Компании по производству компьютерного оборудования

Digital Equipment Corporation: История американского гиганта компьютерной индустрии.

Digital Equipment Corporation (DEC): история американского производителя компьютеров (1957-1998). Мини-компьютеры, Кен Олсен, упадок компании.

40 мин чтения

100%

Источник: Digital Equipment Corporation — Wikipedia

Сравнивайте с английским: нажмите на абзац — оригинал откроется в окне. Кнопка EN под абзацем показывает его прямо в тексте.

Содержание

Введение

Американский производитель компьютеров 1957–1998. Digital Equipment Corporation (DEC /d//ɛ//k/), использующая торговую марку Digital, была крупной американской компанией в компьютерной индустрии с 1960-х по 1990-е годы. Компания была основана Кеном Олсеном и Харланом Андерсоном в 1957 году. Олсен был президентом до своего вынужденного ухода в отставку в 1992 году, после резкого спада компании. На протяжении своей истории компания выпускала множество различных продуктовых линеек. Она наиболее известна своими разработками на рынке мини-компьютеров, начавшимися в середине 1960-х годов. Компания производила серию машин, известных как линейка PDP, среди которых PDP 8 и PDP 11 были одними из самых успешных мини-компьютеров в истории. Их успех превзошли системы VAX "супермини" конца 1970-х годов, разработанные для замены PDP 11. Хотя в 1970-х годах ряд конкурентов успешно конкурировали с Digital, VAX укрепил позиции компании как ведущего поставщика в компьютерной сфере. С улучшением микрокомпьютеров в конце 1980-х годов, особенно с появлением рабочих станций на базе RISC, ниша производительности мини-компьютеров быстро сокращалась. К началу 1990-х годов компания оказалась в кризисе: продажи мини-компьютеров резко упали, а попытки решить эту проблему, выйдя на рынок высокопроизводительных систем с машинами, такими как VAX 9000, провалились. После нескольких попыток выйти на рынок рабочих станций и файловых серверов, продуктовая линейка DEC Alpha начала успешно завоевывать позиции в середине 1990-х годов, но было уже слишком поздно, чтобы спасти компанию. В июне 1998 года DEC была приобретена компанией Compaq в результате крупнейшего на тот момент слияния в истории компьютерной индустрии. В ходе приобретения некоторые подразделения DEC были проданы другим компаниям: бизнес по разработке компиляторов и Hudson Fab были проданы Intel. В то время Compaq была ориентирована на корпоративный рынок и недавно приобрела несколько других крупных поставщиков. DEC была крупным игроком на зарубежных рынках, где присутствие Compaq было менее значительным. Однако Compaq не знала, что делать со своими приобретениями, и вскоре сама столкнулась с финансовыми трудностями. Впоследствии Compaq объединилась с Hewlett Packard (HP) в мае 2002 года.

U. S. computer manufacturer 1957–1998

Digital Equipment Corporation (DEC /d//ɛ//k/), using the trademark Digital, was a major American company in the computer industry from the 1960s to the 1990s. The company was co founded by Ken Olsen and Harlan Anderson in 1957. Olsen was president until he was forced to resign in 1992, after the company had gone into precipitous decline. The company produced many different product lines over its history. It is best known for the work in the minicomputer market starting in the mid 1960s. The company produced a series of machines known as the PDP line, with the PDP 8 and PDP 11 being among the most successful minis in history. Their success was only surpassed by another DEC product, the late 1970s VAX "supermini" systems that were designed to replace the PDP 11. Although a number of competitors had successfully competed with Digital through the 1970s, the VAX cemented the company's place as a leading vendor in the computer space. As microcomputers improved in the late 1980s, especially with the introduction of RISC based workstation machines, the performance niche of the minicomputer was rapidly eroded. By the early 1990s, the company was in turmoil as their mini sales collapsed and their attempts to address this by entering the high end market with machines like the VAX 9000 were market failures. After several attempts to enter the workstation and file server market, the DEC Alpha product line began to make successful inroads in the mid 1990s, but was too late to save the company. DEC was acquired in June 1998 by Compaq in what was at that time the largest merger in the history of the computer industry. During the purchase, some parts of DEC were sold to other companies; the compiler business and the Hudson Fab were sold to Intel. At the time, Compaq was focused on the enterprise market and had recently purchased several other large vendors. DEC was a major player overseas where Compaq had less presence. However, Compaq had little idea what to do with its acquisitions, and soon found itself in financial difficulty of its own. Compaq subsequently merged with Hewlett Packard (HP) in May 2002.

Происхождение (19441958)

Кен Олсен и Харлан Андерсон были двумя инженерами, работавшими в лаборатории MIT Линкольна над различными компьютерными проектами. Лаборатория наиболее известна своими работами в области того, что сегодня называется "интерактивностью", и их машины были одними из первых, где операторы имели прямой контроль над программами, выполняющимися в реальном времени. Эти работы начались в 1944 году с знаменитого Whirlwind, который изначально разрабатывался как симулятор полета для ВМС США, хотя он так и не был завершен. Вместо этого эта работа переросла в систему SAGE для ВВС США, которая использовала большие экраны и световые пистолеты, позволяя операторам взаимодействовать с данными радаров, хранящимися в компьютере. Когда проект ВВС был завершен, лаборатория обратила свое внимание на создание версии Whirlwind с использованием транзисторов вместо вакуумных ламп. Для тестирования новых схем они сначала построили небольшую 18-битную машину, известную как TX-0, которая впервые заработала в 1956 году. Когда TX-0 успешно подтвердил основные концепции, внимание переключилось на гораздо более крупную систему – 36-битный TX-2 с огромной для того времени памятью объемом 64 кслов. Ферритовая память была настолько дорогой, что части памяти TX-0 были изъяты для использования в TX-2, а оставшаяся часть TX-0 была передана MIT на постоянной основе. В MIT Кен Олсен и Харлан Андерсон заметили странную вещь: студенты часами стояли в очереди, чтобы получить возможность поработать на урезанном TX-0, в то время как в основном игнорировали более быстрый компьютер IBM, который также был доступен. Они пришли к выводу, что привлекательность интерактивных вычислений настолько сильна, что существует рынок для небольшой машины, предназначенной для этой роли, по сути, коммерциализированного TX-0. Они могли продавать ее пользователям, которым графический вывод или работа в реальном времени были бы важнее чистой производительности. Кроме того, поскольку машина стоила бы намного дешевле, чем более крупные системы, доступные в то время, она также могла бы удовлетворить потребности пользователей, которым требовалось более экономичное решение для конкретной задачи, где более мощная 36-битная машина не требовалась. Новообразованная "Digital Equipment Corporation" получила 70 000 долларов от AR&D в обмен на 70% акций компании. Лабораторные модули помещались в экструдированный алюминиевый корпус, предназначенный для установки на инженерном столе, хотя также продавались монтажные стойки, вмещавшие девять лабораторных модулей. Они соединялись между собой с помощью патч-кордов с банановыми разъемами, вставляемыми в переднюю панель модулей. Предлагалось три версии, работающие на частоте 5 МГц (1957), 500 кГц (1959) или 10 МГц (1960). Компьютеры PDP-1 и LINC также строились с использованием системных модулей (см. ниже). Модули оставались в линейке продуктов DEC до 1970-х годов, хотя за это время они претерпели несколько эволюций по мере развития технологий. Те же схемы затем были упакованы в первые модули серии "R" (красного цвета) "Flip Chip". Позже другие серии модулей Flip Chip обеспечивали более высокую скорость, значительно более высокую плотность логики и промышленные возможности ввода-вывода. Первый PDP-1 был поставлен компании Bolt, Beranek и Newman в ноябре 1960 года и официально принят в апреле следующего года. PDP-1 продавался в базовой комплектации за 120 000 долларов (900 000 долларов в 1960 году эквивалентны примерно <рассчитанной сумме> в настоящее время). К моменту окончания производства в 1969 году было поставлено 53 компьютера PDP-1. PDP-1 поставлялся в стандартной комплектации с 4096 словами основной памяти, 18 битами на слово и работал с базовой скоростью 100 000 операций в секунду. Он был построен с использованием множества системных блоков, упакованных в несколько 19-дюймовых стоек. Сами стойки были помещены в один большой корпус центрального процессора, с шестиугольной панелью управления, содержащей переключатели и индикаторы, расположенными на высоте стола на одном конце корпуса. Над панелью управления находилось стандартное решение для ввода-вывода системы – считыватель и перфоратор перфолент. Большинство систем поставлялись с двумя периферийными устройствами: векторным дисплеем Type 30 и модифицированной электрической пишущей машинкой IBM Model B, которая использовалась в качестве принтера. Система Soroban была печально известна своей ненадежностью и часто заменялась модифицированным перфоратором Friden Flexowriter, который также содержал свою собственную систему перфолент. Позже появились различные более дорогие дополнительные устройства, включая магнитные ленточные накопители, считыватели и перфораторы карт, а также более быстрые системы перфолент и принтеры. Когда DEC представила PDP-1, они также упомянули более крупные машины с разрядностью 24, 30 и 36 бита, основанные на том же дизайне. Во время строительства прототипа PDP-1 велась некоторая конструкторская работа над 24-битным PDP-2 и 36-битным PDP-3. Хотя PDP-2 так и не вышел за рампы начального проектирования, PDP-3 вызвал некоторый интерес и был полностью спроектирован. По имеющимся ограниченным данным, был построен только один PDP-3 в 1960 году Научно-инженерным институтом ЦРУ (SEI) в Уолтеме, штат Массачусетс. По имеющимся ограниченным данным, они использовали его для обработки данных о радиолокационной отражательной способности самолета-разведчика Lockheed A-12. Гордон Белл вспомнил, что некоторое время спустя он использовался в Орегоне, но не смог вспомнить, кто его использовал. В ноябре 1962 года DEC представила PDP-4 стоимостью 65 000 долларов. PDP-4 был похож на PDP-1 и использовал аналогичный набор инструкций, но использовал более медленную память и другую упаковку для снижения цены. Как и PDP-1, было продано около 54 компьютеров PDP-4, в основном той же клиентской базе, что и у оригинального PDP-1. В 1964 году DEC представила свой новый дизайн модуля Flip Chip и использовала его для повторной реализации PDP-4 в виде PDP-7. PDP-7 был представлен в декабре 1964 года, и в конечном итоге было произведено около 120 машин. Модернизация Flip Chip привела к серии R, которая, в свою очередь, привела к PDP-7A в 1965 году. PDP-7 наиболее известен как машина, для которой изначально была написана операционная система Unix. Unix работал только на системах DEC до Interdata 8/32. Более радикальная модернизация серии PDP-1 была представлена в августе 1966 года – PDP-9. PDP-9 был программно совместим с PDP-4 и −7, но работал примерно в два раза быстрее, чем −7, и предназначался для использования в более крупных установках. Стоящий всего 19 900 долларов в 1968 году, PDP-9 пользовался большим спросом, в конечном итоге было продано 445 машин, больше, чем всех предыдущих моделей вместе взятых. Даже во время представления PDP-9 его замена проектировалась и была представлена в 1969 году как PDP-15, который повторно реализовал PDP-9 с использованием интегральных схем вместо модулей. Значительно быстрее, чем PDP-9 даже в базовой комплектации, PDP-15 также включал блок операций с плавающей запятой и отдельный процессор ввода-вывода для дальнейшего повышения производительности. За первые восемь месяцев производства было заказано более 400 компьютеров PDP-15, а общее количество произведенных экземпляров в конечном итоге составило 790 в 12 основных моделях – машина, которая была достаточно маленькой и недорогой, чтобы быть выделенной для одной задачи даже в небольшой лаборатории. Увидев успех LINC, в 1963 году DEC взяла базовую логическую схему, но удалила обширные системы АЦП, чтобы создать PDP-5. Новая машина, первая за пределами формы PDP-1, была представлена на WESTCON 11 августа 1963 года. Реклама 1964 года выразила основное преимущество PDP-5: "Теперь вы можете приобрести компьютер PDP-5 по цене, за которую раньше стоила только основная память: 27 000 долларов". Продажи, неудивительно, были очень высокими и поддерживались тем фактом, что несколько конкурентов только что вышли на рынок с машинами, нацеленными непосредственно на рыночное пространство PDP-5, которое PDP-8 превзошел. Это дало компании два года неограниченного лидерства, и в конечном итоге было произведено 1450 машин "straight eight" до того, как они были заменены новыми реализациями того же базового дизайна. DEC достигла еще более низкой цены с PDP-8/S, где /S означает "последовательный". Как следует из названия, /S использовал последовательный арифметический блок, который был намного медленнее, но настолько снизил затраты, что система продавалась менее чем за 10 000 долларов. Затем DEC использовала новую конструкцию PDP-8 в качестве основы для нового LINC, двухпроцессорного LINC-8. LINC-8 использовал один процессор PDP-8 и отдельный процессор LINC и включал инструкции для переключения между ними. Это позволило клиентам запускать свои существующие программы LINC, o...

