Военно-морская база Чайна-Лейк: Испытательный полигон ВМС США в Калифорнии

Введение

Военно-исследовательская установка ВМС США в Калифорнии

Военно-морская авиационная станция (NAWS) China Lake – крупная военная база в Калифорнии, поддерживающая научно-исследовательские, испытательные и оценочные программы Военно-морских сил США. Она входит в состав Юго-Западного региона ВМС под командованием командования военно-морскими базами и первоначально называлась Испытательной станцией военно-морского вооружения (NOTS). База расположена в западной части пустыни Мохаве в Калифорнии, примерно в 241 км к северу от Лос-Анджелеса. Занимая территорию в трех округах – Керн, Сан-Бернардино и Иньо – ближайшими населенными пунктами к базе являются город Риджкрест и общины Иньокерн, Трона и Дарвин. China Lake является крупнейшим земельным участком, принадлежащим ВМС США, составляя 85% земель ВМС для исследований, разработки, закупки, испытаний и оценки оружия и вооружений (RDAT&E) и 38% всех земельных владений ВМС по всему миру. В общей сложности два полигона и основная территория базы занимают площадь более 50 764 км², превышающую площадь штата Род-Айленд. По состоянию на 2010 год, по крайней мере 95% этой территории не застроено. Инфраструктура базы, стоимостью около 3 миллиардов долларов, включает 2132 здания и сооружения, 529 км асфальтированных дорог и 2898 км грунтовых дорог. 50 764 км² ограниченного и контролируемого воздушного пространства над China Lake составляют 12% от общего воздушного пространства Калифорнии. Это воздушное пространство, находящееся под совместным контролем NAWS China Lake, авиабазы Эдвардс и Форта Ирвин, известно как Комплекс воздушного пространства специального назначения R 2508. Землетрясение магнитудой 7,1, произошедшее 5 июля 2019 года, эпицентр которого находился в пределах границ NAWS China Lake, привело к временной оценке объекта как "не готового к выполнению задач" из-за повреждений.

Местоположение

Инсталляция расположена в западной части пустыни Мохаве в Калифорнии, примерно в 241 км (150 милях) к северу от Лос-Анджелеса. Она занимает территорию в трех округах – Керн, Сан-Бернардино и Иньо. Ближайшими к инсталляции населенными пунктами являются город Риджкрест и общины Иньокерн, Трона и Дарвин.

Поле Армитаж

Все операции с самолетами на NAWS China Lake проводятся на аэродроме Армитаж, который располагает тремя взлетно-посадочными полосами и более чем 7925 метрами (26000 футов) рулежных дорожек. Каждый год из Армитажа Вооруженные силы США выполняют более 20 000 пилотируемых и беспилотных боевых вылетов. Иностранные военные также используют аэродром и полигон для проведения более 1000 операций по испытаниям и оценке каждый год.

История

Китайское озеро — это высохшее озеро. Его название происходит от китайских старателей, добывавших буру из озера, примерно к югу от ранчо Пакстона. Эта операция была известна в округе как "Маленькая китайская буровая фабрика".

Испытательная станция военно-морской боеприпасов (NOTS)

