Введение

Зиппеит – водный сульфат калия и урана с формулой: K4(UO2)6(SO4)3(OH)10·4(H2O). Он образует жёлтые до красновато-коричневые моноклинные призматические кристаллы с совершенным спайностью. Обычно встречается в виде налётов и рыхлых землистых масс. Образуется в виде эффлоресцентных налётов в подземных урановых шахтах. Твёрдость по шкале Мооса – 2, удельный вес – 3,66. Под воздействием ультрафиолетового света сильно флуоресцирует жёлтым цветом и умеренно радиоактивен.

Историческое использование

Минерал, привлекший внимание богемского металлурга Адольфа Патеры в 1850-х годах своим ярким цветом. Он был назван в честь австрийского минералога Франца Ксавера Максимилиана Зиппе (1791–1863). Это происходило в период, когда слава Яхимовских серебряных рудников приходила в упадок. На вершинах больших, заброшенных отвалов стали появляться порошкообразные минералы ярких цветов, образовавшиеся в результате разложения урановой смолки. Эти красочные слои, в которых зиппеит преобладал, подсказали Патере идею использования уранных минералов для производства красок. Добыча началась в 1859 году не только ради продуктов разложения уранита, но и ради самого уранита. Были изготовлены различные желтые краски, поскольку среди всех вторичных минералов на отвалах преобладали желтые порошкообразные налеты. Зиппеит является одним из так называемых «уранных охр». Он встречается в ассоциации с уранопилитом – моноклинным, сложным, водорастворимым щелочным соединением, а также с другими вторичными урановыми минералами в выветренных жилах урана. Помимо Яхимова в Богемии, он встречается преимущественно вблизи Вёльсендорфа в Баварии (Германия), а также в штатах Юта и Нью-Мексико (США). Зиппеит больше не используется для производства красок, но по-прежнему применяется как источник обедненного урана.