Ken Olsen and Harlan Anderson were two engineers who had been working at MIT Lincoln Laboratory on the lab's various computer projects. The Lab is best known for their work on what would today be known as "interactivity", and their machines were among the first where operators had direct control over programs running in real time. These had started in 1944 with the famed Whirlwind, which was originally developed to make a flight simulator for the US Navy, although this was never completed. Instead, this effort evolved into the SAGE system for the US Air Force, which used large screens and light guns to allow operators to interact with radar data stored in the computer. When the Air Force project wound down, the Lab turned their attention to an effort to build a version of the Whirlwind using transistors in place of vacuum tubes. In order to test their new circuitry, they first built a small 18 bit machine known as TX 0, which first ran in 1956. When the TX 0 successfully proved the basic concepts, attention turned to a much larger system, the 36 bit TX 2 with a then enormous 64 kWords of core memory. Core was so expensive that parts of TX 0's memory were stripped for the TX 2, and what remained of the TX 0 was then given to MIT on permanent loan. At MIT, Ken Olsen and Harlan Anderson noticed something odd: students would line up for hours to get a turn to use the stripped down TX 0, while largely ignoring a faster IBM machine that was also available. The two decided that the draw of interactive computing was so strong that they felt there was a market for a small machine dedicated to this role, essentially a commercialized TX 0. They could sell this to users where the graphical output or real time operation would be more important than outright performance. Additionally, as the machine would cost much less than the larger systems then available, it would also be able to serve users that needed a lower cost solution dedicated to a specific task, where a larger 36 bit machine would not be needed. The newly christened "Digital Equipment Corporation" received $70,000 from AR&D for a 70% share of the company,

The Laboratory Modules were packaged in an extruded aluminum housing, intended to sit on an engineer's workbench, although a rack mount bay was sold that held nine laboratory modules. They were then connected together using banana plug patch cords inserted at the front of the modules. Three versions were offered, running at 5 MHz (1957), 500 kHz (1959), or 10 MHz (1960). The PDP 1 and LINC computers were also built using System Modules (see below). Modules were part of DEC's product line into the 1970s, although they went through several evolutions during this time as technology changed. The same circuits were then packaged as the first "R" (red) series "Flip Chip" modules. Later, other Flip Chip module series provided additional speed, much higher logic density, and industrial I/O capabilities. The first PDP 1 was delivered to Bolt, Beranek and Newman in November 1960, and formally accepted the next April. The PDP 1 sold in basic form for $120,000 (900000.0 in 1960 is equivalent to about <calculated amount> in recent years). By the time production ended in 1969, 53 PDP 1s had been delivered. The PDP 1 was supplied standard with 4096 words of core memory, 18 bits per word, and ran at a basic speed of 100,000 operations per second. It was constructed using many System Building Blocks that were packaged into several 19 inch racks. The racks were themselves packaged into a single large mainframe case, with a hexagonal control panel containing switches and lights mounted to lie at table top height at one end of the mainframe. Above the control panel was the system's standard input/output solution, a punched tape reader and writer. Most systems were purchased with two peripherals, the Type 30 vector graphics display, and a Soroban Engineering modified IBM Model B Electric typewriter that was used as a printer. The Soroban system was notoriously unreliable, and often replaced with a modified Friden Flexowriter, which also contained its own punched tape system. A variety of more expensive add ons followed, including magnetic tape systems, punched card readers and punches, and faster punched tape and printer systems. When DEC introduced the PDP 1, they also mentioned larger machines at 24, 30 and 36 bits, based on the same design. During construction of the prototype PDP 1, some design work was carried out on a 24 bit PDP 2, and the 36 bit PDP 3. Although the PDP 2 never proceeded beyond the initial design, the PDP 3 found some interest and was designed in full. Only one PDP 3 appears to have been built, in 1960, by the CIA's Scientific Engineering Institute (SEI) in Waltham, Massachusetts. According to the limited information available, they used it to process radar cross section data for the Lockheed A 12 reconnaissance aircraft. Gordon Bell remembered that it was being used in Oregon some time later, but could not recall who was using it. In November 1962, DEC introduced the $65,000 PDP 4. The PDP 4 was similar to the PDP 1 and used a similar instruction set, but used slower memory and different packaging to lower the price. Like the PDP 1, about 54 PDP 4s were eventually sold, most to a customer base similar to the original PDP 1. In 1964, DEC introduced its new Flip Chip module design, and used it to re implement the PDP 4 as the PDP 7. The PDP 7 was introduced in December 1964, and about 120 were eventually produced. An upgrade to the Flip Chip led to the R series, which in turn led to the PDP 7A in 1965. The PDP 7 is most famous as the machine for which the Unix operating system was originally written. Unix ran only on DEC systems until the Interdata 8/32. A more dramatic upgrade to the PDP 1 series was introduced in August 1966, the PDP 9. The PDP 9 was instruction compatible with the PDP 4 and −7, but ran about twice as fast as the −7 and was intended to be used in larger deployments. At only $19,900 in 1968, the PDP 9 was a big seller, eventually selling 445 machines, more than all of the earlier models combined. Even while the PDP 9 was being introduced, its replacement was being designed, and was introduced as 1969's PDP 15, which re implemented the PDP 9 using integrated circuits in place of modules. Much faster than the PDP 9 even in basic form, the PDP 15 also included a floating point unit and a separate input/output processor for further performance gains. Over 400 PDP 15's were ordered in the first eight months of production, and production eventually amounted to 790 examples in 12 basic models. a machine that was small and inexpensive enough to be dedicated to a single task even in a small lab. Seeing the success of the LINC, in 1963 DEC took the basic logic design but stripped away the extensive A to D systems to produce the PDP 5. The new machine, the first outside the PDP 1 mould, was introduced at WESTCON on August 11, 1963. A 1964 ad expressed the main advantage of the PDP 5, "Now you can own the PDP 5 computer for what a core memory alone used to cost: $27,000". Sales were, unsurprisingly, very strong, and helped by the fact that several competitors had just entered the market with machines aimed directly at the PDP 5's market space, which the PDP 8 trounced. This gave the company two years of unrestricted leadership, and eventually 1450 "straight eight" machines were produced before it was replaced by newer implementations of the same basic design. DEC hit an even lower price point with the PDP 8/S, the S for "serial". As the name implies the /S used a serial arithmetic unit, which was much slower but reduced costs so much that the system sold for under $10,000. DEC then used the new PDP 8 design as the basis for a new LINC, the two processor LINC 8. The LINC 8 used one PDP 8 CPU and a separate LINC CPU, and included instructions to switch from one to the other. This allowed customers to run their existing LINC programs, or "upgrade" to the PDP 8, all in software. Although not a huge seller, 142 LINC 8s were sold starting at $38,500. Newer circuitry designs led to the PDP 8/I and PDP 8/L in 1968. In 1975, one year after an agreement between DEC and Intersil, the Intersil 6100 chip was launched, effectively a PDP 8 on a chip. This was a way to allow PDP 8 software to be run even after the official end of life announcement for the DEC PDP 8 product line.

