Введение

Трудовой конфликт 1949 года среди шахтеров в Асбесте, Квебек, Канада

Асбестовская забастовка 1949 года, проходившая в городе Асбест и его окрестностях, провинция Квебек, Канада, представляла собой четырехмесячный трудовой спор шахтеров, добывавших асбест. Традиционно она рассматривается как переломный момент в истории Квебека, способствовавший наступлению Тихой революции. Она также послужила стартом карьеры Жана Маршана, Жерара Пеллетье и Пьера Трюдо.

События

В полночь 14 февраля 1949 года шахтеры прекратили работу на четырех асбестовых шахтах в Восточных кантонах, недалеко от Асбеста и Тетфорда, провинция Квебек. Несмотря на то, что рудниками владели американские или англо-канадские компании, почти все рабочие были франкофонами. Крупнейшей компанией была американская фирма Johns Manville. У профсоюза было несколько требований, включая устранение асбестовой пыли внутри и снаружи фабрики; повышение заработной платы на пятнадцать центов в час; повышение на пять центов в час за ночную смену; создание фонда социального обеспечения, управляемого профсоюзом; внедрение формулы Рэнда; и выплату "двойного" размера оплаты за работу в воскресенье и праздничные дни. Эти требования были радикальными для Квебека того времени, и владельцы отклонили их. 13 февраля 1949 года рабочие проголосовали за забастовку. Национальная федерация работников горнодобывающей промышленности и Канадская католическая федерация труда представляли интересы рабочих. Жан Маршан был генеральным секретарем последней и часто рассматривается как фактический лидер забастовки. Забастовка была незаконной. Премьер Квебека Морис Дюплессис решительно поддержал компании, во многом из-за его враждебности ко всем формам социализма. Провинциальное правительство направило отряды полиции для охраны шахт. Партия Национального союза Дюплессиса долгое время была тесно связана с католической церковью, но часть духовенства перешла на сторону рабочих. Население и средства массовой информации Квебека сочувствовали бастующим. Ведущим репортером газеты Le Devoir был Жерар Пеллетье, который глубоко сочувствовал делу рабочих. Пьер Эллиот Трюдо также освещал забастовку с сочувствием. Через шесть недель после начала забастовки Johns Manville наняла штрейкбрехеров, чтобы рудники продолжали работать. Общество было глубоко разделено, поскольку некоторые рабочие перешли пикетные линии. Забастовка переросла в насилие: 5000 бастующих атаковали, уничтожая имущество штрейкбрехеров и запугивая их силой. Для защиты штрейкбрехеров было направлено больше полиции. На пикете бастующие шахтеры и полиция вступили в столкновения, и сотни шахтеров были арестованы. Среди инцидентов: 14 марта взрыв динамита повредил часть железнодорожного пути, ведущего к канадскому филиалу Johns Manville Corporation. 16 марта бастующие перевернули джип компании, в результате чего пострадал пассажир. Бастующие пользовались поддержкой канадских профсоюзов и части католического духовенства в Квебеке. Католическая церковь, до этого времени в значительной степени поддерживавшая правительство Национального союза Дюплесси, оказала значительное влияние на забастовку. Некоторые священники поддержали компании, но большинство встали на сторону бастующих. 5 марта архиепископ Жозеф Шарбоно произнес страстную речь в поддержку профсоюза, призвав всех католиков сделать пожертвования для помощи бастующим. Премьер Дюплессис попросил церковь перевести архиепископа в Ванкувер из-за его поддержки забастовки. Церковь отказалась, что стало сигналом о драматических изменениях в квебекском обществе. Шарбоно ушел в отставку и стал капелланом больницы в Виктории, Британская Колумбия. 5 мая бастующие предприняли попытку остановить работу шахты в Асбесте, заблокировав шахту и все дороги, ведущие в город и из него. Попытки полиции прорваться через баррикады не увенчались успехом. Бастующие отступили, когда полиция пообещала открыть огонь. На следующий день был зачитан закон о беспорядках, и начались массовые аресты бастующих, включая рейд на церковь. Арестованные бастующие были избиты, а их лидеры подверглись жестокому обращению. После арестов профсоюзы решили пойти на компромисс и начали переговоры с компанией. Архиепископ Квебека Морис Руа выступил в качестве посредника. В июне рабочие согласились вернуться к работе, получив незначительные выгоды. После завершения спора шахтерам была предоставлена небольшая прибавка к заработной плате, но многие не смогли восстановить свои рабочие места.

Значение

Одна из самых жестоких и ожесточенных трудовых споров в истории Квебека и Канады, забастовка привела к серьезным потрясениям в квебекском обществе. Забастовкой руководил профсоюзный деятель Жан Маршан. Журналист Жерар Пельтье и будущий премьер-министр Канады Пьер Эллиот Трюдо, в то время также журналист, сыграли в ней значительную роль. Маршан, Пельтье и Трюдо впоследствии стали видными канадскими политиками и позднее в своей политической карьере получили известность как Les Trois Colombes (Три голубя). Именно они во многом определили направление квебекского федерализма на целое поколение. Трюдо отредактировал книгу «Забастовка асбестовиков», в которой представил забастовку как исток современного Квебека, описывая её как «бурное заявление о начале новой эпохи». Некоторые историки полагают, что забастовщики лишь добивались улучшения условий труда, а произошедшие в обществе перемены были непреднамеренным следствием. На протяжении большей части забастовки общественное мнение в целом поддерживало бастующих рабочих. Эта поддержка, помимо морального аспекта, выражалась в денежных пожертвованиях и поставках продовольствия. Вероятно, забастовка быстро провалилась бы, если бы не такая поддержка. В 2004 году на французском языке вышла книга об этой забастовке, написанная историком Эстер Делизль и Пьером К. Малуфом, под названием Le Quatuor d'Asbestos.