Мелвин Франклин: Бас-вокалист The Temptations

Введение

Американский баритон-бас (1942–1995)

Дэвид Мелвин Инглиш (12 октября 1942 – 23 февраля 1995), более известный под сценическим именем Мелвин Франклин или его прозвищем "Blue", был американским баритон-басом. Франклин наиболее известен как один из основателей вокальной группы Motown The Temptations, участником которой он был с 1960 по 1995 год.

Ранние годы

Дэвид Инглиш родился в Монтгомери, штат Алабама, в семье Роуз Инглиш, юной матери из соседнего Мобила. Его биологический отец был проповедником церкви, которую посещала семья Инглиш в Мобиле; он изнасиловал ее, и она забеременела. После рождения Дэвида Роуз Инглиш вышла замуж за Уилларда Франклина и переехала в Детройт. Однако бабушка настояла на том, чтобы воспитывать маленького Дэвида, и он остался на ее попечении. В 1952 году, в возрасте десяти лет, Дэвид Инглиш переехал в Детройт вместе с матерью и отчимом. В подростковом возрасте Дэвид Инглиш, впоследствии ставший Мелвином Франклином, взял фамилию отчима как сценическое имя и стал участником нескольких местных вокальных групп в Детройте, включая The Voice Masters с Ламонтом Дозиером и Дэвидом Раффином, а также часто выступал с Ричардом Стритом. В 1959 году группа подписала контракт с лейблом Anna Records, одним из основателей которого была Анна, сестра Берри Горди. Группа записала несколько синглов, в том числе "Needed" и "Hope and Pray". Франклин часто с теплотой называл Стрита и Раффина своими "кузенами" (хотя они не состояли в родстве). Примерно в это же время Франклин пытался добиться взаимности от будущей вокалистки группы The Supremes, Мэри Уилсон.

1958-1960: Начало карьеры

В 1958 году Отис Уильямс, одноклассник Франклина в Северо-Западной средней школе Детройта, создал свою вокальную группу, назвав её Otis Williams and the Siberians. Группа вела переговоры с продюсером Джонни Мэй Мэтьюс о заключении контракта на запись синглов. Однако Артур Уолтон, басист группы, покинул её, чтобы закончить среднюю школу. Чтобы найти ему замену, Уильямс вспомнил о Франклине, которого он знал по группе "Голосные мастера". Он увидел Франклина, идущего по соседнему району, и поспешил к нему с предложением присоединиться к группе в качестве басиста. Франклин ответил: "Ну, я тебя не знаю. Тебе нужно спросить у моей мамы". Уильямс объяснил ситуацию Роуз Франклин, которая дала согласие на то, чтобы её сын присоединился к группе. Вернард Плейн, основной вокалист группы, также ушёл, и Франклин предложил Стрита занять его место. The Siberians (впоследствии переименованные в Otis Williams and the Distants) – Уильямс, Франклин, Стрит, Элбридж "Ал" Брайант и Джеймс "Пи Уи" Кроуфорд – записались на Northern Records и выпустили синглы, такие как "Come On" (1959) и "Alright" (1960). Примерно в это же время Франклин непродолжительное время учился в Университете Уэйна. Разногласия с Мэтьюс по поводу гонораров группы привели к расторжению их контракта с Northern Records. К 1960 году группа сократилась до трио после ухода Стрита.

1961-1995: "Искушения"

После потери названия "The Distants", оставшиеся участники объединились с Полом Уильямсом и Эдди Кендриксом, чтобы сформировать группу "The Elgins". В марте 1961 года The Elgins подписали контракт с Motown Records под новым названием: The Temptations. Будучи участником The Temptations, Франклин получил прозвище "Blue" среди коллег по группе из-за его увлечения итальянской песней "Nel blu, dipinto di blu" (также известной как "Volare"). Франклин и Отис Уильямс были единственными участниками-основателями The Temptations, которые никогда не покидали группу. Один из самых известных бас-вокалистов в музыке на протяжении всей своей карьеры, глубокий вокал Франклина стал одной из визитных карточек группы. Франклин также исполнил несколько сольных партий в составе группы, включая песни "I Truly, Truly Believe" (альбом The Temptations Wish It Would Rain, 1968), "Silent Night" (Give Love At Christmas, 1980), "The Prophet" (A Song for You, 1975) и его знаменитый номер в живых выступлениях, "Ol' Man River". Франклина часто просили исполнять импровизации, гармонические вокальные партии, а в эпоху психоделической соул-музыки – заметные части основных куплетов. Франклин запомнился исполнением строки "and the band played on" из хита The Temptations 1970 года "Ball of Confusion (That's What the World Is Today)". Осенью 1978 года Франклина застрелили в руку и ногу, когда он пытался остановить угон автомобиля возле парикмахерской в Западном Голливуде. Он оставил машину с работающим двигателем, чтобы поговорить с подругой. Во время борьбы угонщик узнал Франклина, участника The Temptations, вытолкнул его из машины и скрылся. Этот инцидент помешал Франклину принять участие в предстоящем туре The Temptations по Польше, которая в то время находилась за "железным занавесом". Отис Уильямс исполнял басовые партии Франклина во время его восстановления. Помимо The Temptations, Франклин также работал актером озвучивания. В 1984 году он озвучил персонажа "Wheels" в мультсериале "Pole Position". В 1989 году Франклин был введен в Зал славы рок-н-ролла как участник The Temptations. Летом 1994 года Франклина срочно госпитализировали с диагнозом некротизирующий фасциит. Чтобы спасти его жизнь, хирурги провели операцию на руке Франклина, но из-за ослабленного иммунитета сохранялся риск осложнений. Через несколько месяцев, в сентябре 1994 года, The Temptations получили звезду на Голливудской аллее славы. В январе 1995 года последней записью Франклина с The Temptations стала песня "Life Is But a Dream" для альбома For Lovers Only. После смерти Франклина его заменил Рэй Дэвис.