Семейства PDP-6 и PDP-10 (1963 и 1968)

В то время как PDP 5 предлагал более доступную линейку, PDP 6, представленный в 1963 году, был призван вывести DEC на рынок мэйнфреймов с 36-битной машиной. Однако PDP 6 оказалось "сложно продавать" клиентам, поскольку он предлагал немного очевидных преимуществ по сравнению с аналогичными машинами от более устоявшихся производителей, таких как IBM или Honeywell, несмотря на его относительно невысокую стоимость – около 300 000 долларов. Было продано всего 23 или 26 экземпляров (в зависимости от источника), и из-за низких продаж, в отличие от других моделей, PDP 6 не получил улучшений в последующих версиях. Тем не менее, PDP 6 имеет историческое значение как платформа, на которой была представлена система "Monitor" – ранняя операционная система с разделением времени, которая впоследствии развилась в широко используемую TOPS 10. Когда новая технология Flip Chip позволила повторно реализовать PDP 6 по значительно более низкой цене, DEC воспользовался возможностью усовершенствовать свою 36-битную архитектуру и в 1968 году представил PDP 10. PDP 10 оказался столь же успешным, как и PDP 6 – коммерческим провалом; около 700 мэйнфреймов PDP 10 были проданы до прекращения производства в 1984 году. Это привело к тому, что лидеры проекта PDP X покинули DEC и основали Data General, чей 16-битный компьютер Data General Nova был выпущен в 1969 году и имел огромный успех. Успех Nova, наконец, заставил DEC всерьез задуматься о переходе и начать ускоренную программу по созданию собственной 16-битной машины. Новую систему разрабатывали в основном Гарольд Макфарланд, Гордон Белл, Роджер Кэди и другие. Проект получил значительный импульс с приходом Гарольда Макфарланда, который исследовал 16-битные архитектуры в Университете Карнеги-Меллона. Один из его более простых проектов стал основой для новой разработки, однако, когда руководство впервые ознакомилось с предложением, оно не было впечатлено и чуть не отменило его. Эволюция PDP 11 продолжала традиции предыдущих систем, в конечном итоге приведя к появлению однопользовательского настольного персонального компьютера MicroPDP 11. Всего было продано около 600 000 PDP 11 всех моделей, и широкий круг сторонних производителей периферийных устройств также вошел в компьютерную экосистему. Он даже продавался в виде набора для самостоятельной сборки Heathkit H11, хотя он оказался слишком дорогим для традиционного рынка любителей Heathkit.

While the PDP 5 introduced a lower cost line, 1963's PDP 6 was intended to take DEC into the mainframe market with a 36 bit machine. However, the PDP 6 proved to be a "hard sell" with customers, as it offered few obvious advantages over similar machines from the better established vendors like IBM or Honeywell, in spite of its low cost around $300,000. Only 23 were sold, or 26 depending on the source, and unlike other models the low sales meant the PDP 6 was not improved with successor versions. However, the PDP 6 is historically important as the platform that introduced "Monitor", an early time sharing operating system that would evolve into the widely used TOPS 10. When newer Flip Chip packaging allowed the PDP 6 to be re implemented at a much lower cost, DEC took the opportunity to refine their 36 bit design, introducing the PDP 10 in 1968. The PDP 10 was as much a success as the PDP 6 was a commercial failure; about 700 mainframe PDP 10s were sold before production ended in 1984. This led the leaders of the PDP X project to leave DEC and start Data General, whose 16 bit Data General Nova was released in 1969 and was a huge success. The success of the Nova finally prompted DEC to take the switch seriously, and they began a crash program to introduce a 16 bit machine of their own. The new system was designed primarily by Harold McFarland, Gordon Bell, Roger Cady, and others. The project was able to leap forward in design with the arrival of Harold McFarland, who had been researching 16 bit designs at Carnegie Mellon University. One of his simpler designs became the basis for the new design, although when they first viewed the proposal, management was not impressed and almost cancelled it. The evolution of the PDP 11 followed earlier systems, eventually including a single user deskside personal computer form, the MicroPDP 11. In total, around 600,000 PDP 11s of all models were sold, and a wide variety of third party peripheral vendors had also entered the computer product ecosystem. It was even sold in kit form as the Heathkit H11, although it proved too expensive for Heathkit's traditional hobbyist market.

ВАКС (1977)

Введение полупроводниковой памяти в начале 1970-х годов, и особенно динамической оперативной памяти вскоре после этого, привело к резкому снижению стоимости памяти по мере того, как проявлялось действие закона Мура. В течение нескольких лет стало обычным оснащать машину всем объемом памяти, который она могла адресовать, обычно 64 КБ на 16-битных машинах. Это побудило производителей представлять новые конструкции с возможностью адресации большего объема памяти, часто путем расширения формата адреса до 18 или 24 бит в машинах, которые в остальном были аналогичны их предыдущим 16-битным моделям. В отличие от этого, DEC приняла решение о более радикальном изменении. В 1976 году они начали разработку машины, чья архитектура целиком переходила с 16-битного PDP 11 на новую 32-битную основу. Это позволило бы адресовать очень большие объемы памяти, которые должны были управляться новой системой виртуальной памяти, а также повысить производительность за счет одновременной обработки вдвое большего объема данных. Система, однако, сохраняла совместимость с PDP 11, работая во втором режиме, который передавал свои 16-битные слова во внутренние 32-битные компоненты, одновременно отображая 16-битное адресное пространство PDP 11 в большее виртуальное 32-битное пространство. Успеху VAX способствовал VT52, один из самых успешных интеллектуальных терминалов. Основываясь на более ранних, менее успешных моделях VT05 и VT50, VT52 стал первым терминалом, который предоставлял все необходимые функции в одном недорогом корпусе. За VT52 последовали еще более успешные VT100 и его последующие модели, что сделало DEC одним из крупнейших поставщиков терминалов в отрасли. Это поддерживалось линейкой недорогих компьютерных принтеров DECwriter. Благодаря сериям VT и DECwriter, DEC теперь могла предложить полную систему «от и до» – от компьютера до всех периферийных устройств, которые ранее требовали приобретения у разных поставщиков. Архитектура процессоров VAX и семейство систем развивались и расширялись на протяжении нескольких поколений в 1980-х годах, достигнув кульминации в реализации микропроцессора NVAX и серии VAX 7000/10000 в начале 1990-х годов.

The introduction of semiconductor memory in the early 1970s, and especially dynamic RAM shortly thereafter, led to dramatic reductions in the price of memory as the effects of Moore's Law were felt. Within years, it was common to equip a machine with all the memory it could address, typically 64 KB on 16 bit machines. This led vendors to introduce new designs with the ability to address more memory, often by extending the address format to 18 or 24 bits in machines were otherwise similar to their earlier 16 bit designs. In contrast, DEC decided to make a more radical departure. In 1976, they began the design of a machine whose entire architecture was expanded from the 16 bit PDP 11 to a new 32 bit basis. This would allow the addressing of very large memories, which were to be controlled by a new virtual memory system, and would also improve performance by processing twice as much data at a time. The system would, however, maintain compatibility with the PDP 11, by operating in a second mode that sent its 16 bit words into the 32 bit internals, while mapping the PDP 11's 16 bit memory space into the larger virtual 32 bit space. Supporting the VAX's success was the VT52, one of the most successful smart terminals. Building on earlier less successful models, the VT05 and VT50, the VT52 was the first terminal that did everything one might want in a single inexpensive chassis. The VT52 was followed by the even more successful VT100 and its follow ons, making DEC one of the largest terminal vendors in the industry. This was supported by a line of inexpensive computer printers, the DECwriter line. With the VT and DECwriter series, DEC could now offer a complete top to bottom system from computer to all peripherals, which formerly required collecting the required devices from different suppliers. The VAX processor architecture and family of systems evolved and expanded through several generations during the 1980s, culminating in the NVAX microprocessor implementation and VAX 7000/10000 series in the early 1990s.

Первые микрокомпьютеры (19821986)

