Гирожет: Ракетное оружие 1960-х годов

Введение

Огнестрельное оружие, стреляющее небольшими ракетными снарядами.

Gyrojet – это семейство уникального огнестрельного оружия, разработанного в 1960-х годах и названного в честь метода гироскопической стабилизации своих снарядов. Вместо инертных пуль, Gyrojet стреляет небольшими ракетами, называемыми Microjet, которые обладают незначительной отдачей и не требуют тяжелого ствола или патронника для противодействия давлению пороховых газов. Скорость снаряда при выходе из ствола была очень низкой, но увеличивалась до примерно [укажите скорость, отсутствующую в оригинале] на расстоянии 9 метров (30 футов). В результате получается очень легкое и портативное оружие. Давно снятые с производства, сегодня они являются желанным предметом коллекционирования, при этом цена даже на самые распространенные модели превышает 1000 долларов. Они редко используются для стрельбы; боеприпасы, когда они вообще доступны, могут стоить более 200 долларов за штуку.

История

Роберт Майнхардт и Арт Биль объединили усилия, чтобы создать MBAssociates, или MBA, для разработки бронебойных ракетных пуль Биля. Первоначально разработанные в калибре .51, патроны представляли собой самосодержащиеся самодвижущиеся ракеты калибров от .49 и 6 мм до 20 мм. Была разработана серия оружия Gyrojet, включающая пистолет, карабин и винтовку, а также предлагаемый лёгкий пулемёт и пистолет-нож, известный как Lancejet; однако были изготовлены только пистолет и карабин. Карабины, выглядевшие как из космической эры, и вариант штурмовой винтовки со съёмным магазином с вставной рукояткой были испытаны армией США, где выявили ряд проблем. Одной из проблем было то, что вентиляционные отверстия пропускали влажный воздух к топливу, что значительно снижало надёжность воспламенения. Сами отверстия также могли довольно легко засоряться, хотя предлагалось решить эту проблему путём герметизации магазинов или отверстий. Испытанные версии Gyrojet были неточными, неудобными в обращении, медленно заряжались и были ненадежными. В лучшем случае предполагался 1% процент брака; пользователи сообщали о худших показателях, с множеством патронов, которые не срабатывали при первом нажатии, но затем выстреливали. Возможно, эти недостатки можно было бы со временем преодолеть, но технология не предлагала достаточных преимуществ по сравнению с обычным стрелковым оружием, чтобы выдержать конкуренцию. Первоначальный разработчик Роберт Майнхардт до 1962 года обратился за помощью к своему другу Нику Минчакиевичу из Плезантона, штат Калифорния, чтобы помочь стабилизировать снаряды или боеприпасы. Минчакиевич первым разработал выдвижные стабилизаторы после того, как заднее зажигание оказалось слишком опасным. Однако выдвижные стабилизаторы оказались слишком дорогими, требуя сложной механической обработки при производстве. Два экспериментальных калибра с выдвижными стабилизаторами были 6 мм и 13 мм. В поисках быстрого решения из-за возможности получения крупных государственных контрактов, Минчакиевич изобрел диагональные вентиляционные отверстия, чтобы заставить снаряды вращаться при движении, стабилизируя их гироскопически, подобно тому, как это происходит в винтовке. Этот метод использовался во всех калибрах Майнхардта для Gyrojet. Минчакиевич предупредил Майнхардта, что спешка с проектом приведёт к созданию некачественного и ненадежного пистолета. Работая бесплатно в своей лаборатории Livermore Aerospace Plastics Lab, Минчакиевич попросил ещё шесть месяцев на совершенствование точного снаряда и создание Gyrojet, который превзойдёт по популярности Colt Peacemaker. Майнхардт и ВВС отказали, поскольку в то время были востребованы современные боеприпасы и технологии для Вьетнама. Минчакиевич даже попытался использовать маркетинговую стратегию, заручившись поддержкой Джина Родденберри для использования пистолета в сериале "Звёздный путь". Хотя Родденберри и понравился Gyrojet, он хотел "лучевой пистолет", а не пистолет, который просто выстреливает ракетным снарядом, каким бы продвинутым он ни был для двадцатого века.

