Амос Бронсон Олкотт: Жизнь и идеи американского педагога

Введение

Американский педагог (1799–1888)

Амос Бронсон Алкотт (англ. Amos Bronson Alcott; 29 ноября 1799 – 4 марта 1888) – американский учитель, писатель, философ и реформатор. Как педагог, Алкотт разработал новые подходы к обучению, делая акцент на беседе и избегая традиционных наказаний. Он стремился к совершенствованию человеческого духа и в этой связи выступал за растительную диету. Он также был аболиционистом и сторонником прав женщин. Родился в 1799 году в Уолкоте, штат Коннектикут, и получил лишь минимальное формальное образование, прежде чем попытаться сделать карьеру разъездным продавцом. Опасаясь, что кочевой образ жизни может негативно повлиять на его душу, он обратился к преподаванию. Однако его новаторские методы вызывали споры, и он редко задерживался на одном месте. Наиболее известным местом его работы была школа Темпл в Бостоне. Его опыт работы там был описан в двух книгах: «Записи школы» и «Беседы с детьми о Евангелии». Алкотт подружился с Ральфом Уолдо Эмерсоном и стал видным представителем трансцендентализма. Однако его работы в поддержку этого движения подвергаются критике за бессвязность. Основываясь на своих идеях о человеческом совершенстве, Алкотт основал Фрутлендс – трансценденталистский эксперимент по организации общинной жизни. Проект провалился через семь месяцев. Алкотт и его семья на протяжении большей части его жизни испытывали финансовые трудности. Тем не менее, он продолжал заниматься образовательными проектами и открыл новую школу в конце жизни, в 1879 году. Он умер в 1888 году. В 1830 году Алкотт женился на Эбби Мэй, у них было четверо выживших детей – все дочери. Второй дочерью была Луиза Мэй, которая в своем романе «Маленькие женщины», опубликованном в 1868 году, художественно переосмыслила свой опыт, связанный с семьей.

Ранние годы

Амос Бронсон Алкотт родился в Уолкоте, штат Коннектикут (тогда недавно переименованном из "Фармингбери") 29 ноября 1799 года. Его родителями были Джозеф Чатфилд Алкотт и Анна Бронсон Алкотт. Семейный дом находился в районе, известном как Спиндл-Хилл, и его отец, Джозеф Алкокс, проследил свою родословную до поселенцев колониальной эпохи в восточном Массачусетсе. Семья первоначально писала свою фамилию как "Alcock", затем изменила её на "Alcocke", а после – на "Alcox". Амос Бронсон, старший из восьми детей, впоследствии изменил написание на "Alcott" и отказался от своего первого имени. В возрасте шести лет юный Бронсон начал формальное обучение в однокомнатной школе в центре города, но научился читать дома с помощью матери. В школе преподавали только чтение, письмо и правописание, и он покинул её в возрасте десяти лет. В тринадцать лет его дядя, преподобный Тиллотсон Бронсон, пригласил Алкотта в свой дом в Чешире, штат Коннектикут, чтобы дать ему образование и подготовить к поступлению в колледж. Однако Бронсон бросил это через месяц и с тех пор занимался самообразованием. Он не был особо общителен, и его единственным близким другом был сосед и двоюродный брат Уильям Алкотт, с которым он делился книгами и идеями. Позже Бронсон Алкотт вспоминал о своем детстве на Спиндл-Хилле: "Это сохранило меня в чистоте. Я жил среди холмов, и Бог говорил со мной, когда я ходил по полям". Начиная с пятнадцати лет, он работал у часовщика Сета Томаса в близлежащем городе Плимут. В семнадцать лет Алкотт сдал экзамен на получение педагогического сертификата, но с трудом находил работу учителем. Сначала он считал это приемлемым занятием, но вскоре стал беспокоиться о своем духовном благополучии. В марте 1823 года Алкотт написал своему брату: "Торговля – не самое подходящее место для служения Богу, но отличное – для служения Мамоне". Ближе к концу жизни он художественно переосмыслил этот опыт в своей книге "Новый Коннектикут", которая первоначально распространялась только среди друзей, а затем была опубликована в 1881 году.

Ранняя карьера и брак

Летом 1823 года Алкотт вернулся в Коннектикут, будучи в долгу перед отцом, который выручил его после двух неудачных торговых поездок. Он получил должность учителя в Чешире при помощи своего дяди Тиллотсона и немедленно взялся за реформирование школы. Он добавил спинки к скамьям, на которых сидели ученики, улучшил освещение и отопление, снизил упор на механическое заучивание и предоставил каждому ученику индивидуальную грифельную доску, оплаченную им самим. Алкотт находился под влиянием образовательной философии швейцарского педагога Иоганна Генриха Песталоцци и даже переименовал свою школу в "Школу Песталоцци в Чешире". 6 ноября 1827 года Алкотт начал преподавать в Бристоле, штат Коннектикут, используя те же методы, что и в Чешире, но вскоре столкнулся с сопротивлением со стороны местного сообщества и к марту 1828 года остался без работы. 24 апреля 1828 года он переехал в Бостон и был немедленно впечатлен городом, назвав его местом, "где взошло солнце праведности". Через два месяца, 23 июня, он открыл Детскую школу на Салем-стрит. Эбби Мэй подала заявление на должность его помощницы, но вместо этого пара обручилась без согласия семьи. Они поженились в Королевской часовне 22 мая 1830 года: ему было 30 лет, а ей – 29. Церемонию провел брат невесты, после чего в доме ее отца состоялся скромный прием. После свадьбы Алкотты переехали в пансион миссис Ньюолл по адресу 12 Фрэнклин-стрит в Бостоне. Примерно в это же время Алкотт впервые открыто выразил свое неприятие рабства. В ноябре 1830 года он и Уильям Ллойд Гаррисон основали то, что он позже назвал "предварительным Антирабовладельческим обществом", хотя Алкотт, в отличие от Гаррисона, придерживался принципов непротивления злу насилием. Алкотт стал членом Бостонского комитета бдительности. Посещаемость школы Алкотта падала, когда богатый квакер Рубен Хайнс III предложил ему и педагогу Уильяму Расселу основать новую школу в Пенсильвании. Школа была открыта в Германтауне, и Хайнс предложил Алкоттам бесплатное жилье. Алкотт и Рассел поначалу опасались, что местная обстановка не будет способствовать их прогрессивным методам обучения, и рассматривали возможность основания школы в соседней Филадельфии. Именно там 16 марта 1831 года родилась их первая дочь, Анна Бронсон Алкотт. Единственный сын пары родился 6 апреля 1839 года, но прожил всего несколько минут. Мать записала: "Родила прекрасного, полностью развитого мальчика, но он не был жив". В Германтауне родилась и их вторая дочь. Луиза Мэй Алкотт родилась в день рождения отца, 29 ноября 1832 года, в половине двенадцатой ночи. Бронсон описал ее как "очень здорового ребенка, гораздо более крепкого, чем Анна при рождении". Однако школа в Германтауне приходила в упадок, и вскоре в ней осталось всего восемь учеников. Их благодетель Хайнс умер до рождения Луизы. Он помогал привлекать учеников и даже оплачивал обучение некоторых из них. Как написала Эбби, его смерть "разрушила все наши надежды". 10 апреля 1833 года семья переехала в Филадельфию, но Алкотт начал считать, что Бостон – лучшее место для реализации его идей. Он обратился за поддержкой к богослову Уильяму Эллери Ченнингу. Ченнинг одобрил методы Алкотта и пообещал помочь найти учеников, в том числе и свою дочь Мэри. Ченнинг также заручился поддержкой судьи Лемуэля Шоу и мэра Бостона Джосии Куинси-младшего.