Когда исследовательская группа DEC продемонстрировала два прототипа микрокомпьютеров в 1974 году — до выхода MITS Altair — Олсен решил не продолжать работу над проектом. Компания также отклонила еще одно предложение по персональному компьютеру в 1977 году. В то время эти системы имели ограниченную практическую ценность, и Олсен в 1977 году язвительно заявил: «Нет никакой причины, по которой у каждого человека должен быть компьютер дома». Неудивительно, что DEC не уделяла особого внимания области микрокомпьютеров на заре рынка. В 1977 году был анонсирован Heathkit H11 — PDP 11 в виде набора для сборки. В начале 1980-х годов DEC создала VT180 (кодовое название "Robin") — терминал VT100 с добавленным микрокомпьютером на базе Z80, работающим под управлением CP/M, но изначально этот продукт был доступен только сотрудникам DEC. Только после успешного запуска IBM PC в 1981 году DEC отреагировала выпуском собственных систем. В 1982 году DEC представила не одну, а три несовместимые машины, каждая из которых была привязана к различным проприетарным архитектурам. Первая, DEC Professional, была основана на PDP 11/23 (а позже 11/73) и работала под управлением RSX 11M+, но с меню-ориентированной P/OS ("Профессиональная операционная система"). Эта машина DEC легко превосходила PC, но была дороже и полностью несовместима с аппаратным и программным обеспечением IBM PC, предлагая гораздо меньше возможностей для настройки системы. В отличие от микрокомпьютеров CP/M и DOS, каждая копия каждой программы для Professional должна была поставляться с уникальным ключом для конкретной машины и процессора, для которых она была приобретена. В то время это было обычной практикой, поскольку большинство компьютерных программ либо покупались у компании-производителя компьютера, либо создавались по индивидуальному заказу для одного клиента. Однако, развивающаяся индустрия стороннего программного обеспечения проигнорировала линейку PDP 11/Professional и сосредоточилась на других микрокомпьютерах, где распространение было проще. В самой DEC создание лучшего программного обеспечения для Professional не было приоритетом, возможно, из-за опасения каннибализации линейки PDP 11. В результате Professional была превосходной машиной, работающей с некачественным программным обеспечением. Кроме того, новому пользователю пришлось бы осваивать неудобный, медленный и негибкий пользовательский интерфейс на основе меню, который радикально отличался от PC DOS или CP/M, которые чаще использовались на микрокомпьютерах 8080 и 8088 того времени. Второе предложение, DECmate II, было последней версией текстовых процессоров на базе PDP 8, но не очень подходило для общих вычислений и не могло конкурировать с популярным оборудованием для обработки текста от Wang Laboratories. Самым популярным ранним микрокомпьютером DEC был двухпроцессорный (Z80 и 8088) Rainbow 100, который работал с 8-битной операционной системой CP/M на Z80 и 16-битной операционной системой CP/M 86 на процессоре Intel 8088. Он также мог запускать реализацию UNIX System III под названием VENIX. Приложения из стандартного CP/M можно было перекомпилировать для Rainbow, но к тому времени пользователи ожидали специализированных (предварительно скомпилированных бинарных) приложений, таких как Lotus 1 2 3, которые в конечном итоге были портированы вместе с MS DOS 2.0 и представлены в конце 1983 года. Хотя Rainbow вызвала некоторый интерес в прессе, она не имела успеха из-за высокой цены и отсутствия маркетинговой и торговой поддержки. К концу 1983 года IBM продавала персональные компьютеры в более чем десятикратном объеме по сравнению с DEC. В 1986 году была представлена система VAXmate, которая включала Microsoft Windows 1.0 и использовала файловые и печатные серверы VAX/VMS, а также интеграцию в собственное семейство DECnet DEC, обеспечивая подключение LAN/WAN от ПК к мейнфрейму или супермини. VAXmate заменила Rainbow и в стандартной комплектации стала первой широко продаваемой рабочей станцией без дисковода.

When a DEC research group demonstrated two prototype microcomputers in 1974—before the debut of the MITS Altair—Olsen chose to not proceed with the project. The company similarly rejected another personal computer proposal in 1977. At the time these systems were of limited utility, and Olsen famously derided them in 1977, stating "There is no reason for any individual to have a computer in his home." Unsurprisingly, DEC did not put much effort into the microcomputer area in the early days of the market. In 1977, the Heathkit H11 was announced; a PDP 11 in kit form. At the beginning of the 1980s, DEC built the VT180 (codenamed "Robin"), which was a VT100 terminal with an added Z80 based microcomputer running CP/M, but this product was initially available only to DEC employees. It was only after IBM had successfully launched the IBM PC in 1981 that DEC responded with their own systems. In 1982, DEC introduced not one, but three incompatible machines which were each tied to different proprietary architectures. The first, the DEC Professional, was based on the PDP 11/23 (and later, the 11/73) running the RSX 11M+ derived, but menu driven, P/OS ("Professional Operating System"). This DEC machine easily outperformed the PC, but was more expensive than, and completely incompatible with IBM PC hardware and software, offering far fewer options for customizing a system. Unlike CP/M and DOS microcomputers, every copy of every program for the Professional had to be provided with a unique key for the particular machine and CPU for which it was bought. At that time this was mainstream policy, because most computer software was either bought from the company that built the computer or custom constructed for one client. However, the emerging third party software industry disregarded the PDP 11/Professional line and concentrated on other microcomputers where distribution was easier. At DEC itself, creating better programs for the Professional was not a priority, perhaps from fear of cannibalizing the PDP 11 line. As a result, the Professional was a superior machine, running inferior software. In addition, a new user would have to learn an awkward, slow, and inflexible menu based user interface which appeared to be radically different from PC DOS or CP/M, which were more commonly used on the 8080 and 8088 based microcomputers of the time. A second offering, the DECmate II was the latest version of the PDP 8 based word processors, but not really suited to general computing, nor competitive with Wang Laboratories' popular word processing equipment. The most popular early DEC microcomputer was the dual processor (Z80 and 8088) Rainbow 100, which ran the 8 bit CP/M operating system on the Z80 and the 16 bit CP/M 86 operating system on the Intel 8088 processor. It could also run a UNIX System III implementation called VENIX. Applications from standard CP/M could be re compiled for the Rainbow, but by this time users were expecting custom built (pre compiled binary) applications such as Lotus 1 2 3, which was eventually ported along with MS DOS 2.0 and introduced in late 1983. Although the Rainbow generated some press, it was unsuccessful due to its high price and lack of marketing and sales support. By late 1983 IBM was outselling DEC's personal computers by more than ten to one. A further system was introduced in 1986 as the VAXmate, which included Microsoft Windows 1.0 and used VAX/VMS based file and print servers along with integration into DEC's own DECnet family, providing LAN/WAN connection from PC to mainframe or supermini. The VAXmate replaced the Rainbow, and in its standard form was the first widely marketed diskless workstation.

Сетевые связи и кластеры (1984)

В 1984 году DEC представила свой первый Ethernet со скоростью 10 Мбит/с. Ethernet обеспечивал масштабируемые сети, а VAXcluster – масштабируемые вычисления. В сочетании с DECnet и терминальными серверами на базе Ethernet (LAT), DEC создала сетевую архитектуру хранения данных, которая позволила ей напрямую конкурировать с IBM. Ethernet вытеснил Token Ring и впоследствии стал доминирующей сетевой моделью, используемой и сегодня. В сентябре 1985 года DEC стала пятой компанией, зарегистрировавшей доменное имя .com (dec.com). Помимо аппаратного обеспечения и протоколов, DEC также представила концепцию VAXcluster, которая позволяла объединять несколько машин VAX в единую, более крупную систему хранения. Кластеры VAXcluster позволяли компаниям, использующим решения DEC, масштабировать свои сервисы, добавляя новые машины в кластер в любое время, вместо того чтобы покупать более производительное оборудование для замены устаревшего. Эта гибкость была весьма привлекательной и позволила DEC выйти на высококлассные рынки, которые ранее были для нее недоступны.

Диверсификация конца 1980-х годов

Продажи PDP 11 и VAX продолжали расти рекордными темпами. Более того, DEC успешно конкурировала с лидером рынка, IBM, отбирая у нее около 2 миллиардов долларов в середине 1980-х годов. В 1986 году прибыль DEC выросла на 38%, в то время как остальная часть компьютерной индустрии переживала спад, и к 1987 году компания стала угрожать лидирующей позиции IBM в компьютерной индустрии. Вскоре после этого IBM представила продукты VAX Killer, в то время как продажи DEC в сегменте компьютеров среднего класса были вдвое выше, чем у IBM. В период расцвета DEC была второй по величине компьютерной компанией в мире, насчитывающей более 100 000 сотрудников. В это время компания расширила свою деятельность, начав разработку широкого спектра проектов, выходящих за рамки ее основного бизнеса в области компьютерного оборудования. Компания активно инвестировала в заказное программное обеспечение. В 1970-х годах и ранее большинство программ разрабатывалось индивидуально для решения конкретных задач, но к 1980-м годам появление реляционных баз данных и подобных систем позволило создавать мощное программное обеспечение модульным способом, что потенциально значительно сокращало время разработки. Программные компании, такие как Oracle, стали новыми фаворитами индустрии, и DEC начала собственные разработки в каждой "горячей" нише, иногда даже несколько проектов для одной и той же ниши. Некоторые из этих продуктов конкурировали с продуктами партнеров DEC, в частности, Rdb конкурировала с продуктами Oracle на VAX, хотя еще несколько лет назад эти компании были крупными партнерами. Несмотря на то, что многие из этих продуктов были хорошо спроектированы, большинство из них были ориентированы исключительно на DEC или тесно связаны с ее экосистемой, и клиенты часто игнорировали их, предпочитая продукты сторонних разработчиков. Эта проблема усугублялась нежеланием Олсена использовать традиционную рекламу и его убеждением, что хорошо спроектированные продукты будут продаваться сами по себе. На эти проекты были потрачены сотни миллионов долларов, в то время как рабочие станции на базе RISC-микропроцессоров начали приближаться к производительности процессоров VAX.

