба занимались расшифровкой тактических кодов Люфтваффе AuKa в блоке F (A). Гвен первоначально была расквартирована в Стони-Стратфорде, но позже переехала в RAF Church Green при Блетчли-парке. Они оба имели звание сержанта авиации и служили в Блетчли с июня 1942 года по май 1945 года. Они поженились 2 октября 1944 года в церкви Святого Варфоломея Великого в Лондоне. У пары было пятеро детей. Один из их внуков, Марли Уоткинс, – профессиональный футболист, выступавший за национальную сборную Уэльса.
Поэзия
Амбиции Уоткинса были связаны с его поэзией, однако в критическом плане они не получили признания. С другой стороны, он стал значительной фигурой в англо-вельской поэтической традиции, и его стихи вошли в крупные антологии. Во время войны он некоторое время сотрудничал с группой «Новые Апокалиптики». Благодаря тому, что его первая книга «Баллада о Мари Ллвид» (1941) была принята к публикации в издательстве Faber and Faber, у него появился издатель, придерживающийся политики поддержки своих авторов. В его случае это, возможно, негативно сказалось на его репутации в долгосрочной перспективе, поскольку считается, что он чрезмерно много публиковался. Об этой книге издатель писал: «Мистер Вернон Уоткинс – валлийский поэт, чьи работы до сих пор появлялись лишь в периодических изданиях и недавних антологиях. Единственное влияние, заметное в его поэзии, – это влияние У. Б. Йейтса, которое он полностью усвоил. В остальном его стиль радикально отличается от стиля его старших современников, за исключением некоторой национальной особенности, сближающей его с творчеством Дилана Томаса. Мистер Уоткинс, несомненно, поэт с необычным чувством ритма и образности». Британская библиотека хранит рукописный вариант стихотворения с пометками Т. С. Элиота, демонстрирующий Элиота в работе в качестве редактора и члена правления издательства Faber – его «основную работу» с 1925 года. В библиотеке также хранятся «Бумаги Уоткинса», включающие автографы и машинописные стихи, в основном из его семи опубликованных сборников, а также некоторые неопубликованные произведения. В 2016 году вдова Уоткинса передала в дар еще один сборник его черновиков. Уоткинс писал стихи по несколько часов каждую ночь, в то время как Кейтлин, жена Дилана Томаса, не могла вспомнить, чтобы ее муж хотя бы раз оставался дома на всю ночь за время их брака. Помимо Йейтса, Уоткинс был знаком с Т. С. Элиотом и Филипом Ларкином, чьи теплые воспоминания о нем можно найти в его книге «Required Writing: Miscellaneous Pieces 1955–1982» (2012). В 1966 году, после выхода на пенсию из банка, он был удостоен почетной докторской степени по литературе в Университете Уэльса. В момент его смерти его кандидатура рассматривалась на должность поэта-лауреата. В октябре 2014 года Совет Суонси установил мемориальную доску в честь Уоткинса на здании на углу улиц Сент-Хелен-роуд и Бич-стрит, где он проработал 38 лет в Lloyds Bank. 3 ноября 2014 года «Стихотворением недели» в The Guardian стала «Три арфы» Уоткинса. Большая часть рукописей Уоткинса хранится в Национальной библиотеке Уэльса в Аберистуите.
"Mr Vernon Watkins is a Welsh poet whose work hitherto has appeared only in periodicals and in recent anthologies. The only influence apparent upon his poetry is one he has thoroughly assimilated that of W. B. Yeats. Otherwise his style differs radically from that of any of his older contemporaries, except for a racial quality which gives it something in common with that of Dylan Thomas. Mr Watkins is undoubtedly a poet with an uncommon sense of rhythm as well as of imagery." The British Library holds a manuscript draft of the poem with annotations by T. S. Eliot, showing Eliot at work as editor and board member at the publishing house Faber his "day job" since 1925. The Library also holds the Watkins Papers which include autograph and typewritten poems chiefly from his seven published volumes, but also some unpublished poems. In 2016, another collection of Watkins's draft poems was acquired from the widow of Watkins. Watkins wrote poetry for several hours every night and by way of contrast, Caitlin, Dylan Thomas's wife, could not recall her husband staying in even for one night during their whole married life. As well as Yeats Vernon was familiar with T. S. Eliot and Philip Larkin whose affectionate recollection of him can be found in his Required Writing: Miscellaneous Pieces 1955 1982 (2012). He was awarded a University of Wales honorary Doctorate of Literature in 1966 after retiring from his job at the bank. He was being considered for Poet Laureate at the time of his death. In October 2014 Swansea Council unveiled a blue plaque for Watkins outside the building on the corner of St Helen's Road and Beach Street in the city, where he spent 38 years working for Lloyds Bank. On 3 November 2014 the "Poem of the Week" in The Guardian was Watkins' "Three Harps". Most of Watkins's manuscripts are held by the National Library of Wales, Aberystwyth.