Кронхилл-Форт: История и современность английской крепости

Введение

Форт Королевской комиссии, построенный в 1860-х годах в Англии

Форт Кроунхилл – это форт Королевской комиссии, построенный в 1860-х годах в Кроунхилле как часть системы сухопутной обороны Плимута, созданной лордом Палмерстоном. Восстановленный фондом Landmark Trust, он теперь является домом для нескольких небольших предприятий, музеев, выставок и апартаментов для отдыха, вмещающих до восьми человек. Форт открыт для посещения публикой в последнюю пятницу каждого месяца и проводит экскурсии для местных школ и организаций в другое время.

История форта

Форт Кроунхилл был спроектирован капитаном Эдмундом Фредериком Дю Кейном как один из последних фортов лорда Палмерстона и являлся самым крупным из фортов северо-восточной обороны Плимута, предназначенным для защиты Королевской верфи в Девонпорте от возможной французской атаки под предводительством Наполеона III. Строительство началось в апреле 1863 года, и форт Кроунхилл представлял собой передовой образец фортификационного искусства, хотя и соответствовал стандартному многоугольному плану, принятому у его современников. Он был возведен в 400 метрах перед оборонительной линией, ныне частью дороги Кроунхилл-роуд, идущей с востока на запад, в открытом месте на естественном скальном выступе. Форт Кроунхилл спроектирован для круговой обороны, каждая из его семи сторон имеет массивные валы и окружена глубоким рвом. Все стороны также были защищены огнем, в форте было около 350 бойниц для ружей. Он был рассчитан на вооружение из 32 орудий на валах и 6 минометов, размещенных в двух минометных позициях к юго-западу и северо-западу от Плаца парадов. Год спустя, в 1864 году, русскому командующему, генералу Тодлебену, показали ход строительства, и он высоко оценил его. В 1866 году, после забастовки, строительный подрядчик Джордж Бейкер обанкротился, и работы были завершены Королевскими инженерами, которые стали первыми обитателями форта Кроунхилл. Общая стоимость строительства составила 76 409 фунтов стерлингов – значительная сумма по тем временам, но значительно меньше, чем стоимость других фортов Палмерстона. В 1881 году директор артиллерии и снабжения рекомендовал вооружить два форта – форт Уидли в Портсмуте и форт Кроунхилл – полным комплектом вооружения в мирное время. Никаких образцов оригинального вооружения не сохранилось, но The Landmark Trust восстановил несколько артиллерийских орудий, аналогичных тем, которые могли быть установлены в фортах этого типа. В связи с постоянным прогрессом в области вооружений и военного дела многие викторианские форты были заброшены армией. Форт Кроунхилл оставался объектом Министерства обороны до 1986 года и использовался различными пехотными полками в качестве штаба Плимутского гарнизона. Во время Первой мировой войны форт Кроунхилл служил центром набора и отправки войск на фронты в Турцию и Африку. Затем он использовался в качестве демобилизационного пункта, а после этого стал базой для новообразованного Королевского корпуса связи. В последний раз форт Кроунхилл был вооружен во время Второй мировой войны, когда в нем были размещены зенитные орудия. После войны, в 1950-х годах, на плацу парадов была построена комната управления огнем, включающая часть офицерских казарм. Затем он продолжал служить домом для 59-й отдельной командо-инженерной эскадрильи Королевских инженеров до 1983 года, отправив 647 военнослужащих и 1897 тонн военного снаряжения во время Фолклендской войны. Форт был приобретен через три года The Landmark Trust, который восстановил форт Кроунхилл как наиболее хорошо сохранившийся пример фортов Палмерстона. При выполнении этой задачи The Landmark Trust получил значительную финансовую поддержку от Европейского комитета, English Heritage и Фонда лотереи наследия.