В начале 1990-х годов колебания и попытки перехода

По мере того, как микропроцессоры продолжали совершенствоваться в 1980-х годах, вскоре стало ясно, что следующее поколение предложит производительность и функциональность, сравнимую с лучшими моделями мини-компьютеров DEC начального уровня. Хуже того, разработки Berkeley RISC и Stanford MIPS были направлены на создание 32-битных систем, которые превзойдут самые быстрые модели семейства VAX – "дойной коровы" DEC. Ограниченная огромным успехом своих продуктов VAX и VMS, основанных на проприетарной модели, компания очень поздно отреагировала на эти угрозы. В начале 1990-х годов DEC столкнулась с падением продаж, за которым последовали первые сокращения. Компания, создавшая миникомпьютер, доминирующую сетевую технологию и, возможно, первые компьютеры для персонального использования, отказалась от рынка "низкого уровня", доминирование на котором с PDP 8 позволило ей стать лидером в предыдущем поколении. Разногласия относительно того, как реагировать на эту угрозу, привели к внутренней борьбе, которая серьезно задержала принятие решений. Одна группа предложила направить все возможные разработки в отрасли на создание нового семейства VAX, которое превзойдет производительность существующих машин. Это позволило бы ограничить потерю доли рынка в сегменте высокого класса, где максимировалась прибыль, и DEC могла бы продолжать существовать как поставщик миникомпьютеров. Эта идея в конечном итоге привела к созданию серии VAX 9000, которая была полна проблем при первом представлении в октябре 1989 года, уже с двухлетним опозданием. Устранение этих проблем заняло много времени, а цены на системы были настолько высоки, что DEC так и не смогла добиться ожидаемого успеха. Другие сотрудники компании считали, что правильным ответом было бы разработать собственные RISC-системы и использовать их для создания новых машин. Однако эти усилия не получили достаточной официальной поддержки, и не менее четырех небольших проектов велись параллельно в различных лабораториях по всей территории США. В конечном итоге они были объединены в проект PRISM, который предоставил работоспособную 32-битную архитектуру с уникальными особенностями, позволяющими использовать ее в качестве основы для новой реализации VAX. Внутренняя борьба с командами, занимавшимися крупными системами DEC, затрудняла финансирование, и проект не был завершен до апреля 1988 года, а затем вскоре после этого был отменен. Проект PRISM сопровождался проектом MICA, целью которого было объединение VMS и ULTRIX в единую операционную систему. Другая группа пришла к выводу, что новые рабочие станции, такие как Sun Microsystems и Silicon Graphics, отберут значительную часть существующей клиентской базы DEC до того, как новые системы VAX смогут решить эти проблемы, и что компании как можно скорее нужна собственная Unix-рабочая станция. Устав от медленного прогресса как в области RISC, так и VAX, группа в Пало-Альто начала секретный проект по созданию собственных систем. Они выбрали широко доступный процессор MIPS и представили новую серию DECstation с моделью 3100 11 января 1989 года. Эти системы имели некоторый успех на рынке, но позже были вытеснены аналогичными моделями на базе Alpha.

As microprocessors continued to improve in the 1980s, it soon became clear that the next generation would offer performance and features equal to the best of DECs low end minicomputer lineup. Worse, the Berkeley RISC and Stanford MIPS designs were aiming to introduce 32 bit designs that would outperform the fastest members of the VAX family, DEC's cash cow. Constrained by the huge success of their VAX and VMS products, which followed the proprietary model, the company was very late to respond to these threats. In the early 1990s, DEC found its sales faltering and its first layoffs followed. The company that created the minicomputer, a dominant networking technology, and arguably the first computers for personal use, had abandoned the "low end" market, whose dominance with the PDP 8 had built the company in a previous generation. Decisions about what to do about this threat led to infighting within the company that seriously delayed their responses. One group suggested that every possible development in the industry be poured into the construction of a new VAX family that would leapfrog the performance of the existing machines. This would limit the market erosion in the top end segment, where profit margins were maximized and DEC could continue to survive as a minicomputer vendor. This line of thought led, eventually, to the VAX 9000 series, which were plagued with problems when they were first introduced in October 1989, already two years late. The problems took so long to work out, and the prices of the systems were so high, that DEC was never able to make the line the success they hoped. Others within the company felt that the proper response was to introduce their own RISC designs and use those to build new machines. However, there was little official support for these efforts, and no less than four separate small projects ran in parallel at various labs around the US. Eventually these were gathered into the PRISM project, which delivered a credible 32 bit design with some unique features allowing it to serve as the basis of a new VAX implementation. Infighting with teams dedicated to DEC's big iron made funding difficult, and the design was not finalized until April 1988, and then cancelled shortly thereafter. The PRISM project was accompanied by the MICA project, which intended to consolidate VMS and ULTRIX into a single operating system. Another group concluded that new workstations like those from Sun Microsystems and Silicon Graphics would take away a large part of DEC's existing customer base before the new VAX systems could address the issues, and that the company needed its own Unix workstation as soon as possible. Fed up with slow progress on both the RISC and VAX fronts, a group in Palo Alto started a skunkworks project to introduce their own systems. Selecting the MIPS processor, which was widely available, introducing the new DECstation series with the model 3100 on January 11, 1989. These systems would see some success in the market, but were later displaced by similar models running the Alpha.

32-битные MIPS и 64-битные системы Alpha (1992)

В конечном итоге, в 1992 году DEC представила процессор DECchip 21064 – первую реализацию их архитектуры набора команд Alpha, первоначально именовавшуюся Alpha AXP; "AXP" было "не акронимом" и впоследствии было исключено из названия. Это была 64-битная RISC-архитектура, в отличие от 32-битной CISC-архитектуры, использовавшейся в VAX. Она является одной из первых "чистых" 64-битных микропроцессорных архитектур и реализаций, а не расширением более ранней 32-битной архитектуры. Alpha обеспечивала передовую производительность на момент запуска и использовалась в массивно-параллельном Cray T3D. Последующие варианты продолжали эту тенденцию в 2000-х годах, а также процессоры Pentium Pro, II и III, разработанные на основе Alpha. В ноябре 2004 года суперкомпьютер AlphaServer SC45 все еще занимал 6-е место в мировом рейтинге. Компьютеры на базе Alpha, включающие серию DEC AXP, а затем AlphaStation и AlphaServer, постепенно заменили как архитектуру VAX, так и MIPS в продуктовых линейках DEC. Они поддерживали OpenVMS, DEC OSF/1 AXP (позже известную как Digital Unix или Tru64 UNIX) и новую операционную систему Microsoft – Windows NT, созданную бывшими инженерами Digital Equipment Corporation. В 1998 году, после поглощения компанией Compaq Computer Corporation, было принято решение о прекращении Microsoft поддержки и разработки Windows NT для компьютеров серии Alpha, что рассматривалось как начало конца для этой серии.

СтронгАРМ (1995)

В середине 1990-х годов Digital Semiconductor сотрудничала с ARM Limited для производства микропроцессора StrongARM. Он был разработан на основе технологий ARM7 и DEC, таких как Alpha, и предназначался для встраиваемых систем и портативных устройств. StrongARM обладал высокой совместимостью с архитектурой ARMv4 и добился значительного успеха, эффективно конкурируя с архитектурами SuperH и MIPS на рынке карманных цифровых помощников. Впоследствии Microsoft прекратила поддержку этих архитектур в своей платформе Pocket PC. В 1997 году, в рамках мирового соглашения по исходу судебного разбирательства, интеллектуальная собственность на StrongARM была продана Intel. Intel продолжила производство StrongARM, а также развила его в архитектуру XScale. В дальнейшем, в 2006 году, Intel продала этот бизнес Marvell Technology Group.

Царствование Палмера (1992 1998)

На пике своего развития в конце 1980-х годов DEC имела объем продаж в 14 миллиардов долларов и входила в число наиболее прибыльных компаний в США. Благодаря сильному штату инженеров, от DEC ожидали, что она возглавит эру персональных компьютеров, однако распространенное заблуждение, которое тогда отстаивалось советом директоров перед акционерами, заключалось в том, что г-н Олсен открыто скептически относился к настольным машинам, заявляя, что "персональный компьютер провалится в бизнесе", и рассматривал их как "игрушки" для видеоигр. Это заявление было сделано в 1977 году в отношении устройств, которые скорее можно было охарактеризовать как системы автоматизации дома. В июле 1992 года совет директоров вынудил Олсена подать в отставку с поста президента после двух лет убытков в операционной прибыли. Его заменил Роберт Палмер, занявший должность президента компании. Совет директоров DEC также присвоил Палмеру титул главного исполнительного директора ("CEO"), который никогда ранее не использовался за 35 лет существования DEC. Палмер присоединился к DEC в 1985 году, чтобы возглавить подразделение разработки и производства полупроводников. Его неустанные усилия по достижению должности CEO и успех с семейством микропроцессоров Alpha сделали его кандидатом на замену Олсена. В то же время был разработан более современный логотип.

Палмер реструктурировал DEC, создав девять бизнес-подразделений, которые напрямую подчинялись ему. Тем не менее, DEC продолжала нести рекордные убытки, включая убыток в размере 260,5 миллионов долларов за квартал, закончившийся 30 сентября 1992 года. В 1992 финансовом году компания сообщила об убытках в 2,8 миллиарда долларов. 5 января 1993 года Джон Ф. Смит ушел в отставку с поста старшего вице-президента по операциям, занимавшего вторую по значимости должность в DEC, и его место не было заполнено. Смит, проработавший в компании 35 лет, присоединился к DEC в 1958 году в качестве 12-го сотрудника, отказавшись от предложения работать в Bell Laboratories в Нью-Джерси ради работы в DEC. В 1987 году он стал одним из трех старших вице-президентов и считался одним из потенциальных преемников Кена Олсена, особенно после назначения главным операционным директором в 1991 году. Смит стал официальным представителем компании по финансовым вопросам и замещал Олсена в проблемных областях, требующих особого внимания. Смита обошли в пользу Палмера, когда Олсена вынудили уйти в отставку в июле 1992 года, хотя Смит оставался в компании некоторое время, чтобы помочь стабилизировать ситуацию. В июне 1993 года Палмер и несколько его ближайших соратников представили свои планы реорганизации, которые были одобрены советом директоров аплодисментами, а несколько недель спустя DEC сообщила о первом прибыльном квартале за несколько лет. Однако 15 апреля 1994 года DEC сообщила об убытке в размере 183 миллионов долларов – в три-четыре раза больше, чем прогнозировали многие аналитики на Уолл-стрит (по сравнению с убытком в 30 миллионов долларов за аналогичный период годом ранее), что привело к падению цены акций на NYSE на 5,875 доллара до 23 долларов, то есть на 20%. Общие убытки на тот момент составили 339 миллионов долларов за текущий финансовый год. Продажи VAX, долгое время являвшегося основным источником дохода компании, продолжали снижаться, что, в свою очередь, негативно сказалось на прибыльном бизнесе DEC по обслуживанию и технической поддержке (который составлял более трети дохода DEC в размере 14 миллиардов долларов в 1993 финансовом году), снизившись на 11% в годовом исчислении до 1,5 миллиарда долларов в последнем квартале. Признание рынка компьютерами и чипами DEC Alpha было медленнее, чем ожидалось в компании, хотя продажи Alpha за квартал, оцененные в 275 миллионов долларов, значительно выросли по сравнению с 165 миллионами долларов в декабрьском квартале. DEC также активно продвигала персональные компьютеры и рабочие станции, которые имели еще более низкую маржу, чем компьютеры и чипы Alpha. Кроме того, DEC отставала от конкурентов в разработке собственных Unix-решений для клиент-серверных сетей, поскольку долгое время делала акцент на своем программном обеспечении VMS, в то время как корпоративные пользователи компьютеров основывали свои клиент-серверные сети на стандартном в отрасли программном обеспечении Unix (одним из лидеров рынка которого была Hewlett Packard). Проблемы DEC были схожи с проблемами более крупного конкурента IBM, что было связано с фундаментальным сдвигом в компьютерной индустрии, который делал маловероятным, что DEC сможет снова работать прибыльно при прежнем размере штата в 120 000 сотрудников, и хотя численность персонала была сокращена до 92 000 человек, многие аналитики ожидали дальнейшего сокращения на 20 000 человек.

