Введение

Американская джем-группа Umphrey's McGee, иногда стилизованная как UM, – это американская джем-группа, родом из Саут-Бенда, штат Индиана. Группа экспериментирует со множеством музыкальных стилей, включая рок, металл, фанк, джаз, блюз, регги, электронную музыку, блюграсс, кантри и фолк. Они регулярно гастролируют и выпускают альбомы. Начиная с 2002 года, они выступали хедлайнерами и были организаторами Летнего музыкального фестиваля Summer Camp, который ежегодно проводился в парке Три сестры в Чиликоте, штат Иллинойс.

Первые годы (19972000)

Группа была сформирована студентами Университета Нотр-Дам в декабре 1997 года. В её состав вошли гитарист и вокалист Брендан Бейлис, Джонзо Уэст, Джефф Топп, басист Райан Стасик, клавишник Джоэл Камминс и барабанщик Майк Мирро. Umphrey's McGee объединил участников Tashi Station и Stomper Bob, двух рок-групп из Нотр-Дама. Ранние концерты состояли как из авторских песен, так и из кавер-версий, включая "Patience" группы Guns N' Roses, тему из мультфильма "Peanuts" Винса Гуаралди "Linus and Lucy", а также композиции Phish, moe. и Grateful Dead. По словам Камминса, "Происхождение [названия] связано с реальным человеком. У Брендана Бейлисса, нашего другого вокалиста и гитариста, есть кузен, и его зовут Хамфри Мэги, но это не притяжательное имя с апострофом".

В середине 1998 года, после 8 месяцев совместной работы, группа выпустила свой дебютный альбом Greatest Hits Vol. III. Выпуск студийного альбома позволил им легче организовывать живые выступления. Хотя альбом давно распродан, он содержит песни, которые остаются основными в живых выступлениях Umphrey's, такие как "Divisions", "Phil's Farm", "FF" и "All in Time". Вскоре после выхода альбома к группе присоединился пятый участник – перкуссионист Энди Фараг. Отец Фарага стал агентом группы. Второе издание Greatest Hits Vol. III включало Фарага на внутренней обложке и в титрах альбома. К концу года Umphrey's McGee, вместе с группой Ali Baba's Tahini, были одной из самых популярных групп в районе Саут-Бенд/Нотр-Дам. Они начали выступать за пределами района в колледжах и на домашних вечеринках, позволяя слушателям свободно записывать и распространять их музыку. В 1998 году группа выпустила свой первый концертный альбом Songs for Older Women. Гитарист Джейк Циннингер присоединился к группе в сентябре 2000 года. Циннингер обогатил звучание Umphrey's, а также привнес большой репертуар авторской музыки, большая часть которой составляла основу каталога его предыдущей группы Ali Baba's Tahini. Группа также включила в свой репертуар несколько песен, написанных Карлом Энгельманом, лидером Ali Baba's Tahini. (В настоящее время он является лидером рок-группы Mother Vinegar из Ашвилла, Северная Каролина). Вскоре после прихода Циннингера группа выпустила еще один концертный альбом One Fat Sucka, содержащий записи живых выступлений, сделанные летом и осенью 2000 года.

Полная группа с Майк Мирро (20012002)

В 2001 году группа начала практиковать интенсивные импровизационные упражнения. Одна из первых продуктивных сессий состоялась в бальном зале отеля "Jimmy Stewart Ballroom", что и послужило причиной назвать свои импровизационные отступления на сцене "Jimmy Stewarts". Этот вид импровизации отличается от подходов, используемых многими их коллегами по джем-сцене. Джейк Циннингер и Джоэл Камминс выпустили сольные альбомы в 2001 и 2002 годах соответственно, и по крайней мере две песни с каждого из этих альбомов вошли в концертный репертуар Umphrey's McGee. В июне 2002 года группа выпустила свой первый полноценный альбом – Local Band Does OK. Тем летом они выступили на первом ежегодном музыкальном фестивале Bonnaroo в сельской местности Манчестера, штат Теннесси, вместе с более чем 30 группами перед аудиторией почти в 100 000 человек. Среди других исполнителей были Widespread Panic, Трей Анастасио и Нора Джонс. В конце 2002 года группа оказалась на грани распада, когда барабанщик Майк Мирро объявил о своем уходе, чтобы поступить в медицинский институт. После прослушивания сотен демозаписей, отобранных перкуссионистом Энди Фарагом, группа остановила свой выбор на первой же присланной записи, принадлежавшей Крису Майерсу, барабанщику группы Kick the Cat.

