Конница как средство передвижения пехоты: история и эволюция.

Введение

Пехота, передвигавшаяся верхом на лошадях вместо марша, называлась конной пехотой. Первые драгуны по сути представляли собой конную пехоту. Согласно «Британской энциклопедии» 1911 года, «стрелковые на лошадях – это нечто среднее между кавалерией и конной пехотой, представляющей собой особо мобильную пехоту». Сегодня, когда для военных перевозок лошади заменены моторизованным транспортом, моторизованная пехота в некотором смысле является преемницей конной пехоты.

Пре-пух

Истоки конной пехоты уходят, по крайней мере, в начало организованных войн. Во времена древности воины, облаченные в тяжелые бронзовые доспехи, добирались до сражения на колесницах, а затем спешивались для боя. С развитием гоплитской тактики, некоторые гоплиты отправлялись на битву верхом, чтобы затем спешиться и занять свое место в фаланге. В ранней римской армии, предшествовавшей реформам Мария, существовали подразделения, в которых пехотинцы держались за седла кавалерии, чтобы добраться до поля боя, а затем спешивались для сражения. Сообщается, что галльские и германские дружины использовали двойных всадников, когда второй воин присоединялся к всаднику лишь на небольшое расстояние, после чего спешивался и сражался пешком. Династия Хань также широко использовала конную пехоту в своих кампаниях против конфедерации Сюнну. Во время многих кампаний Хань подавляющее большинство армии передвигалось верхом, либо в качестве конной кавалерии, либо в качестве конной пехоты, сражавшейся спешившись. Арабы, во время своих походов по пустыням Месопотамии и Сирии против византийцев и Сасанидов, использовали верблюдов для повышения своей мобильности, что резко контрастировало с возможностями их противников, особенно в пустынной местности. Каролинги при Карле Великом также использовали лошадей для перевозки основной части своей армии, уделяя особое внимание здоровью лошадей, их фуражированию и обеспечению их наличия в походах. Среди других известных пехотинцев, использовавших лошадей для повышения мобильности, можно выделить генуэзских арбалетчиков и викингов, которые собирали всех лошадей, доступных в районе их высадки.

Драгуны

Драгуны изначально были конной пехотой, обученной верховой езде и пехотному бою. Однако со временем их использование изменилось, и в XVIII веке драгуны превратились в обычные отряды лёгкой кавалерии. Драгунские полки были сформированы в большинстве европейских армий в конце XVII и начале XVIII веков. Название, вероятно, происходит от типа огнестрельного оружия (так называемого blunderbuss), которое носили драгуны французской армии. Во французском языке слова «дракон» и «драгун» не различаются. В наше время этот титул сохранился за рядом бронетанковых или церемониальных кавалерийских полков.

19 век

С изобретением точных и скорострельных магазинных пистолетов и винтовок в середине XIX века кавалерия начала становиться все более уязвимой. Многие армии стали использовать войска, способные сражаться как верхом, так и пешком, в зависимости от обстановки. Бой верхом с саблями и копьями обеспечивал быстрое передвижение без укрытия от вражеского огня, в то время как бой пешком с пистолетами и винтовками позволял использовать укрытия и формировать оборонительные линии. Первые подразделения конной пехоты были сформированы во время Мексикано-американской войны (как полк конных стрелков, позднее в 1861 году переименованный в Третий кавалерийский полк), за ними последовали и другие, например, в Австралии в 1880-х годах. Часто использовались такие термины, как «конные винтовки» или «легкая кавалерия». Французский Иностранный легион использовал муловые роты с 1880-х годов. Каждый мул обслуживался двумя легионерами, которые сменяли друг друга в седле. Это позволяло совершать более быстрые и продолжительные марши, преодолевая до 97 километров в день. На Западном театре военных действий Гражданской войны в США несколько пехотных полков были переформированы в конную пехоту и вооружены магазинной винтовкой. Бригада «Молния» в битве при Чикамога была примером подобных подразделений конной пехоты Союза. В британской армии пехотные части в некоторых частях Британской империи имели монтированный взвод для разведки и засад. Кроме того, многие местные формирования, такие как Цейлонские конные винтовки, Кейпские конные винтовки, Натальские карабинеры и «Конь Маршалла», действовали как конная пехота. Во время Второй бурской войны британцы переняли опыт буров и создали крупные силы собственной конной пехоты. Среди различных временных формирований была создана Имперская йеоманрия из добровольцев в Великобритании в 1900–1901 годах. Многие контингенты из Австралии, Канады и Новой Зеландии (например, Австралийская легкая кавалерия и Канадские конные винтовки) являлись подразделениями конной пехоты (МИ), а также местные нерегулярные формирования, такие как Имперская легкая кавалерия и Южноафриканская легкая кавалерия. Поскольку артиллерия была малоэффективна против разрозненных партизанских отрядов буров в конце войны, конный личный состав артиллерийских подразделений был объединен в Королевские артиллерийские конные винтовки. В числе уроков, извлеченных из этой войны, британские регулярные кавалерийские полки были вооружены той же винтовкой, что и пехота, и получили хорошую подготовку в тактике спешивания. В 1896 году была принята укороченная версия стандартной пехотной винтовки – LEC или «Кавалерийский карабин Ли-Энфилд Марка I».

