Введение

Первый сборник в мягкой обложке комикс-серии "Песчаник" Нила Геймана.

"Прелюдии и ночные танцы" (The Sandman, volume 1: Preludes & Nocturnes) – первый сборник в мягкой обложке комикс-серии "Песчаник", изданный под брендом Vertigo издательства DC Comics. В него входят выпуски №1–8. Сценарий написан Нилом Гейманом, иллюстрации выполнены Сэмом Китом, Майком Дрингенбергом и Малкольмом Джонсом III, цветовое оформление – Робби Бушем, буквы – Тоддом Клейном. Первые семь выпусков этого сборника составляют сюжетную линию "Больше, чем рубины", которая знакомит с Морфеем (Dream). Восьмой выпуск, "Звук ее крыльев", представляет собой самостоятельную историю, служащую эпилогом к сюжету "Больше, чем рубины" и представляющую персонажа Смерти. Впервые был издан в мягкой обложке в 1991 году, а затем в твердой обложке в 1995 году и содержит предисловие Пола Уилсона. Следующий том серии – "Дом кукол".

История публикаций

В 1988 году Гайман написал план для восьми выпусков новой серии «Песочный человек». Этот план был передан художникам Дэйву МакКину и Ли Баулчу, которые создали эскизы персонажей. Редактор Карен Бергер рассмотрела эти эскизы (вместе с некоторыми рисунками, сделанными самим Гайманом) и предложила Сэма Кита в качестве художника для серии. Майк Дрингенберг, Тодд Клейн, Робби Буш и Дэйв МакКин были наняты в качестве тушёров, леттеринга, колориста и художника обложки соответственно. Первый выпуск «Песочного человека», представлявший собой историю на 40 страниц, поступил в продажу 29 ноября 1988 года с датой выпуска января 1989 года. Последующие выпуски имели объём 24 страницы. Гайман описал первые выпуски как «неуклюжие», поскольку ни он, ни Кит, ни Дрингенберг, ни Буш никогда раньше не работали над регулярной серией. Кит покинул проект после пятого выпуска; его заменил Дрингенберг в качестве художника-постановщика, а затем Дрингенберг был заменён Малкольмом Джонсом III в качестве тушёра. В интервью 2014 года Гайман отметил, что с изменением художника-постановщика «Песочный человек» перестал быть комиксом ужасов и превратился во что-то большее. Он назвал Кита «гением», но считал, что интересы и художественный стиль Кита не могли создать ту атмосферу, которая была необходима для истории, которой стал «Песочный человек». По мере роста популярности серии DC Comics начала переиздавать выпуски в твердом переплете и в виде сборников в мягкой обложке, каждый из которых представлял собой либо законченный роман, либо сборник связанных коротких рассказов. Хотя хронологически первым был сборник «Прелюдии и ноктюрны», он был опубликован после сборника второй, более продаваемой сюжетной линии – «Кукольный дом». Сборник был переиздан много раз, включая версию с перекрашенными цветами, впервые выпущенную в 2010 году.

Сюжет

В 1916 году фокусник Родерик Берджесс пытается достичь бессмертия, захватив само воплощение Смерти. Однако по ошибке он заключает в плен брата Смерти – Сна. Опасаясь возмездия, Берджесс держит Сна в заточении, что вызывает всемирную эпидемию сонной болезни. В 1988 году, после смерти Берджесса и возложения на его сына Алекса обязанности следить за Сном, Сну удается сбежать. Сон наказывает Алекса, проклинав его нескончаемой чередой кошмаров. Сон (также известный как Морфей) ослаблен после заключения и пытается вернуться в свое царство. Его находит Григорий, горгулья, принадлежащая Каину и Авелю. После того, как они возвращают Сну здоровье, он возвращается домой и с ужасом обнаруживает, что его владения пришли в упадок. Люсьен, библиотекарь, рассказывает Сну о событиях, произошедших во время его заточения. Сон отправляется на поиски своих тотемов власти – мешочка с песком, шлема и рубина, которые были рассеяны после его захвата. Получив мешочек от бывшей возлюбленной экзорциста Джона Константина, Сон отправляется в ад в поисках своего шлема. Там он случайно встречает свою любовницу Наду (которая знает Морфея как "Лорда Кай’кула"), но заявляет, что не простил ее и не намерен освобождать. Демон Этриган направляет его к Люциферу. Сон объясняет, что один из демонов в аду завладел его шлемом, и тот возвращается к нему после интеллектуальной дуэли, в которой Сон одерживает победу. Люцифер приходит в ярость от этого и клянется отомстить Сну. Рубин находится во владении Джона Ди, известного также как Доктор Судьба, которого в психиатрическую лечебницу Аркхэм поместила Лига Справедливости Америки. Ди сбегает и направляется в закусочную, где искажает реальность для посетителей, превращая их в своих марионеток, пока они не убивают друг друга или не совершают самоубийство. Сон прибывает и пытается забрать рубин, но Ди оказывается сильнее. Полагая, что это убьет Сна, Ди разбивает рубин, невольно возвращая его силу Сну. Считая Ди, по крайней мере, частично ответственным за свою победу, Сон проявляет милосердие и возвращает Ди в Аркхэм. Размышляя о своем недавнем заключении и испытывая некоторое уныние из-за возможной утраты цели, Сон посещает его сестра Смерть, которая после недолгого спора выводит Сна из депрессии и убеждает его исследовать мир вместе с ней, пока она выполняет свою работу – сопровождает умирающих в загробный мир. Посетив различных умирающих, включая скейтбордиста, сбитого машиной, старого венецианского поэта, скончавшегося от старости, и новорожденного, погибшего от синдрома внезапной детской смерти, Сон видит, что он пропустил за семь десятилетий заключения, и обретает утешение и новую цель.