Palmer restructured DEC into nine business units that reported directly to him. Nonetheless, DEC continued to suffer record losses, including a loss of $260.5 million for the quarter that ended on September 30, 1992. It reported $2.8 billion in losses for its fiscal year 1992. January 5, 1993, saw the retirement of John F. Smith as senior vice president of operations, the second in command at DEC, and his position was not filled. A 35 year company veteran, he had joined DEC in 1958 as the company's 12th employee, passing up a chance to work for Bell Laboratories in New Jersey to work for DEC. Smith rose to become one of the three senior vice presidents in 1987 and was widely considered among the potential successors to Ken Olsen, especially when Smith was appointed chief operating officer in 1991. Smith became a corporate spokesman on financial issues, and had filled in at trouble spots for which Olsen ordered more attention. Smith was passed over in favor of Palmer when Olsen was forced to resign in July 1992, though Smith stayed on for a time to help turn around the struggling company. In June 1993, Palmer and several of his top lieutenants presented their reorganization plans to applause from the board of directors, and several weeks later DEC reported its first profitable quarter in several years. However, on April 15, 1994, DEC reported a loss of $183 million—three to four times higher than the loss many people on Wall Street had predicted (compared with a loss of $30 million in the comparable period a year earlier), causing the stock price on the NYSE to plunge $5.875 to $23, a 20% drop. The losses at that point totaled $339 million for the current fiscal year. Sales of the VAX, long the company's biggest moneymaker, continued to decline, which in turn also hurt DEC's lucrative service and maintenance business (this made up more than a third of DEC's revenue of $14 billion in the 1993 fiscal year), which declined 11% year over year to $1.5 billion in the most recent quarter. Market acceptance of DEC Alpha computers and chips had been slower than the company had hoped, even though Alpha's sales for the quarter estimated at $275 million were up significantly from $165 million in the December quarter. DEC had also made a strong push into personal computers and workstations, which had even lower margins than Alpha computers and chips. Also, DEC was playing catchup with its own Unix offerings for client server networks, as it long emphasized its own VMS software, while corporate computer users based their client server networks on the industry standard Unix software (of which Hewlett Packard was one of the market leaders). DEC's problems were similar to that of larger rival IBM, due to the fundamental shift in the computer industry that made it unlikely that DEC could ever again operate profitably at its former size of 120,000 employees, and while its workforce had been reduced to 92,000 people many analysts expected that they would have to cut another 20,000.

Отсечки

В годы прибыльности до начала 1990-х годов DEC была компанией, которая гордилась тем, что никогда не прибегала к массовым увольнениям. После экономического спада 1992 года увольнения стали регулярными, поскольку компания постоянно сокращала штат, пытаясь удержаться на плаву. Палмеру была поставлена задача вернуть DEC к прибыльности, что он пытался сделать, изменив устоявшуюся корпоративную культуру DEC, наняв новых руководителей со стороны и продав различные непрофильные подразделения: глобальное обучение было выделено в отдельную/новую компанию под названием Global Knowledge Network. Продукт DEC для работы с базами данных Rdb был продан Oracle. Права на линейку PDP 11 и несколько операционных систем PDP 11 были проданы компании Mentec в 1994 году, хотя DEC еще несколько лет продолжала производить некоторое оборудование PDP 11. Технологии дисков и DLT были проданы корпорации Quantum в 1994 году. Бизнес по производству текстовых терминалов (VT100 и его преемников) был продан в августе 1995 года компании Boundless Technologies. Продукт на основе CORBA, ObjectBroker, и его программное обеспечение для обмена сообщениями MessageQ были проданы BEA Systems, Inc. в марте 1997 года. Бизнес по производству принтеров был продан в 1997 году компании GENICOM (ныне TallyGenicom), которая впоследствии выпускала модели с логотипом Digital. Сетевой бизнес был продан примерно в 1997 году компании Cabletron Systems, а затем выделен в Digital Network Products Group. Голосовые продукты DECtalk и DECvoice были выделены в отдельную компанию и в конечном итоге оказались в Fonix Speech Group.

Приобретение компанией Compaq (1998)

В 1997 году DEC начала переговоры с Compaq о возможном слиянии. За несколько лет до этого Compaq рассматривала возможность приобретения DEC, но серьезно заинтересовалась только после масштабных продаж активов DEC и переориентации на Интернет в 1997 году. В то время Compaq активно выходила на корпоративный рынок, а глобальная сервисная организация DEC, работающая с несколькими поставщиками, и центры поддержки клиентов предоставляли реальную возможность расширить поддержку и продажи по всему миру. Compaq не проявляла интереса к ряду продуктовых линеек DEC, что привело к серии продаж. Особенно примечателен был завод Hudson Fab, производивший большинство специализированных чипов DEC, рынок, который не соответствовал маркетинговой стратегии Compaq, ориентированной на "открытые стандарты". Ранее, в 1995 году, DEC продала свой завод по производству полупроводников в Саут-Квинсферри компании Motorola, при этом Motorola обязалась продолжать производство процессоров Alpha на этом предприятии, а также заключила двухлетнее соглашение с AMD о продолжении выпуска процессора Am486. Это позволило найти интересное решение для продажи подразделения по разумной цене. В мае 1997 года DEC подала в суд на Intel, обвинив компанию в нарушении патентов Alpha при разработке оригинальных чипов Pentium, Pentium Pro и Pentium II. В рамках урегулирования большая часть бизнеса DEC по проектированию и производству чипов была продана Intel. Это включало в себя реализацию DEC StrongARM компьютерной архитектуры ARM, которую Intel продавала под брендом процессоров XScale, широко используемых в карманных компьютерах. Основная часть Digital Semiconductor, группа разработки микропроцессоров Alpha, осталась в DEC, а сопутствующие офисные здания перешли к Intel вместе с заводом Hudson. 26 января 1998 года остатки компании были проданы Compaq в крупнейшем слиянии в компьютерной индустрии на тот момент. На момент объявления о приобретении в DEC работало 53 500 сотрудников, по сравнению с пиковым показателем в 130 000 в 1980-х годах, однако компания по-прежнему нанимала примерно на 65% больше персонала, чем Compaq, при объеме продаж, составляющем около половины от объема продаж Compaq. После завершения слияния Compaq активно занялась сокращением высоких расходов DEC на продажи, общие и административные расходы (SG&A), составлявших 24% от общего дохода в 1997 году, и привела их в соответствие с показателем SG&A компании Compaq, равным 12% от дохода. Compaq использовала приобретение для выхода на рынок корпоративных услуг и конкуренции с IBM, и к 2001 году услуги приносили более 20% дохода Compaq, во многом благодаря сотрудникам DEC, перешедшим в компанию в результате слияния. После завершения слияния DEC прекратила производство персональных компьютеров. Поскольку Compaq не хотела конкурировать с одним из своих ключевых поставщиков, остатки Digital Semiconductor (группа разработки микропроцессоров Alpha) были проданы Intel, которая вернула этих сотрудников в их офис в Хадсоне (штат Массачусетс), который они покинули, когда этот объект был продан Intel в 1997 году. Слияние с DEC оказалось сложным для Compaq, что стало следствием приобретения. Логотип Digital использовался до 2004 года, даже после прекращения существования компании, в качестве логотипа Digital GlobalSoft, индийской компании, предоставляющей ИТ-услуги (которая являлась дочерней компанией Compaq с долей 51%). Позже Digital GlobalSoft была переименована в "HP GlobalSoft" (также известную как "HP Global Delivery India Center" или HP GDIC) и больше не использует логотип Digital.