After losing the Distants name, the remaining members aligned with Paul Williams and Eddie Kendricks to form the Elgins. In March 1961, the Elgins signed with Motown Records under a new name: The Temptations. As a member of the Temptations, Franklin acquired the nickname "Blue" among his bandmates because of his obsession with the Italian song "Nel blu, dipinto di blu" (also known as "Volare" in English). Franklin and Otis Williams were the only founding Temptations who never left the group. One of the most famous bass singers in music throughout his career, Franklin's deep vocals became one of the group's signature trademarks. Franklin sang a handful of featured leads with the group as well, including the songs "I Truly, Truly Believe" (The Temptations Wish It Would Rain, 1968), "Silent Night" (Give Love At Christmas, 1980), "The Prophet" (A Song for You, 1975), and his signature live performance number, "Ol' Man River". Franklin was usually called upon to deliver ad libs, harmony vocals, and, during the psychedelic soul era, notable sections of the main verses. Franklin memorably sang the line "and the band played on" from The Temptations' 1970 hit single "Ball of Confusion (That's What the World Is Today)". In the fall of 1978, Franklin was shot in the hand and leg while trying to stop a carjacking outside of a hair salon in West Hollywood. He had earlier left his vehicle running when he stopped to talk with a female friend. During the struggle, the carjacker recognized Franklin from the Temptations, pushed him out of the car, and sped off. The incident prevented Franklin from participating in the Temptations' upcoming tour of Poland, which at the time was still behind the Iron Curtain. Otis Williams assumed Franklin's bass parts during his recovery. Aside from the Temptations, Franklin also worked as a voice actor. In 1984, he provided the voice for the character of "Wheels" in the animated series Pole Position. In 1989, Franklin was inducted into the Rock and Roll Hall of Fame as a member of The Temptations. During the summer of 1994, Franklin was rushed to the hospital and diagnosed with necrotizing fasciitis. To save his life, surgeons operated on Franklin's arm, but because he was immunocompromised, Franklin remained at risk for remission. A few months later, in September 1994, the Temptations received a star on the Hollywood Walk of Fame. In January 1995, Franklin's last recording with the Temptations was "Life Is But a Dream" for the album For Lovers Only. Following Franklin's death, he was replaced with Ray Davis.

Личная жизнь и смерть

Франклин был женат на своей второй жене, Кимберли, на момент смерти. В 1968 году у Франклина диагностировали ревматоидный артрит, с симптомами которого он боролся при помощи кортизона, чтобы продолжать выступать. Постоянное применение кортизона ослабило его иммунную систему, сделав его уязвимым для других инфекций и проблем со здоровьем; в результате в начале 1980-х годов у Франклина развился диабет, а позже – некротизирующий фасциит. Для лечения своих болезней Франклин брал с собой кислородные баллоны во время гастролей. В январе 1995 года, во время записи альбома For Lovers Only, Али Олли Вудсон и Уильямс заметили кровотечение из лодыжки Франклина на его носке. Его доставили домой для восстановления, но 17 февраля он впал в кому и оставался без сознания. 23 февраля 1995 года Франклин скончался от сердечной недостаточности в медицинском центре Cedars Sinai в возрасте 52 лет. Его похороны прошли с большим количеством присутствующих, а Смоки Робинсон почтил память Франклина песней "Really Gonna Miss You" (сцена воссоздана в мини-сериале "Искушения"). Он похоронен в мемориальном парке Forest Lawn в районе Голливуд-Хиллз в Лос-Анджелесе. В феврале 2013 года Франклину посмертно вручили премию Grammy Lifetime Achievement Award как члену группы The Temptations. 17 августа Франклин был включен в Зал славы ритм-н-блюзовой музыки как член The Temptations.

В популярной культуре

В 1998 году роль Франклина исполнил актер Д. Б. Вудсайд в биографическом мини-сериале "Искушения". Смерть Франклина была показана иначе, чем это произошло в действительности: он умер не на кухне, а снаружи, рядом с домом матери. Поскольку смерть Франклина все еще была свежа в памяти Отиса Уильямса и создателей мини-сериала, было принято решение не изображать его смерть достоверно. В апреле 1999 года Роуз Франклин подала в суд на Уильямса, Шелли Бергера, Дэвида В. Пикера, De Passe Entertainment, Hallmark Entertainment и NBC за несанкционированное использование ее имени, изображения и внешности, а также за искаженное изображение смерти ее сына. Иск был объединен с несколькими продолжающимися судебными разбирательствами против создателей мини-сериала, по результатам которых судьи вынесли решение в пользу ответчиков. В сентябре 2001 года это решение было оставлено в силе в Апелляционном суде США Шестого округа.