"Кропки якоря" (20032005)

2003 год стал годом перемен для UM. Новому барабанщику Крису Майерсу пришлось изучить их обширный репертуар из собственных песен и каверов. Группа продолжила свой изнурительный гастрольный график, отыграв более 150 концертов за год. Группа начала экспериментировать с новым стилем сочинения песен, который они назвали "Lego" – это заключалось в соединении оригинальных фрагментов и выхваченных кусков импровизаций "Jimmy Stewart" для создания новых композиций, таких как "Ocean Billy", "#5" и "Wife Soup". Тем летом UM вошли в студию в Чикаго для записи своего первого студийного альбома с Майерсом. Позже в том же году программа UM Live была запущена Кевином Браунингом, известным как "Sound Caresser". Записи каждого вечернего концерта предлагались на CD сразу после выступления. Вскоре это переросло в партнерство с Disc Logic для онлайн-дистрибуции, а через несколько лет все записи концертов были перенесены на UMLive.net. В ноябре группа выпустила свой первый DVD, Live from the Lake Coast, а в конце месяца – свой первый официальный релиз с участием Криса Майерса, Local Band Does OKlahoma (записанный 23 апреля в Оклахома-Сити). В 2004 году группа выпустила Anchor Drops, записанный в нескольких студиях в районе Чикаго. Незадолго до выхода альбома группа заключила дистрибуционное соглашение для Anchor Drops и Local Band Does OK, и впервые музыка Umphrey's McGee стала доступна в магазинах по всей стране. Альбом назвали "звуком взрослеющей группы". Вновь Umphrey's отправились на фестиваль Bonnaroo, получив возможность выступить в поздний вечер. Группа сыграла перед более чем 20 000 зрителей, многие из которых слышали их впервые. В июле Rolling Stone объявили группу "главным претендентом на место следующей группы уровня Phish". Начиная с 2005 года, группа начала выпускать подкасты Umphrey's McGee Podcasts, чтобы предоставить фанатам лучшие моменты последних концертов. Каждый подкаст длится около 75 минут и выходит примерно два раза в месяц, его аудитория составляет 20 000 слушателей. "In the Kitchen" получила премию Jammy Award как песня года. В тот вечер группа впервые выступила вместе с Хьюи Льюисом (к ним также присоединились Мэвис Стейплс, Синеад О'Коннор и Джефф Коффин). Тем летом группа приняла участие в турне Big Summer Classic, в рамках которого UM впервые выступили в амфитеатре Red Rocks.

Безопасность в больших количествах (20062008)

4 апреля 2006 года Umphrey's выпустили свой четвертый студийный альбом Safety In Numbers. 18 мая 2006 года они выступили в программе "Живой на телевидении Джимми Киммела!" вместе с Хьюи Льюисом в поддержку нового альбома. Группа участвовала во многих крупных фестивалях США в течение лета, дав 129 концертов перед трехдневным выступлением в Чикаго в канун Нового года. The Bottom Half, двухдисковый альбом, составленный из записей сессий Safety in Numbers, был выпущен годом позже, 3 апреля 2007 года. В конце 2006 года Umphrey's запустили программу, предлагающую бесплатные билеты зрителям, записывающим их выступления, в обмен на распространение этих записей в цифровом виде в сети. 16 октября 2007 года был выпущен концертный двойной альбом под названием Live at the Murat. Альбом был записан в течение двух ночей в Египетском зале Мурат-центра в Индианаполисе, штат Индиана, 6 и 7 апреля 2007 года. Он получил 4-звездочный отзыв от Rolling Stone и выиграл премию Jammy как лучший концертный альбом. Хэллоуинское шоу группы 2008 года стало первым, в котором была использована концепция mash-up. Вдохновляясь идеей mash-up, популяризированной диджеями, они создавали новые композиции из двух-трех песен (смесь каверов и оригинальных произведений). Эта традиция продолжается каждый год на Хэллоуин.

Мантис (20092010)

Альбом Mantis был выпущен 20 января 2009 года. Релиз был больше ориентирован на прогрессивный стиль, характерный для Anchor Drops. В отличие от предыдущих альбомов, большинство песен не исполнялись публично до выхода альбома. Позже в том же году Джефферсон Вафул занял должность директора по свету. В 2010 году группа представила UMBowl – интерактивный концерт, состоящий из 4 сетов (или четвертей), каждый из которых посвящен отдельной теме. Покупатели билетов получают бюллетени для голосования за треки в двух четвертях, а содержание остальных двух четвертей определяется на основе интерактивных текстовых сообщений и голосований. 3 октября состоялся дебют мероприятий Stew Art (S2). Каждое мероприятие S2, рассчитанное на 50 поклонников, длилось час, в течение которого группа импровизировала, основываясь на текстовых предложениях от зрителей. S2 с тех пор стал постоянной частью UMBowl.

Влияния

Группа называет The Police, The Beatles и Led Zeppelin своими главными источниками вдохновения.