Robert Mainhardt and Art Biehl joined forces to form MBAssociates, or MBA, in order to develop Biehl's armor piercing rocket rounds. Originally developed in a .51 caliber, the cartridges were self contained self propelled rockets with calibers ranging from .49 and 6mm to 20mm. A family of Gyrojet weapons was designed, including the pistol, the carbine and a rifle, as well as a proposed squad level light machine gun and a needlegun known as the Lancejet; however only the pistol and carbine were built. The space age looking carbines and an assault rifle variant with a removable grip inserted magazine were tested by the US Army, where they proved to have problems. One issue was that the vent ports allowed humid air into fuel, where it made the combustion considerably less reliable. The ports themselves could also become fouled fairly easily, although it was suggested that this could be solved by sealing the magazines or ports. Versions of the Gyrojet that were tested were inaccurate, cumbersome, slow loading, and unreliable. At best, a 1% failure rate was suggested; users quote worse figures, with many rounds that misfired the first time but later fired. Possibly these disadvantages could have been overcome in time, but the technology did not offer enough advantages over conventional small arms to survive. The original designer Robert Mainhardt enlisted the help of his friend Nick Minchakievich of Pleasanton, California, before 1962, in helping to stabilize the projectiles or ammunition. Minchakievich first developed retractable fins after rear ignition proved too dangerous. But the retractable fins proved too expensive, requiring advanced machining during production. The two experimental calibers with retractable fins were 6mm and 13mm. Rushed for a solution due to the possibility of large government contracts, Minchakievich then invented diagonal vented ports to make the projectiles or ammunition spin while advancing, stabilizing the projectiles gyroscopically, in the same manner as a rifle. This method was used in all the Mainhardt calibers for the Gyrojet. Minchakievich warned Mainhardt that rushing the project would only make the pistol shoddy and unreliable. Working for free out of his Livermore Aerospace Plastics Lab, Minchakievich requested six more months to perfect an accurate projectile, and make the Gyrojet more famous than the Colt Peacemaker. Mainhardt and the Air Force declined as current ordnance and technology was in demand for Vietnam. Minchakievich even attempted a marketing strategy by enlisting the help of Gene Roddenberry in using the pistol on Star Trek. Although Roddenberry loved the Gyrojet, he wanted a "ray gun" and not a pistol that merely shot a rocket projectile, no matter how advanced for the twentieth century.

Дизайн

Существенное различие между обычным огнестрельным оружием и ракетой заключается в том, что снаряд обычного огнестрельного оружия достигает максимальной скорости в стволе, а затем замедляется по траектории; ракета продолжает ускоряться, пока горит топливо, после чего летит как неподвижная пуля. Пуля имеет максимальную кинетическую энергию в дульном срезе; ракета – сразу после выгорания топлива. Время горения ракеты Gyrojet, согласно книге Bathroom Reader's Institute, составляет 1/10 секунды, а по данным "Проекта 'Смертельный ветер'" – 0,12 секунды. Ствол огнестрельного оружия должен быть изготовлен с высокой точностью и выдерживать экстремальное давление; он подвержен значительному износу в процессе эксплуатации. Ракета Gyrojet запускается через простую прямую трубу с гладкими стенками, не требующую высокой прочности. Точность повышается за счет вращения снаряда. У пули это достигается при помощи нареза в стволе. У ракеты недостаточно начальной энергии для такой стабилизации. В Gyrojet стабилизация вращением обеспечивалась наклоном четырех крошечных ракетных сопел, а не принудительным прохождением снаряда через нарезной ствол. Отработавшие газы, выходящие из ствола, отводились через вентиляционные отверстия. Точность стабилизации вращением как метода наведения ограничена точностью наведения пусковой трубы и точностью, с которой труба фиксирует ориентацию снаряда. Эта техника требует прямой видимости цели от стрелка. Ракета покидает ствол с низкой энергией и ускоряется до выгорания топлива примерно на 18 метрах, после чего 180-грановая ракета достигает скорости чуть выше скорости звука (Mach 1), обладая примерно вдвое большей энергией, чем обычный патрон .45 ACP. Хотя результаты испытаний значительно различаются, испытатели сообщают о звуковом хлопке от некоторых экземпляров и лишь о свисте от других, что указывает на то, что максимальная скорость колебалась от чуть ниже до чуть выше Mach 1. В 1965 году производитель пистолета заявлял о точности 5 мил (около 17 угловых минут, или примерно 4,5 дюйма на 25 ярдах), что хуже, чем у обычных пистолетов того времени. Однако в последующих испытаниях точность оказалась очень низкой; по-видимому, это было связано с производственным дефектом в более поздних партиях, частично блокировавшим одно из сопел, что создавало асимметричную тягу и заставляло снаряд вращаться в полете.