By the summer of 1823, Alcott returned to Connecticut in debt to his father, who had bailed him out after his last two unsuccessful sales trips. He took a job as a schoolteacher in Cheshire with the help of his Uncle Tillotson. He quickly set about reforming the school. He added backs to the benches on which students sat, improved lighting and heating, de emphasized rote learning, and provided individual slates to each student—paid for by himself. Alcott had been influenced by educational philosophy of the Swiss pedagogue Johann Heinrich Pestalozzi and even renamed his school "The Cheshire Pestalozzi School". On November 6, 1827, Alcott started teaching in Bristol, Connecticut, still using the same methods he used in Cheshire, but opposition from the community surfaced quickly; he was unemployed by March 1828. He moved to Boston on April 24, 1828, and was immediately impressed, referring to the city as a place "where the light of the sun of righteousness has risen". He opened the Salem Street Infant School two months later on June 23. Abby May applied as his teaching assistant; instead, the couple were engaged, without consent of the family. They were married at King's Chapel on May 22, 1830; he was 30 years old and she was 29. Her brother conducted the ceremony and a modest reception followed at her father's house. After their marriage the Alcotts moved to 12 Franklin Street in Boston, a boarding house run by a Mrs. Newall. Around this time, Alcott also first expressed his public disdain for slavery. In November 1830, he and William Lloyd Garrison founded what he later called a "preliminary Anti Slavery Society", though he differed from Garrison as a nonresistant. Alcott became a member of the Boston Vigilance Committee. Attendance at Alcott's school was falling when a wealthy Quaker named Reuben Haines III proposed that he and educator William Russell start a new school in Pennsylvania, The school was established in Germantown and the Alcotts were offered a rent free home by Haines. Alcott and Russell were initially concerned that the area would not be conducive to their progressive approach to education and considered establishing the school in nearby Philadelphia instead. It was there that their first child, a daughter they named Anna Bronson Alcott, was born on March 16, 1831,

The couple's only son was born on April 6, 1839, but lived only a few minutes. The mother recorded: "Gave birth to a fine boy full grown perfectly formed but not living". It was in Germantown that the couple's second daughter was born. Louisa May Alcott was born on her father's birthday, November 29, 1832, at a half hour past midnight. Bronson described her as "a very fine healthful child, much more so than Anna was at birth". The Germantown school, however, was faltering; soon only eight pupils remained. Their benefactor Haines died before Louisa's birth. He had helped recruit students and even paid tuition for some of them. As Abby wrote, his death "has prostrated all our hopes here". On April 10, 1833, the family moved to Philadelphia, Alcott began to believe Boston was the best place for his ideas to flourish. He contacted theologian William Ellery Channing for support. Channing approved of Alcott's methods and promised to help find students to enroll, including his daughter Mary. Channing also secured aid from Justice Lemuel Shaw and Boston mayor Josiah Quincy Jr.

