Введение

Самые длинные и грубые волосы в шерстном покрове млекопитающего.

Остевой волос, или покровный волос – это внешний слой шерсти у большинства млекопитающих, покрывающий подшёрсток. Остевые волосы длинные и грубые и защищают остальную часть шерсти от истирания и часто от влаги. Они видны на поверхности шерсти и обычно определяют характерный контур и окраску. Под остевым волосом находится короткий, плотный и тонкий подшёрсток. Существуют три типа остевых волос: иглы, щетина и колючки.

Описание

Защитный волос (оверхер) – верхний или внешний слой шерсти. Защитные волосы длиннее, как правило, более жесткие и имеют почти прямые стержни, выступающие сквозь слой мягкого подшерстка. Дистальный конец защитного волоса составляет видимый слой шерсти у большинства млекопитающих. Защитные волосы распространены по большей части кожи, составляют основную массу меха и определяют контур и цвет шерсти благодаря различным процентным соотношениям двух пигментов: коричневого и черного эумеланина, а также желтого и красного феомеланина. Этот слой обладает наиболее выраженной пигментацией и блеском, проявляющимися в виде окраски, адаптированной для камуфляжа или демонстрации. Защитный волос отталкивает воду и блокирует солнечный свет, защищая подшерсток и кожу во влажных или водных средах, а также от ультрафиолетового излучения. Защитные волосы также могут смягчать последствия порезов или царапин кожи. У многих млекопитающих, таких как домашние собаки и кошки, есть пиломоторный рефлекс, который поднимает защитный волос в качестве демонстрации угрозы при возбуждении.

Типы защитных волос

Три основных типа остевых волос, которые выделяют, — это колючки, иглы и щетина, хотя известны и переходные формы между этими типами.

Утро

Острый волос – наиболее распространенный тип остевых волос, характеризующийся расширенным дистальным концом, тонким основанием и определенным циклом роста. Стержни острых волос толстые и обычно веретенообразные (или листовидные или щитовидные), постепенно истончающиеся к концу. Веретенообразная часть твердая и обычно окрашена в другой цвет. Острые волосы обычно расположены в одном направлении, придавая покрову четкий контур. Этот тип волос встречается у хищных млекопитающих. У лошадей, крупного рогатого скота, а также на морде и ногах овец, покрывающие щетинки короче, жестче, прямее и менее выраженно веретенообразные.

Шерсть

Щетина – это обычно длинные, жесткие волосы у лошадей, крупного рогатого скота, некоторых хищных и других животных, которые растут непрерывно и образуют гривы. Грива часто различается у самцов и самок, служа для полового диморфизма. Например, у самцов львов растет длинная, жесткая шерсть, образующая гриву на шее и плечах. Щетина выполняет функцию визуальных сигналов, усиливающих выражение лица (например, у львов) или позу тела (например, у лошадей).

Колючки

Иногда остевые волосы видоизменяются, образуя защитные шипы. Шипы – это жесткие, увеличенные остевые волосы, демонстрирующие определенный рост и формирующие защитные иглы ехидн, ежей и особенно дикобразов. У дикобразов кутикулярные чешуйки удлинены и образуют зазубрины, затрудняющие удаление впившихся шипов.