Во время Второй мировой войны Калифорнийскому технологическому институту (Кальтеху) требовались надлежащие мощности для испытаний и оценки ракет. Одновременно ВМС нуждались в новом полигоне для испытаний авиационного вооружения. Чарльз К. Лорицен из Кальтеха и командир ВМС США Шерман Э. Берроуз совместно работали над поиском площадки, отвечающей обеим их потребностям. В начале 1930-х годов администрацией общественных работ было построено аварийное посадочное поле в пустыне Мохаве недалеко от небольшого города Иньокерн, штат Калифорния. Открытое в 1935 году, поле было приобретено Военно-воздушными силами США (ВВС США) в 1942 году. В ноябре 1943 года оно было передано ВМС, которые создали China Lake как Испытательную станцию военно-морского вооружения (NOTS). Миссия NOTS была определена в письме министра ВМС как «станция, основной функцией которой является исследование, разработка и испытание вооружений, а также дополнительная функция – обеспечение первичной подготовки по использованию этих вооружений». Испытания начались в течение месяца после официального создания станции. Обширная и малонаселенная пустыня с почти идеальной погодой для полетов и практически неограниченной видимостью оказалась идеальным местом для проведения испытаний и оценки, а также для создания полноценного научно-исследовательского и опытно-конструкторского комплекса. В 1944 году NOTS работала над разработкой и испытаниями ракет калибра 3,5 дюйма, 5 дюймов, HVAR и 11,75 дюйма (Tiny Tim). Работа, выполненная Кальтехом в NOTS в рамках Манхэттенского проекта, в частности, испытания форм бомб, сбрасываемых с B-29, была включена в проект под кодовым названием Project Camel. В 1950 году ученые и инженеры NOTS разработали ракету-перехватчик AIM 9 Sidewinder, которая стала самой используемой и копируемой ракетой класса «воздух-воздух» в мире. Среди других ракет и ракетных комплексов, разработанных или испытанных в China Lake, – Mighty Mouse, Zuni, Shrike, HARM, Joint Stand Off Weapon (JSOW) и Joint Direct Attack Munition (JDAM). В июне 1963 года президент Джон Ф. Кеннеди посетил NAWS China Lake для просмотра авиашоу и ознакомления с лабораторией Майкельсона.

Amid World War II, adequate facilities were needed by the California Institute of Technology (Caltech) for test and evaluation of rockets. At the same time, the Navy needed a new proving ground for aviation ordnance. Caltech's Charles C. Lauritsen and then U. S. Navy Commander Sherman E. Burroughs worked together to find a site that would meet both their needs. In the early 1930s, an emergency landing field had been built by the Works Progress Administration in the Mojave Desert near the small town of Inyokern, California. Opened in 1935, the field was acquired by the United States Army Air Forces (USAAF) in 1942. In November 1943, it was transferred to the Navy, which established China Lake as the Naval Ordnance Test Station (NOTS). The NOTS mission was defined in a letter by the Secretary of the Navy as " a station having for its primary function the research, development, and testing of weapons, and having an additional function of furnishing primary training in the use of such weapons." Testing began within a month of the Station's formal establishment. The vast and sparsely populated desert, with near perfect flying weather and practically unlimited visibility, proved an ideal location for test and evaluation activities and a complete research and development establishment. During 1944, NOTS worked on the development and testing of the 3.5 inch, 5 inch, HVAR and 11.75 inch (Tiny Tim) rockets. Work done by Caltech at NOTS for the Manhattan Project particularly the testing of bomb shapes dropped from B 29s was included as part of codename Project Camel. In 1950, NOTS scientists and engineers developed the air intercept missile (AIM) 9 Sidewinder, which became the world's most used and most copied air to air missile. Other rockets and missiles developed or tested at China Lake include the Mighty Mouse, Zuni, Shrike, HARM, Joint Stand Off Weapon (JSOW) and Joint Direct Attack Munition (JDAM). In June 1963, President John F. Kennedy visited NAWS China Lake for an air show and to see the Michelson Lab.

Центр военно-морского оружия

В июле 1967 года NOTS China Lake и Военно-морская ординарная лаборатория в Короне, Калифорния, были объединены в Центр военно-морского вооружения. Комплексы в Короне были закрыты, а их функции в 1971 году перенесены в пустыню. В июле 1979 года задачи и функции Национального полигона испытаний парашютов при Военно-морской авиабазе Эль-Центро были переданы в China Lake.