Экспериментальный педагог

22 сентября 1834 года Алкотт открыл школу, в которой обучалось около 30 учеников, преимущественно из обеспеченных семей. Она получила название Школа Храма, поскольку занятия проходили в масонском храме на улице Тремонт в Бостоне. Его ассистенткой была Элизабет Палмер Пибоди, которую позже сменила Маргарет Фуллер. Мэри Пибоди Манн некоторое время преподавала французский язык. Школа быстро приобрела известность, а затем и дурную славу из-за метода Алкотта, заключавшегося в "отказе от учебников и обучении посредством беседы", его критического отношения к Библии и принятия в свои классы "цветной девочки". До 1830 года начальное и среднее обучение письму сводилось к механическому заучиванию грамматики, орфографии, словарного запаса, каллиграфии и переписыванию текстов взрослых. Однако в этом десятилетии прогрессивные реформаторы, такие как Алкотт, под влиянием Песталоцци, Фридриха Фрёбеля и Иоганна Фридриха Гербарта, стали выступать за сочинения, основанные на личном опыте учеников. Эти реформаторы выступали против начала обучения с правил и предпочитали, чтобы ученики учились писать, выражая свое собственное понимание событий своей жизни. Алкотт стремился развивать обучение на основе самоанализа, с акцентом на беседу и вопросы, а не на лекции и упражнения. Подобный интерес к поучительной беседе разделяла и Эбби Мэй, которая, описывая свою идею семейного "почтового отделения", созданного для смягчения потенциальной напряженности в семье, сказала: "Я думала, что это даст детям, да и всем нам, ежедневную возможность обмениваться мыслями и чувствами". Помимо письма и чтения, Алкотт давал уроки "духовного воспитания", которые включали толкование Евангелий, и выступал за наглядное обучение в процессе обучения письму. Он даже зашел так далеко, что украсил свою классную комнату визуальными элементами, которые, по его мнению, могли бы вдохновить на обучение: картинами, книгами, удобной мебелью, бюстами или портретами Платона, Сократа, Иисуса и Уильяма Эллери Ченнинга. Однако к трем годам ее мать изменила имя на Элизабет Сьюэлл Алкотт, в честь своей матери, возможно, из-за недавнего разрыва между Бронсоном Алкоттом и Элизабет Палмер Пибоди. В июле 1835 года Пибоди опубликовала свой отчет о работе ассистентом в Школе Храма под названием "Запись о школе: иллюстрирующая общие принципы духовного воспитания", опубликованную в конце декабря 1836 года. В "Бостонской ежедневной рекламе" Натан Хейл раскритиковал "легкомысленный и небрежный разговор" Алкотта на серьезные темы, от девственного рождения Иисуса до обрезания. Джозеф Т. Бакингем назвал Алкотта "либо сумасшедшим, либо полуумным" и "невежественным и самонадеянным шарлатаном". Книга продавалась плохо; бостонский адвокат купил 750 экземпляров, чтобы использовать их в качестве макулатуры. Школа подверглась широкой критике в прессе. Преподобный Джеймс Фримен Кларк был одним из немногих сторонников Алкотта и защищал его от резкой реакции бостонской периодики. Алкотт был отвергнут общественным мнением, и к лету 1837 года у него осталось всего 11 учеников и ни одного ассистента после того, как Маргарет Фуллер переехала в Провиденс, штат Род-Айленд. Споры привели к тому, что многие родители забрали своих детей, и после закрытия школы Алкотт столкнулся с растущими финансовыми трудностями. Он стал членом клуба на втором собрании и принимал третье. Фредерик Генри Хедж также писал, что "[здесь не было клуба в строгом смысле этого слова, а только случайные встречи единомышленников]". В конце апреля 1840 года Алкотт переехал в город Конкорд по совету Эмерсона. Он арендовал дом за 50 долларов в год в пешей доступности от дома Эмерсона и назвал его "Dove Cottage" (Домик Голубя). Эмерсон, поддерживавший его философию, предложил помочь Алкотту в его писательской деятельности. Это оказалось сложной задачей. Например, после нескольких редакций эссе "Психея" (рассказ Алкотта о том, как он воспитывал своих дочерей) Эмерсон признал его негодным для публикации. Алкотт также написал серию работ, вдохновленных творчеством немецкого писателя Иоганна Вольфганга фон Гёте, которая была опубликована в журнале трансценденталистов "The Dial". Эмерсон написал Маргарет Фуллер, тогдашнему редактору, что так называемые "Орфические изречения" Алкотта могут "пройти проверку и даже быть признанными справедливыми и великими". В первом выпуске появился следующий пример:
Текст: Природа полна духа. В вечной систоле и диастоле живые приливы радостно текут, воплощая органы и сосуды в своем мистическом потоке. Пусть ее пульсации на мгновение остановятся в своих делах, и само творение мгновенно откатится в хаос и невидимость. Видимый мир – это крайняя волна этого духовного потока, чей прилив – жизнь, отлив – смерть, истечение – мысль, а приток – свет. Организация – это граница воплощения, тело – атомия Бога. Получив финансовую поддержку от Эмерсона и оставив свою семью на попечение брата Джуниуса, Алкотт отправился в Англию 8 мая 1842 года. Там он встретил поклонников Чарльза Лейна и Генри С. Райта, сторонников Алкотт-Хауса, экспериментальной школы недалеко от Лондона, основанной на методах Школы Храма Алкотта. Под влиянием, в частности, аболиционистских взглядов Лейна, Алкотт выступил против плана президента Тайлера аннексировать Техас в качестве рабовладельческого штата и отказался платить подушный налог. Эбби Мэй написала в своем дневнике 17 января 1843 года: "День, отмеченный некоторым волнением, поскольку мистер Алкотт отказался платить свой городской налог. После некоторого ожидания, чтобы быть заключенным [в тюрьму], ему сказали, что его оплатил друг. Таким образом, нас избавили от страдания его отсутствия и триумфа страдания за его принципы". Этот инцидент вдохновил Генри Дэвида Торо, чей аналогичный протест против подушного налога в размере 1,50 доллара привел к ночи в тюрьме и его эссе "Гражданское неповиновение".