Crownhill Fort was designed by Captain Edmund Frederick Du Cane as one of Lord Palmerston's last forts and was the largest of the forts of Plymouth's North Eastern defences, whose purpose was to defend the Royal Dockyard at Devonport from the possibility of a French attack, under the leadership of Napoleon III. Construction began in April 1863, with Crownhill Fort being at the cutting edge of fortress design, although it does conform to the standard polygonal design of its contemporaries. It was built 400 metres in front of the defensive line, now incorporated into the east west Crownhill Road, in an exposed position on a natural outcrop. Crownhill Fort is designed for all round defence, with each of its seven sides having massive ramparts and being surrounded by a deep ditch. All sides were also protected by gunfire, with the fort having around 350 built in rifle loopholes. It was designed for an armament of 32 guns on the ramparts and 6 mortars sited in two mortar pits to the south west and north west of the Parade Ground. A year later, in 1864, Russian commander General Todleben was shown the building works, and he complimented them. In 1866, after a strike, George Baker, the building contractor, went bankrupt and so the work was finished by the Royal Engineers who would become Crownhill Fort's first occupants. The total cost of the construction was £76,409; a large sum at the time, but much less costly than other Palmerston forts. In 1881, the Director of Artillery and Stores recommended that two forts, Fort Widley in Portsmouth and Crownhill Fort, be armed with complete peacetime armaments. None of the original armament survives but The Landmark Trust has reinstated several artillery pieces similar to those that would have occupied Forts of this kind. Due to continual advancement in weaponry and warfare many Victorian forts were abandoned by the army. Crownhill Fort remained an MOD site until 1986 and was instead used by many different infantry regiments as HQ Plymouth Garrison. In the First World War, Crownhill Fort was used as a recruitment and transport centre for troops being sent to the fronts in Turkey and Africa. It was then used as a de mobilisation depot before becoming a base for the newly created Royal Signals Corps. The last time Crownhill Fort was armed was during the Second World War, when anti aircraft guns were positioned in the fort. Following the war, in the 1950s, it had a Gun Operations Room built on the parade ground, incorporating part of the Officers barrack. It then continued as a home for the 59 Independent Commando Squadron Royal Engineers until 1983, despatching 647 troops and 1,897 tonnes of war material during the Falklands War. The fort was purchased 3 years later by the Landmark Trust who have restored Crownhill Fort as the best preserved example of Palmerston's forts. In completing this task, Landmark Trust have received much assistance from grant aid courtesy of the European Committee, English Heritage and the Heritage Lottery Fund.

Структура крепости Кроунхилл

Основная форма форта Кроунхилл — семиугольник, воплощающий в себе множество передовых идей викторианского фортификационного проектирования.

Овраг .

Форт окружен сухим рвом, высеченным в скальном основании и фланкированным капонирами. Для создания рва, глубиной 30 футов и шириной 30 футов, было перемещено 200 000 тонн материала.

Капоньеры

В крепости Кроунхилл шесть трехэтажных капониров. Первый этаж предназначался для пехоты, второй – для орудийных казематов, в каждом из которых размещались гладкоствольные дульнозарядные пушки, а третий этаж соединен с Chemin de Ronde – крытым парапетным ходом, опоясывающим форт. Северный капонир является полным капониром, так как он направлен в двух направлениях. Остальные пять капониров – полукапониры, поскольку они ориентированы только в одном направлении.

Форт сегодня

Сегодня в крепости Кроунхилл расположено несколько небольших предприятий и апартаменты для отдыха. Форт открыт для посещения в последнюю пятницу каждого месяца с января по ноябрь, а также по предварительной записи для школ и групп в остальное время. Посетители могут осмотреть музейные экспонаты, увидеть демонстрации викторианской огневой мощи и совершить экскурсию по лабиринту подземных помещений и проходов. За последние несколько лет The Landmark Trust провел ряд работ по улучшению крепости. В 2010 году на валу было срублено большое количество взрослых деревьев, которые затем были вывезены вертолетом. Если бы эти деревья не были удалены, они могли бы повредить конструкции под валом. В 2014 году завершился трехлетний проект по очистке самосева на контрэскарпе. В ходе этого проекта использовались лесозаготовительные лошади для вывоза и переработки древесины. В 2017 году были завершены работы по очистке викторианских ливневых дренажей, что позволило уменьшить подтопление нижних уровней сооружения. В 2018 году за пределами форта были отреставрированы несколько бетонных столбов ограждения, установленных в 1920-х годах, и заменена их проволока. Работы по восстановлению Королевского артиллерийского склада должны начаться в сентябре 2018 года, чтобы вернуть этому заброшенному зданию функцию мастерской.