The inherent difference between a conventional firearm and a rocket is that the projectile of a conventional firearm builds up to its maximum speed in the barrel of the firearm, then slows down over its trajectory; the rocket continues to accelerate as long as the fuel burns, then continues its flight like an un powered bullet. A bullet has maximum kinetic energy at the muzzle; a rocket has maximum kinetic energy immediately after its fuel is expended. The burn time for a Gyrojet rocket has been reported as 1/10 of a second by a Bathroom Reader's Institute book and as 0.12 second by "The 'DeathWind' Project". A firearm's rifled barrel must be manufactured to high precision and be capable of withstanding extremely high pressures; it is subject to significant wear in use. The Gyrojet rocket is fired through a simple straight, smooth walled tube of no great strength. Accuracy is increased by spinning the projectile. This is achieved for a bullet by being forced against spiral rifling grooves in the barrel. A rocket does not have enough initial energy to allow stabilization this way. Spin stabilization of the Gyrojet was provided by angling the four tiny rocket ports rather than by forcing the projectile through a rifled barrel. Combustion gases released within the barrel were vented through vent holes in it. Spin stabilization is limited in accuracy as a targeting technique by the accuracy with which one can point the launching tube and the accuracy with which the orientation of the projectile is constrained by the tube. The technique requires the shooter to have a line of sight to their target. The rocket leaves the barrel with low energy, and accelerates until the fuel is exhausted at about 60 feet (18 m), at which point the 180 grain rocket has a velocity of about , slightly greater than Mach one, with about twice as much energy as the common .45 ACP round. While test figures vary greatly, testers report that there was a sonic crack from some rounds, but only a hissing sound from others, suggesting that the maximum velocity varied from slightly below to slightly above Mach 1. In 1965, the manufacturer of the pistol claimed 5 mil accuracy (about 17 MOA, or about 4.5 inches at 25 yards), worse than conventional pistols of the time. However, in later tests accuracy was very poor; the difference seems to have been due to a manufacturing flaw in later production runs which partially blocked one of the exhaust ports, creating asymmetrical thrust that caused the projectile to corkscrew through the air.

Гироджет MkI

За исключением нескольких "Гироджетов", испытанных американскими военными, большинство "Гироджетов" продавалось на коммерческом рынке, начиная с середины 1960-х годов. Это были "Гироджеты" Mark I, запускавшие ракеты калибра .51, а их боеприпасы были дорогими в производстве и приобретении.

Гироджет MkII

В 1968 году Закон США об оружии 1968 года ввел новое юридическое понятие – "разрушительное устройство". Согласно новому закону, любое оружие, стреляющее снарядом, содержащим взрывчатое вещество и имеющим диаметр более полудюйма, классифицировалось как разрушительное устройство и требовало уплаты налога и получения лицензии. Процедура регистрации была изменена несколько лет спустя, но в этот период компания MBA создала легальный Gyrojet Mark II, стреляющий ракетой калибра .49.

Штурмовая винтовка

Штурмовая винтовка с эргономикой, аналогичной М16, прошедшая испытания в армии США. Этот вариант обладал возможностью ведения огня очередями и оснащался съемной рукояткой с магазином, вставляемым в неё. Для увеличения ёмкости магазина, возможно, эта винтовка была патронником под калибр 6 мм.

Гирореактивный карабин

Поставлялся с прикладом типа винтовочного, пистолетной рукояткой и оптическим прицелом.

Гироджет Деррингер

Пистолет Дерринджер с верхним стволом, патронуемым гироджетом.

Гирореактивный фейерверк

Принцип гирореактивного двигателя также рассматривался для применения в сигнальных пистолетах для выживания, а схожая идея изучалась для гранатомёта. Модификация сигнальных ракет для аварийного выживания (A/P25S 5A) на протяжении многих лет являлась стандартным элементом оснащения ВВС США в комплектах выживания, жилетах и использовалась для подачи сигналов при передовых операциях, с ракетами, доступными белого, зелёного, синего и красного цветов. Известная как гирореактивная сигнальная ракета, A/P25S 5A поставлялась с бандолиером из семи ракет и имела эффективную высоту более 1500 футов (457 м). Её закругленный головной обтекатель был разработан для рикошета от деревьев и расчистки ветвей над кронами.

Гироджет Ланцеджет

Подводный вариант огнестрельного оружия Gyrojet под названием "Lancejet" рассматривался для использования вооружёнными силами США. Он был спроектирован и испытан, но не был принят на вооружение; его неточность в конечном итоге привела к отказу от дальнейшего рассмотрения.

Гирореактивный пистолет с перцем

Экспериментальный 12-ствольный пистолет Gyrojet, выполненный по типу "пеппербокс", планировалось использовать, но он не был применен в фильме "Ты живешь только дважды".

Гирореактивный пистолет

Группа исследований и наблюдений (СНО) американских военных во Вьетнаме в 1967 году обнаружила возможность испытать одно из новых разработок СНО – революционный ракетный пистолет под названием "Gyrojet". В одном из испытаний ракета пробила дверь старого грузовика и вошла в 55-галлонную бочку, заполненную водой, почти пробив её насквозь. Сотрудники СНО также проводили стрельбу из него по стенам из мешков с песком и даже по стволам деревьев.