Введение
Род моллюсков (ископаемые)
Бакулиты — вымерший род гетероморфных аммонитов, головоногих моллюсков с почти прямой раковиной. Род, обитавший по всему миру на протяжении большей части позднего мелового периода и ненадолго переживший массовое вымирание на границе мелового и палеогенового периодов (K-Pg), был описан Ламарком в 1799 году.
Анатомия раковины
Взрослая раковина бакулитов обычно прямая и может быть гладкой или с волнистыми полосами или ребристой структурой, обычно наклонёнными спинно-вентрально вперёд. Апертура также наклонена вперёд и имеет волнистый край. Вентр узко закруглён до острого, в то время как спина более широкая. Ювенильная раковина, обнаруженная на вершине, скручена в один или два витка и описывается как очень маленькая, диаметром около… Взрослые бакулиты варьировались в размерах от около… (Baculites larsoni) до… в длину. Как и у других аммонитов, раковина состояла из ряда камер, соединенных с животным узкой трубкой, называемой сифункулом, посредством которой содержание газа и, следовательно, плавучесть могли регулироваться так же, как это делает наутилус сегодня. Камеры разделены стенками, называемыми септами. Линия, где каждая септа соприкасается с внешней раковиной, называется швом или швейной линией. Как и другие настоящие аммониты, бакулиты имеют сложные узоры швов на своих раковинах, которые можно использовать для идентификации различных видов. Одной из примечательных особенностей бакулитов является то, что самцы могли быть на треть или половину меньше самок и, возможно, имели менее выраженное ребристое строение на поверхности раковины.
Ориентация
Морфология раковины бакулита с наклонными полосами или ребристой структурой, аналогично наклонным апертурам и более узко закругленным до заостренных килей, как у вентера, указывает на то, что во взрослом состоянии он имел горизонтальную ориентацию в жизни. Такой же тип поперечного сечения наблюдается у гораздо более ранних наутилоидов, таких как Bassleroceras и Clitendoceras из ордовикского периода, которым также можно приписать горизонтальную ориентацию. Тем не менее, некоторые исследователи пришли к выводу, что бакулиты жили в вертикальной ориентации, опуская голову прямо вниз, поскольку отсутствие апикального противовеса ограничивало движение преимущественно этим направлением. Более поздние исследования, в частности работы Герда Вестерманна, подтвердили, что по крайней мере некоторые виды бакулитов на самом деле жили в более или менее горизонтальной ориентации.
Экология
Исследования изотопов раковин позволяют предположить, что бакулиты обитали в средней части водяного столба, не слишком близко ко дну или поверхности океана. В некоторых осадочных породах бакулиты встречаются часто, и считается, что они жили большими косяками. Однако не известно случаев их такой высокой плотности, чтобы они сами являлись породообразующими, как некоторые другие вымершие головоногие с прямой раковиной (например, ортоцериды-наутилоиды). Исследования исключительно хорошо сохранившихся экземпляров с использованием синхротронной визуализации выявили наличие радулы. Результаты указывают на то, что бакулиты питались пелагическим зоопланктоном (что подтверждается остатками личинки брюхоногого моллюска и пелагического изопода, обнаруженными в ротовой полости).
Сближающаяся эволюция
Бакулиты и близкородственные кретацевые прямораковинные аммониты часто путают с внешне похожими ортоцеридами – наутилоидными головоногими моллюсками. Оба имеют вытянутую трубчатую форму и оба часто встречаются в продаже в магазинах минералов (часто под неправильными названиями). Очевидно, обе группы независимо друг от друга и в разное время в истории Земли выработали трубчатую форму тела. Ортоцериды-наутилоиды в основном обитали значительно раньше (распространены в палеозойскую эру, возможно, вымерли в раннем меловом периоде), чем бакулиты (только в позднем меловом данианском веке). Эти два типа окаменелостей можно различить по множеству признаков, наиболее заметным из которых является шов: он простой у ортоцерид-наутилоидов и сложно извилистый у бакулитов и родственных аммонитов.
Культурное значение
Окаменелости бакулитов очень хрупкие и почти всегда ломаются. Чаще всего они встречаются разбитыми пополам или на несколько фрагментов, как правило, вдоль швов. Отдельные камеры, найденные таким образом, иногда называют «каменными буйволами» (из-за их формы), хотя традиционное авторство этого названия, приписываемое коренным американцам, скорее всего, является апокрифом. У черноногих существуют устные предания, повествующие об Инискиме (Камне, призывающем буйволов). Они до сих пор используются коренными народами. Baculites ovatus, первый вид бакулитов, описанный в Америке, был описан Томасом Сэем в 1820 году по одному экземпляру из формации Навесинк в Атлантическом нагорье, штат Нью-Джерси. Экземпляр позднее был изображён Сэмюэлем Джорджем Мортоном, опубликовавшим гравюру в 1828 году. После смерти владельца экземпляра, квакерского учёного Рубена Хайнса III, в 1831 году, он был утерян на 180 лет и вновь обнаружен в 2017 году Мэтью Галли в доме Хайнса, историческом доме Уайк.