On September 22, 1834, Alcott opened a school of about 30 students, mostly from wealthy families. It was named the Temple School because classes were held at the Masonic Temple on Tremont Street in Boston. His assistant was Elizabeth Palmer Peabody, later replaced by Margaret Fuller. Mary Peabody Mann served as a French instructor for a time. The school was briefly famous, and then infamous, because of Alcott's method of "discarding text books and teaching by conversation", his questioning attitude toward the Bible, and his reception of "a colored girl" into his classes. Before 1830, primary and secondary teaching of writing consisted of rote drills in grammar, spelling, vocabulary, penmanship and transcription of adult texts. In that decade, however, progressive reformers such as Alcott, influenced by Pestalozzi, Friedrich Fröbel, and Johann Friedrich Herbart, began to advocate compositions based on students' own experiences. These reformers opposed beginning instruction with rules and preferred to have students learn to write by expressing their personal understanding of the events of their lives. Alcott sought to develop instruction on the basis of self analysis, with an emphasis on conversation and questioning rather than lecturing and drill. A similar interest in instructive conversation was shared by Abby May who, describing her idea of a family "post office" set up to curb potential domestic tension, said "I thought it would afford a daily opportunity for the children, indeed all of us, to interchange thought and sentiment". Alongside writing and reading, Alcott gave lessons in "spiritual culture", which included interpretation of the Gospels, and advocated object teaching in writing instruction. He even went so far as to decorate his schoolroom with visual elements he thought would inspire learning: paintings, books, comfortable furniture, and busts or portraits of Plato, Socrates, Jesus, and William Ellery Channing. By age three, however, her mother changed her name to Elizabeth Sewall Alcott, after her own mother, perhaps because of the recent rupture between Bronson Alcott and Elizabeth Palmer Peabody. In July 1835, Peabody published her account as an assistant to the Temple School as Record of a School: Exemplifying the General Principles of Spiritual Culture. published at the end of December 1836. In the Boston Daily Advertiser, Nathan Hale criticized Alcott's "flippant and off hand conversation" about serious topics from the Virgin birth of Jesus to circumcision. Joseph T. Buckingham called Alcott "either insane or half witted" and "an ignorant and presuming charlatan". The book did not sell well; a Boston lawyer bought 750 copies to use as waste paper. The Temple School was widely denounced in the press. Reverend James Freeman Clarke was one of Alcott's few supporters and defended him against the harsh response from Boston periodicals. Alcott was rejected by most public opinion and, by the summer of 1837, he had only 11 students left and no assistant after Margaret Fuller moved to Providence, Rhode Island. The controversy had caused many parents to remove their children and, as the school closed, Alcott became increasingly financially desperate. He became a member at the club's second meeting and hosted its third. Frederic Henry Hedge wrote similarly that "[t]here was no club in the strict sense only occasional meetings of like minded men and women". In late April 1840, Alcott moved to the town of Concord urged by Emerson. He rented a home for $50 a year within walking distance of Emerson's house. He named it Dove Cottage. A supporter of his philosophies, Emerson offered to help Alcott with his writing. This proved a difficult task. For example, after several revisions of the essay "Psyche" (Alcott's account of how he educated his daughters), Emerson deemed it unpublishable. Alcott also wrote a series patterned after the work of German writer Johann Wolfgang von Goethe which was published in the Transcendentalists' journal, The Dial. Emerson had written to Margaret Fuller, then editor, that Alcott's so called "Orphic Sayings" might "pass muster & even pass for just & great", The following example appeared in the first issue:
text=Nature is quick with spirit. In eternal systole and diastole, the living tides course gladly along, incarnating organ and vessel in their mystic flow. Let her pulsations for a moment pause on their errands, and creation's self ebbs instantly into chaos and invisibility again. The visible world is the extremist wave of that spiritual flood, whose flux is life, whose reflux death, efflux thought, and conflux light. Organization is the confine of incarnation,—body the atomy of God. With financial support from Emerson, and leaving his family in the care of his brother Junius, Alcott departed Concord for a visit to England on May 8, 1842. There he met admirers Charles Lane and Henry C. Wright, supporters of Alcott House, an experimental school outside London based on Alcott's Temple School methods. Persuaded in part by Lane's abolitionist views, Alcott took a stand against President Tyler's plan to annex Texas as a slave territory and refused to pay his poll tax. Abby May wrote in her journal on January 17, 1843, "A day of some excitement, as Mr. Alcott refused to pay his town tax After waiting some time to be committed [to jail], he was told it was paid by a friend. Thus we were spared the affliction of his absence and the triumph of suffering for his principles." The incident inspired Henry David Thoreau, whose similar protest against the $1.50 poll tax led to a night in jail and his essay "Civil Disobedience".

Плодовые земли

Лэйн и Алкотт сотрудничали в масштабном развитии своих педагогических теорий, стремясь воплотить их в жизнь в рамках утопического общества. Однако Алкотт по-прежнему был в долгах и не мог приобрести землю, необходимую для их задуманной общины. В письме Лэйн написал: «Я не вижу никого, кроме меня, кто мог бы взять на себя финансовую ответственность». В мае 1843 года он купил ферму в Гарварде, штат Массачусетс. Он сразу заплатил 1500 долларов из общей стоимости в 1800 долларов; остальную сумму Алкотты должны были выплатить в течение двух лет. 1 июня они переехали на ферму и, несмотря на наличие всего десяти старых яблонь на участке, оптимистично назвали ее «Фрутлендс». Чтобы достичь этой цели, они максимально дистанцировались от экономики и жили независимо, определяя себя как «содружественная семья». Поначалу они презирали использование труда животных, считая это эксплуатацией, и запретили кофе, чай, алкогольные напитки, молоко и теплую воду для ванн. Как ранее писал Алкотт: «Наше вино – вода, плоть – хлеб, лекарства – плоды». Один из членов общины, Сэмюэл Бауэр, «принес Фрутлендсу репутацию тех, кто отказывается есть картофель, поскольку он растет вниз, в землю, а не стремится ввысь, к небу». Экспериментальная община так и не достигла успеха, отчасти из-за того, что большая часть земли была непригодна для обработки. Алкотт сокрушался: «Никто из нас не был готов практически реализовать идеальную жизнь, о которой мы мечтали. Так мы и распались». Его основатели часто отсутствовали: в разгар сбора урожая они отправились в лекционный тур по Провиденсу (Род-Айленд), Нью-Йорку и Нью-Хейвену (Коннектикут). За семь месяцев к общине присоединилось всего 13 человек, включая Алкоттов и Лэйнов. Помимо Эбби Мэй и ее дочерей, присоединилась только одна другая женщина – Энн Пейдж. По слухам, Пейдж попросили покинуть общину после того, как она съела рыбьи хвосты с соседкой. Лэйн считал, что Алкотт ввел его в заблуждение, заставив поверить, что к проекту присоединится достаточное количество людей, и питал сильную неприязнь к традиционной семье. Он покинул проект и переехал со своим сыном в соседнюю общину Шейкеров. После ухода Лэйна Алкотт впал в депрессию и не мог говорить и есть в течение трех дней. Эбби Мэй подозревала, что Лэйн намеренно саботировал ее семью. Она написала своему брату: «Все усилия мистера Лэйна были направлены на то, чтобы разлучить нас. Но отцовские инстинкты мистера Алкотта оказались сильнее его». Когда подошел срок окончательного платежа за ферму, Сэм Мэй, как он часто делал, возможно, по совету Эбби Мэй, отказался покрывать долги своего шурина. Эксперимент провалился, и Алкоттам пришлось покинуть Фрутлендс. Члены семьи Алкотт не были довольны своим опытом в Фрутлендсе. В какой-то момент Эбби Мэй пригрозила, что она и их дочери переедут в другое место, оставив Бронсона позади. Луиза Мэй Алкотт, которой тогда было десять лет, позже описала этот опыт в книге «Трансцендентальная дикая овсянка» (1873): «Братство начало с перекопки сада и поля, но уже через несколько дней их рвение заметно угасло».