Through 1997, DEC began discussions with Compaq on a possible merger. Several years earlier, Compaq had considered a bid for DEC but became seriously interested only after DEC's major divestments and refocusing on the Internet in 1997. At that time, Compaq was making strong moves into the enterprise market, and DEC's multivendor global services organization and customer support centers offered a real opportunity to expand their support and sales worldwide. Compaq was not interested in a number of DEC's product lines, which led to the series of sell offs. Notable among these was DEC's Hudson Fab, which made most of their custom chips, a market that made little sense to Compaq's "industry standard" marketing. DEC had previously sold its semiconductor plant in South Queensferry to Motorola in 1995, with an understanding that Motorola would continue to produce Alpha processors at the facility, along with continuing a two year foundry agreement with AMD to continue producing the Am486 processor. This led to an interesting solution to the problem of selling off the division for a reasonable profit. In May 1997, DEC sued Intel for allegedly infringing on its Alpha patents in designing the original Pentium, Pentium Pro, and Pentium II chips. As part of a settlement, much of DEC's chip design and fabrication business was sold to Intel. This included DEC's StrongARM implementation of the ARM computer architecture, which Intel marketed as the XScale processors commonly used in Pocket PCs. The core of Digital Semiconductor, the Alpha microprocessor group, remained with DEC, while the associated office buildings went to Intel as part of the Hudson fab. On January 26, 1998, what remained of the company was sold to Compaq in what was the largest merger up to that time in the computer industry. At the time of Compaq's acquisition announcement, DEC had a total of 53,500 employees, down from a peak of 130,000 in the 1980s, but it still employed about 65% more people than Compaq to produce about half the volume of sales revenues. After the merger closed, Compaq moved aggressively to reduce DEC's high selling, general, and administrative (SG&A) costs (equal to 24% of total 1997 revenues) and bring them more in line with Compaq's SG&A expense ratio of 12% of revenues. Compaq used the acquisition to move into enterprise services and compete with IBM, and by 2001 services made up over 20% of Compaq's revenues, largely due to the DEC employees inherited from the merger. DEC's own PC manufacturing was discontinued after the merger closed. As Compaq did not wish to compete with one of its key partner suppliers, the remainder of Digital Semiconductor (the Alpha microprocessor group) was sold to Intel, which placed those employees back in their Hudson (Massachusetts) office, which they had vacated when the site was sold to Intel in 1997. Compaq struggled as a result of the merger with DEC, as a result of the Compaq acquisition. The Digital logo was used up until 2004, even after the company ceased to exist, as the logo of Digital GlobalSoft, an IT services company in India (which was a 51% subsidiary of Compaq). Digital GlobalSoft was later renamed "HP GlobalSoft" (also known as the "HP Global Delivery India Center" or HP GDIC), and no longer uses the Digital logo.

Наследие и достижения

Начиная с 2012 года, устаревшее оборудование возрастом в несколько десятилетий (включая PDP 11, VAX и AlphaServer) эмулируется для обеспечения работы устаревшего программного обеспечения на современном оборудовании; финансирование этого планируется осуществлять как минимум до 2030 года. DEC поддерживала стандарты ANSI, в особенности набор символов ASCII, который сохранился в Unicode и семействе символов ISO 8859. Собственный многонациональный набор символов DEC также оказал значительное влияние на ISO 8859-1 (Latin 1) и, как следствие, на Unicode. Помимо DECsystem 10/20, PDP, VAX и Alpha, DEC была известна своими разработками в области подсистем связи, таких как Ethernet, DNA (DIGITAL Network Architecture: в основном продукты DECnet), DSA (Digital Storage Architecture: диски/магнитоленты/контроллеры) и подсистемы "тупых терминалов", включая продукты VT100 и DECserver.

Программное обеспечение

Первые версии языка C и операционной системы Unix работали на серии компьютеров PDP от DEC (сначала на PDP 7, затем на PDP 11), которые были одними из первых коммерчески жизнеспособных миникомпьютеров, хотя в течение нескольких лет сама DEC не поощряла использование Unix. DEC создавала широко используемые и влиятельные интерактивные операционные системы, включая OS 8, TOPS 10, TOPS 20, RSTS/E, RSX 11, RT 11 и OpenVMS. Компьютеры PDP, в частности модель PDP 11, вдохновили целое поколение программистов и разработчиков программного обеспечения. Некоторые системы PDP 11 (программное и аппаратное обеспечение), возраст которых превышает 25 лет, до сих пор используются для управления и мониторинга заводов, транспортных систем и атомных электростанций. DEC была одним из первых сторонников систем с разделением времени. Интерфейсы командной строки, реализованные в системах DEC и впоследствии стандартизированные как DCL, будут знакомы любому пользователю современных микрокомпьютерных CLI; интерфейсы более ранних систем, таких как CTSS, IBM JCL или системы совместного использования времени Univac, покажутся совершенно чуждыми. Многие функции CP/M и MS DOS CLI демонстрируют явное семейное сходство с операционными системами DEC, включая имена команд, такие как DIR и HELP, и соглашения об именовании файлов вида "имя.расширение". Notes 11 и его последующий продукт были одними из первых примеров программного обеспечения для онлайн-сотрудничества, категория, которая впоследствии стала известна как групповое ПО. Лен Кауэлл, один из первых разработчиков Notes 11, позже присоединился к Lotus Development Corporation и внес вклад в их продукт Lotus Notes. Язык программирования MUMPS, со встроенной базой данных, был разработан для машин серий PDP 7, 9 и 15. MUMPS до сих пор широко используется в медицинских информационных системах, таких как системы, предоставляемые Meditech и Epic Systems. Служба машинного перевода Babel Fish была разработана исследователями DEC и стала одним из первых машинных переводчиков, добившихся широкого успеха благодаря использованию методов обработки естественного языка. ALL IN 1 – это система автоматизации офиса, разработанная Скипом Уолтером и другими специалистами в Центральной инженерной службе под руководством Гордона Белла. Они разработали настраиваемый список вызовов приложений и надежный продукт DECMail, предоставивший одну из первых коммерчески доступных систем электронной почты.

The first versions of the C language and the Unix operating system ran on DEC's PDP series of computers (first on a PDP 7, then the PDP 11), which were among the first commercially viable minicomputers, although for several years DEC itself did not encourage the use of Unix. DEC produced widely used and influential interactive operating systems, including OS 8, TOPS 10, TOPS 20, RSTS/E, RSX 11, RT 11, and OpenVMS. PDP computers, in particular the PDP 11 model, inspired a generation of programmers and software developers. Some PDP 11 systems more than 25 years old (software and hardware) are still being used to control and monitor factories, transportation systems and nuclear plants. DEC was an early champion of time sharing systems. The command line interfaces found in DEC's systems, eventually codified as DCL, would look familiar to any user of modern microcomputer CLIs; those used in earlier systems, such as CTSS, IBM's JCL, or Univac's time sharing systems, would look utterly alien. Many features of the CP/M and MS DOS CLI show a recognizable family resemblance to DEC's OSes, including command names such as DIR and HELP and the "name dot extension" file naming conventions. Notes 11 and its follow on product, , were two of the first examples of online collaboration software, a category that has become to be known as groupware. Len Kawell, one of the original Notes 11 developers, later joined Lotus Development Corporation and contributed to their Lotus Notes product. The MUMPS programming language, with its built in database, was developed on the PDP 7, 9, and 15 series machines. MUMPS is still widely used in medical information systems, such as those provide by Meditech and Epic Systems. The Babel Fish machine translation service was developed by DEC researchers, and was one of the first machine translators to achieve broad success using natural language processing techniques. ALL IN 1 was an office automation system developed by Skip Walter and others in Central Engineering under Gordon Bell. They developed a customizable list of application invocations and the robust DECMail product that provided one of the first commercially available electronic mail systems.

DECtape (ДЭКтапе)

Одним из самых необычных периферийных устройств, созданных для PDP 10, была DECtape. DECtape представляла собой полосу специальной магнитной ленты шириной 3/4 дюйма, намотанной на 5-дюймовые катушки. Формат записи был высоконадежной избыточной 10-трековой схемой, использующей блоки данных фиксированной длины с нумерацией, организованные в стандартную файловую структуру, включая каталог. С DECtape можно было записывать, читать, изменять и удалять файлы так, как если бы это был дисковый накопитель. Для повышения эффективности, устройство DECtape могло читать и записывать данные на DECtape в обоих направлениях. Более того, некоторые системы PDP 10 вообще не имели дисков, используя исключительно DECtape для основного хранения данных. DECtape также широко применялась на других моделях PDP, поскольку её использование было значительно проще, чем ручная загрузка множества перфолент. Ранние примитивные системы разделения времени могли использовать DECtape в качестве системных и swap-устройств. Хотя DECtape превосходила перфоленты, она была относительно медленной и устарела с появлением доступных и надежных дисковых накопителей.

Магнитный диск

DEC была одновременно производителем и покупателем магнитных дисковых накопителей, предлагая более 100 различных моделей жестких дисковых накопителей (HDD) и дискетных накопителей (FDD) за время своего существования. В 1970-х годах компания являлась крупнейшим OEM-покупателем HDD, закупая продукцию у Diablo, Control Data Corporation, Information Storage Systems и Memorex, среди прочих. Первым разработанным внутри компании HDD DEC был RS08 – дисковый накопитель объемом 256 кWord с фиксированной головкой и началом/остановкой при контакте, использующий плакированные носители; он был выпущен в 1969 году. Начиная с 1970-х годов, DEC перенесла сначала производство HDD, а затем и лаборатории разработки систем массового хранения в Колорадо-Спрингс. DEC стала пионером во многих технологиях HDD, включая сервоуправление с выборкой данных (RL01, 1977) и последовательные интерфейсы HDD (Standard Disk Interconnect, 1983). Последнее разработанное внутри компании семейство дисковых накопителей (серия RA9x) использовало плакированные носители, отклонившись от общепринятой в индустрии тенденции использования носителей, распыленных с угольным покрытием. DEC выделила 400 миллионов долларов инвестиций на запуск этой линейки продуктов в производство. Стандартная дискета RX50 от DEC, по всей видимости, отражала подход компании к рынку персональных компьютеров. Хотя аппаратная часть механического диска была почти идентична другим 5 1/4" дискетам, доступным на конкурирующих системах, DEC стремилась дифференцировать свой продукт, используя проприетарный формат диска для записи данных. Формат DEC обеспечивал большую емкость, но диски RX50 были несовместимы с другими дискетами для ПК. Это вынуждало пользователей DEC приобретать более дорогие, специально отформатированные дискеты, которые было сложнее найти в обычных каналах сбыта. DEC пыталась установить исключительный контроль над продажами своих дискет, защитив авторские права на свой проприетарный формат диска и требуя заключения лицензионного соглашения и выплаты роялти от любого продавца совместимых носителей. Проприетарный формат данных означал, что дискеты RX50 не были взаимозаменяемы с другими дискетами для ПК, что еще больше изолировало продукты DEC от формирующегося де-факто стандартного рынка ПК. Энтузиасты и хакеры в конечном итоге обратили формат RX50, но к тому времени ущерб, с точки зрения путаницы и изоляции рынка, уже был нанесен.

