Баунтифул: Поселение многоженцев в Канаде

Введение

Боунтифул — поселение в долине Крэстон на юго-востоке Британской Колумбии, Канада, недалеко от Кранбрука и Крэстона. Ближайший населённый пункт — Листер, Британская Колумбия. Боунтифул населяют члены двух полигамных фундаменталистских групп мормонов. Поселение получило своё название в честь Боунтифула, упоминаемого в Книге Мормона.

История

Первым из группы, купившим недвижимость вблизи Листера, был Гарольд Майкл Блэкмор, который переехал туда со своей семьей в 1946 году. Вскоре за ним последовали другие члены церкви, придерживавшиеся принципа полигамии. После того, как Уинстон Блэкмор стал епископом в 1980-х годах, группа получила название Bountiful. Фундаменталисты из Боунтифул разделились на две группы: около половины являются членами Фундаменталистской Церкви Иисуса Христа Святых последних дней (FLDS Church), а остальные – членами Церкви Иисуса Христа (Первоначальное Учение) Inc., отколовшейся от FLDS и основанной на учении Блэкмора, который отделился от FLDS Church, придя к выводу, что президент церкви, Уоррен Джеффс, превысил свои полномочия и стал слишком диктаторским. Епископ FLDS – Джеймс Олер.

Утверждения о злоупотреблениях

19 апреля 2005 года лидеры Bountiful провели обширную пресс-конференцию в попытке опровергнуть многочисленные обвинения в злоупотреблениях, окружавшие их общину. Bountiful находится под пристальным вниманием из-за своей связи с полигамной церковью FLDS. Уоррен Джеффс, входивший в список десяти самых разыскиваемых преступников ФБР, предположительно посетил общину около дюжины раз в 2005 году. 28 января 2006 года газета Vancouver Sun опубликовала информацию о сотрудничестве генерального прокурора штата Юта с генеральным прокурором Британской Колумбии в целях решения проблемы полигамии и предполагаемых злоупотреблений в этих общинах. Джеффс был задержан властями за пределами Лас-Вегаса в августе 2006 года во время обычной проверки документов. 25 сентября 2007 года он был признан виновным в соучастии в изнасиловании. Прокуроры заявили, что Джеффс принудил 12-летнюю девочку к браку и сексуальным отношениям с ее 19-летним двоюродным братом. Джеффсу грозило от 5 лет до пожизненного заключения по каждому из двух тяжких преступлений. Генеральный прокурор штата Юта Марк Шертлефф заявил: "Теперь все должны знать, что никто не стоит выше закона; религия не является оправданием для насилия, и каждая жертва имеет право быть услышанной". 16 мая 2006 года семья Блэкмора пригласила представителей СМИ посетить их, в ответ на недавний визит Королевской канадской конной полиции, заявив, что чувствуют себя подвергшимися преследованиям. Трём предполагаемым женам Блэкмора может грозить депортация, поскольку они являются гражданами США и не считаются законно состоящими в браке с гражданами Канады. 6 июня 2007 года провинция Британская Колумбия объявила о назначении известного адвоката по уголовным делам из Ванкувера Ричарда Пека специальным прокурором для пересмотра результатов полицейского расследования возможной полигамной деятельности или других правонарушений, совершенных членами общины. 1 августа 2007 года Пек пришел к выводу, что недостаточно доказательств для предъявления группе обвинений в сексуальном насилии или эксплуатации, поскольку было чрезвычайно трудно найти жертв, готовых дать показания, и обвиняемые, вероятно, будут ссылаться на "свободу вероисповедания" в качестве защиты. Пек предложил Британской Колумбии обратиться в суд с вопросом о конституционности действующих законов о полигамии, в частности, статьи 293 Уголовного кодекса. Пек заявил, что пришло время выяснить, выдержат ли канадские законы о полигамии судебную проверку. Он сказал: "Если закон будет признан действительным, члены общины Bountiful будут надлежащим образом уведомлены о том, что их практика полигамии должна быть прекращена". Верховный суд Британской Колумбии подтвердил конституционность канадских законов о полигамии в 2011 году в рамках рассмотрения вопроса по запросу суда. В июле 2017 года двое мужчин из общины FLDS, Блэкмор и Олер, были признаны виновными в полигамии. Блэкмор и Олер стали третьим и четвертым в истории Канады, осужденными за полигамию. Блэкмор заключил брак с 24 женщинами и стал отцом 149 детей. Блэкмор получил 6 месяцев домашнего ареста, за которыми последовал 18-месячный испытательный срок, в то время как Олер получил 3 месяца домашнего ареста и 12 месяцев испытательного срока. В августе 2017 года Брэндон Джеймс Блэкмор и Эмили Рут Гейл Блэкмор были признаны виновными в вывозе несовершеннолетней девочки из Канады для заключения брака в Соединенных Штатах. Они были приговорены к 12 и 7 месяцам тюремного заключения соответственно, а затем к 18 месяцам условно-досрочного освобождения за перевозку 13-летней девочки в США в 2004 году для брака с Уорреном Джеффсом. Олер был третьим обвиняемым в этом деле и был оправдан, что было успешно оспорено прокуратурой. В августе 2019 года в ходе повторного судебного разбирательства Олер был признан виновным в том же преступлении – вывозе ребенка и приговорен к 12 месяцам тюремного заключения и 18 месяцам условно-досрочного освобождения. В ходе судебного разбирательства были представлены записи, свидетельствующие о том, что Джеффс 23 июня 2004 года поручил Олеру доставить 15-летнюю девочку в США для заключения брака. По состоянию на август 2011 года Джеффс был приговорен к пожизненному заключению за сексуальное насилие над двумя несовершеннолетними последовательницами, взятыми в жены.