Lane and Alcott collaborated on a major expansion of their educational theories into a Utopian society. Alcott, however, was still in debt and could not purchase the land needed for their planned community. In a letter, Lane wrote, "I do not see anyone to act the money part but myself." In May 1843, he purchased a farm in Harvard, Massachusetts. Up front, he paid $1,500 of the total $1,800 value of the property; the rest was meant to be paid by the Alcotts over a two year period. They moved to the farm on June 1 and optimistically named it "Fruitlands" despite only ten old apple trees on the property. In order to achieve this, they removed themselves from the economy as much as possible and lived independently, styling themselves a "consociate family". At first scorning animal labor as exploitative, They banned coffee, tea, alcoholic drinks, milk, and warm bathwater. As Alcott had published earlier, "Our wine is water, — flesh, bread; — drugs, fruits." One member, Samuel Bower, "gave the community the reputation of refusing to eat potatoes because instead of aspiring toward the sky they grew downward in the earth", For clothing, they prohibited leather, because animals were killed for it, as well as cotton, silk, and wool, because they were products of slave labor. The experimental community was never successful, partly because most of the land was not arable. Alcott lamented, "None of us were prepared to actualize practically the ideal life of which we dreamed. So we fell apart". Its founders were often away as well; in the middle of harvesting, they left for a lecture tour through Providence, Rhode Island, New York City, and New Haven, Connecticut. In its seven months, only 13 people joined, included the Alcotts and Lanes. Other than Abby May and her daughters, only one other woman joined, Ann Page. One rumor is that Page was asked to leave after eating a fish tail with a neighbor. Lane believed Alcott had misled him into thinking enough people would join the enterprise and developed a strong dislike for the nuclear family. He quit the project and moved to a nearby Shaker family with his son. After Lane's departure, Alcott fell into a depression and could not speak or eat for three days. Abby May thought Lane purposely sabotaged her family. She wrote to her brother, "All Mr. Lane's efforts have been to disunite us. But Mr. Alcott's paternal instincts were too strong for him." When the final payment on the farm was owed, Sam May refused to cover his brother in law's debts, as he often did, possibly at Abby May's suggestion. The experiment failed, the Alcotts had to leave Fruitlands. The members of the Alcott family were not happy with their Fruitlands experience. At one point, Abby May threatened that she and their daughters would move elsewhere, leaving Bronson behind. Louisa May Alcott, who was ten years old at the time, later wrote of the experience in Transcendental Wild Oats (1873): "The band of brothers began by spading garden and field; but a few days of it lessened their ardor amazingly."

Возвращение в Конкорд

В январе 1844 года Алкотт переехал со своей семьей в Стил-Ривер, деревню в составе Гарварда, но 1 марта 1845 года семья вернулась в Конкорд, чтобы поселиться в доме, который они назвали "The Hillside" (позже переименованном в "The Wayside" Натаниэлем Хоторном). И Эмерсон, и Сэм Мэй помогли Алкоттам приобрести этот дом. Живя там, Луиза начала всерьез заниматься писательством и получила собственную комнату. Позже она вспоминала, что годы, проведенные в этом доме, были "самыми счастливыми" в её жизни; многие эпизоды из её романа "Маленькие женщины" (1868) основаны на событиях того периода. Алкотт благоустроил территорию, перенеся сарай и покрасив дом в приглушенный оливковый цвет, а также ухаживал за участком площадью более шести акров. 23 мая 1845 года Эбби Мэй получила часть наследства отца, которая была помещена в трастовый фонд, обеспечив семье некоторую финансовую стабильность. В "The Hillside" постоянно принимали гостей, в том числе беглых рабов, которых они тайно укрывали как часть Подпольной железной дороги. Противостояние Алкотта рабству также усилило его неприятие мексикано-американской войны, начавшейся в 1846 году. Он считал эту войну явной попыткой расширить рабство и задавался вопросом, состоит ли страна из "людей, стремящихся к завоеваниям, к захвату золотых сокровищ Мексики и подчинению чужих народов?". В 1848 году Эбби Мэй настояла на переезде из Конкорда, который она описывала как "холодный, бессердечный, безмозглый и бездушный". Семья Алкотт сдала "The Hillside" в аренду и переехала в Бостон. Там, рядом с книжным магазином Пибоди на Уэст-стрит, Бронсон Алкотт организовал серию встреч, основанную на модели "Бесед" Маргарет Фуллер, под названием "Курс бесед о человеке – его истории, возможностях и ожиданиях". Участники, как мужчины, так и женщины, платили три доллара за одно посещение или пять долларов за все семь лекций. В марте 1853 года Алкотт был приглашен преподавать пятнадцати студентам в Гарвардской богословской школе в рамках внеучебного курса без зачисления. После 1857 года Алкотт и его семья вернулись в Конкорд, где они жили в Orchard House до 1877 года. В 1860 году Алкотт был назначен руководителем школ Конкорда.

In January 1844, Alcott moved his family to Still River, a village within Harvard but, on March 1, 1845, the family returned to Concord to live in a home they named "The Hillside" (later renamed "The Wayside" by Nathaniel Hawthorne). Both Emerson and Sam May assisted in securing the home for the Alcotts. While living in the home, Louisa began writing in earnest and was given her own room. She later said her years at the home "were the happiest years" of her life; many of the incidents in her novel Little Women (1868) are based on this period. Alcott renovated the property, moving a barn and painting the home a rusty olive color, as well as tending to over six acres of land. On May 23, 1845, Abby May was granted a sum from her father's estate which was put into a trust fund, granting minor financial security. The Alcotts hosted a steady stream of visitors at The Hillside, including fugitive slaves, which they hosted in secret as a station of the Underground Railroad. Alcott's opposition to slavery also fueled his opposition to the Mexican–American War which began in 1846. He considered the war a blatant attempt to extend slavery and asked if the country was made up of "a people bent on conquest, on getting the golden treasures of Mexico into our hands, and of subjugating foreign peoples?" In 1848, Abby May insisted they leave Concord, which she called "cold, heartless, brainless, soulless". The Alcott family put The Hillside up for rent and moved to Boston. There, next door to Peabody's book store on West Street, Bronson Alcott hosted a series based on the "Conversations" model by Margaret Fuller called "A Course on the Conversations on Man—his History, Resources, and Expectations". Participants, both men and women, were charged three dollars to attend or five dollars for all seven lectures. In March 1853, Alcott was invited to teach fifteen students at Harvard Divinity School in an extracurricular, non credit course. Alcott and his family moved back to Concord after 1857, where he and his family lived in the Orchard House until 1877. In 1860, Alcott was named superintendent of Concord Schools.