With the invention of accurate and quick firing repeating pistols and rifles in the mid 19th century, cavalry started to become increasingly vulnerable. Many armies started to use troops which could either fight on horseback or on foot as circumstances dictated. Fighting on horseback with swords and lances would allow rapid movement without cover from enemy fire, whilst fighting on foot with pistols and rifles allowed them to make use of cover and to form defensive lines. The first mounted infantry units were raised during the Mexican–American War (as the Regiment of Mounted Riflemen, but redesignated Third Cavalry Regiment in 1861), and others followed, for example in Australia in the 1880s. Terms such as "mounted rifles" or "Light Horse" were often used. The French Foreign Legion used mule mounted companies from the 1880s. Each mule was shared by two legionnaires, who took turns in riding it. This arrangement allowed faster and more prolonged marches that could cover 60 mile (97 km) in one day. In the Western Theater of the American Civil War, several infantry regiments were converted to mounted infantry and armed with repeating rifles. The Lightning Brigade at the Battle of Chickamauga was an example of these Union mounted infantry units. In the British Army, infantry units in some parts of the British Empire had a mounted platoon for scouting and skirmishing. In addition, many locally raised units such as the Ceylon Mounted Rifles, Cape Mounted Rifles, Natal Carbineers, and Marshall's Horse fought as mounted infantry. In the Second Boer War, the British copied the Boers and raised large forces of their own mounted infantry. Among various ad hoc formations, the Imperial Yeomanry was raised from volunteers in Britain between 1900 and 1901. Many of the contingents from Australia, Canada, and New Zealand (e. g. the Australian Light Horse and the Canadian Mounted Rifles) were MI (mounted infantry), as well as locally raised irregulars like the Imperial Light Horse and South African Light Horse. As artillery was of limited use against scattered Boer guerrilla bands later in the war, the mounted personnel of Royal Artillery units were formed into Royal Artillery Mounted Rifles. As part of the lessons learned from that war, British regular cavalry regiments were armed with the same rifle as the infantry and became well trained in dismounted tactics. A version of the standard infantry rifle, the shorter barreled LEC or "Lee Enfield Cavalry Carbine Mark I" had been introduced in 1896.

20 век

Многие европейские армии также использовали велосипедную пехоту аналогично тому, как конная пехота использовала лошадей. Однако их возможности были ограничены необходимостью в хороших дорогах. Австралийская 4-я лёгкая конная бригада, участвовавшая в кавалерийской атаке в битве при Беэр-Шеве (1917) во время Первой мировой войны, часто ошибочно именуется в СМИ как бригада конной пехоты; однако на самом деле она являлась бригадой конных стрелков, как и Новозеландская бригада конных стрелков, также принимавшая участие в этой битве. Полк конных стрелков не обладал той же численностью, что и батальон конной пехоты, поскольку лёгкая конная бригада могла выставить в линию столько же стрелков, сколько один батальон. Соответственно, их применение отражало эту нехватку численности, тактика была направлена на использование большей мобильности и огневой мощи для преодоления сопротивления, а не на эшелонированные массовые атаки. Конная пехота начала исчезать с переходом от лошадей к моторизованным средствам в 1920-х и 1930-х годах. Германия развернула несколько конных пехотных подразделений на Восточном фронте во время Второй мировой войны, а также велосипедные подразделения на обоих фронтах, и Германия, и Великобритания (которая использовала велосипедные батальоны в Первой мировой войне) экспериментировали с мотоциклетными батальонами. Германия также использовала штатные конные и велосипедные части в составе пехотных соединений на протяжении всей Второй мировой войны, хотя использование велосипедов возросло по мере отступления Германии на свою территорию. Япония эффективно использовала велосипедистов в своей кампании 1941–1942 годов в Малайе и при наступлении на Сингапур во время Второй мировой войны. Конный полк филиппинских рейнджеров оказал помощь в обороне Филиппин в начале Второй мировой войны. 10-я горнострелковая дивизия армии США также поддерживала разведывательный эскадрон на лошадях на протяжении всей Второй мировой войны, который участвовал в боевых действиях в Италии и Австрии. Страны с давними военными традициями, такие как Швейцария, сохраняли конные части вплоть до Холодной войны, в то время как Швеция сохраняла большую часть своей пехоты на велосипедах в безснежные месяцы.

Many European armies also used bicycle infantry in a similar way that mounted infantry used horses. However they were handicapped by the need for proper roads. The Australian 4th Light Horse Brigade which took part in the cavalry charge in the Battle of Beersheba (1917) during World War I are labelled as mounted infantry brigade in popular media; however, they were in fact mounted rifles as were the New Zealand Mounted Rifles Brigade which also took part in this battle. Mounted rifles regiments lack the mass of a mounted infantry battalions, as a light horse brigade could only muster as many rifles in the line as a single battalion. Consequently, their employment reflected this lack of mass, with the tactics seeking to harness greater mobility and fire to overcome opposition, rather than echeloned mass attacks. Mounted infantry began to disappear with the shift from horses to motor vehicles in the 1920s and 1930s. Germany deployed a few horse mounted infantry units on the Russian Front during the Second World War, and cyclist units on both fronts as well, and both Germany and Britain (which had used cyclist battalions in the First World War) experimented with motorcycle battalions. Germany also utilized organic horse and bicycle mounted troops within infantry formations throughout World War Two, although bicycle use increased as Germany retreated into its own territory. Japan deployed cyclists to great effect in its 1941 to 1942 campaign in Malaya and drive on Singapore during World War II. A horsed cavalry regiment of the Philippine Scouts assisted in the defense of the Philippines at the onset of World War II. The 10th Mountain Division of the U. S. Army also maintained a mounted reconnaissance troop throughout World War Two, which saw service in Italy and Austria during the war. Countries with entrenched military traditions, such as Switzerland, retained horse mounted troops well into the Cold War, while Sweden kept much of its infantry on bicycles during the snow free months.