Введение
Большой геотермальный пруд в штате Юта, США.
Голубое озеро — это большой геотермальный пруд, расположенный примерно в 26 км к югу от Вендовера, штат Юта. Глубина озера составляет 18 м (60 футов), его приблизительные размеры [не указаны в оригинале], и оно находится на высоте 1311 м (4300 футов) над уровнем моря. Озеро расположено на испытательном и учебном полигоне штата Юта, находящемся под контролем ВВС США, однако само озеро и прилегающая к нему территория являются общедоступными водно-болотными угодьями, управление которыми осуществляет Бюро управления земельными ресурсами США (BLM). Бюро BLM разрешает посещение и использование озера, но запрещает возведение на его территории постоянных строений.
Подводные плавания
Голубое озеро – популярное место для дайверов. Поскольку вода в озере теплая круглый год и достаточно чистая, озеро активно используется в выходные дни для тренировок по дайвингу, в том числе в рамках программы дайвинга Университета Юты. Другие расположенные поблизости высокогорные озера прозрачны, но холодны даже в начале осени, а более низкие, теплые озера обычно мутные. Постоянный большой приток чистой родниковой воды в Голубое озеро обеспечивает подводную видимость до 18 метров (60 футов) в (редкие) периоды времени, а круглогодичная температура дна составляет примерно 20 °C. Поверхностная температура варьируется от примерно 20 °C в зимние месяцы до 25 °C летом. В озере обитают тепловодные рыбы, в основном окунь, тилапия, солнечная рыба и голубая горбушка. Кроме того, дайверы разместили на дне различные объекты, такие как большие металлические скульптуры морских животных, лодки, стул и телевизор, чтобы сделать погружения более интересными. Также интересным объектом для исследования является бурлящий термальный источник на дне озера. Лучшие условия для дайвинга обычно наблюдаются поздней осенью или ранней весной, так как вода прозрачная (отсутствует летняя цветение водорослей), дневная температура воздуха умеренная, а летних насекомых нет. Цветение водорослей может снизить подводную видимость до метра или меньше, однако оно не настолько сильно, чтобы нанести вред другим водным обитателям. Зимой вода в озере также прозрачная, но температура окружающей среды делает дайвинг некомфортным. Департамент дикой природы штата Юта разрешает рыбалку в озере: окунь (лимит 6 рыб), голубая горбушка (лимит 50 рыб) и тилапия (без лимита, обязательный отлов и уничтожение). Ограничения на тилапию обусловлены тем, что этот вид был незаконно интродуцирован в Голубое озеро и конкурирует с местными промысловыми рыбами за среду обитания.