Введение

Международный фестиваль воздушных шаров в Бристоле — ежегодный четырехдневный бесплатный фестиваль воздушных шаров, проходящий в Бристоле, Англия. Команды из Великобритании и других стран мира привозят свои воздушные шары на площадку и участвуют в массовых подъемах, во время которых в воздух могут одновременно подняться до 100 шаров. Мероприятие впервые состоялось в 1979 году, опираясь на давнюю местную традицию полетов на воздушных шарах в Бристоле и его окрестностях, уходящую корнями в восемнадцатый век. В настоящее время фестиваль является одним из крупнейших в Европе. В каждый из четырех дней фестиваля обычно собирается более 100 000 зрителей. Мероприятие проходит на территории большого загородного поместья — Аштон-Корт. Массовые запуски осуществляются дважды в день, в 6 утра и 6 вечера, при условии благоприятных погодных условий. Одной из популярных достопримечательностей является ночное свечение, когда шары надуваются и подсвечиваются в такт музыке после наступления темноты. Оно проводится в четверг вечером около 21:30, после чего следует фейерверк. В субботу вечером также проводится ночное свечение, за которым следует фейерверк. Многие считают это кульминацией фестиваля. Производитель воздушных шаров Cameron Balloons находится недалеко от места проведения фестиваля, в Бедминстере, и создает множество шаров специальной формы, включая шары в виде Руперта Медведя, шотландского волынщика, Берти Бассета, тележки Tesco, Стюарта-Миньона и воздушного шара BBC One. За годы существования фестиваля на нем побывали шары различных форм из-за рубежа: НЛО и бобр из США, птица киви из Новой Зеландии и перевернутый воздушный шар из Нидерландов. Ранее фестиваль проводился во вторую неделю сентября, но из-за отмены полетов и грязи, вызванной плохой погодой, его перенесли на начало августа. Это положительно сказалось на мероприятии, так как теперь удается совершить больше полетов; отмены обычно связаны с сильным ветром. В 2003 году вес толпы, возвращавшейся с фестиваля воздушных шаров и фестиваля в Аштон-Корте, оказал такое сильное давление на Клифтонский подвесной мост, что было решено закрыть мост для всех видов транспорта, включая пешеходов, во время этих мероприятий, начиная с 2004 года. В последние годы программа фестиваля расширилась и включает небольшие авиашоу, привлекающие такие команды, как The Blades, Typhoon Display Team и Red Arrows. 10 августа 2013 года был установлен рекорд фестиваля: 74 шара приземлились на одном поле возле бывшей фабрики Somerdale в Кейншеме. Этот рекорд был побит годом позже, когда 9 августа 90 шаров снова приземлились на территории бывшей шоколадной фабрики Cadbury. Фестиваль воздушных шаров был отменен во время пандемии COVID-19 в 2020 и 2021 годах, чтобы избежать скопления людей в Аштон-Корте. Однако были организованы массовые подъемы, за которыми можно было наблюдать на расстоянии, а в 2020 году состоялся единичный "Fiesta Flypast", а в 2021 году — "Fiesta Fortnight" с серией подъемов.