Джон Кеннетт Уэттон: Жизнь и музыка

Введение

Джон Кеннет Уэтон (John Kenneth Wetton; 12 июня 1949 – 31 января 2017) – английский музыкант, певец и автор песен. Несмотря на то, что он был левшой, он прославился как виртуозный басист-правша и обладал мощным голосом баритона. Уэтон присоединился к группе Family в 1971 году ненадолго, а затем в 1972 году – к King Crimson. После распада King Crimson в конце 1974 года Уэтон следующие семь лет играл в составе различных прогрессив-рок и хард-рок групп, включая Roxy Music (1974–1975), Uriah Heep (1975–1976), U.K. (1977–1980) и Wishbone Ash (1980–1981). Позже он образовал дуэт "Icon" со своим коллегой по Asia и соавтором Джеффом Даунсом и добился успеха в сольной карьере.

Карьера

Уэтон родился в Уиллингтоне, Дербишир, и вырос в Борнмуте, Дорсет, где учился в школе Борнмута. Его старший брат Роберт был классическим органистом и хормейстером, и во время практики на органе Джон играл басовые партии на пианино, поскольку домашний орган не был оснащен педальной клавиатурой. Уэтон вспоминал, что во время этих занятий "я полюбил басовые линии, потому что басовые линии Баха невероятно интересны. И я подумал: "Это здорово, мне нравятся басовые линии, это мое". Ключевой ранней группой была джазовая Mogul Thrash; после выступлений с Renaissance он присоединился к Family и участвовал в различных студийных записях. King Crimson сохраняли интерес к импровизации на протяжении этого периода, но отошли от классических, джазовых и английских фолк-влияний своих ранних работ. Период с 1972 по 1974 год характеризовался более агрессивным фьюжн/авант-рок-звучанием, возглавляемым громоподобными, мелодичными басовыми линиями Уэтона, чей "рычащий и хрустящий" звук (усиленный эффектами и вращающимся динамиком Leslie, традиционно используемым с органом Hammond) часто граничил с хэви-металом. Фрипп однажды сравнил игру на сцене с Уэтоном и барабанщиком Биллом Брюфордом с работой с "летающей кирпичной стеной". Также были два альбома с Uriah Heep. В то время как Уэтон все еще был участником King Crimson, его пригласили Roxy Music "поучаствовать" в прослушиваниях для нового басиста и дать свои рекомендации; будучи недовольным всеми кандидатами, он предложил самому отправиться в тур 1975 года с группой, чтобы дать им время найти подходящего басиста. Уэтон сформировал U.K. вместе со своим партнером по ритм-секции из King Crimson Биллом Брюфордом. В конце 1980-х годов было выпущено совместное творение Уэтона и гитариста Roxy Music Фила Манзанеры под названием Wetton/Manzanera (1986). Примерно в это же время Уэтон начал работать с Джеффом Даунсом и Карлом Палмером над воссозданием Asia. Некоторые из записанного ими материала вошли в альбом Then & Now 1990 года, включая радиохит "Days Like These". В 1990-е годы Уэтон в основном сосредоточился на своей сольной карьере. В 1999 году неудачная попытка воссоединить Asia привела к тому, что Уэтон и Карл Палмер сформировали недолговечную прогрессивную группу под названием Qango вместе с Джоном Янгом и Дэйвом Килминстером. Qango дали несколько концертов в Великобритании и записали концертный альбом Live in the Hood, прежде чем распасться. В начале 2000-х Уэтон воссоединился с Джеффом Даунсом для проекта Icon. В 2006 году наконец состоялось воссоединение оригинального состава Asia (Уэтон, Даунс, Хау, Палмер). Студийный альбом под названием Phoenix (2008), первый с 1983 года Alpha, был выпущен в апреле 2008 года и достиг 73-й позиции в чарте Billboard 200 в США. Оригинальный состав выпустил еще два студийных альбома, Omega (2010) и XXX (2012), прежде чем Хау покинул группу в январе 2013 года, чтобы сосредоточиться на Yes. С новым гитаристом Сэмом Колсоном Asia выпустили Gravitas в марте 2014 года. В 2013 году Уэтон выступил в качестве гостя на альбоме Grandine il vento с Renaissance, с которыми он играл вживую 42 года назад. В том же году он гастролировал с группой Лесли Хант из Чикаго District 97, чтобы отметить 40-летие альбома King Crimson Larks' Tongues In Aspic. Уэтон также много работал в качестве сессионного музыканта с такими артистами, как Брайан Ино, Брайан Ферри и Ayreon.

Wetton was born in Willington, Derbyshire, and grew up in Bournemouth, Dorset, where he attended Bournemouth School. His elder brother Robert was a classical organist and choirmaster, and while practising organ would have John play the bass parts on a piano, since their home organ did not have a pedalboard. Wetton recalled that during these practices, "I got to like bass lines, because Bach bass lines are incredibly interesting. So I thought, this is good, I like bass lines, that's me." A key early band was the jazzy Mogul Thrash; after live work with Renaissance, he joined Family and also did various recording sessions. King Crimson maintained their interest in improvisation throughout this period, but moved away from the classical, jazz and English folk leanings of their earlier work. The 1972–1974 period featured a more aggressive fusion/avant rock sound, led by Wetton's thunderous, melodic bass lines – whose "roaring and crunching" sound (enhanced with effects pedals and a rotating Leslie speaker cabinet, the latter of which was traditionally used with a Hammond organ) often verged on heavy metal. Fripp once compared playing onstage with Wetton and drummer Bill Bruford to working with "a flying brick wall". and two albums with Uriah Heep. While still with King Crimson, Wetton had been asked by Roxy Music to "sit in" on their auditions for a replacement bass player and give his recommendations; dissatisfied with all the applicants, he offered to do the 1975 tour with the group himself so as to give them time to find a good bassist. Wetton formed U. K. with his King Crimson rhythm section partner Bill Bruford. Wetton recruited Roxy Music keyboardist/violinist Eddie Jobson,

In the late 1980s, a collaboration between Wetton and Roxy Music guitarist Phil Manzanera was released as Wetton/Manzanera (1986). Around this time, Wetton began working with Geoff Downes and Carl Palmer to restart Asia. Some of the material they recorded was featured on 1990's Then & Now CD, including a radio hit in "Days Like These". The 1990s saw Wetton mostly focusing on his solo career. In 1999, an aborted attempt to reform Asia resulted in Wetton and Carl Palmer forming a short lived progressive group dubbed Qango with John Young and Dave Kilminster. Qango performed several shows in the UK, and recorded a live album, Live in the Hood, before disbanding. In the early 2000s, Wetton reunited with Geoff Downes for Icon. In 2006, a reunion of the original Asia line up (Wetton, Downes, Howe, Palmer) finally occurred. A studio album titled Phoenix (2008), the original band's first since 1983's Alpha, was released in April 2008 and peaked at No. 73 on the Billboard 200 albums chart in the United States. The original line up released two more studio albums, Omega (2010) and XXX (2012) before Howe departed in January 2013 to focus on Yes. With new guitarist Sam Coulson, Asia released Gravitas in March of 2014. In 2013, Wetton guested on the album Grandine il vento with Renaissance, with whom he had played live 42 years before. That same year, he toured with American Idol finalist Leslie Hunt's Chicago based band District 97 to commemorate the 40th anniversary of the King Crimson album Larks' Tongues In Aspic. Wetton also worked extensively as a session musician with such musicians as Brian Eno, Bryan Ferry and Ayreon.