Годы гражданской войны и после

Алкотт впервые проголосовал на президентских выборах в 1860 году. В своем дневнике за 6 ноября 1860 года он написал: "В Таун-хаусе я отдал свой голос за Линкольна и республиканских кандидатов в целом — первый голос, который я когда-либо отдал за президента и государственных чиновников". Алкотт был аболиционистом и другом более радикального Уильяма Ллойда Гаррисона. Он присутствовал на митинге, возглавляемом Уэнделлом Филлипсом в поддержку 17-летнего Томаса Симса, беглого раба, представавшего перед судом в Бостоне. Алкотт был одним из нескольких, кто попытался штурмовать здание суда; когда раздались выстрелы, он был единственным, кто устоял на своем месте, хотя попытка не увенчалась успехом. Он также проявил стойкость во время протеста против суда над Энтони Бернсом. Группа людей выломала дверь в здание суда в Бостоне, но стража оттеснила их. Алкотт выступил вперед и спросил лидера группы, Томаса Уэнтуорта Хиггинсона: "Почему мы не внутри?" Затем он спокойно вошел в здание суда, ему пригрозили оружием, и он повернул назад, "но не поспешил ни шагу", по словам Хиггинсона. В 1862 году Луиза переехала в Вашингтон, округ Колумбия, чтобы работать волонтером-медсестрой. 14 января 1863 года Алкотты получили телеграмму о том, что Луиза заболела; Бронсон немедленно отправился за ней домой, где ненадолго встретился с Авраамом Линкольном. Луиза описала свой опыт в книге "Очерки из больницы". Ее отец писал об этом: "Я не вижу ничего, что могло бы помешать достойной оценке заслуг Луизы как женщины и писательницы". Генри Дэвид Торо умер 6 мая 1862 года, вероятно, от болезни, которой заразился от Алкотта два года назад. По просьбе Эмерсона Алкотт помог организовать похороны Торо, которые состоялись в Первом приходском святилище в Конкорде, несмотря на то, что Торо отказался от членства в церкви в молодости. Эмерсон произнес траурную речь, а Алкотт помог спланировать приготовления. После смерти Хоторна Алкотт забеспокоился, что в Конкорде осталось мало выдающихся личностей. Он записал в своем дневнике: "Прекрасные образы один за другим исчезают из виду". В следующем году произошло убийство Линкольна, которое Алкотт назвал "ужасной новостью". В 1868 году Алкотт встретился с издателем Томасом Найлсом, поклонником "Очерков из больницы". Алкотт спросил Найлса, не согласится ли он опубликовать сборник рассказов его дочери; вместо этого он предложил ей написать книгу о девочках. Луиза Мэй сначала не была заинтересована, но согласилась попробовать. "Им нужна книга объемом 200 страниц и более", — сказал Алкотт дочери. Результатом стал роман "Маленькие женщины", опубликованный позже в том же году. В книге, основанной на семье Алкотт в годы взросления девочек, образ отца был изменен на образ капеллана, находящегося вдали от дома на фронте во время Гражданской войны. Алкотт выступал с лекциями перед "лицеями", распространенными в то время в различных частях Соединенных Штатов, или обращался к группам слушателей по их приглашению. Эти "беседы", как он их называл, представляли собой более или менее неформальные разговоры на широкий круг тем — духовных, эстетических и практических, в которых он подчеркивал идеи американских трансценденталистов во главе с Эмерсоном, который всегда был его сторонником и тайным поклонником. Он часто обсуждал платоническую философию, просветление ума и души посредством прямого общения с Духом, духовные и поэтические прозрения, даруемые внешней природой, и пользу для человека спокойного настроя и простого образа жизни.

Alcott voted in a presidential election for the first time in 1860. In his journal for November 6, 1860, he wrote: "At Town House, and cast my vote for Lincoln and the Republican candidates generally—the first vote I ever cast for a President and State officers." Alcott was an abolitionist and a friend of the more radical William Lloyd Garrison. He had attended a rally led by Wendell Phillips on behalf of 17 year old Thomas Sims, a fugitive slave on trial in Boston. Alcott was one of several who attempted to storm the courthouse; when gunshots were heard, he was the only one who stood his ground, though the effort was unsuccessful. He had also stood his ground in a protest against the trial of Anthony Burns. A group had broken down the door of the Boston courthouse but guards beat them back. Alcott stood forward and asked the leader of the group, Thomas Wentworth Higginson, "Why are we not within?" He then walked calmly into the courthouse, was threatened with a gun, and turned back, "but without hastening a step", according to Higginson. In 1862, Louisa moved to Washington, D. C. to volunteer as a nurse. On January 14, 1863, the Alcotts received a telegram that Louisa was sick; Bronson immediately went to bring her home, briefly meeting Abraham Lincoln while there. Louisa turned her experience into the book Hospital Sketches. Her father wrote of it, "I see nothing in the way of a good appreciation of Louisa's merits as a woman and a writer." Henry David Thoreau died on May 6, 1862, likely from an illness he caught from Alcott two years earlier. At Emerson's request, Alcott helped arrange Thoreau's funeral, which was held at First Parish Sanctuary in Concord, despite Thoreau having disavowed membership in the church when he was in his early twenties. Emerson wrote a eulogy, and Alcott helped plan the preparations. With Hawthorne's death, Alcott worried that few of the Concord notables remained. He recorded in his journal: "Fair figures one by one are fading from sight." The next year, Lincoln was assassinated, which Alcott called "appalling news". In 1868, Alcott met with publisher Thomas Niles, an admirer of Hospital Sketches. Alcott asked Niles if he would publish a book of short stories by his daughter; instead, he suggested she write a book about girls. Louisa May was not interested initially but agreed to try. "They want a book of 200 pages or more", Alcott told his daughter. The result was Little Women, published later that year. The book, which fictionalized the Alcott family during the girls' coming of age years, recast the father figure as a chaplain, away from home at the front in the Civil War. Alcott spoke, as opportunity arose, before the "lyceums" then common in various parts of the United States, or addressed groups of hearers as they invited him. These "conversations" as he called them, were more or less informal talks on a great range of topics, spiritual, aesthetic and practical, in which he emphasized the ideas of the school of American Transcendentalists led by Emerson, who was always his supporter and discreet admirer. He often discussed Platonic philosophy, the illumination of the mind and soul by direct communion with Spirit; upon the spiritual and poetic monitions of external nature; and upon the benefit to man of a serene mood and a simple way of life.

