Введение

Удобные процедуры, продукты и услуги – это те, которые призваны облегчить доступность, экономить ресурсы (такие как время, усилия и энергия) и снижать раздражение. Современное удобство – это устройство, услуга или средство, позволяющее сэкономить силы и сделать задачу проще или эффективнее, чем при использовании традиционных методов. Удобство – понятие относительное и зависит от контекста. Например, автомобили когда-то считались удобством, но сегодня воспринимаются как неотъемлемая часть жизни. В силу различий в образе жизни в разных странах, это понятие является относительным и определяется тем, какие удобства были ранее доступны человеку или группе людей. Например, американское понимание «современного удобства» может отличаться от понимания человека, живущего в развивающейся стране. Чаще всего термин «современное удобство» используется для описания личного образа жизни и быта.

20 век

Дома XX века значительно больше, чем дома наших предков в XIX веке, как по площади, так и по количеству комнат. В домах, построенных в начале XXI века, в 2–3 раза больше комнат, чем в домах на рубеже XX века. По площади новые дома, построенные в 2000 году, на 50% превосходят дома, построенные в 1960-х годах. В XX веке также наблюдалось широкое распространение бытовой техники, такой как стиральные машины, сушильные машины, посудомоечные машины, микроволновые печи, холодильники с автоматической разморозкой, водонагреватели, кондиционеры, пылесосы и утюги. Электричество и инновационные электронные устройства, включая стереосистемы, цветное телевидение, автоответчики и видеомагнитофоны, также облегчили современную жизнь.

Последствия

Развитие современных удобств оказало множество последствий на жизнь людей и их семей за последние 150 и более лет. Множество приборов, облегчающих труд, соответствовали росту домов и увеличению количества мебели, предоставляя больше возможностей для досуга. Однако существуют и негативные последствия, некоторые из которых связаны с достижениями химических технологий в продуктах питания и товарах, которые мы используем. В этих случаях существуют разногласия относительно степени вреда, наносимого некоторыми из этих продуктов. Ниже приведены несколько примеров положительных и отрицательных последствий современных удобств.

Здравоохранение

Одним из главных улучшений за последнее столетие стало улучшение системы здравоохранения. Например, современная медицина добилась значительных успехов в профилактике инфекционных заболеваний, в том числе благодаря улучшению водоснабжения и канализации. Это наглядно демонстрирует заметный рост продолжительности жизни.

Технологический прогресс в слаборазвитых странах

Некоторые из самых значительных технологических преимуществ наблюдаются в слаборазвитых странах. Например, прокладка кабелей для стационарной телефонной связи обходится дорого и требует много времени, особенно в самых отдаленных районах. В то же время, внедрение сотовой связи значительно дешевле и существенно повышает экономическую продуктивность людей, часто в сфере микробизнеса. По оценкам, сейчас 80% населения мира находится в зоне действия сотовых вышек, в развивающихся странах используется 1,5 миллиарда сотовых телефонов, и только в Индии каждую неделю на сотовую связь подключаются пять миллионов новых абонентов. Четыре азиатских тигра – Гонконг, Сингапур, Тайвань и Южная Корея – это лишь некоторые из стран, которые использовали технологии для укрепления своих позиций в мировом сообществе. Другой пример, инициированный Николасом Негропонте из Медиа-лаборатории Массачусетского технологического института в сельской Азии, Латинской Америке и Африке, заключается в предоставлении недорогих ноутбуков стоимостью 100 долларов слаборазвитым странам.

Потребление мяса

Из-за огромного роста производительности в интенсивном сельском хозяйстве и мясоперерабатывающей промышленности мясо стало важной частью рациона в большинстве развитых стран и его потребление растет в развивающихся странах. Потребление красного мяса связывают с раком толстой кишки; кроме того, использование гормонов роста и антибиотиков при выращивании крупного рогатого скота и птицы вызывает серьезные опасения относительно негативного воздействия этих веществ на мясо, производимое в промышленных масштабах.

Переработанные продукты питания и приготовление пищевых продуктов

Переработанные продукты, кукурузный сироп с высоким содержанием фруктозы и повышенное содержание жиров — возросшая зависимость от переработанных, упакованных и продуктов быстрого приготовления привела к росту заболеваемости диабетом 2 типа, ожирением и другими проблемами со здоровьем. Маргарин, который когда-то считался хорошей альтернативой сливочному маслу, не способствует усвоению питательных веществ и может способствовать развитию сердечно-сосудистых заболеваний.

Другое

Пенопластовые стаканчики выделяют стирол при употреблении пищи или напитков. Свинцовое топливо – еще одно опасное химическое вещество. Хотя оно и запрещено в Соединенных Штатах, его использование в развивающихся странах оказывает негативное влияние на здоровье местного населения и глобальную окружающую среду.