On April 19, 2005, Bountiful's leaders held an extensive press conference in an effort to dispel many of the allegations of abuse that had surrounded their community. Bountiful has come under intense scrutiny for its involvement in the polygamous FLDS Church. Warren Jeffs, who was one of the FBI's Ten Most Wanted Fugitives, is thought to have visited a dozen or so times in 2005. On January 28, 2006, the Vancouver Sun released information that Utah's attorney general was collaborating with British Columbia's attorney general in attempting to deal with polygamy and the alleged abuse in these communities. Jeffs was captured by the authorities outside Las Vegas in August 2006 during a routine traffic stop. On September 25, 2007, he was found guilty of being an accomplice to rape. Prosecutors said Jeffs forced a 12 year old girl into marriage and sex with her 19 year old first cousin. Jeffs faced 5 years to life in prison on each of two felony charges. Utah Attorney General Mark Shurtleff said, "Everyone should now know that no one is above the law; religion is not an excuse for abuse, and every victim has a right to be heard." On May 16, 2006, Blackmore's family invited the media to visit in response to a recent visit by the Royal Canadian Mounted Police, indicating that they felt persecuted. Three of Blackmore's putative wives could face deportation, as they are U. S. citizens and would not be considered legally married to a Canadian. On June 6, 2007, the province of British Columbia announced the appointment of high profile Vancouver criminal lawyer Richard Peck as a special prosecutor to review the results of a police investigation into possible polygamous activity or other offences by members of the community. On August 1, 2007, Peck concluded that there was not enough evidence to charge the group with sexual abuse or exploitation charges, as it had been extraordinarily difficult to find victims willing to testify, and the defendants were likely to claim "religious freedom" as a defence. Peck suggested that British Columbia ask the courts whether current polygamy laws, specifically section 293 of the Criminal Code, are constitutional. Peck said that it was time to find out whether Canada's polygamy laws would stand. He said, "If the law is upheld, members of the Bountiful community will have fair notice that their practice of polygamy must cease." The Supreme Court of British Columbia upheld Canada's polygamy laws in a 2011 reference case. In July 2017, two men from the FLDS community, Blackmore and Oler, were convicted of one count each of polygamy. Blackmore and Oler are the third and fourth people in Canada history to be convicted of polygamy. Blackmore was found to have married 24 women and fathered 149 children. Blackmore received 6 months' house arrest followed by 18 months' probation, while Oler received 3 months' house arrest and 12 months' probation. In August, 2017, Brandon James Blackmore and Emily Ruth Gail Blackmore were convicted of removing an underage girl from Canada for marriage in the United States. They were sentenced to 12 months and seven months in jail, respectively, followed by probation of 18 months, for transporting a 13 year old girl to the U. S. in 2004 for marriage to Warren Jeffs. Oler was a third defendant in this case and was acquitted, which was successfully challenged by the Crown. In an August 2019 new trial, Oler was convicted of the same child removal charge and sentenced to 12 months in jail and 18 months' probation. During the trial, records revealed that Jeffs had directed Oler on June 23, 2004, to bring a 15 year old to the U. S. for marriage. As of August 2011, Jeffs had been sentenced to life in prison for sexually assaulting two underage followers taken as brides.