Последние годы

Изданные Алькотом книги, все написанные в конце его жизни, включают «Таблицы» (1868), «Конкордские дни» (1872), «Новый Коннектикут» (1881) и «Сонеты и канцонеты» (1882). Луиза Мэй заботилась о нуждах отца в последние годы его жизни. Она приобрела дом для своей сестры Анны, который был последним пристанищем Генри Дэвида Торо, ныне известным как Дом Торо-Алкотта. Луиза и её родители также переехали к Анне. После смерти жены Эбби Мэй 25 ноября 1877 года Алкотт больше не возвращался в Орчард-хаус, будучи слишком убитым горем, чтобы там жить. Он и Луиза Мэй совместно работали над мемуарами и просматривали её бумаги, письма и дневники. «Сердце моё разрывается от воспоминаний о тех днях, – писал он, – и даже о долгих годах, полных мрачного беспокойства и безнадежной зависимости». Луиза заметила, что её отец стал «беспокойным, потеряв свой якорь». Они отказались от проекта мемуаров, и Луиза сожгла многие бумаги своей матери. 19 января 1879 года Алкотт и Франклин Бенджамин Санборн составили проспект для новой школы, который распространили среди потенциально заинтересованных лиц по всей стране. Результатом стала Конкордская школа философии и литературы, которая провела своё первое занятие в 1879 году в кабинете Алкотта в Орчард-хаусе. В 1880 году школа переехала в часовню Хиллсайд, здание рядом с домом, где он проводил беседы и, на протяжении последующих лет, когда ему исполнилось восемьдесят, приглашал других читать лекции на темы философии, религии и литературы. Школа, считающаяся одним из первых официальных центров образования взрослых в Америке, также посещалась иностранными учеными. Она просуществовала девять лет. В апреле 1882 года друг и благотворитель Алкотта Ральф Уолдо Эмерсон заболел и был прикован к постели. После посещения его Алкотт написал: «Конкорд лишится своего человеческого великолепия, когда он скроется за облаками». Эмерсон умер на следующий день. Сам Алкотт покинул Конкорд в последние годы жизни, поселившись в доме № 10 по Луисбург-сквер в Бостоне, начиная с 1885 года. Когда он был прикован к постели в конце жизни, его дочь Луиза Мэй пришла навестить его в Луисбург 1 марта 1888 года. Он сказал ей: «Я ухожу. Пойдём со мной». Она ответила: «Как бы я хотела». Он умер три дня спустя, 4 марта; Луиза Мэй умерла всего через два дня после своего отца.

Alcott's published books, all from late in his life, include Tablets (1868), Concord Days (1872), New Connecticut (1881), and Sonnets and Canzonets (1882). Louisa May attended to her father's needs in his final years. She purchased a house for her sister Anna which had been the last home of Henry David Thoreau, now known as the Thoreau Alcott House. Louisa and her parents moved in with Anna as well. After the death of his wife Abby May on November 25, 1877, Alcott never returned to Orchard House, too heartbroken to live there. He and Louisa May collaborated on a memoir and went over her papers, letters, and journals. "My heart bleeds with the memories of those days", he wrote, "and even long years, of cheerless anxiety and hopeless dependence." Louisa noted her father had become "restless with his anchor gone". They gave up on the memoir project and Louisa burned many of her mother's papers. On January 19, 1879, Alcott and Franklin Benjamin Sanborn wrote a prospectus for a new school which they distributed to potentially interested people throughout the country. The result was the Concord School of Philosophy and Literature, which held its first session in 1879 in Alcott's study in the Orchard House. In 1880 the school moved to the Hillside Chapel, a building next to the house, where he held conversations and, over the course of successive summers, as he entered his eighties, invited others to give lectures on themes in philosophy, religion and letters. The school, considered one of the first formal adult education centers in America, was also attended by foreign scholars. It continued for nine years. In April 1882, Alcott's friend and benefactor Ralph Waldo Emerson was sick and bedridden. After visiting him, Alcott wrote, "Concord will be shorn of its human splendor when he withdraws behind the cloud." Emerson died the next day. Alcott himself moved out of Concord for his final years, settling at 10 Louisburg Square in Boston beginning in 1885. As he was bedridden at the end of his life, Alcott's daughter Louisa May came to visit him at Louisburg on March 1, 1888. He said to her, "I am going up. Come with me." She responded, "I wish I could." He died three days later on March 4; Louisa May died only two days after her father.

