Введение

Американский летчик и политик

Эл Кей (5 февраля 1905 – 17 июля 1976) — американский летчик, установивший рекорд продолжительности полета вместе со своим братом Фредом в 1935 году. После блестящей карьеры на военной службе, он занимал должность мэра города Меридиан, штат Миссисипи, с 1965 по 1973 год.

Ранняя жизнь и семья

Алжин Эрл Кей родился на ферме в округе Кемпер, штат Миссисипи, 5 февраля 1905 года. Он был старшим из трех сыновей Элмора Бенджамина (1877–1951), врача, и Мэри Ола Лав (Оливье) Кей (1879–1970), домохозяйки. В 1920-х годах Ал переехал с семьей в Меридиан. Ал учился в Хэттисбургской нормальной школе (позже Университет Южного Миссисипи) и в Миссисипи A & M College (позже Университет штата Миссисипи).

Карьера

В 1926 году Кэй начал брать уроки пилотирования в Летной школе Николаса Бизли в Маршале, штат Миссури. Получив лицензию пилота, он пробудил интерес к полетам у своего брата Фреда. Спустя тридцать лет это все еще оставался официальный рекорд продолжительности полета. Однако к тому времени уже как минимум два полета заявлялись как более длительные.

Военная служба

В 1939 году Ки сформировал одно из первых подразделений Национальной гвардии ВВС в Соединенных Штатах. Сразу после вступления Америки во Вторую мировую войну, это также было одним из первых подразделений, призванных на действительную службу. В начале участия США во Второй мировой войне Ки служил с отличием пилотом бомбардировщика. Одной из его многочисленных наград стало получение Креста за выдающиеся заслуги в 1943 году за управление сильно поврежденным самолетом во время налета во Франции, находившейся тогда под контролем нацистской Германии. Ки вышел в отставку из армии в 1960 году. На момент выхода в отставку он занимал должность заместителя командира штаба Continental Airways и зоны обслуживания воздушных коммуникаций, расположенной на авиабазе Тинкер в штате Оклахома.

Мэр города Меридиан

Кэй занимал пост мэра Меридиана два срока с 1965 по 1973 год.

Смерть

В субботу, 3 июля 1976 года, всего за день до двухсотлетней годовщины, Ки попал в автомобильную катастрофу. Он скончался через две недели в больнице Rush Foundation в Меридиане от полученных травм.