Введение
Американская предпринимательница и филантроп
Агнес Варис (урожденная Кулуварис; 11 января 1930 года – 29 июля 2011 года) была американской предпринимательницей и филантропом, основателем и президентом компаний Agvar Chemicals Inc. и Aegis Pharmaceuticals.
Ранняя жизнь и семья
Варис родилась Агнес Кулуварис в семье Дионисия и Деметрулы Кулуварис 11 января 1930 года в Лоуэлле, штат Массачусетс. Она была младшей из восьми детей. Ее родители, оба иммигранта из Греции, переехали с семьей в район Бэй-Ридж в Бруклине, штат Нью-Йорк, где ее отец, работавший продавцом мороженого, умер, когда ей было 14 лет. Ее мать не умела ни читать, ни писать и осталась одна воспитывать семью, зарабатывая на жизнь шитьем пуговиц на швейной фабрике. Варис была единственным ребенком из восьми, кто поступил в колледж. Она получила степень бакалавра в области химии и английского языка в Бруклинском колледже. После обучения в Школе бизнеса им. Стэрна Нью-Йоркского университета она сократила свою фамилию до "Варис" в преддверии начала карьеры в бизнесе. Варис была замужем за покойным Карлом Лейхтманом. Тед Леонсис, владелец хоккейной команды "Вашингтон Кэпиталз" (НХЛ) и баскетбольной команды "Вашингтон Визардз" (НБА), приходился ей кузеном. Варис также выступала за реформу системы отпуска лекарств по рецепту. Она участвовала в разработке закона Хэтча-Ваксмана 1984 года, направленного на упрощение вывода генерических лекарств на рынок. Она также участвовала в разработке Закона об увеличении доступа к доступным фармацевтическим препаратам, который был инициирован сенаторами Чарльзом Шумером и Джоном Маккейном и принят в рамках Закона о модернизации системы здравоохранения 2003 года. В 2000 году Варис помогла основать Ассоциацию производителей генерических фармацевтических препаратов – отраслевую группу, и возглавила эту организацию.
Гуманитарные причины
В 2004 году Варис начала сотрудничество с Джазовым фондом Америки. Ее работа с фондом включала предоставление финансирования и создание рабочих мест для пожилых джазовых и блюзовых музыкантов Америки. В ответ на ураган «Катрина» в 2006 году Джазовый фонд Америки учредил программу «Агнес Варис / Музыканты в школах», которая первоначально была направлена на поддержку музыкантов из Нового Орлеана, пострадавших от стихийного бедствия, а затем привлекла к работе более 1000 музыкантов в восьми штатах, включая около 120 пожилых джазовых и блюзовых исполнителей, дававших бесплатные концерты в государственных школах, больницах и домах престарелых Нью-Йорка. В Новом Орлеане в 2011 году была названа улица в честь Варис – Дорога доктора Агнес Варис. В 2009 году тогдашний вице-губернатор Луизианы Митч Ландриу вручил Варис престижную награду «Святой столетия» на ежегодном благотворительном концерте Джазового фонда Америки «Великая ночь в Гарлеме», проходившем в театре «Аполлон». Будучи управляющим директором Совета директоров Метрополитен-оперы, Варис реализовала программу Rush Ticket, финансируемую пожертвованием в размере 2 миллионов долларов от нее и ее мужа. Эта программа позволяла любителям оперы, особенно пожилым людям, приобретать билеты со скидкой 80% за два часа до начала представления. В 2003 году президент университета Тафтс Ларри Бакоу удостоил ее почетной докторской степени в области государственной службы за вклад в развитие гражданской активности. Позже Варис входила в состав Совета наблюдателей ветеринарной школы и Совета попечителей университета с 2004 по 2009 год. В 2009 году Варис также основала фонд Zeus Varis, предназначенный для оказания помощи в лечении животных, страдающих от болезней, для тех, кто не может себе этого позволить. Фонд Зевса Вариса создан при поддержке организации Frankie's Friends и действует в Манхэттене, Нью-Йорк. После того, как у Варис диагностировали рак и она познакомилась с другими пациентами в зале ожидания лучевой терапии, она решила сделать для них что-то особенное. Она сотрудничала со своим онкологом, доктором Габриэлем Сарой из больницы Рузвельта в Нью-Йорке, и финансировала проект «Прикосновение Клеопатры». Он заключается в предоставлении женщинам, борющимся с раком, возможности преобразиться с помощью специалистов в ходе терапии, включая стрижку, макияж, маникюр и массаж – настоящее «прикосновение Агнес». Программа Rush Ticket в Мет Опере в Нью-Йорке, запущенная в 2006 году доктором Агнес Варис и ее мужем Карлом Лайхтманом, поддерживается щедрыми грантами от Фонда Агнес Варис и других спонсоров.
Смерть
Агнес Варис умерла 29 июля 2011 года в возрасте 81 года в своем доме в Нью-Йорке. Причиной смерти был рак. Южная часть Центрального парка посвящена памяти Варис. Там установлена табличка с цитатой Перикла: "Не то, что остаётся высеченным на камне, а то, что вплетено в жизни других – вот истинное наследие".