Введение

В западной теории музыки термин "sentence" аналогичен его употреблению в лингвистике, поскольку обычно обозначает законченное, относительно самостоятельное высказывание. Как правило, "sentence" относится к музыкальным отрезкам, занимающим небольшую продолжительность; то есть к мелодическим или тематическим элементам, значительно короче части или раздела, но длиннее мотива или такта. Этот термин чаще всего встречается в дискуссиях о тематическом построении. За последние пятьдесят лет все больше теоретиков, таких как Уильям Каплин, стали использовать его для обозначения конкретного типа темы, основанного на повторении и развитии.

Предложение как метафора музыкального выражения

Поскольку слово "предложение" заимствовано из изучения (вербальной) грамматики, где его общепринятое значение не может быть напрямую применено к музыкальным структурам, его использование в музыке часто носит метафорический характер. Особенно до второй половины двадцатого века различные музыканты и теоретики использовали и определяли этот термин по-разному. Например, Стюарт Макферсон определяет музыкальное предложение как "наименьший отрезок в музыкальной композиции, способный в какой-либо степени создать впечатление законченного высказывания". Оно "может быть определено как период, содержащий две или более фразы и чаще всего завершающийся некоторой формой совершенной каденции".

Предложение как специфический формат: традиция Шенберга

Арнольд Шёнберг применил термин "предложение" к очень специфическому структурному типу, отличному от периода типа "предшествующая фраза – последующая фраза". В первой части предложения за представлением "основного мотива" следует "комплементарное повторение" (например, первая, "тоническая версия" формы появляется в "доминантовой версии"); во второй части этот материал подвергается "редукции" или "конденсации" с целью довести представление до должного состояния "завершённости" и каденционного завершения. Предложение было одним из ряда основных типов формы, описанных Шёнбергом посредством анализа; другим был период. По мнению Шёнберга, "предложение – это более сложная форма построения, чем период. Оно не только формулирует идею, но и сразу же начинает своего рода разработку". Концепция предложения Шёнберга получила широкое распространение в теории музыки и встречается во многих вводных учебниках по теории музыки. Хотя концепция предложения Шёнберга традиционно используется при анализе музыки классического периода, она также применяется к классической музыке XIX и XX веков, а также к американским популярным песням начала XX века.