DEC was both a manufacturer and a buyer of magnetic disk storage, offering more than 100 different models of hard disk drive (HDD) and floppy disk drive (FDD) during its existence. In the 1970s, it was the single largest OEM purchaser of HDDs, procuring from Diablo, Control Data Corporation, Information Storage Systems, and Memorex, among others. DEC's first internally developed HDD was the RS08, a 256 kWord fixed head contact start stop drive using plated media; it shipped in 1969. Beginning in the 1970s, DEC moved first its HDD manufacturing and then its mass storage development labs to Colorado Springs. DEC pioneered a number of HDD technologies, including sampled data servos (RL01, 1977) and serial HDD interfaces (Standard Disk Interconnect, 1983). The last internally developed disk drive family (RA9x series) used plated media, departing from the HDD industry trend to carbon overcoated sputtered media. DEC designated a $400 million investment to bring this product line into production. DEC standard RX50 floppy disk drive supported DEC's initial offerings seemed to encapsulate their approach to the personal computer market. Although the mechanical drive hardware was nearly identical to other 5 1/4" floppy disk drives available on competing systems, DEC sought to differentiate their product by using a proprietary disk format for the data written on the disk. The DEC format had a higher capacity for data, but the RX50 drives were incompatible with other PC floppy drives. This required DEC owners to buy higher priced, specially formatted floppy media, which was harder to obtain through standard distribution channels. DEC attempted to enforce exclusive control over its floppy media sales by copyrighting its proprietary disk format, and requiring a negotiated license agreement and royalty payments from anybody selling compatible media. The proprietary data format meant that RX50 floppies were not interchangeable with other PC floppies, further isolating DEC products from the developing de facto standard PC market. Hardware hackers and DEC enthusiasts eventually reverse engineered the RX50 format, but the damage had already been done, in terms of market confusion and isolation.

Сервер видео и интерактивной информации

Проект "Видео по запросу" в DEC стартовал в 1992 году, после выхода Кена Олсена на пенсию. В то время компания стремительно сокращалась под руководством Роберта Палмера, и получить финансирование для любого нового проекта было сложно. Архитектура Interactive Video Information Server от DEC получила признание и превзошла аналогичные решения других компаний благодаря своей высокой масштабируемости, использующей шлюз для организации интерактивных сеансов доставки видео на большом количестве видео- и информационных серверов. Первоначально использовались высокопроизводительные VAX, затем Alpha. Возможность масштабирования позволила DEC выиграть контракты на множество пилотных проектов "видео по запросу" в период с 1993 по 1995 год, поскольку система теоретически могла поддерживать неограниченное количество интерактивных видеопотоков и другого невидеоконтента. Эта разработка была предложена и включена в международный стандарт MPEG 2. Ее объектно-ориентированный интерфейс стал обязательным основным интерфейсом между пользователями в DSM CC, широко применяемом для потоковой передачи видео и доставки файлов в системах, соответствующих стандарту MPEG 2. В коммерческих целях цифровая и интерактивная информационная система DEC, разработанная DEC, использовалась компанией Adlink для распространения рекламы среди более чем двух миллионов подписчиков.

Другое

Компьютеры VAX и MicroVAX (широко распространенные в 1980-х годах) под управлением VAX/VMS сформировали одну из важнейших проприетарных сетей – DECnet, которая объединяла предприятия и исследовательские учреждения. Протоколы DECnet стали одним из первых стандартов сетевого взаимодействия типа "одноранговый", а первая фаза DECnet была выпущена в середине 1970-х годов. Внутри компании электронная почта, обмен файлами и распределенные совместные проекты существовали задолго до того, как их ценность была признана на рынке. Точечно-матричные принтеры LA36 и LA120 стали отраслевыми стандартами и, возможно, ускорили банкротство корпорации Teletype. Компьютерный терминал VT100 стал отраслевым стандартом, реализуя полезное подмножество стандарта ANSI X3.64, и даже сегодня терминальные эмуляторы, такие как HyperTerminal, PuTTY и Xterm, по-прежнему эмулируют VT100 (или его более продвинутый преемник, VT220). DEC изобрела цифровую линейную ленту (DLT), ранее известную как CompacTape, которая изначально была компактным носителем для резервного копирования систем MicroVAX, а впоследствии достигла емкости 800 гигабайт. Работа над первым MP3-плеером на основе жесткого диска, Personal Jukebox, началась в исследовательском центре DEC Systems. (Проект был начат примерно за месяц до завершения слияния с Compaq.) Западная исследовательская лаборатория DEC создала карманный компьютер Itsy Pocket Computer. На его основе была разработана линейка КПК Compaq iPaq, которая пришла на смену Compaq Aero PDA. DEC также выпустила проприетарный персональный компьютер, известный как Rainbow 100. Он мог работать как под MS DOS, так и под CP/M, но с точки зрения аппаратного обеспечения был в значительной степени несовместим с IBM PC.

Сетевые связи

DEC, Intel и Xerox, благодаря сотрудничеству в создании стандарта DIX, были пионерами Ethernet, но именно DEC сделала Ethernet коммерчески успешной. Изначально, протоколы DECnet и LAT, основанные на Ethernet, соединяли компьютеры VAX с терминальными серверами DECserver. Начиная с адаптера Unibus to Ethernet, несколько поколений Ethernet-оборудования от DEC стали де-факто стандартом. Адаптер CI ("computer interconnect") был первым в отрасли сетевым контроллером, использующим отдельные передающие и принимающие "кольца". DEC также изобрела кластеризацию – технологию операционной системы, рассматривающую несколько машин как единую логическую сущность. Кластеризация обеспечивала совместное использование объединенных дисковых и ленточных хранилищ через HSC50/70/90 и последующие серии иерархических контроллеров хранения (HSC). HSC предоставили первые аппаратные реализации RAID 0 и RAID 1, а также первые последовательные соединения для различных технологий хранения. Эта технология стала предшественницей архитектур, таких как сети рабочих станций, используемых для масштабных совместных задач, таких как веб-поиск и разработка лекарств. X Window System – это сетевая прозрачная оконная система, используемая в Unix и Linux и доступная для других операционных систем, таких как MacOS. Она была разработана в MIT совместно в рамках проекта Athena и Лаборатории компьютерных наук. DEC была основным спонсором проекта, который был современником проекта GNU, но не связан с ним. В период с 1994 по 1999 год Линус Торвальдс разрабатывал версии Linux на ранних системах AlphaServer, предоставленных инженерным отделом. Инженеры Compaq разработали специальные модули ядра Linux. Хорошо известным дистрибутивом Linux, работавшим на системах AlphaServer, была Red Hat 7.2. Другим дистрибутивом, поддерживавшим Alpha, был Gentoo Linux. DEC была одним из первых предприятий, подключенных к Интернету: домен dec.com, зарегистрированный в 1985 году, стал одним из первых из ныне повсеместных доменов .com. Сайт gatekeeper.dec.com был известным репозиторием программного обеспечения в до-веб эпоху, а DEC также стала первым производителем компьютеров, открывшим публичный веб-сайт 1 октября 1993 года. Популярный поисковик AltaVista, созданный DEC, был одной из первых комплексных поисковых систем в Интернете (хотя Lycos появился раньше, он был значительно ограниченнее). DEC когда-то владела блоком IP-адресов класса A 16.0.0.0/8.

DEC, Intel and Xerox, through their collaboration to create the DIX standard, were champions of Ethernet, but DEC is the company that made Ethernet commercially successful. Initially, Ethernet based DECnet and LAT protocols interconnected VAXes with DECserver terminal servers. Starting with the Unibus to Ethernet adapter, multiple generations of Ethernet hardware from DEC were the de facto standard. The CI "computer interconnect" adapter was the industry's first network interface controller to use separate transmit and receive "rings". DEC also invented clustering, an operating system technology that treated multiple machines as one logical entity. Clustering permitted sharing of pooled disk and tape storage via the HSC50/70/90 and later series of Hierarchical Storage Controllers (HSC). The HSCs delivered the first hardware RAID 0 and RAID 1 capabilities and the first serial interconnects of multiple storage technologies. This technology was the forerunner to architectures such as Network of Workstations, which are used for massively cooperative tasks such as web searches and drug research. The X Window System is the network transparent window system used on Unix and Linux and available on other operating systems such as MacOS. It was developed at MIT jointly between Project Athena and the Laboratory for Computer Science. DEC was the primary sponsor for the project, which was a contemporary of the GNU Project but not associated with it. In the period 1994–99 Linus Torvalds developed versions of Linux on early AlphaServer systems provided by the engineering department. Compaq software engineers developed special Linux kernel modules. A well known Linux distribution that ran on AlphaServer systems was Red Hat 7.2. Another distribution that ran on Alpha was Gentoo Linux. DEC was one of the first businesses connected to the Internet, with dec. com, registered in 1985, being one of the first of the now ubiquitous com domains. DEC's gatekeeper. dec. com was a well known software repository during the pre World Wide Web days, and DEC was also the first computer vendor to open a public website, on October 1, 1993. The popular AltaVista, created by DEC, was one of the first comprehensive Internet search engines. (Although Lycos was earlier, it was much more limited.) DEC once held the Class A IP address block 16.0.0.0/8.

Организации пользователей

Первоначально группа пользователей называлась DECUS (Digital Equipment Computer User Society) с 1960-х по 1990-е годы. Когда компания Compaq приобрела DEC в 1998 году, группа пользователей была переименована в CUO – Организацию пользователей Compaq. После приобретения Compaq компанией HP в 2002 году CUO стала HP Interex, хотя группы DECUS до сих пор существуют в нескольких странах. В Соединенных Штатах организацию представляет Encompass, в настоящее время Connect.