Военно-морская станция воздушного оружия

В январе 1992 года Центр военно-морского вооружения и Тихоокеанский ракетный испытательный центр Point Mugu были расформированы и объединены с военно-морскими подразделениями на авиабазе Киртленд в Альбукерке и на ракетном полигоне White Sands в Уайт-Сэндс, штат Нью-Мексико, в единое командование – Дивизию вооружения Военно-морского авиационного центра боеприпасов (NAWCWD) Командования военно-морских авиационных систем (NAVAIR). Одновременно с этим, комплекс сооружений на озере Чайна-Лейк был определён как Военно-морская авиационная станция вооружения и стал базой для Дивизии вооружения NAVAIR, осуществляя функции обеспечения жизнедеятельности базы. В 1982 году жилая зона Чайна-Лейк, включая большую часть служебного жилья, была присоединена к городу Риджкрест. В 2013 году Конгресс зарезервировал территорию Чайна-Лейк для военного использования ещё на 25 лет. В 2014 году член Палаты представителей США Кевин Маккарти из Калифорнии представил законопроект о постоянном закреплении территории Военно-морской авиационной станции вооружения Чайна-Лейк для военного использования, аргументируя это экономией средств налогоплательщиков и повышением эффективности выполнения задач базы. В законопроекте предлагалось включить, в том числе, около 500 акров земли, которые ранее входили в состав полигона в округе Сан-Бернардино, а также дополнительные территории вдоль юго-западной границы станции. Бюро по управлению земельными ресурсами отметило, что потребности Министерства обороны могут измениться в будущем, и что эта территория является популярным местом для отдыха, включающим конные прогулки, кемпинги и охоту, а также важным коридором для дикой природы, особенно для находящейся под угрозой исчезновения пустынной черепахи. Второе, землетрясение магнитудой 7,1, произошедшее 5 июля, привело к тому, что объект был признан "не готовым к выполнению задач".

Дикая природа

Большая часть территории военно-морской базы China Lake не застроена. Она является средой обитания для более чем 340 видов диких животных, включая диких лошадей, диких ослов, горного барана и находящихся под угрозой исчезновения видов, таких как пустынная черепаха, мохавская земляная белка и мохавский туи-чуб. Мохавский туи-чуб был интродуцирован в Ларк Сип на China Lake в 1971 году. Ларк Сип питается сточными водами из очистных сооружений, расположенных на China Lake. С тех пор популяция туи-чуба выросла и к 2003 году достигла примерно 6000 особей. Пустыня, на которой расположена база, является домом для 650 видов растений.

Петроглифы

В этом районе когда-то жили коренные американцы, народ косо, чье присутствие отмечено тысячами археологических памятников; народ косо торговал с другими племенами, вплоть до округа Сан-Луис-Обиспо, штат Калифорния. Эта местность также использовалась европейскими шахтерами и поселенцами, чьи хижины и горнодобывающие сооружения сохранились по всей территории станции. В каньонах хребта Косо расположен район наскального искусства Косо, площадью около 99 квадратных миль (256 км2), который содержит более 50 000 задокументированных петроглифов – самую высокую концентрацию наскального искусства в Северном полушарии. Точный возраст петроглифов неизвестен. Широкий диапазон дат можно установить на основании археологических памятников в этом районе и некоторых форм артефактов, изображенных на скалах. Археологи расходятся во мнениях относительно их возраста, но обычно считается, что большинство петроглифов датируются периодом от одной до трех тысяч лет. Рисунки варьируются от изображений животных до абстрактных и антропоморфных фигур. Существуют различные точки зрения на то, были ли петроглифы созданы в церемониальных целях, рассказывают ли они истории для передачи мифологии их создателей, или же являются записями об охотничьих надеждах или успехах, символами кланов или картами. Объявленный Национальным историческим памятником в 1964 году, район наскального искусства в каньоне Литл-Петроглиф предоставляет информацию о культурном наследии и знаниях о прошлом пустыни. Все в районе каньона находится под охраной, включая осколки обсидиана, любые артефакты или инструменты, а также петроглифы, местную растительность и дикую природу. Каньон Литл-Петроглиф содержит 20 000 задокументированных изображений. Он открыт для публичных экскурсий и стал первым шагом ВМС в области производства чистой энергии из геотермальной энергии Земли (тепла). Номинальная мощность электростанции составляет 270 мегаватт, при общей годовой выработке электроэнергии с месторождения 1175 гигаватт-часов.