Убеждения

Алкотт принципиально и философски выступал против телесных наказаний как средства дисциплинирования своих учеников. Вместо этого, начиная со Школы Храма, он ежедневно назначал студенческого старосту. Когда этот ученик замечал нарушение, он или она сообщали об этом классу, и все вместе обсуждали наказание. Иногда Алкотт предлагал свою руку для удара провинившемуся ученику, говоря, что любая неудача – ответственность учителя. Он считал, что стыд и вина, вызываемые этим методом, намного превосходят страх, внушаемый телесными наказаниями; когда он прибегал к физической "коррекции", он требовал единодушной поддержки применения наказания от всех учеников, включая того, кого наказывали. Наиболее подробное изложение его теорий об образовании содержится в эссе «Наблюдения о принципах и методах обучения младенцев». Алкотт полагал, что раннее образование должно раскрывать "непреднамеренные мысли и чувства ребенка" и подчеркивал, что в младенчестве следует уделять первостепенное внимание удовольствию. Он отмечал, что обучение заключается не в накоплении фактов, а в развитии рефлексивного мышления. Идеи Алкотта как педагога были противоречивы. Писательница Гарриет Мартино, например, с сомнением писала, что «учитель исходит из того, что его маленькие ученики уже обладают всей истиной, и его задача – помочь им выразить ее». Тем не менее, его идеи способствовали основанию одного из первых центров образования взрослых в Америке и заложили основу для будущих поколений либерального образования. Многие образовательные принципы Алкотта до сих пор используются в школах, включая «обучение через поощрение», художественное образование, музыкальное образование, театральные упражнения, обучение на опыте, готовность к риску в классе, толерантность в школах, уроки физкультуры и перемены, а также образование детей дошкольного возраста. Учения Уильяма Эллери Ченнинга, высказанные за несколько лет до этого, также подготовили почву для работы большинства трансценденталистов Конкорда. Философская школа Конкорда, закрытая после смерти Алкотта в 1888 году, была вновь открыта почти через 90 лет, в 1970-х годах. Она продолжает функционировать, проводя Летние беседы в своем первоначальном здании в Орчард-Хаус, которое теперь находится под управлением Мемориальной ассоциации Луизы Мэй Алкотт. Хотя многие идеи Алкотта по-прежнему воспринимаются как либеральные или радикальные, они остаются актуальными темами в обществе, такими как вегетарианство/веганство, устойчивый образ жизни и умеренность/самоконтроль. Алкотт описывал свой рацион как «пифагорейскую диету»: исключались мясо, яйца, масло, сыр и молоко, а пить разрешалось только колодезную воду. Алкотт верил, что диета – ключ к человеческому совершенству и связывает физическое благополучие с умственным развитием. Он также видел совершенство природы как путь к духовному росту и, в определенном смысле, предсказал современный экологизм, осуждая загрязнение окружающей среды и подчеркивая роль человечества в поддержании экологического равновесия.

Alcott was fundamentally and philosophically opposed to corporal punishment as a means of disciplining his students. Instead, beginning at the Temple School, he would appoint a daily student superintendent. When that student observed an infraction, he or she reported it to the rest of the class and, as a whole, they deliberated on punishment. At times, Alcott offered his own hand for an offending student to strike, saying that any failing was the teacher's responsibility. The shame and guilt this method induced, he believed, was far superior to the fear instilled by corporal punishment; when he used physical "correction" he required that the students be unanimously in support of its application, even including the student to be punished. The most detailed discussion of his theories on education is in an essay, "Observations on the Principles and Methods of Infant Instruction". Alcott believed that early education must draw out "unpremeditated thoughts and feelings of the child" and emphasized that infancy should primarily focus on enjoyment. He noted that learning was not about the acquisition of facts but the development of a reflective state of mind. Alcott's ideas as an educator were controversial. Writer Harriet Martineau, for example, wrote dubiously that, "the master presupposes his little pupils possessed of all truth; and that his business is to bring it out into expression". Even so, his ideas helped to found one of the first adult education centers in America, and provided the foundation for future generations of liberal education. Many of Alcott's educational principles are still used in classrooms today, including "teach by encouragement", art education, music education, acting exercises, learning through experience, risk taking in the classroom, tolerance in schools, physical education/recess, and early childhood education. The teachings of William Ellery Channing a few years earlier had also laid the groundwork for the work of most of the Concord Transcendentalists. The Concord School of Philosophy, which closed following Alcott's death in 1888, was reopened almost 90 years later in the 1970s. It has continued functioning with a Summer Conversational Series in its original building at Orchard House, now run by the Louisa May Alcott Memorial Association. While many of Alcott's ideas continue to be perceived as being on the liberal/radical edge, they are still common themes in society, including vegetarian/veganism, sustainable living, and temperance/self control. Alcott described his sustenance as a "Pythagorean diet": Meat, eggs, butter, cheese, and milk were excluded and drinking was confined to well water. Alcott believed that diet held the key to human perfection and connected physical well being to mental improvement. He further viewed a perfection of nature to the spirit and, in a sense, predicted modern environmentalism by condemning pollution and encouraging humankind's role in sustaining ecology.

Критика

Философские учения Алкотта подвергались критике за непоследовательность, расплывчатость или внезапность. Он не создал собственной философской системы, но в его взглядах прослеживается влияние Платона, немецкого мистицизма и Иммануила Канта, воспринятое через сочинения Сэмюэля Тейлора Колриджа. Маргарет Фуллер назвала Алкотта «философом безмятежной древней Греции — человеком, которого бостонские обыватели презирали не меньше, чем афинские обыватели презирали Сократа». В поздние годы Алкотт рассказал историю из своего детства: во время полного солнечного затмения он бросал камни в небо, пока не упал и не вывихнул плечо. Он полагал, что это событие было предзнаменованием того, что он будет «нападать на солнце и неизменно терпеть неудачу». Подобно Эмерсону, Алкотт всегда отличался оптимизмом, идеализмом и независимостью мышления. Писатель Джеймс Рассел Лоуэлл в своем стихотворении «Этюды для двух голов» упомянул об Алкотте как об «ангеле с подрезанными крыльями». Алкотт ставил свои принципы выше собственного благополучия и благополучия своей семьи. Например, незадолго до женитьбы его будущий тесть, полковник Джозеф Мэй, помог ему устроиться на работу учителем в бостонской школе, которой руководило Общество свободных мыслителей – последователи Роберта Оуэна, – с прибылой годовой зарплатой от 1000 до 1200 долларов. Он отказался от предложения, поскольку не разделял их убеждения, написав: «Я не буду иметь с ними никаких дел». В то же время, Алкотты создали атмосферу, в которой выросли две знаменитые дочери, добившиеся успеха в разных областях, в эпоху, когда женщинам редко поощряли независимую карьеру.